Trên một sườn núi đón gió thuộc doanh địa liên quân, một đoàn hỏa diễm đang dần thu nhỏ lại. Chỉ vài phút trước đó, nó đã thiêu rụi số củi khô chồng chất trước mặt thành than cháy, tạo ra cột khói đặc, theo gió bay xuống, thổi thẳng vào doanh trại liên quân. Alan dùng Thiên Quân chọc vào mấy cành củi khô, thế là một chùm tia lửa bay vút lên, chập chờn trôi dạt xuống phía dưới.

Hướng mắt nhìn về phía doanh trại, hắn lẩm bẩm nói: "Vierick và đồng đội chắc cũng đã bắt đầu rồi chứ?"

Dùng khói đặc quấy nhiễu, phân tán sự chú ý của quân lính đóng tại doanh trại. Thừa dịp cơ hội này, Vierick và vài cường giả khác dẫn quân lính đánh lén tiến lên. Lính gác không một ai thoát khỏi sự tiêu diệt của Vermouth và các chiến sĩ Ám Nhận. Vierick và Rydges đảm nhiệm mũi nhọn đột kích, hung hãn xông thẳng vào doanh trại liên quân.

Ai nấy trong đội đột kích đều che mũi bằng một chiếc khăn vải ướt, hành động của họ không hề bị khói đặc gây cản trở. Ngược lại, quân lính bên dưới lại không nhìn rõ được những kẻ đang xông tới vì khói đặc, thường phải đợi đến khi các chiến sĩ của Alan va chạm đến trước mặt mới kịp phản ứng. Nhưng lúc đó, điều chờ đợi bọn chúng chỉ là những lưỡi đao, mũi kiếm lạnh lẽo.

Những quyền nặng của Vierick không ngừng giáng xuống, Trọng Pháo Quyền tạo ra những luồng khí bạo liệt, quét bay từng mảng địch nhân. Ở một bên khác của hắn, Rydges càng thêm nổi bật, với trường kiếm sắc bén trong tay, tung hoành ngang dọc, kiếm quang đao khí sắc bén tàn sát vô số địch nhân. Dưới sự phối hợp của hai người, họ nhanh chóng xé toạc một lỗ hổng trong doanh trại.

Khi tiến sâu vào bên trong doanh trại, đội đột kích mới gặp phải sự phản kích mạnh mẽ. Chỉ huy trưởng liên quân cuối cùng cũng tập hợp được binh lính, tạo thành phòng tuyến, dùng ưu thế số đông để phản công dồn dập. Thấy tình thế không ổn, Vierick lập tức ra hiệu lệnh rút lui. Khi tiến công, hắn và Rydges là mũi nhọn; khi rút lui, họ lại ở lại cản hậu. Chờ binh lính rút lui gần hết, hai người mới rời khỏi doanh trại.

Refus phái người đuổi theo, nhưng đội ngũ mới ra khỏi doanh trại, ngay lập tức phải đối mặt với một đợt Phi Đạn Liệt Hỏa. Từng quả cầu lửa bao trùm, oanh tạc xuống, tạo ra một bức tường lửa dài hơn mười mét, chặn đứng quân truy kích. Đợi vòng qua bức tường lửa này, Vierick và đồng đội đã sớm biến mất trong màn đêm.

Sau khi kiểm kê chiến trường, phía liên quân lại tổn thất thêm hàng trăm người. Tính cả số binh lính bị trúng đ���c chết trước đó, chưa đến được Lạc Nhật Thành, tổng số binh lính tử vong của hai vị tước sĩ đã lên tới bốn trăm người. Con số này đã chiếm gần một phần tư tổng số quân của họ.

Tổn thất nặng nề này khiến hai vị tước sĩ hạ quyết tâm, rằng trước khi đến Lạc Nhật Thành phải tiêu diệt Alan bằng mọi giá, dù có phải chịu tổn thất nặng nề cũng không tiếc. Bị quấy rầy không ngừng, đội quân của Alan cứ như bầy sói đói rình rập con mồi. Hễ thấy cơ hội là xé một miếng, xé nhiều lần, Oulu và Refus tự nhiên cảm thấy đau.

