Từ bài học xương máu đó, phòng ngừa Alan đánh lén, Reger đã đưa các Kỵ sĩ Nộ Lôi vào danh sách cần bảo vệ. Dù là lúc nghỉ ngơi, hồi phục hay khi hành quân, xung quanh các Kỵ sĩ Nộ Lôi luôn được bao bọc bởi trùng trùng lớp phòng thủ của bộ binh Cuồng Phong. Vốn dĩ Kỵ sĩ Nộ Lôi là binh chủng có tính cơ động cao, cách bố trí như vậy ngược lại trở nên vô dụng, càng làm cho chỉ huy trông thật ngu xuẩn và đáng cười.

Thế nhưng, Kỵ sĩ Nộ Lôi đã tổn thất gần một nửa, đặc biệt là năm người trong số những tinh nhuệ hàng đầu đã tử trận. Mỗi người trong số họ đều là tài sản quý giá của thành Bạo Phong. Khi đối mặt với đội quân của Alan vốn vượt xa tiêu chuẩn thông thường, để ngăn Kỵ sĩ Nộ Lôi tiếp tục tổn thất nhân sự, Reger hiểu rõ cách làm này trông có vẻ ngu xuẩn, nhưng ông không thể không thực hiện.

Sau khi bố trí đội quân thành một thế trận rùa sắt, Reger vẫn chú ý đến toán quân của Alan. Hắn biết, dù một bên đã chịu tổn thất chiến đấu, những kẻ cướp bạo động tấn công cũng chẳng thể thoải mái đến thế. Dẫu sao, mỗi lần tấn công, họ đều phải đối mặt với một đội quân đông gấp mấy lần. Ngay cả khi không có thương vong, họ cũng sẽ bắt đầu mỏi mệt, dẫn đến suy giảm chiến lực.

Thế nên, Reger phái từng toán bộ binh Cuồng Phong đi lùng sục những nơi mà bọn cướp có thể xuất hiện. Một khi phát hiện mục tiêu, họ sẽ dùng tín hiệu thông báo cho các đội quân gần đó. Các đội trinh sát sẽ tạo thành thế giăng lưới để cầm chân đối phương, trong khi Reger sẽ dẫn dắt chủ lực tiến hành đòn đánh hủy diệt.

Cách bố trí này lập tức phát huy hiệu quả.

Rất nhanh, vào buổi chiều hôm đó, đội trinh sát quả nhiên đã phát hiện dấu vết của bọn cướp. Thế nhưng, đối phương dường như đã nhận ra nguy hiểm từ trước. Ngay khi đội trinh sát còn chưa kịp tạo thành vòng vây, chúng đã nghênh ngang bỏ đi, khiến Reger tức giận đến giậm chân liên hồi.

Vào chạng vạng, đúng lúc quân đội đang nghỉ ngơi và ăn tối, bọn cướp bất ngờ xuất hiện, hung hăng tấn công doanh trại một lần, gây ra nhiều thương vong rồi nhanh chóng rút lui.

Cứ như thế ba ngày, Reger dẫn đại quân quần thảo với Alan. Trong ba ngày đó, hai bên liên tục công thủ. Quân đội Bão Phong thành như một con sư tử hùng dũng, còn đội quân của Alan lại giống bầy sói. Bầy sói thoắt ẩn thoắt hiện như gió, mỗi lần tập kích đều xé toạc một mảng da thịt từ con sư tử. Thế nhưng, khi sư tử phản kích, bầy sói liền bỏ chạy xa tít tắp, khiến sư tử chỉ có sức mạnh mà không có đất dụng võ.

Trong cuộc giằng co như vậy, phe Alan cũng bắt đầu chịu tổn thất. Bốn chiến sĩ Sơn Vương và một Ám Nhận đã lần lượt tử trận, thậm chí không kịp mang thi thể về, đội quân đã phải nhanh chóng rút lui. Có thể thấy, mỗi trận chiến đều diễn ra ngắn ngủi nhưng cực kỳ kịch liệt.

