Khi tín hiệu đó thực sự xuất hiện vào đêm ngày thứ hai, Chu Viện suýt bật dậy. Quả không hổ danh là người đàn ông mình đã chọn, anh ấy thật tài tình, không những thoát vòng vây thành công mà còn mang theo máy điện đài. Cô vẫn không th�� lý giải nổi làm sao anh ấy có thể bảo toàn được chiếc máy điện đài không hề hấn gì giữa sông băng, thật không thể nào đoán được.

Nhưng niềm vui sướng ấy chỉ kéo dài vài phút, rồi nhanh chóng bị những dòng điện văn gửi tới xóa sạch. Tin điện không phải của anh ấy, mà là của cô ấy! Nữ tu sĩ áo đỏ vẫn luôn ở bên cạnh người đàn ông của cô. Cô ta cùng hai đứa bé đang ẩn náu trong một hang động ở phía bắc hồ Sayram, và mong cô cung cấp sự giúp đỡ.

Chỉ mất vài phút suy nghĩ và nhìn lại bản đồ, Chu Viện liền đại khái hiểu vì sao người đàn ông của mình lại bị người của Quân Cứu Thế dồn vào đường cùng, phải nhảy xuống sông băng và thân chịu trọng thương mới miễn cưỡng thoát thân. Không phải anh ấy không có khả năng thoát khỏi quân truy kích, mà là vì bảo vệ người phụ nữ này và hai đứa bé, anh ấy mới không thể không tự biến mình thành mồi nhử để đánh lạc hướng chúng.

Dù có hiểu hay có hận đi chăng nữa, cô vẫn phải cung cấp sự giúp đỡ, và phải đảm bảo an toàn cho nữ tu sĩ áo đỏ cùng hai đứa bé đó. Nếu kh��ng, đợi đến khi người đàn ông đó đòi người từ cô, cho dù giải thích thế nào, cô cũng sẽ không rửa sạch được nghi ngờ mượn đao giết người vì ghen tuông.

Cuối cùng thì làm thế nào để ba người sống sờ sờ, một lớn hai nhỏ, thoát khỏi khu vực hồ Sayram một cách an toàn đây? Lúc này, dù Triệu Bân và Anna đã dẫn quân trở về căn cứ, nhưng khu vực hồ vẫn còn rất nhiều binh sĩ Quân Cứu Thế đang tiến hành lục soát và trục vớt máy bay trực thăng.

Chuyện này cũng không cần Chu Viện đích thân lo lắng, chỉ cần giao cho Đội trưởng Xuyên Tảo và Điền Ngọc giải quyết là được. Nếu một đặc công hàng đầu của Liên Minh cùng một điệp viên tình báo xuất sắc vẫn không thể tìm thấy một người phụ nữ và hai đứa bé, thì thật sự có thể về hưu rồi.

Lúc này, họ hiện đang trên đường đến Bia Thành. Vì lẽ đó, ngày mai, đoàn xe đại biểu sẽ cố ý dừng lại một thời gian, lấy danh nghĩa thị sát nhà máy lọc dầu ở Bia Thành, tạo cơ hội cho Đội trưởng Xuyên Tảo tiếp cận.

Đến lúc đó, cho dù người của Quân Cứu Thế có phát hiện, họ cũng sẽ không can thiệp, hoặc chính xác hơn là không có khả năng can thiệp. Dù là ba người dân thường hay ba đặc công, sẽ không ai vì ba người không quá quan trọng mà đi ngăn cản đoàn xe ngoại giao của Liên Minh Đông Á.

Trên thực tế, bản thân cô cũng không phải vì người phụ nữ kia và hai đứa bé mà phiền lòng, càng không cần lo lắng về thái độ của Quân Cứu Thế. Chỉ cần đưa những bức ảnh chụp lén cho ban trị sự, cuối cùng xác nhận Triệu Bân chính là Tôn Đại Thành, thì chỉ cần mùa xuân đến, hắn và Quân Cứu Thế sẽ diệt vong.

Nhưng hai chuyện khác lại càng khó giải quyết hơn. Đầu tiên là phải nhanh chóng trước khi Liên Minh triển khai hành động quân sự quy mô lớn, tìm thấy chị gái của nữ tu sĩ áo đỏ và lặng lẽ bảo vệ cô ấy. Đây cũng là yêu cầu của Hồng Đào.

Tuy cô là Bộ trưởng Ngoại giao của Liên Minh, nhưng việc muốn lén lút đưa một công dân chính thức ra khỏi nội bộ Liên Minh cũng rất phiền phức. Nếu không đạt được sự ăn ý với Lâm Na, cô sẽ phải thông báo tình hình thực tế, ít nhất là một phần, cho cô ta.

