Ầm vang! Tiếng sấm vang dội khắp đất trời, ánh chớp chói lòa xé toang màn đêm, khắc họa những hình dáng đen trắng rõ nét.

Cơn bão từ biển ập vào đất liền, ngay cả cảng Phương Chu cũng không phải ngoại lệ. May mắn thay, cảng này nằm sâu trong núi, là một bến tránh gió tự nhiên nên không có con thuyền nào bị hư hại. Mưa lớn kéo dài từ chiều muộn cho đến tận bình minh mới dần ngớt. Thế nhưng, tiếng sấm ầm ầm và màn mưa dày đặc vẫn tiếp tục bao phủ vùng trời đất này.

Lại một tia chớp cực lớn xé ngang bầu trời, chiếu rọi cả một vùng cây cối phía dưới sáng như tuyết. Trong ánh chớp xanh trắng ấy, có thể thấy vài bóng người đang xuyên qua rừng rậm. Rất nhanh, những bóng người ấy thoát khỏi rừng mưa, xuất hiện trên một sườn dốc cao. Dưới sườn dốc là một ngôi làng nhỏ, trên gác chuông của làng, một lá cờ bị mưa xối ướt, rũ xuống.

Những tia chớp lóe lên bất chợt chiếu sáng lá cờ, lờ mờ hiện rõ hình đầu sói.

"Được rồi," Alan ra hiệu, nhẹ giọng nói: "Hành động."

Vài bóng người phía sau chợt lóe lên, tản ra. Tiếp đó, các thành viên của Sơn Địa Chi Vương, Thốn Hỏa và Ám Nhận cũng lần lượt xuống dốc, theo kế hoạch đã định, tiến về ngôi làng bị Nam tước Sói Đói chiếm giữ.

Sau khi rời Lâu đài Trắng, Alan đã nhận được tin tức về tước sĩ Daniel và những người quy phục ông ta. Tước sĩ Daniel là một Tử tước có thực lực; mặc dù tước vị chỉ là Tử tước, nhưng sức mạnh cá nh��n của ông ta trên thực tế đã đạt đến cấp Bá tước. Trên thực tế, Daniel là một cường giả cấp 27, chẳng qua xuất thân của ông ta không hiển hách như Aubin, và lãnh địa hiện tại cũng chưa đạt đến quy mô của Bá tước lĩnh, do đó ông ta vẫn chưa đủ điều kiện để tấn phong Bá tước.

Trong số những người quy phục Daniel, Nam tước Sói Đói Dorov tuyệt đối là một nhân vật đáng chú ý. Tước vị của hắn cũng được kèm theo những miêu tả về thực lực. Mặc dù chỉ là Nam tước, nhưng Dorov cũng là một cao thủ cấp 19. Bởi vậy, không khó hiểu vì sao những người quy phục tước sĩ Aubin, dù đông đảo, lại chẳng ai dám đứng ra nghênh chiến con sói đói này. Dù sao thì thực lực của Dorov hiển nhiên là vượt trội; là một cao thủ dưới trướng Daniel, hắn thậm chí nhắm mắt cũng có thể quét sạch những người quy phục của Aubin.

Theo tư liệu do quản gia Metz cung cấp, Dorov là một kẻ cực kỳ tôn trọng sức mạnh cá nhân. Quân đội của hắn chưa tới một ngàn người, chỉ vỏn vẹn vài trăm, lại còn là tập hợp từ những nô lệ trong lãnh địa. Nếu xét riêng v�� sức chiến đấu, quân đội của Dorov thực sự rất yếu kém. Tuy nhiên, dưới trướng hắn có hai chiến sĩ cấp 15, đây là những trợ thủ đắc lực của hắn.