Đến ngày thứ tư, Reger đã hai mắt đỏ hoe. Mấy đêm liền hắn cơ bản không có lấy một cơ hội chợp mắt, mỗi tối chỉ ngủ gà ngủ gật, hễ có chút động tĩnh nhỏ liền lập tức bật dậy. Tuy nhiên, sự kiên trì này không phải là không có hồi báo. Các đội trinh sát liên tục báo về tin tức cho thấy, bầy sói không chỉ đã bắt đầu tổn thất nhân sự mà các chiến binh của đối phương cũng bị thương không ít.

Ngay trưa hôm đó, Reger nhận được tình báo mới nhất. Bầy sói đã bắt đầu di chuyển, chúng không còn quanh quẩn gần đây nữa mà đang thẳng hướng vùng đất hoang Huyết Nham để thoát thân. Reger cười lạnh, biết thời cơ để toàn lực tấn công đã đến.

Rất nhanh, quân đội xuất phát. Lần này, kỵ binh không còn được đặt dưới sự bảo hộ dày đặc nữa, mà do Reger dẫn đầu, thẳng tiến về phía bầy sói. Bộ binh Cuồng Phong thì toàn lực thúc đẩy, theo sau kỵ binh bằng cách hành quân thần tốc. Nhờ vậy, đội ngũ tự nhiên kéo dài ra, thậm chí phía sau không ngừng có người bị tụt lại. Nhưng ít nhất, Reger đảm bảo có hơn một nửa chiến lực có thể đuổi kịp bầy sói, triển khai trận quyết chiến cuối cùng.

Có lẽ chư thần vẫn chưa từ bỏ hắn. Vào thời khắc chạng vạng, ráng chiều đỏ như máu nhuộm thẫm cả vùng hoang dã. Từ xa, Reger trông thấy bầy sói phía trước, chúng dường như đã kiệt sức, đang tựa vào mấy ngọn đồi thấp để nghỉ ngơi. Reger cũng không che giấu ý định, dù sao trên địa hình bằng phẳng thế này, bọn chúng không thể nào chạy thoát kỵ binh. Vì vậy, ông ta dứt khoát thúc ngựa phi nước đại. Hơn mười kỵ binh, tiếng vó ngựa đinh tai nhức óc vang lên. Phía sau, hai trăm bộ binh bám sát, cát bụi cuồn cuộn bay lên như những lá cờ.

"Chúng đến rồi!" Rydges đứng trên gò đất thấp, lớn tiếng hô lên.

Alan gật đầu, nói với Vermouth: "Phát tín hiệu đi."

Reger, người đang bắt đầu cảm thấy máu nóng sục sôi, bỗng nhìn thấy một cột khói lửa từ bầy sói thẳng tắp bay lên trời, liên tục nhấp nháy giữa không trung, mãi không tắt. Rõ ràng là đối phương đã phát ra một loại tín hiệu nào đó. Điều này khiến lòng Reger trùng xuống, bởi ông không thể nghĩ ra bầy sói còn có thể giở trò gì sau lưng mình. Tuy nhiên, ông không hề để tâm, chỉ rút trường kiếm ra và hét lớn: "Xung phong!"

Ngay đúng lúc này, phía sau vang lên tiếng chém giết. Reger vội vàng quay đầu nhìn lại, suýt nữa ngã quỵ.

Ở phía sau đội quân của họ, đột nhiên từ hai bên sườn xông ra từng toán quân. Trong hai đội phục binh này, những kỵ sĩ dẫn đầu lập tức giương súng, bắn xối xả vào bộ binh Cuồng Phong. Dù uy lực của súng có hạn, độ chính xác cũng không cao, nhưng không ít bộ binh vẫn trúng đạn vào đùi, ngã gục hàng loạt. Sau đó, những người bị phục binh đuổi theo đều bị chém chết loạn xạ, khiến Reger trợn mắt muốn phun lửa.

Đoàn phục binh hội hợp lại, như một con đại mãng xà cắn chặt không buông đuôi quân của Reger, từng chút một nuốt chửng bộ binh Cuồng Phong phía sau. Cứ đà này, chỉ cần bầy sói phía trước đánh tới, Reger và quân của ông ta chắc chắn sẽ bị giáp công hai mặt. Lúc này, Reger thay đổi thế trận, kỵ binh tản ra hai bên, quay đầu xông thẳng vào phục binh. Lợi dụng tốc độ, Reger muốn giải quyết đội phục binh này trước khi bầy sói kịp phản ứng.

