Hai quốc gia này không có nhà máy năng lượng nguyên tử, lại có bến cảng. Giờ đây, nếu không được thì có thể rút lui sang Na Uy, Thụy Điển; còn nếu vẫn không được nữa thì chạy sang Iceland. Trên thực tế, một bộ phận người sống sót ở Anh đã đi trước một bước.

Để tránh ô nhiễm phóng xạ hạt nhân, họ đã tụ tập tại Glasgow, lên kế hoạch dùng hai chiếc tàu chở dầu mang theo nhiên liệu và một chiếc tàu hàng chở vật tư sinh hoạt để viễn chinh đến Iceland vào mùa hè.

"Trước mắt không cần chuyển phát vội, hãy đưa bản điện báo này cho các thành viên giám sát xem trước. Sau bữa cơm chiều, sẽ họp chuyên môn để nghiên cứu. Nói với họ rằng, không ai được phép giữ thái độ thờ ơ, vô can, mà nhất định phải có ý kiến riêng của mình."

Thái độ của Sơ Thu khiến Hồng Đào vừa mừng vừa lo. Nếu phần lớn thành viên trong đội cứu viện đều lạc quan mù quáng như cô ấy, cảm thấy nhà máy năng lượng nguyên tử còn rất xa mình, căn bản không cần lo lắng, thì cái ngày phải lo lắng thực sự sẽ không còn xa.

Các nhà máy điện hạt nhân trong nước tuy không dày đặc như ở Pháp, Anh, Đức, và số lượng cũng không nhiều như ở Mỹ, nhưng đều tập trung ở vùng duyên hải. Từ khi đổi mới mở cửa đến nay, ngoài việc kinh tế phát triển nhanh chóng, dân số vùng duyên hải cũng tăng trưởng tương xứng.

Dân số đông cũng đồng nghĩa với việc Zombie nhiều. Người sống sót có thể chạy, nhưng Zombie thì không chạy. Chúng chỉ cần cảm nhận được nguồn phóng xạ là sẽ chủ động tụ tập, và tỷ lệ biến dị sẽ cực kỳ cao.

Trên thực tế, việc Zombie cường hóa thành Kurt Wagner cũng không đáng sợ bằng hoạt thi. Chúng có trí thông minh, lại thích ăn người sống, nhất định sẽ dẫn theo Zombie đi khắp nơi tìm kiếm người sống sót, khả năng cao còn có thể khống chế cả Kurt Wagner.

Một vạn con Zombie và một vạn con Kurt Wagner rõ ràng không phải cùng một khái niệm. Loại trước có vô số cách để tiêu diệt, nhưng loại sau thì khó đối phó hơn nhiều. Vũ khí hạng nhẹ cơ bản đã mất tác dụng; dù có đủ vũ khí hạng nặng, nhưng cơ thể của Kurt Wagner liệu có bị nhiễm phóng xạ không?

Chắc chắn là có. Chừng ấy nguồn phóng xạ ở đâu cũng là một mối đe dọa khổng lồ. Đến lúc đó, chỉ có một lựa chọn duy nhất là từ bỏ căn cứ và rời đi. Nhưng trốn tránh không thể giải quyết vấn đề. Nếu đại bộ phận thành phố thất thủ, vật tư sinh hoạt cũng sẽ không còn nơi để lấy, và việc khôi phục sản xuất càng là điều xa vời.

"Đi hay ��, bây giờ mọi người phải suy nghĩ thật kỹ và đưa ra ý kiến của mình! Nếu đi, chúng ta có thể tìm thuyền ra biển tới Châu Úc. Nơi đó không có điện hạt nhân, dân số tương đối ít, lại có đại dương ngăn cách, sản vật cũng khá phong phú, trong thời gian ngắn hẳn là tương đối an toàn."

"Còn nếu ở lại, thì phải nghĩ ra biện pháp khả thi để ngăn chặn Zombie nhiễm phóng xạ tiếp cận. Và điều đó cần rất nhiều nhân lực cùng phối hợp hành động, chứ không thể sống mãi sau cánh cửa đóng kín như bây giờ được."

Sau buổi cơm tối, 11 thành viên giám sát đều có mặt tại phòng họp trên tầng năm. Mọi người đã đọc bản dịch điện báo, Hồng Đào cũng không giải thích thêm nữa, mà đi thẳng vào vấn đề, đưa ra chủ đề: vì tương lai, họ nên đi con đường nào!

"Cô Chu Viện chắc hẳn mọi người đều biết. Trước đây cô ấy là người của Bình Khó Quân, hiện nay đã độc lập và lập ra Liên Minh Sinh Tồn. Quyết định của hội nghị lần này cũng liên quan đến tương lai của Liên Minh Sinh Tồn, nên cô ấy sẽ tham dự với tư cách dự thính, không có quyền phát biểu cũng như quyền bỏ phiếu."