Trong các án lệ chiến dịch của Dorov, không khó để nhận ra phong cách chiến đấu của hắn: cường giả đột kích làm chủ đạo, quân đội phụ trách kết thúc. Một người như vậy rất thích hợp làm tiên phong, nếu không Daniel đã không cử hắn ra xung phong. Dorov tuy mạnh mẽ, nhưng sở đoản cũng mười phần rõ ràng. Số lượng quân đội ít ỏi, tố chất thấp, đây chính là cơ hội để Alan vừa tới có thể đối phó.

Alan muốn ra tay trước khi quân đội tiếp viện của Daniel đến, để đánh đuổi con sói đói này. Nếu không, chỉ riêng ưu thế về số lượng quân đội cũng đủ để đè bẹp hắn.

Cơ hội chiến đấu luôn thoáng qua rất nhanh, và cơn bão bất ngờ đêm qua không nghi ngờ gì đã tạo cho Alan một cơ hội tuyệt vời. Lợi dụng sự che chắn của cơn bão, hắn dẫn người của mình xuyên đêm hành quân, cuối cùng đã đến ngôi làng bị Dorov chiếm đóng trước bình minh. Cũng vì cơn bão, quân tiếp viện của Daniel ít nhất cũng sẽ bị trì hoãn một hai ngày.

Khoảng thời gian chênh lệch này chính là thời cơ chiến lược tuyệt vời của Alan.

Trước bình minh là thời khắc thế giới tối tăm nhất, và bóng tối chính là sân khấu của Vermouth. Khi cấp bậc tăng lên, Nguyên lực được cường hóa, hành động của Vermouth càng thêm nhanh nhẹn. Dưới màn mưa đêm, hắn như một U linh, nhẹ nhàng lướt đến dưới một tháp canh. Tháp canh tạm bợ dựng bằng gỗ này chỉ cao chưa đầy ba thước. Độ cao này đối với Vermouth chẳng đáng là chướng ngại; hắn như một cụm mây đen, nhẹ nhàng lướt vào, lát sau, máu bắt đầu chảy dọc theo các khe hở của tháp canh.

Rydges, Vierick và Chira lặng lẽ lướt qua tòa tháp canh Vermouth vừa đột nhập. Ba người tản ra, lao vào vài ngôi nhà dân. Alan đã có được tình báo xác thực: sau khi bị chiếm đóng, dân làng đã tạm thời rời đi, được một thị trấn gần đó thu nhận. Bởi vậy, hiện tại trong làng chỉ còn binh lính của Dorov, hắn căn bản không cần lo lắng về việc giết nhầm người.

Với thân thủ của ba người Rydges, cộng thêm cách tấn công thần t���c và không tiếng động, những binh lính đang ngủ say thậm chí còn chưa kịp phản ứng đã bị họ vô tình giết chết. Một lúc lâu sau, mới có một tiếng hét thảm vang lên. Thế nhưng, tiếng hét thảm ấy đột ngột bị cắt ngang, chỉ còn lại một âm cuối yếu ớt. Đến lúc này, binh lính trong làng mới ý thức được rằng đã có kẻ xâm nhập.

Vermouth lướt xuống từ tháp canh, lao vụt đến một căn nhà gỗ. Cánh cửa phòng mở ra, một sĩ binh đang bối rối cầm chiến đao lao ra, hắn thậm chí còn chưa kịp mặc khôi giáp. Đột nhiên một làn gió thổi qua, người lính chỉ cảm thấy cổ chợt lạnh, ngay sau đó toàn thân khí lực tan biến. Khi hắn ngã vật xuống đất, mới kịp nhận ra cổ họng mình đã bị cắt.

Một cụm mây đen lượn lờ trong phòng, hơn mười binh lính trong căn phòng này cứ thế bỏ mạng.

Mùi máu tanh bắt đầu lan tỏa khắp làng.