Tiếp theo là cung cấp xác con gấu đột biến kia và mẫu vật của Phương Văn Lân cho Alik Zata, để hắn nhanh chóng phân tích xem virus Zombie có biến dị hay không, và sau khi biến dị thì đặc tính của nó ra sao.

Nếu đúng như Hồng Đào suy đoán, virus Zombie đã biến dị, thì cô cũng phải giao mẫu máu của mình ra, để xem liệu có thể phát triển loại thuốc điều trị mới dựa trên thuốc đặc hiệu ban đầu hay không. Đương nhiên, cô khẳng định không thể nói với Alik Zata rằng mẫu máu là của mình, và càng không thể nhắc đến chuyện Hồng Đào còn sống.

"... Việc nhanh chóng hủy bỏ phòng thí nghiệm y tế như vậy, liệu có khiến cấp cao của Quân Cứu Thế cảnh giác, gây ảnh hưởng bất lợi cho hành động quân sự sau này không?"

Hibeck chắc chắn không biết tất cả những chuyện đã xảy ra mấy ngày qua, càng không rõ Chu Viện đang toan tính những chuyện phức tạp đến mức nào. Hắn chỉ đang máy móc thực hiện chức trách của mình, và cố gắng làm tốt nhất có thể.

Khi Liên Minh đã quyết định dùng vũ lực với Quân Cứu Thế, lại có những lý do rất chính đáng, thì cô nên lập tức thay đổi cách suy nghĩ, xem liệu có thể tận dụng cơ hội từ phương diện ngoại giao để vớt vát thêm lợi ích.

"Sẽ không, tôi đã đạt được sự nhất trí với cấp cao của Quân Cứu Thế. Phòng thí nghiệm không phải bị hủy bỏ mà là được nâng cấp và chuyển đổi. Liên Minh đã tìm được vật liệu bào chế thuốc mới, dễ dàng tinh luyện hơn nhiều so với việc chiết xuất từ cơ thể quỷ lam, và công nghệ sản xuất thuốc đặc hiệu cũng sẽ được đơn giản hóa theo đó."

"Xét tình hình này, phòng thí nghiệm y tế ở đây cũng không cần phải tiếp tục tồn tại nữa. Nhưng thiết bị vẫn thuộc về tài sản của Liên Minh, nhất định phải được vận chuyển về, nhân viên phòng thí nghiệm cũng sẽ được rút về." Chu Viện trả lời một cách rất chính thức, gần như không cần suy nghĩ mà vẫn nói năng lưu loát.

"Chỉ đơn giản như vậy?"

"Chỉ đơn giản như vậy!"

"Không, cấp cao của Quân Cứu Thế sẽ không đơn giản như vậy, họ chắc chắn đã nghi ngờ!" Nhưng Hibeck thật sự không tin. Dù công việc ngoại giao cơ bản là lừa dối người khác, thì cũng không thể tùy tiện lừa bịp, mà nên tìm những lý do đáng tin cậy để đối phương tin tưởng.

"Nếu tôi nói Liên Minh có kế hoạch thành lập một xưởng bào chế thuốc quy mô lớn gần Bia Thành, và ở một mức độ nào đó sẽ ưu tiên cung cấp tân dược cho Quân Cứu Thế, với số lượng nhiều gấp bội so với hiện tại thì sao?" Chu Viện thật sự không phải chỉ nói đại cho qua chuyện. Cô ấy đã có một phương án khá chín chắn và đã thành công.

"... Điều đó không thể nào!" Hibeck càng không hiểu. Lời nói dối này còn không đáng tin cậy hơn cả ban nãy, ai cũng có thể nghe ra.

"Rất có thể chứ, nếu nguyên liệu bào chế thuốc được chiết xuất từ dầu mỏ, thì lý do này vô cùng đáng tin cậy và thực tế... Đương nhiên, Liên Minh cũng không nghiên cứu ra tân dược, càng không có kế hoạch xây xưởng ở đây. Nhưng điều đó có quan trọng gì đâu, đối với một tổ chức sắp không còn tồn tại, chúng ta không cần thực hiện bất kỳ lời hứa nào."

"Trên thực tế, cấp cao của Quân Cứu Thế càng muốn tin rằng chúng ta đang lợi dụng Quân Kháng Chiến làm con bài để mặc cả với họ, mục đích cuối cùng là thèm khát tài nguyên dầu mỏ ở đây để chế tạo tân dược. Như vậy, những hành động của Quân Kháng Chiến và sự xuất hiện của tôi mới có lời giải thích hợp lý hơn."