Ngoài ra, còn phải giới thiệu người thứ mười hai trong căn phòng này: Chu Viện. Những người có mặt cơ bản đều biết cô ấy, nhưng chỉ một số ít biết rõ thân phận hiện tại của cô. Việc nói rõ vẫn rất cần thiết.

"Tôi ăn không quen thịt chuột túi, không muốn đi xa đến thế. Nếu ở lại thì sao? Cứ giết thôi! Ra ngoại thành tìm thêm kho quân dụng, đem hết những vũ khí lợi hại ra mà dùng. Trước tiên cứ bắt đầu thanh lý từ trong thành cho đến vành đai sáu. Có bao nhiêu thì diệt bấy nhiêu. Sau này dù có xuất hiện bao nhiêu nữa cũng vẫn cứ thế mà tiêu diệt, tôi không tin xương cốt của chúng lại cứng hơn đạn pháo!"

Xem ra Tiêu Tam đã suy nghĩ rất kỹ, không chút chần chừ đưa ra ý kiến. Nghe có vẻ rất dứt khoát, trực diện, chỉ tiếc tất cả đều là định hướng lớn, không có chút chi tiết nào, đâm ra chẳng có ích gì.

"Tổ trưởng Tiêu đã trao đổi với tôi trước bữa ăn, và làm như vậy cũng không phải không khả thi. Chúng ta có thể bố trí một số thiết bị kiểm tra đo lường bức xạ hạt nhân ở ngoại vi thành phố. Chúng không cần người canh gác trực tiếp; khi giá trị phóng xạ đạt đến một mức độ nhất định sẽ tự động báo động. Loại thiết bị này hẳn là khá dễ tìm, rất nhiều loại dùng trong công nghiệp. Phát hiện nguồn phóng xạ cũng giống như phát hiện Kurt Wagner, chỉ cần có vũ khí phù hợp thì không quá khó để đối phó."

Cũng không thể nói lời của Tiêu Tam là vô dụng, anh ấy chỉ nói một bộ phận, phần còn lại được Lý Tưởng bổ sung. Xem ra hai vợ chồng họ cũng không muốn chạy trốn, mà chuẩn bị dựa vào vũ khí và thiết bị để quyết chiến đến cùng với Zombie.

"Anh đã nếm thử thịt chuột túi bao giờ chưa?" Hồng Đào không bình luận về tính khả thi của ý tưởng này, mà hỏi Tiêu Tam một vấn đề khác.

"Đừng bận tâm chuyện tôi đã ăn hay chưa ăn. Vượt biển hàng vạn dặm, thuyền nhỏ thì không an toàn, thuyền lớn hơn thì vài người không thể điều khiển được. Hiện tại lại không có hải đồ, ma quỷ mới biết sẽ đi đến đâu. Đừng có nói anh biết lái tàu, tôi không tin đâu. Mà cho dù anh có biết thật thì cũng vô dụng, trong số những người đang ngồi đây còn ai biết nữa?"

Lần này Tiêu Tam đã khôn ngoan hơn, không trả lời thẳng vào vấn đề thịt chuột túi, mà bắt đầu phân tích những rủi ro khi đi Châu Úc, nhất là việc đi đường biển khiến anh ấy rất không yên tâm. Theo anh ta, việc tùy tiện tìm một con thuyền rồi ra đi còn nguy hiểm hơn cả việc không biết lái máy bay mà vẫn muốn lên trời.

"Người xa quê tủi thân lắm... Tôi đã từng này tuổi rồi, thật không muốn xương cốt của mình phải chôn nơi đất khách quê người. Lời của Tiêu Tam nói cũng không phải là không được, chỉ cần có thể tìm được vũ khí hạng nặng, tôi nghĩ Zombie dù có cứng gân sắt cốt cũng không chịu nổi xe tăng đâu!"

Tiêu Tam vừa dứt lời, Tôn Kiến Thiết lại lên tiếng. Nói thật, nếu bàn về ai là người không muốn đi nhất, anh ấy có thể là một trong số đó, hoặc thậm chí là người duy nhất không muốn đi. Người già rồi cũng không còn muốn ra ngoài bôn ba, luôn cảm thấy ở nhà cái gì cũng tốt, đối với sống chết cũng không còn quá quyến luyến như vậy.

