"Nếu có thể có hải quân pháo hạm chi viện... Ai, loạn trong giặc ngoài a!" Khi đã có thể thực hiện biện pháp giải quyết, Ngưu Đại Phú vội vã rời đi ngay cả bữa trưa cũng chưa kịp ăn. Trương Đào nhìn xuống chấm đen nhỏ trên t���m bản đồ, thở dài một tiếng.

Biện pháp này chưa thể coi là hoàn hảo. Sẽ hợp lý hơn nếu triển khai vài chiếc pháo hạm trên sông, kéo theo một chuỗi sà lan trang bị súng máy hạng nặng, tuần tra theo hướng di chuyển của thủy triều Zombie và giám sát nhất cử nhất động của chúng. Ngay cả khi thủy triều Zombie đột nhiên chọn một điểm nào đó để cưỡng ép vượt qua, chúng ta vẫn có thể tận dụng ưu thế hỏa lực để ngăn chặn phần nào, tranh thủ thời gian cho lục quân bố phòng.

Thế nhưng, chuyện để hải quân tham chiến thì Trương Đào không dám hé răng nhắc tới trước mặt Ngưu Đại Phú. Kể từ khi Hòa Điền nhân kỷ mang theo khu trục hạm cùng một bộ phận quan binh hải quân theo chân Chu Viện tuyên bố thoát ly liên minh, lực lượng hải quân đã gần như bị phế bỏ. Số quan binh còn lại bị Bộ Nội vụ lần lượt điều chuyển, đến nay vẫn chưa thể ổn định được; lòng người hoang mang như vậy thì sức chiến đấu còn đâu.

Nhắc đến hải quân, Trương Đào lại không khỏi nhớ tới Hồng Đào. Khi Hồng Đào còn tại vị, ông ấy đã có quy hoạch rất rõ ràng cho việc xây dựng quân đội. Phát triển mạnh không quân và hải quân là tư tưởng cơ bản của ông, cũng xem hai quân chủng này là nắm đấm và móng vuốt sắc bén của liên minh trong tương lai.

Còn lục quân thì bị coi là quân chủng phòng ngự, không phải là không phát triển, mà về số lượng, quy mô và đầu tư thì nghiêng về không quân và hải quân hơn. Dựa theo quy hoạch lúc trước, hải quân chỉ cần tích trữ nhân viên và trang bị, đặc biệt là các chiến hạm cỡ lớn, dù tạm thời chưa thể sử dụng, cũng phải tìm cách kéo về để bảo dưỡng và duy trì.

Thế nhưng, ngay khi ông ấy qua đời, kế hoạch phát triển quân đội của liên minh dần dần thay đổi. Không quân thì không quá suy yếu, nhưng tình hình phát triển cũng không còn như trước. Nếu không phải từng đạt được những chiến tích huy hoàng và vẫn còn một nhóm sĩ quan kiên định ủng hộ lộ tuyến không vận tấn công, e rằng cũng chẳng khá hơn hải quân là bao.

Không có chiến tích, không có nhân mạch, hải quân lập tức bị đẩy xuống đáy vực, hàng năm nhận được kinh phí ít nhất, bổ sung nhân lực cũng ít nhất. Phàm những ai muốn nhanh chóng thăng tiến trong quân đội đều kiên quyết sẽ không chọn hải quân.

Nguyên nhân chỉ có một: hải quân quá tốn kém, lại là một khoản đầu tư dài hạn, trong thời gian ngắn không thấy được hiệu quả rõ rệt. Có số tiền này không bằng đầu tư vào lục quân và không quân, thấy hiệu quả nhanh hơn. Bất kể ai làm lãnh đạo, cũng đều muốn đạt thành tích trong nhiệm kỳ, có thành tích mới có thể tiến thêm một bước. Còn việc sau này thế nào thì chẳng ai quan tâm nhiều.

Còn về việc mười năm, hai mươi năm sau hải quân có mang lại nhiều lợi ích hơn cho liên minh hay không, thì chẳng ai để tâm suy xét. Đến lúc đó, ai còn tại vị thì chưa rõ, nghĩ quá xa đối với cá nhân mà nói không những không có lợi, mà còn có thể đánh mất những lợi ích trước mắt.

Nhưng cổ nhân dường như đã nhìn thấy vấn đề này từ rất sớm, cũng đã rút ra bài học và đưa ra châm ngôn "nhân vô viễn lự, tất hữu cận ưu". Đáng tiếc, người đời sau đều xem nhẹ những kinh nghiệm giáo huấn mà tiền bối tổng kết; người biết thì nhiều, nhưng người thực sự hành động thì đếm trên đầu ngón tay.