Những binh lính đã kịp phản ứng chạy ra khỏi nhà, tìm kiếm địch nhân trong đêm mưa. Bỗng nhiên có kẻ nhìn thấy ánh lửa lóe lên, liền giơ đao chỉ về phía đó. Chưa kịp cất tiếng kêu, đã nghe thấy một tiếng sấm nặng nề. Tiếp đó, thân thể hắn chấn động mạnh, không ngừng lùi lại. Khi hắn ngã vào một bức tường thấp, những binh lính bên cạnh mới phát hiện trên người hắn đã xuất hiện vài lỗ máu.

Tiếp đó, âm thanh cuồng bạo của súng trường Hỏa Hung vang lên khắp làng, tiếng súng át cả tiếng sấm, những tia lửa sáng chói xé toang màn mưa. Khi ánh lửa chiếu sáng mắt binh lính, họ dường như thấy được Tử Thần đang nhe răng cười. Lần này, các chiến sĩ Thốn Hỏa cùng xuất phát với Alan không nhiều, chỉ khoảng mười người, nhưng trang bị của họ lại ở mức tối tân. Chẳng có gì khác, chỉ riêng súng trường Hỏa Hung vượt xa thời đại này đã là một đại sát khí, đặc biệt trong việc tiêu diệt binh sĩ bình thường, tuyệt đối là vũ khí lợi hại trong chiến tranh.

Mười chiến sĩ Thốn Hỏa tiến hành áp chế từ xa, hỏa lực mãnh liệt biến những binh lính chạy ra khỏi nhà thành rơm rạ, ngã rạp từng mảng. Những binh lính còn lại hoảng loạn hét lên, ào ào chạy ngược vào trong phòng. Các chiến sĩ Thốn Hỏa lặng lẽ kích hoạt danh sách Ma Phương trên súng trường, ngay sau đó, một vòng phi đạn Liệt Hỏa xé ngang không gian làng, lao thẳng vào những ngôi nhà kết cấu gỗ đất, gây ra những tiếng nổ lớn.

Sóng xung kích từ vụ nổ hất tung màn mưa bay tứ tung, bảy tám căn nhà bị san bằng. Những binh lính bên trong bị sóng lửa và năng lượng chồng chất từ vụ nổ thiêu cháy hoặc đập nát, chỉ còn lại những thi hài cháy đen.

"Đây là có chuyện gì!" Một tiếng gầm lớn vang lên khắp làng. Dorov phá cửa xông ra, trên thân hình vạm vỡ, hắn chỉ mặc độc một chiếc quần cụt. Đôi mắt trợn trừng đầy hung quang, hắn nhìn ngôi làng đang bị ánh lửa chiếu sáng.

Dorov đang ở độ tuổi tráng niên. Thân hình hắn với những đường nét cơ bắp rõ ràng như được đúc bằng sắt thép. Mái tóc màu trắng bạc dựng đứng như những mũi nhọn chỉ thẳng lên trời. Một vòng râu cùng màu ở cằm càng khiến hắn trông thêm vững chãi, nổi bật. Một vết sẹo đáng sợ trên gò má là dấu hiệu rõ ràng nhất của Dorov, hắn đang trợn mắt nhìn, tìm kiếm kẻ xâm lược.

Cách đó hơn trăm mét về phía trái, trong một căn nhà bỗng vang lên tiếng kêu thảm thiết thê lương. Nghe thấy âm thanh đó, Dorov giật mình trong lòng. Hắn nhận ra đó là tiếng của vị tài tướng đắc lực của mình. Nghe qua âm thanh ấy, thuộc hạ của hắn dù không chết cũng lành ít dữ nhiều. Hắn phát ra tiếng gầm gừ như dã thú, xoay người lao về phía đó. Đột nhiên, trong màn mưa xuất hiện nhiều bóng người.

Bóng dáng mảnh khảnh ấy trông có vẻ lạc lõng giữa ngôi làng đã trở thành chiến trường này, đặc biệt là gương mặt trẻ tuổi, anh tuấn của đối phương, tựa hồ thường xuất hiện trong các yến hội của giới quý tộc cấp cao hơn là trên chiến trường đầy máu lửa và khói súng này.