Nhưng hắn không hề nghĩ rằng, Alan căn bản không có ý định đột kích. Dù cho phía sau có đoàn kỵ binh du mục này mai phục, nhưng quân đội Bạo Phong thành vẫn luôn chiếm ưu thế về quân số. Một khi để đội quân phía sau kịp đến, bọn chúng cũng chỉ có nước chạy thoát. Và trong kế hoạch của Alan, hắn cũng không hề nghĩ đến có thể nuốt trôi đại quân Bạo Phong thành tại đây.

Hắn ra dấu với Rydges trên gò đất, nói: "Chỗ này giao cho Hansen và bọn họ, chúng ta đi đến địa điểm định trước hội hợp với Roy, đã đến lúc làm việc chính rồi."

Thế là bầy sói lặng lẽ rời đi.

Reger xông lên hàng đầu, trường kiếm chỉ thẳng vào đoàn hậu vệ kỵ binh du mục đóng vai phục binh. Hansen cưỡi trên con Cuồng Tích, tay trái rìu, tay phải thương, liên tục hạ gục vài tên bộ binh. Khi thấy Reger và các kỵ sĩ đã xông đến, hắn lập tức lớn tiếng kêu: "Thuẫn binh tiến lên! Giương long thương! Nhanh lên các cậu!"

Họ đến từ đêm qua, theo kế hoạch của Alan. Sau khi giả mạo tên của Dicard để dẫn dụ đại quân Bạo Phong thành, nhiệm vụ này được giao lại cho đoàn kỵ binh du mục, phụ trách giam chân quân đội Bạo Phong thành tại đây. Giờ đây Alan đã rời đi, đương nhiên đã đến lúc đoàn kỵ binh du mục thể hiện.

Mười tên thuẫn binh cường tráng tiến lên dàn trận, từng tấm khiên tháp cao hơn người cắm phập xuống đất. Các thuẫn binh gần như tựa cả người vào tấm khiên, lấy đó làm điểm tựa để chống đỡ xung kích. Những cây long thương dài đến ba thước xuyên ra từ khe hở của trận khiên, một đầu cắm chặt xuống đất, mũi thương thì chĩa thẳng vào các kỵ binh đang xông tới. Mọi người nín thở chờ đợi, ngay sau đó, hai bên va chạm dữ dội vào nhau.

Đây là một cuộc va chạm thép cứng. Các kỵ binh xông lên hàng đầu, không ngã ngựa lăn người thì cũng bị long thương xuyên thủng cả ngựa lẫn người. Bên phía thuẫn binh đoàn kỵ binh du mục cũng có bốn năm người bị đâm cho hộc máu ngã xuống đất, khiên lõm vào, thậm chí mấy cây long thương cũng bị gãy. Đợt xung kích này qua đi, những kỵ binh tiếp theo vọt vào các lỗ hổng, thế nhưng đón chờ họ lại là trận mưa súng của đoàn kỵ binh du mục. Gần hai mươi xạ thủ cận chiến đồng loạt khai hỏa, dù cho đạn không đủ uy lực xuyên thủng giáp trụ, nhưng bắn vào những chỗ không được bảo vệ như đùi hoặc tay thì vẫn khiến các kỵ binh nở đầy hoa máu. Nhiều hỏa lực hơn nữa trút xuống những chiến mã, từng con chiến mã máu tươi văng khắp nơi, tiếng hí gào thét vang lên tứ phía. Ngựa đổ vật xuống đất, hất văng kỵ sĩ, khói bụi bốc lên gần như bao trùm cả chiến trường.

Kỵ sĩ Nộ Lôi sau khi xuống ngựa cũng được huấn luyện để bắn súng. Sau đó, họ dùng khiên tay che mặt và ngực, cầm cương kiếm lao ra khỏi màn khói, xông thẳng vào đội xạ thủ. Thấy vậy, Hansen trực tiếp nhảy xuống con Cuồng Tích, dẫn theo đao rìu cùng các chiến sĩ tinh nhuệ dưới trướng xông lên, tạo thành một phòng tuyến thép cứng.