Thế là ngày hôm sau, liên quân ít nhất đã phái một đội nhân mã, tiến hành tìm kiếm ráo riết nơi ẩn náu của đội quân Alan. Thế nhưng, điều khiến các tước sĩ thất vọng là, họ như biến mất không một dấu vết, khiến binh lính liên quân phải càn quét cả ngày, nhưng không có bất cứ kết quả nào.

Lại là một đêm nữa, binh lính liên quân thức trắng đêm không ngủ. Hai đêm trước đó, bài học đã quá đủ để khắc sâu vào tâm trí họ. Họ lại không dám lơ là mà chìm vào giấc ngủ, tạo cơ hội cho Alan tấn công. Không ai muốn giống những đồng đội bị giết một cách khó hiểu kia, cuối cùng chỉ có thể biến thành phân bón cho mảnh đất này. Kể cả hai vị tước sĩ, đêm đó dù ai nấy đều nằm trên mặt đất, nhưng không một ai có thể chợp mắt được dù chỉ một lát.

Thế nhưng, đêm nay lại yên tĩnh đến lạ thường, bầy sói của Alan dường như đã rời đi. Cho đến tận bình minh, cũng không hề xảy ra bất cứ sự cố nào. Nhưng ngay trước lúc hừng đông, những binh lính canh gác khổ sở suốt một đêm cuối cùng cũng không chống lại được cơn buồn ngủ. Chưa kịp nhắm mắt được bao lâu, họ chợt nghe thấy một tiếng gào thét kỳ lạ, rồi tiếp đó là một tiếng nổ lớn vang lên trong doanh trại. Vài chiếc lều trại bị nổ tung, sóng khí lan tỏa khắp nơi.

Lần này tập kích đến nhanh như chớp, rút cũng nhanh không kém. Sau một đợt phi đạn lửa từ xa oanh tạc, địch nhân đã rút lui xa tít, không cho liên quân bất kỳ cơ hội truy đuổi nào.

Mà kế tiếp mấy ngày, bầy sói và liên quân lại bắt đầu chơi trò mèo vờn chuột. Khi liên quân cử đội tìm kiếm ra ngoài, bầy sói liền rút lui xa tít tắp. Đợi lúc liên quân nghỉ ngơi, chúng lại thay đổi cách thức để quấy phá, du kích. Lúc thì các cường giả liên thủ đột kích, lúc thì dùng cầu lửa oanh tạc, hoặc là tổng tấn công. Thủ đoạn đa dạng không dứt, khiến hai vị tước sĩ mệt mỏi rã rời, nhưng không thu được chút thành quả nào.

Sau mấy ngày, phía liên quân lại tổn thất thêm hai trăm chiến sĩ, trong khi đội quân của Alan chỉ còn chưa đầy một trăm người. Ngay cả các chiến sĩ thuộc hai đội đặc biệt Sơn Vương và Thốn Hỏa mỗi bên cũng có hai ba người tử trận, còn binh lính thông thường thì tổn thất đương nhiên lớn hơn nhiều. Trận chiến ác liệt nhất giữa hai bên là khi chỉ huy trưởng liên quân táo bạo truy đuổi đội quân của Alan khi họ thâm nhập, rồi mở rộng hai cánh bao vây đường lui, định dùng ưu thế số lượng để vây giết họ.

Nhận thấy sự điều động binh lính của liên quân, Alan quyết đoán ra lệnh toàn quân phá vây. Anh ta lấy thân mình làm mũi nhọn, chứ không hề lùi lại, trái lại còn xông thẳng vào điểm mạnh nhất của liên quân. Cuối cùng, anh ta xông phá trung quân, thoát vây, dù cũng tổn thất không ít chiến sĩ. Trận chiến này khiến Oulu và Refus, hai vị tước sĩ, chỉ biết cười khổ không nói nên lời, đồng thời cũng chứng kiến được một mặt quả cảm và tàn nhẫn của Alan.