Dorov ngừng lại, trầm giọng nói: "Ngươi là ai?"

"Alan."

"Chưa từng nghe qua!"

Alan nhún vai, mỉm cười nói: "Không sao đâu, ngươi chỉ cần biết ta đại diện cho Bá tước Aubin. Xét thấy những tội ác ngươi đã gây ra trên lãnh địa của Bá tước, ta có quyền xử tử ngươi. Đương nhiên ngươi có thể lựa chọn đầu hàng, có lẽ đó sẽ là một chuyện đại hỉ cho tất cả."

Dorov như thể nghe được câu chuyện cười lớn nhất đời mình, lập tức bật cư��i phá lên, thậm chí cười đến mức khóe mắt ứa ra nước. Hắn ôm bụng cười nói: "Quỷ tha ma bắt, hắn khoác lác quá rồi đấy à?"

"Ta chẳng qua là hảo tâm khuyên bảo."

"Đáng tiếc ta là người khá cố chấp, cho nên chuyện đầu hàng là không thể nào!"

"Như vậy đành phải mang thi thể của ngươi giao cho tước sĩ Daniel, có lẽ sẽ cho hắn một lời cảnh cáo."

Dorov cười khẩy nói: "Ta lại muốn làm điều ngược lại. Thật vui vì Bá tước Aubin nhớ ra bản thân cần có vinh dự và tôn nghiêm. Đáng tiếc, hắn không nên cử một tên quỷ đến đây."

Cả người Dorov lao thẳng về phía Alan, tốc độ của hắn quả thực không chậm, chỉ một cú xung phong đã đến trước mặt Alan. Dorov vươn tay chộp lấy ngực Alan, bàn tay như sắt ấy tràn đầy Nguyên lực. Nếu bị hắn tóm được, chắc chắn nội tạng của Alan sẽ bị móc ra. Alan lắc đầu, lách người theo bước, trường đao Thiên Quân vung lên nhắm vào sườn Dorov.

Dorov như bị điện giật, cả người giật nảy liên tục. Nguyên lực xâm nhập cơ thể Dorov thông qua Thiên Quân khiến hắn khí huyết sôi trào. Hắn lùi lại năm sáu bước, lúc này mới nghiêm túc đánh giá Alan.

Alan mỉm cười nói: "Có lẽ ngươi không nên coi thường ta, một "quỷ" như ngươi nói."

"Xem ra đúng là như vậy. Vậy hãy để ta dốc toàn lực giết ngươi!" Dorov thét dài một tiếng, trên ngực hắn hiện lên một khắc ấn cực lớn, đó là đồ án của một con ma lang. Khi khắc ấn này hiện ra, cánh tay và ngực Dorov không ngừng mọc ra những sợi lông cứng màu đỏ sẫm. Bộ lông dựng đứng tua tủa như châm. Mái tóc của Dorov cũng chuyển sang màu đỏ sẫm, nhưng đôi mắt lại biến thành màu vàng óng như mắt sói.

Hai bàn tay hắn giãn ra một chút, mười ngón tay móng vuốt dài ra, biến thành những lợi trảo màu đen. Nguyên lực bốc lên, Dorov ngửa mặt lên trời gầm lên một tiếng sói tru. Khi hắn cúi đầu xuống, thậm chí từ môi trên còn nhô ra một đôi răng nanh trắng như tuyết, hệt như người sói.

Sắc mặt Alan ngưng trọng. Dorov rốt cuộc đã bộc lộ thực lực chân chính, hắn cũng không dám khinh thường đối thủ. Thiên Quân chĩa thẳng vào mi tâm Dorov, một luồng đao khí cường đại xé gió mà đi, khiến nước mưa bắn tung tóe, hóa thành hơi sương, tạo thành một màn khí ẩm bao quanh hai người. Mọi bản quyền chuyển ngữ của đoạn văn này đều thuộc về truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ từ quý độc giả.