Nếu như sự phát triển của hải quân không hề bị trì hoãn, hiện tại chắc chắn không chỉ dừng lại ở quy mô một khu trục hạm và vài chiếc tiểu pháo thuyền. Chưa bàn đến việc có thể sang Đông Nam Á diễu võ giương oai, cướp đoạt nhân khẩu và tài nguyên hay không, chỉ riêng việc phong tỏa Trường Giang và Hoàng Hà, dùng đạn cỡ lớn và đạn pháo tấn công hiệu quả các mục tiêu ven bờ đã là một vai trò không thể coi nhẹ.

Nếu hiện tại trong tay có mười chiếc pháo hạm sông hỏa lực hung hãn, còn phải bị động như vậy, để thủy triều Zombie dắt mũi sao? Bất kể lũ quái vật kia muốn vượt sông từ đâu, đều phải hỏi xem mấy chục khẩu súng máy bắn nhanh và mấy chục khẩu đại pháo có đồng ý hay không!

"Tham mưu, lập tức khởi thảo điện văn, mệnh lệnh lữ đoàn thứ ba..." Suy nghĩ cũng chỉ là suy nghĩ suông mà thôi, hải quân đã không còn đáng để trông cậy, hiện tại chỉ có thể dựa vào đôi chân của lục quân. Còn phải tranh thủ thời gian điều chỉnh, nhất là tốc độ bố phòng ở vùng núi sẽ khá chậm, tuyệt đối không thể để sơ suất xảy ra ở khu vực phòng thủ của mình.

Đêm đó, thủy triều Zombie đã đến như dự đoán, vẫn không ngừng tiến bước, tiếp tục hướng tây. Sáng ngày thứ hai, chúng lại xuất hiện ở Củng Nghĩa, phía đông Lạc Dương.

Sau đó, chúng vẫn không có dấu hiệu dừng lại chút nào, dưới màn mưa phùn, như một tấm chăn lông màu đen bụi bặm, phủ lên mặt đất xanh mướt, nhúc nhích về phía tây. Một ngày sau đó, chúng đã đến gần Tam Môn Hiệp.

Lúc này, căn cứ Tây An buộc phải bắt đầu cuộc sơ tán quy mô lớn. Tất cả nhân viên thu dọn đồ dùng tùy thân, theo thứ tự đã được sắp xếp từ trước, leo lên xe lửa, từng nhóm vượt qua sông Hoàng Hà tiến vào Sơn Tây, hướng tới Thái Nguyên và Đại Đồng.

Sau đó, những cây cầu lớn vượt sông dọc đường cũng bị công binh phá hủy. Rất nhiều người nhìn cảnh cầu sụp đổ đều bật khóc. Họ đã sinh sống ở đây rất lâu, cho dù trước kia không phải người địa phương, rất nhiều người đã lập gia đình, sinh con, xem nơi đây là nhà của mình.

Nhưng thủy triều Zombie kéo đến, lại một lần nữa hủy diệt đi ngôi nhà và cuộc sống của họ. Trong dòng nước mắt, ngoài sự luyến tiếc còn chất chứa đầy căm hận! Để trở về nhà, nhất định phải tiêu diệt Zombie, dù có phải đánh đổi cả mạng sống!

Thủy triều Zombie dường như nghe thấy tiếng gào thét của nhân loại, sau khi vượt qua Tam Môn Hiệp, không tiến vào Tây An quấy phá, mà dừng lại bất động ở khu vực Vị Nam. Trong khi đó, một đợt thủy triều Zombie khác từ phía đông vẫn cố chấp tiến v�� phía tây với tốc độ hai trăm đến hai trăm năm mươi cây số mỗi ngày, như thể đang theo bước chân của đoàn quân trước.

Năm ngày sau đó, hai đợt thủy triều Zombie hội hợp ở phía bắc Tây An. Cảnh tượng giao chiến mà nhân loại mong đợi bấy lâu đã không xảy ra, thậm chí không hề có cảnh tượng chen chúc hỗn loạn. Zombie đen kịt trải khắp đồng ruộng, sườn núi, cứ thế lặng lẽ đứng đó, như một biển đen vô tận, khiến phi công máy bay do thám hoa cả mắt.

Ngay khi tất cả mọi người đang vắt óc suy nghĩ không hiểu chuyện gì xảy ra, trong vòng một đêm, biển đen ấy lại biến mất khỏi vị trí cũ, chỉ để lại trên mặt đất vài vệt dấu rõ ràng, có thể nhìn thấy từ trên không.