Cần phải biết, nếu anh ta chọn rút lui về phía sau, thì đó chính là điều mà chỉ huy trưởng liên qu��n mong muốn. Binh lính ở hai cánh sẽ liều mạng chặn đường họ, còn chủ lực phía sau thì sẽ xông lên, một lần quét sạch đội quân của Alan. Thế nhưng Alan lại làm ngược lại, trực tiếp tấn công vào điểm mạnh nhất trong bố cục, khiến chỉ huy trưởng liên quân dù có nhiều kế hoạch dự phòng nhưng không cái nào có thể phát huy tác dụng.

Thêm một ngày một đêm nữa trôi qua, bầy sói không hề xuất hiện. Oulu và Refus, vì thận trọng, đã phái vài tiểu đội đi tìm kiếm khắp núi rừng xung quanh. Cuối cùng, khi xác định bầy sói đã thực sự rời đi, họ mới dám cho toàn quân hành quân. Thế nhưng, khi họ bước lên con đường núi đã được dọn dẹp chướng ngại vật ngày nào, tâm trạng của họ lại hoàn toàn khác so với lúc xuất phát. Bởi lẽ, ai nhìn thấy quân đội của mình trong vòng một tuần bị đối phương dùng chiến thuật du kích tiêu hao mất một phần ba, thì tâm trạng cũng không thể vui vẻ nổi.

Điều khiến hai vị tước sĩ lo lắng hơn cả là sĩ khí của quân đội. Dưới những cuộc tấn công liên tiếp trong mấy ngày qua, Alan đã thành công khắc sâu hình ảnh một thống soái vô địch trong mắt những binh lính này. Thủ pháp dùng binh xuất quỷ nhập thần của anh ta, cùng với khí thế phá vây tàn nhẫn trong trận chiến thảm khốc, khiến binh lính không còn lạc quan về cuộc chiến Lạc Nhật Thành. Hơn nữa, trước khi xuất phát, họ căn bản không hề nghĩ đến sẽ bị trì hoãn lâu như vậy trên đường, vì thế lương thực đã bắt đầu thiếu hụt. Dù trong thời gian đó đã cử binh lính quay về lãnh địa để xin vật tư, nhưng các đội ngũ được phái đi đều như đá chìm đáy biển, có lẽ đã bị Alan chặn giết trên đường.

Thế là, binh lính đành phải thắt chặt đai lưng mà đi. Đợi đến khi đứng trên một dốc cao, nhìn ra xa Lạc Nhật Thành trong ánh hoàng hôn, Oulu ngậm ngùi thở dài. Hắn quay đầu nhìn đám binh lính phía sau. Những chiến sĩ đó lướt thướt trong gió bụi, sắc mặt vàng vọt, đôi mắt mờ mịt vô thần, hoàn toàn không còn ý chí chiến đấu và sĩ khí mà một binh lính nên có. Mặc dù vẫn còn hơn một nghìn quân, nhưng liệu một đội quân không có sĩ khí có thể hạ được Lạc Nhật Thành hay không, Oulu thật sự không tin tưởng.

Trở về Lạc Nhật Thành, Alan cũng mặt mũi lem luốc, trông chẳng khác gì một kẻ lang thang. Khi nhìn thấy anh ta, Tumen vô cùng hoài nghi đôi mắt mình. Chàng thiếu niên tóc tai bù xù, mặt mày lem luốc, quần áo rách nát, giáp trụ xộc xệch này, thật sự là Alan – người từng trò chuyện cười đùa rồi đánh cho hắn không có sức hoàn thủ sao?

Đương nhiên, hào quang của Alan vẫn ở đó, dù Tumen có mù mắt cũng không thể nhận sai được. Mà một tuần sau gặp lại, Tumen cảm nhận sâu sắc rằng, dù Alan trông mỏi mệt bên ngoài, nhưng khí tức của anh ta lại càng cô đọng. Trên người anh ta mang theo sát khí lạnh lẽo từ chiến trường vừa rồi, sắc lạnh như thực chất, không ngừng kích thích Tumen, khiến hắn cảm thấy như có gai ở lưng.

Alan chỉ nói với hắn một câu: "Để chúng ta chuẩn bị bữa tối."

