"Rầm rầm..." Nơi xa bỗng nhiên truyền đến hai tiếng sấm rền.

"Đại huynh đệ, có phải là Zombie triều tới rồi?" Một binh sĩ đang vận chuyển hòm đạn dừng bước, đưa tay lau mồ hôi, ngẩng đầu hỏi người lính đứng gác trên nóc toa xe.

Doanh của họ bị điều đến làm công nhân bốc vác, đã vận chuyển hàng hóa ở đây suốt hai ngày. Theo kế hoạch, sau khi trời tối sẽ có thêm một chuyến tàu chở đầy vũ khí đạn dược cập bến. Dù không phải ở tiền tuyến, họ vẫn cảm nhận được mùi thuốc súng.

"Không phải tiếng pháo đâu, là công binh đang cho nổ cầu, cây cầu lớn trên sông Hoàng Hà! Đáng tiếc thật, về sau muốn qua sông Hoàng Hà sẽ khó khăn lắm, không biết phải tốn bao nhiêu công sức mới sửa chữa được." Quả không hổ là người đứng trên nóc xe, tầm nhìn xa hơn hẳn, liền một lời giải đáp thắc mắc cho người lính phía dưới, đồng thời bộc lộ chút cảm xúc của mình.

Bệnh Zombie đã bùng phát hơn mười năm, những thảm họa thiên nhiên cộng thêm các sắp đặt chiến lược đã khiến số lượng cầu lớn trên sông Hoàng Hà có thể cho xe qua lại vốn đã ít ỏi, chỉ đếm trên đầu ngón tay. Giờ đây lại không còn một chiếc nào, khiến anh ta không khỏi khó chịu trong lòng.

"Cầu bị nổ rồi! Không đúng chứ, lữ trưởng của chúng tôi vẫn còn ở phía nam, chưa đến đây mà, ai dám ra lệnh cho nổ cầu!"

Ban đầu, lời giải thích này đã rất hoàn hảo rồi, thế nhưng người lính phía dưới vẫn không hài lòng lắm. Anh ta thuộc lữ đoàn Một, chỉ là không đi theo Ngưu Đại Phú xuôi nam mà ở lại Tế Nam. Vừa nghe tin cầu bị nổ, anh ta lập tức đặt câu hỏi, sợ công binh đoàn làm sai.

"La ó cái gì mà la ó, muốn khoe giọng cao đúng không! Mau làm việc đi, làm không xong thì đừng hòng ai được ngủ, nếu ngại mệt thì xin ra tiền tuyến đi!" Thế nhưng, tiếng gào của anh ta không những không nhận được câu trả lời, mà còn thu hút sĩ quan phụ trách gần đó đi tới. Không nói một lời, người sĩ quan đó đá ngay vào mông anh ta một cái.

"Trung đội trưởng, đồng hương của tôi cũng đi theo lữ trưởng xuôi nam. Quanh vùng mười dặm tám làng, chỉ còn hai chúng tôi sống sót đi ra, dù sao cũng là anh em. Ngài nói thật cho tôi biết, liệu anh ấy có trở về được không?" Người lính không bị cú đá này làm cho chùn bước, mà lại quấn lấy sĩ quan, mặt dày mày dạn đòi hỏi phải hỏi cho ra lẽ.

"Ruộng Một Muôi này, đầu óc cậu chỉ có hủ tiếu thôi à? Ở đây đâu phải chỉ có một cây cầu, phía đông chẳng phải vẫn chưa nổ đó sao. Nghe đây, khi nào bên đó vang lên, khi đó anh em cậu sẽ trở về. Đi đi đi, mau chuyển hàng đi, đã mấy giờ rồi, nếu trước khi trời tối mà chưa dỡ xong, cấp trên mà truy cứu, tất cả chúng ta đều xui xẻo!"

Người sĩ quan được gọi là trung đội trưởng, chiếc mũ đã không còn trên đầu, người đầy bùn đất. Xem ra anh ta cũng phải cùng làm công nhân bốc vác, nên tâm trạng thì tệ vô cùng, hoàn toàn không có tâm trạng để trả lời câu hỏi của người lính.

"Này này này, Trung đội trưởng, ngài đừng vội đi đâu, con ngựa của tôi có thể giữ lại được không ạ? Tôi dùng quen rồi, nó cũng quen tôi rồi, thay con khác lại phải huấn luyện lại từ đầu. Vả lại đánh trận cũng không thể bỏ quên chuyện bếp núc, có nó kéo xe, tôi có thể nấu thêm đồ ăn nóng hổi cho anh em."