Sau nửa giờ đoàn kỵ binh du mục giằng co với quân đội của Reger, quân tiếp viện của thành Bạo Phong cuối cùng cũng đuổi kịp. Thấy tình thế bất lợi, Hansen vung đao rìu ép lui Reger, đoạn gân cổ hò hét: "Lui lại, các cậu!"

Đội xạ thủ lập tức yểm trợ hỏa lực, đoàn kỵ binh du mục tuy rút lui nhưng không hề hỗn loạn, họ tự chủ rút khỏi, tránh để quân đội Bạo Phong thành hợp quân và lún sâu vào vũng lầy khổ chiến. Nhìn đoàn lính đánh thuê bất ngờ xông ra này nghênh ngang bỏ đi, Reger căm hờn nghiến răng. Ông ta muốn truy đuổi, nhưng nhìn thấy các chiến sĩ phía sau đã mệt mỏi cả thể xác lẫn tinh thần, đành phải từ bỏ.

Hai ngày tiếp theo, quân đội của Reger và đoàn kỵ binh du mục đã xảy ra vài cuộc xung đột. Thế nhưng, những trận chiến này đều kịch liệt nhưng ngắn ngủi. Thường thì Reger còn chưa kịp ra tay, đoàn kỵ binh du mục đã bỏ chạy khỏi trận địa. Chúng như những con muỗi đáng ghét, lợi dụng lúc ngươi không đề phòng mà chích một miếng. Khiến ngươi không chết được, nhưng lại ngứa ngáy khắp người.

Reger lúc này cũng vậy, ông ta hận không thể tìm ra đoàn kỵ binh du mục và tiêu diệt sạch. Nhưng đám người này có kinh nghiệm chiến đấu phong phú, căn bản không cho Reger cơ hội vây hãm hay tiêu diệt, ông ta đành bất đắc dĩ giằng co với chúng.

Trong lúc Reger và đoàn kỵ binh du mục vẫn đang giằng co chưa ngã ngũ, một đội quân khác đã lặng lẽ tiến vào lãnh địa thành Bạo Phong, rồi đi qua những trấn nhỏ bị Alan tấn công. Vì những thôn trấn này đã hoang tàn, người đi nhà trống, thêm vào việc đại quân và bọn cướp không giao chiến ở gần đó, nên khu vực này hầu như không có bóng người. Nhờ vậy, Maude thậm chí không hề hay biết lãnh địa của mình đã có thêm một đội quân.

Cuối cùng, đội quân này đã hội hợp với Alan trong rừng núi gần thành Bạo Phong. Đội quân này bao gồm đội phòng thủ thành Suhl cùng với tân binh, tổng cộng khoảng hai trăm người. Cộng thêm hai chiến đội đặc biệt Sơn Vương và Ám Nhận, về quân số thì ngang bằng với số tân binh phụ trách canh giữ thành Bạo Phong. Thế nhưng, với số lượng như vậy mà trực diện tấn công thành Bạo Phong thì vẫn không có phần thắng, thậm chí sẽ thảm bại. Hai khẩu hỏa pháo liên thanh trên tường thành cao vút kia không phải là vật trang trí. Ngay cả khi quân coi giữ là tân binh thiếu kinh nghiệm, họ cũng có thể dễ dàng vận hành chúng để gây ra thương vong lớn.

Thế nên, sau khi quyền chỉ huy được Roy chuyển giao cho Alan, quân đội đã không còn manh động. Họ ẩn mình trong rừng núi, chờ đợi đến đêm khuya. Vào khoảng bốn giờ sáng, đó chính là khoảnh khắc tối tăm nhất trong một ngày. Trên tường thành cao của Bạo Phong thành, những ngọn đuốc đang cháy, ánh lửa trong đêm đen lại có vẻ thật ảm đạm. Hai binh lính trực đêm trên tường thành liên tục ngáp, sự mệt mỏi khiến họ chỉ muốn ngả đầu xuống là ngủ ngay.

Những binh lính mệt mỏi ấy không hề nhận ra, từ góc tường và bóng tối của tháp canh, lặng lẽ xuất hiện thêm vài thứ.

Rắn! Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, đơn vị mang đến những câu chuyện hấp dẫn nhất.