"Cũng không thể nói thế được. Hiện tại chúng ta hiểu biết về hoạt thi và Zombie còn quá ít, mà chúng lại không ngừng tiến hóa, đây là điều bất lợi nhất đối với chúng ta. Nếu có thể tìm được một môi trường sống tương đối ổn định thì cũng không phải chuyện xấu. Đã đội trưởng Hồng nói có thể đi Châu Úc, vậy anh ấy khẳng định là có biện pháp để thực hiện. Về điểm này, tôi tin rằng những người đang ngồi đây hẳn là hiểu rõ hơn tôi nhiều."

Cũng đừng nói chắc như đinh đóng cột vậy. Trong số những người lớn tuổi đang ngồi đây không chỉ có mình Tôn Kiến Thiết, mà còn có Phiền Xuân Linh. Suy nghĩ của cô ấy rộng lớn hơn một chút, mục đích cũng minh bạch hơn, không câu nệ vào một thành phố cụ thể nào. Chỉ cần có kết quả là được, đó là được sống, sống thoải mái nhất có thể. Cô ấy lại tuyệt đối tin tưởng Hồng Đào, có thể nói là tin tưởng một cách mù quáng.

Trên thực tế, Hồng Đào cũng chưa đưa ra quan điểm, nhưng khi nghe người khác nói không hay về vị ân nhân có công tái tạo này, cô ấy bản năng muốn phản bác. Hơn nữa, cô ấy là một nhân viên nghiên cứu khoa học, rất không am hiểu chuyện chém giết. Đến nay, vết thương vẫn chưa lành hẳn, chắc chắn cô ấy cũng không muốn ngày ngày sống trong nguy hiểm.

"Tôi cũng tin tưởng đội trưởng Hồng. Anh ấy còn biết lái máy bay, thì có lý do gì mà không biết lái thuyền chứ? Thật ra đi Châu Úc cũng rất tốt, bên đó có rất nhiều động vật, nào là chuột túi, Koala, rồi gấu túi..."

Trong đội cứu viện không thiếu những người có suy nghĩ giống Phiền Xuân Linh, tỉ như Thủy Nam Cầm. Đừng thấy bình thường vẫn thường xuyên bị cái miệng độc của Hồng Đào hành hạ, nhưng khi bàn đến chuyện nghiêm túc, thì địa vị của Hồng Đào trong mắt cô ấy có lẽ còn cao hơn cả Lâm Na – chủ nhiệm phụ nữ luôn đấu tranh vì quyền lợi của các thành viên nữ trong đội cứu viện.

"Thôi thôi thôi, lại chẳng phải cho cô đi nuôi thú cưng, đừng nói nhiều chuyện vô dụng như vậy. Châu Úc là thiên đường thật sao? Nơi đó khẳng định có người sống sót, biết đâu còn mạnh hơn cả Bình Khó Quân. Họ có thể cho phép chúng ta tùy tiện phát triển ở bên cạnh sao? Đến lúc đó vẫn sẽ phải đánh nhau, mà giết người thì rắc rối hơn giết Zombie nhiều!"

"Tổ trưởng Tiêu, anh đừng vội. Tôi thấy tổ trưởng Phiền nói có lý. Trước kia chúng ta chỉ cần đối phó Zombie, sau này lại thêm hoạt thi, chưa kịp tìm hiểu rõ thì đã xuất hiện thêm Kurt Wagner, cái sau phiền toái hơn cái trước. Cứ theo xu thế này, biết đâu sẽ còn xuất hiện những thứ tà dị hơn nữa."

"Chúng ta chỉ có trên dưới một trăm người, hoạt thi, Zombie, Kurt Wagner thì có mấy trăm triệu, hàng tỷ con, làm sao giết cho hết được? Cho dù tạm thời dọn dẹp được một khu vực an toàn, chỉ e khi chúng lại tiếp tục biến hóa và trở nên mạnh mẽ hơn thì sao? Thật khó mà xử lý nổi..."

Thấy Thủy Nam Cầm bị làm cho cứng họng, Hồ Nhiên cười ha hả rồi lên tiếng. Nếu là bình thường, anh ta sẽ không dễ dàng bày tỏ thái độ, cuối cùng khi giơ tay biểu quyết, Hồng Đào nói sao anh ta cũng đồng ý vậy.

Nhưng lần này thì khác. Đội cứu viện rõ ràng đang đứng trước ngã ba đường, ngay cả Hồng Đào cũng không thể quyết định nên đi lối nào. Lúc này, ai cũng phải suy nghĩ cho tương lai của mình. Dù biết có thể không hữu ích, nhưng vẫn phải cố gắng tranh thủ.

Mọi bản dịch từ nguyên tác gốc đều thuộc về truyen.free, với sự tôn trọng tuyệt đối dành cho tác giả và độc giả.