Thế nhưng, dù thời gian gấp gáp, người lính vẫn níu kéo không cho sĩ quan đi. Lúc này anh ta không hỏi về người nữa, mà lại hỏi về gia súc. Anh ta chỉ vào một chiếc xe ngựa cách đó không xa, muốn sĩ quan ra tay giúp, trả lại con ngựa thồ bị trưng dụng.

"Cậu có tin tôi gọi hiến binh đến nói chuyện với cậu không? Ruộng Một Muôi, cậu mọc mấy cái đầu à, ngay cả mệnh lệnh quân sự cũng dám tranh cãi rồi? Đừng nói ngựa thồ của cậu, ngay cả ngựa của đoàn trưởng cũng bị trưng dụng hết, tất cả đều được thay bằng xe Mara để vận chuyển đạn dược ra trận địa. Hãy hiểu chuyện một chút đi... Tôi nói mấy người các cậu đều muốn tạo phản à? Đứng ngây ra đấy làm gì, chuyển hàng đi!"

Mười bảy giờ chiều, theo vài tiếng nổ lớn, cây cầu cuối cùng còn sót lại ở hạ du sông Hoàng Hà cũng bị công binh đánh sập. Điều này đánh dấu việc những đơn vị cuối cùng còn lại ở bờ Nam sông Hoàng Hà đã hoàn tất việc vượt sông trước khi trời tối.

Còn nói về trang bị ư... Lấy đâu ra trang bị nữa chứ! Sau gần một vòng hành quân cấp tốc, đơn vị do Ngưu Đại Phú chỉ huy, trừ một ít lương thực và thiết bị liên lạc, hầu như đã vứt bỏ tất cả những gì có thể vứt. May mắn là thương vong không quá nghiêm trọng, chỉ có khoảng một trăm người bị tụt lại phía sau.

Nhưng không sao cả, cầu nối không còn, bờ Hà Nam vẫn còn hai chiếc pháo hạm. Chỉ cần những người lính và tình nguyện viên bị tụt lại này có thể đến kịp trước khi Zombie kéo đến, thì vẫn có thể an toàn vượt sông. Còn nếu không đến kịp, hoặc dứt khoát không nghe chỉ huy mà chạy lung tung, thì đành chịu, cũng không thể vì vài chục người mà đẩy hàng vạn người vào hiểm cảnh.

Trong khi quân đội loài người đang vội vã bố trí phòng tuyến, đại quân Zombie do Hồng Đào chỉ huy cũng đang loay hoay bên bờ sông Hoàng Hà. Trên bản đồ, nơi này đáng lẽ phải có một cây cầu lớn ở Bình Âm, nhưng trên thực tế, nó đã gãy thành mấy đoạn, hoàn toàn bị nước sông nhấn chìm, chỉ còn ba bốn trụ cầu miễn cưỡng nhô lên khỏi mặt nước.

Không có cầu liệu có thể ngăn bước chân Zombie sao? Nếu là mười năm trước, sông Hoàng Hà thật sự không ngăn được. Đám Zombie tuy không thích nước, nhưng cũng chưa đến mức sợ hãi; chỉ cần có chỉ huy, việc cưỡng ép vượt qua dòng sông rộng vài trăm mét, với dòng nước không quá chảy xiết, cũng không phải là quá khó khăn.

Nhưng bây giờ, sông Hoàng Hà không còn ôn hòa như hơn mười năm trước. Không có sự can thiệp của con người, dòng sông đầy bùn cát này dần dần không còn hiền hòa như vậy, lưu lượng nước lại càng lúc càng lớn. Nhìn vào những phần cầu và trụ cầu còn sót lại từ trước kia, có thể tính ra rằng độ rộng ít nhất đã gấp đôi, và đương nhiên cũng sâu hơn nhiều.

Đối với sông Hoàng Hà rộng gần hai cây số, sâu ba bốn mét, lại đang trong mùa lũ định kỳ, Hồng Đào thật sự có chút vò đầu bứt tai. Anh ta cũng không phải chưa từng thử, cho Zombie ôm tảng đá lớn lội nước qua sông từ dưới đáy sông, nhưng thử mấy lần đều không thành công.

Mực nước chỉ cần vượt qua eo Zombie, dù ôm tảng đá lớn đến mấy cũng vô dụng, chúng liền trực tiếp bị cuốn trôi mất. Trước thiên nhiên, những con Zombie không sợ trời không sợ đất, ngay cả đạn pháo cũng không sợ, lại nhỏ bé như một chiếc lá cây.

Cứ thế mà tính, cho dù có ném toàn bộ hơn trăm vạn Zombie xuống, cũng sẽ không có tác dụng quá lớn. Cùng lắm thì bị cuốn lên bờ ở hạ du, hoặc trực tiếp bị nước bùn vùi lấp, hoặc là trôi thẳng ra biển.