"Vẫn đang hướng tây ư?" Nhìn tin tức do máy bay do thám truyền về, Cao Thiên Nhất bước nhanh tới trước bản đồ, ngẩng đầu tìm kiếm địa điểm tương ứng. Đợt thủy triều Zombie đã hợp thành một thể, chỉ trong một đêm đã xuất hiện ở phía đông Bảo Kê, chia thành bốn cánh quân lớn, kéo dài hơn mười cây số, kề vai sát cánh tiến về phía tây.

"Phía tây có c��i gì?" Tuy đã tìm được địa điểm, nhưng Cao Thiên Nhất vẫn không hiểu, quay đầu hỏi Phan Văn Tường đang đứng cạnh sa bàn.

"... Có lẽ chúng không có mục tiêu quá rõ ràng! Năng lực khống chế xác sống lần này có chút nâng cao, nhưng từ những dấu hiệu trên đường đi mà phân tích, ngoại trừ cuộc tập kích Hoài An tương đối bất ngờ, tính mục đích không quá mạnh mẽ.

Đại thể vẫn như trước đây, dựa vào bản năng đuổi theo người sống; một khi bị cắt đuôi sẽ lập tức mất đi mục tiêu. Ngưu Bộ trưởng có thể đã bị thất bại của tập đoàn phương nam làm cho đánh giá sai, ấy phần lớn là do thiếu kinh nghiệm, cộng thêm biện pháp phòng ngự bố trí không hợp lý mà thành."

Trong vỏn vẹn nửa tháng, Phan Văn Tường vốn trắng trẻo, mũm mĩm nay đã gầy đi trông thấy, gần như ăn ngủ tại phòng tác chiến mỗi ngày, trong đầu chất đầy dữ liệu về Zombie và các đơn vị tiền tuyến, cực kỳ hao tổn tinh thần. Hiện tại, thủy triều Zombie tạm thời thoát ly tiếp xúc, đối với hắn mà nói như được tái sinh, cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm.

"Lần này quân đội của chúng ta tổn thất bao nhiêu?" Nhiều năm ít khi tiếp xúc với quân đội, Cao Thiên Nhất vốn cũng không có nhiều tố chất quân sự cơ bản, nay đã quên sạch, chỉ có thể dựa vào các nhân sĩ chuyên nghiệp. Đây cũng là lý do Trương Đào, dù thái độ chưa quá rõ ràng, vẫn có thể yên vị ở chức vụ Phó Bộ trưởng Bộ Vũ trang, bởi trong tình thế cấp bách, không ai có thể thay thế.

"Nhân viên thương vong không nhiều, chỉ có đội quân do Ngưu Bộ trưởng chỉ huy đã thương vong hơn ba trăm người trong lúc tác chiến và rút lui tại Lạc Dương. Nhưng vật tư tiêu hao tương đối nghiêm trọng, tính đến lúc vận chuyển đến phòng tuyến Hoàng Hà, đã hao hụt gần một nửa số vật tư dự trữ.

Tuy nhiên, tại Hoài An và Lạc Dương vẫn còn lưu lại một lượng lớn quân nhu. Nếu có thể xác định hướng di chuyển của thủy triều Zombie, nên nhanh chóng phái người qua sông chở về. Chỉ là tất cả cầu nối trên sông Hoàng Hà đều đã bị phá hủy, phục hồi cầu đường bộ thì tương đối dễ, còn đường sắt sẽ mất nhiều thời gian hơn. Về phương diện này, vẫn cần hỏi ý kiến của Bộ Xây dựng và Bộ Cơ giới."

"... Ừm, đúng là nên mang về để bổ sung một chút, tiện thể tìm kiếm kỹ lưỡng khu vực phụ cận Hoài An và LYG. Nơi đó chắc chắn có các cơ sở quân sự của thế giới cũ, biết đâu sẽ có thu hoạch bất ngờ. À đúng rồi, phía đảo có động tĩnh gì không?"

Vừa nghe nói vốn liếng đã tiêu hao hơn phân nửa, Cao Thiên Nhất cũng không khỏi xót xa. Thủy triều Zombie đã di chuyển về phía tây, trong thời gian ngắn sẽ không quay lại được, đương nhiên phải đưa toàn bộ số quân nhu còn lại ở phía nam Hoàng Hà về. Còn việc trước đây thuộc về ai, thì mặc kệ, ai lấy được trước thì là của người đó.

Tuy nhiên, vừa nhắc đến Liên Vận Cảng, ông ấy liền nghĩ tới một chuyện khác: người biến dị! Do thủy triều Zombie gây rối, chiến dịch vây quét người biến dị hiển nhiên không thể tiếp tục được nữa. Nhưng điều này không có nghĩa là sẽ không vây quét, dù không có sự ủng hộ quốc tế, chỉ dựa vào binh lực của Liên minh Đông Á như thường cũng đủ sức.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với tâm huyết gửi trao từng con chữ.