"Hiện tại, họ cũng không còn nhàn rỗi. Theo tình báo của Bộ Vũ Trang, họ đang lấy danh nghĩa thay quân để điều binh từ tiền tuyến về. Khả năng duy nhất là họ muốn nhân cơ hội vào mùa xuân để thừa thắng xông lên, đánh tan Quân Kháng Chiến. Đến lúc đó, trên vùng đất này, thế lực duy nhất có thể hợp tác với Liên Minh Đông Á sẽ chỉ còn lại Quân Cứu Thế mà thôi."

"Cũng chỉ có đến lúc đó, hai bên mới triệt để ngồi xuống đàm phán điều kiện. Đáng tiếc, Triệu Bân tính toán rất tốt, cũng rất phù hợp với thói quen của Liên Minh, nhưng lại bị một người làm xáo trộn. Ha ha ha, thật sự là ý trời... Đi chuẩn bị đi, sáng mai sẽ xuất phát!"

Trên thực tế, Chu Viện căn bản không có nghĩa vụ phải giải thích quá rõ ràng sự thật này với cấp dưới, nhưng hai ngày nay cô ấy chịu áp lực tinh thần quá lớn, muốn tìm người trò chuyện, không chỉ để làm dịu căng thẳng mà còn để sắp xếp lại suy nghĩ của mình. Đáng thương Hibeck có lẽ còn không biết, vị thủ trưởng này căn bản không phải là thân thiện hòa đồng, mà chỉ xem hắn như một người lắng nghe.

Ban đêm, trong tiểu trấn vang lên những tiếng va chạm kim loại từng đợt. Gió đã nổi lên, chiếc biển hiệu đứng sừng sững trên nóc nhà đã bị rỉ sét nghiêm trọng, hơi lung lay sắp đổ, phát ra những tiếng rên rỉ thê lương khi bị gió thổi. Trên đường phố, rất nhiều bóng người lờ mờ đứng bất động như tượng, khiến thị trấn vốn đã tối đen như mực càng trở nên quỷ dị, âm u hơn.

"Hắt xì... Hắt xì... A... Hí..." Cứ như thể e rằng bầu không khí này chưa đủ đáng sợ, từ một căn phòng ở góc đông bắc ngã tư đường đột nhiên vọng ra một tràng hắt hơi liên hồi.

Hồng Đào nằm mơ, mơ thấy mình chèo thuyền độc mộc lênh đênh giữa sông băng. Trong mơ, những tảng đá dưới sông bỗng chốc đều sống dậy, từ nhiều hướng khác nhau, chen lấn chắn ngang đường tiến của anh.

Thấy một tảng đá lớn đầy góc cạnh đập thẳng vào mặt, cú đập đó chắc chắn sẽ khiến xương cốt tan vỡ, anh bừng tỉnh. Vừa định cựa quậy người rời khỏi mặt đất lạnh buốt, thì cơn đau liền không kịp chờ đợi mà ập đến, từ khắp toàn thân truyền thẳng vào đại não, cứ như thể giấc mơ đã trở thành hiện thực.

"Mẹ kiếp, có tránh ra một chút được không hả? Căn phòng này là của ông đây rồi... Cút!"

Nhe răng hít một hơi khí lạnh thật dài mới phần nào kìm lại được cơn đau. Vừa miễn cưỡng nhớ ra vì sao mình lại từ con thuyền độc mộc trên sông băng mà đến được căn phòng trống trải, lộng gió này, Hồng Đào liền không nhịn được nữa, hướng về phía bóng đen ở cửa mà chửi ầm lên, vừa mắng vừa nhặt thứ gì đó ném tới.

"Cạch... Ào ào ào..." Nó trúng mục tiêu một cách chuẩn xác, hẳn là một cái lọ thủy tinh, sau khi rơi xuống thì vỡ thành nhiều mảnh, nhưng bóng đen vẫn sừng sững bất động.

"Mẹ kiếp, nếu không thì vào hẳn đi, không thì ra hẳn đi! Có chút gia giáo nào không hả, người đàng hoàng ai lại đứng chôn chân ở ngưỡng cửa!"

Thấy đối phương không đánh trả, cũng không đáp lời, Hồng Đào cố nén đau đớn, bò dậy từ dưới đất, khập khiễng bước tới. Vịn khung cửa, anh vung chân phải đá liền hai cú, thẳng thừng đạp bóng đen ra ngoài, lúc này mới đưa tay kéo cửa phòng lại.

Mọi tác phẩm dịch thuật trên trang web này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin quý vị độc giả lưu ý.