Sau đó liền tiến vào phòng riêng của mình, tiến hành một trận chiến khác trong phòng tắm với đống bụi bẩn trên người. Rất khó tưởng tượng, một người đã mấy ngày không tắm rửa, sau khi được nước trong vòi xối xả cọ rửa một lần, sẽ cảm thấy sảng khoái đến mức nào. Dù sao, đối với Alan, cảm giác đó cũng chẳng khác gì niềm vui sướng của một thần giữ của khi nhìn ngắm căn phòng đầy vàng. Đi ra phòng tắm, hắn thậm chí còn ngân nga vài giai điệu.

Thay sạch sẽ quần áo, khi đến nhà ăn, Tumen đã yêu cầu nhà bếp nhanh chóng chuẩn bị một bàn thức ăn thịnh soạn. Mặc dù vì thời gian gấp gáp mà hương vị chưa hoàn hảo, nhưng lúc này Alan nào bận tâm nhiều đến thế. Cùng dùng bữa với anh ta còn có Vermouth và vài người khác. Thế là, Tumen trợn mắt há hốc mồm nhìn mấy người đàn ông kia ăn uống như hổ đói, không ngừng "tiêu diệt" hết thức ăn trên bàn.

Tumen không khỏi lau mồ hôi lạnh trên trán, rồi lại sai nhà bếp tiếp tục nấu thêm món ăn. Từng đĩa thức ăn nóng hổi liên tục được thị nữ mang lên bàn, nhưng bất kể là thịt thăn nướng vàng óng hay salad rau củ, đều bị Alan và những người kia ăn sạch sành sanh như nhau. Đối với những người đã mấy ngày chưa được ăn no như Alan và đồng đội, điều quan trọng lúc này không phải hương vị hay loại thức ăn, mà là số lượng!

Ch��� riêng việc ăn cơm đã mất hai giờ đồng hồ. Cuối cùng, mấy người với cái bụng căng tròn vẫn bất động ngồi trên ghế, sau đó nhìn nhau, mới bật cười.

Tiếng cười này nhắc nhở Tumen rằng vừa rồi khi ăn cơm, họ không hề nói một lời. Sự tập trung cao độ này, dù là dùng để ăn cơm, cũng thật đáng kinh ngạc. Lúc này Tumen mới dám hỏi điều mình thắc mắc trong lòng: "Alan đại nhân, các ngài lần này còn thuận lợi sao?"

"Còn có thể, chúng ta đã giao tranh ác liệt với đối phương vài trận, làm suy yếu khoảng một phần ba binh lực của họ." Alan chỉ dùng vài lời ngắn gọn, đơn giản tóm tắt cuộc chiến mấy ngày qua.

Tumen không phải là kẻ ngốc, chỉ riêng câu nói "một phần ba binh lực" cũng đủ khiến hắn thầm kinh hãi. Liên quân của Oulu và Refus ít nhất cũng có ngàn tám trăm người, cho dù là một phần ba, cũng đã là năm sáu trăm người. Trong khi đó, Alan lúc ấy chỉ mang theo tối đa ba trăm binh lính, dùng ba trăm người đối phó với quân địch đông gấp sáu lần mình mà vẫn có thể "xử lý" năm sáu trăm quân địch. Chiến tích này quả thực đáng kinh ngạc.

Huống hồ Alan trở về cùng lúc còn mang theo gần trăm người. Nói cách khác, anh ta dùng hai trăm người để đổi lấy tổn thất chiến đấu gấp ba lần của quân địch. Tỷ lệ này, ngay cả trong Đế quốc cũng đạt đến trình độ của một thống soái hàng đầu.

Nghĩ vậy, Tumen đối với tiền đồ của Lạc Nhật Thành lại có thêm chút niềm tin.

Lúc này, một chiến sĩ Ám Nhận tiến vào, thì thầm vài câu bên tai Alan rồi lui ra. Ánh mắt mọi người tự nhiên đổ dồn về phía anh ta. Alan lạnh nhạt nói: "Không có gì, vừa lấy được tin tức, Oulu và đồng đội đã đến. Họ đang nghỉ ngơi, cắm trại cách đây mười km để hồi phục, ngày mai chắc chắn sẽ phát động tấn công thôi." Nội dung này được đăng tải độc quyền tại truyen.free.