Lợi dụng những trụ cầu còn sót lại để tìm cách vượt qua, Hồng Đào cũng đã thử rồi. Việc dựng lại mặt cầu rõ ràng là không khả thi, vì không có đủ vật liệu lớn như vậy để dùng. Áp dụng phương thức kéo dây, đám Quỷ Xanh thì có đủ sức để giữ chặt.

Nhưng trừ xác sống ra, Zombie, chó Zombie, và đám chuột xác sống cũng sẽ không biết leo trèo, lại càng không thể để Chu Mã lần lượt chỉ huy từng con một. Mấy triệu con như thế thì phải leo đến bao giờ chứ? Đoán chừng Chu Viện và Cao Thiên Nhất đều đã chết già rồi, mà bên này vẫn còn chưa leo xong.

Chưa kể bờ bên kia còn có hỏa lực tấn công. Cho dù hiện tại không có, nhìn những chiếc máy bay nhỏ thỉnh thoảng bay qua trên đầu, đoán chừng quân đội liên minh cũng sẽ rất nhanh kéo đến. Đến lúc đó, cho dù Zombie đều là những tay leo núi cừ khôi, và có sẵn dây kéo, thì vẫn không thể vượt qua được.

"Ta đã thất sách rồi, quên mất phải tính toán đến sự biến đổi của thiên nhiên." Đối mặt với tình huống này, Hồng Đào cũng đành phải cúi đầu trước thiên nhiên, quả đúng là kẻ trí vạn điều vẫn có một sai sót!

"Thượng nguồn liệu có còn cây cầu nào không?" Thấy Hồng Đào, người vốn luôn thần kỳ, ngồi dưới đất suy nghĩ cả buổi trưa mà vẫn cau mày, thậm chí bắt đầu tự phê bình, Chu Mã cảm thấy không cần phải bó buộc vào một lối đi duy nhất. Nơi này không qua được thì đi nơi khác là được chứ sao.

"... Ngươi đi qua Thanh Tạng cao nguyên chưa?" Hồng Đào, người vừa hút xong quá nửa điếu thuốc, dường như đã thông suốt điều gì đó, ngẩng đầu hỏi một câu chẳng ăn nhập gì.

"Ở đâu ạ?" Chu Mã lắc đầu, nếu không có bệnh Zombie, có lẽ cô ấy vẫn còn sống ở một ngôi làng nhỏ trên biên giới Nga Hoa. Trừ Bắc Cương và Kinh thành, sự hiểu biết của cô về phần lớn các khu vực khác của Trung Quốc cơ bản là bằng không, cho dù có nghe nói đến trong lúc huấn luyện, thì cũng chỉ là nghe nói mà thôi.

"Chỉ mong cô không bị phản ứng độ cao nghiêm trọng... Thông báo cho Alexey, bảo hắn tập hợp về phía chúng ta, trên đường tìm kiếm xem có cầu nối nào không. Mặt khác, nói với Chu tỷ tỷ của cô, tạm hoãn việc tiến về phía bắc, đợi thêm một hai tháng, tôi phải đi về phía tây để vòng một đoạn đường dài!"

Kỳ thực, Hồng Đào còn có một cách để vượt sông: phá đê! Chỉ cần tìm đúng vị trí để đào đê, thì chiều sâu và tốc độ chảy của nước sông sẽ giảm đi đáng kể. Cho dù là ngàn dặm vùng ngập nước cũng không ảnh hưởng đến hoạt động của Zombie, chỉ đơn giản là khác biệt ở chỗ đi nhanh hơn hay chậm hơn một chút mà thôi.

Việc này cũng không quá khó, trừ đoạn bờ Nam từ hồ Đông Bình đến Tế Nam thuộc về vùng núi tự nhiên, còn phần lớn các khu vực trung hạ du khác của sông Hoàng Hà đều là sông treo. Chỉ cần đào một lỗ nhỏ, đê chắc chắn sẽ không chịu nổi. Để đám Zombie làm những việc quá tinh vi thì không được, nhưng dùng tay đào đất thì chúng vẫn làm được.

Vả lại hiện tại, toàn bộ lưu vực phía Nam sông Hoàng Hà đều là khu không người, dù có xảy ra lũ lụt lớn đến đâu cũng không ảnh hưởng đến cuộc sống của những người sống sót. Mấy năm về sau, những vùng đất bị nước lũ tràn qua không những không hoang vu, mà còn trở thành đất canh tác rất tốt, ngay cả phân hóa học cũng bớt được.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, đã được hiệu chỉnh kỹ lưỡng cho trải nghiệm đọc tốt nhất.