Ethan với vẻ mặt âm trầm trở về phủ thành chủ.

Tự nhốt mình trong thư phòng, Ethan giận dữ hất tung tất cả mọi thứ trên bàn làm việc xuống đất, sau đó mới thở hổn hển những hơi thở thô nặng. Đấm mạnh nắm đấm xuống bàn, khiến các khớp ngón tay sưng đỏ, đau buốt, lúc ấy cơn giận của Ethan mới vơi đi được phân nửa.

Mato do dự đứng ở cửa, cùng lão quản gia nhìn nhau đầy phân vân, rồi chợt nghe thấy tiếng Ethan gọi mình vào. Mato đẩy cửa, nhìn sàn nhà ngổn ngang một đống bừa bộn, im lặng không nói gì.

"Thưa Mato tiên sinh, vì sao vừa rồi lại không ra tay? Các người là đội phòng thành, là vệ binh chính thức của đế quốc. Bọn Alan không dám đụng đến các người đâu, trừ khi chúng muốn trở thành kẻ bị truy nã!" Ethan dùng sức vỗ bàn nói: "Chẳng lẽ ngươi không thấy vẻ mặt kiêu ngạo của chúng sao? Ta mới là thành chủ, ta là Nam tước Ethan. Ta chẳng qua chỉ muốn chúng công bố kỹ thuật vũ khí ra, không gán cho chúng tội danh tàng trữ vũ khí trái phép, thế mà ta đã quá đỗi hào phóng rồi!"

"Đương nhiên, ngài không chỉ hào phóng mà còn nhân từ." Mato sắp xếp lại lời lẽ, rồi mới nói: "Mọi người không đồng ý ra tay, bởi vì dù sao đêm qua cũng chính bọn họ đã đánh bại con ác ma kia. Đại nhân, chúng ta đêm qua đã tổn thất rất nhiều huynh đệ. Nếu không có bọn Alan, tổn thất này có thể còn phải gấp đôi số đó. Mọi người là ghi nhớ ân cứu giúp của bọn họ đêm qua, chứ không phải sợ hãi bọn họ."

Nghe Mato nói vậy, Ethan mới nguôi giận đôi chút. Hắn lắc đầu nói: "Không được, không thể để những kẻ ngoại lai này muốn làm gì thì làm. Bằng không, vị trí thành chủ này của ta sẽ bị bọn chúng uy hiếp."

"Ngài có kế hoạch gì, Đại nhân?"

Ethan nheo mắt nói: "Ta muốn ngươi tìm một người, mang bức thư được phong kín này đến cho Nam tước Maude ở thành Bão Phong. Hãy nói rằng cái chết của chú ta có liên quan đến bọn chúng. Một mình ta không đủ sức xử lý chúng, hãy nhờ Nam tước Maude hỗ trợ chúng ta một tay là được."

Mato ngẩn người, nói: "Đại nhân, làm như vậy sẽ liên lụy tiểu thư."

Nel đã là vợ hợp pháp của Edward, một khi Edward bị tố cáo là kẻ chủ mưu giết Nam tước York, e rằng Nel cũng sẽ bị liên lụy. Ethan mỉm cười nói: "Không sao đâu, trước đó, ta sẽ sắp xếp cho nàng ly hôn với Edward. Việc chúng kết hôn, chẳng qua cũng chỉ là một trò đùa mà thôi."

"Cứ thế đi, Mato, ta có tin tưởng vào ngươi không?"

Nhìn đôi mắt có chút điên cuồng của Ethan, Mato cúi đầu: "Ta từng tuyên thệ thề sống chết bảo vệ thành Suhl, chỉ cần có lợi cho thành Suhl, ta sẽ làm mọi thứ!"

"Tốt lắm, ngươi đi tìm một người phù hợp đi."

"Vâng, Đại nhân."

Mato rời khỏi phủ thành chủ, ánh mắt nặng trĩu. Ethan cũng không để ý thấy, vừa rồi hắn chỉ nói bảo vệ thành Suhl, nhưng chưa hề nhắc đến tên Ethan một lời nào. Mato dường như đã hạ quyết tâm, kêu đến một sĩ binh nói: "Đi nói với Edward tiên sinh, buổi tối ta muốn gặp mặt anh ta ở quán bar."

Người lính gật đầu đi, Mato từ xa liếc nhìn phủ thành chủ, thở dài một tiếng, rồi mới rời đi.

Sau khi tiễn Edward đi, Alan trở về phòng khách, chiếc rương sắt đó vẫn ở vị trí cũ. Hắn mở rương ra, bên trong Bạch đang say ngủ. Trái tim kia đã nằm gọn trong bụng nó, thân thể Bạch rõ ràng to lớn hơn trước đây vài phần. Những lớp vảy trắng tuyết trước đây giờ ánh lên những vệt hồng nhạt luân chuyển, bóng loáng, thậm chí có vài chiếc vảy đang bong tróc. Sau khi ăn trái tim kia, Bạch rõ ràng bắt đầu tiến hóa, chỉ là Alan không biết, lần tiến hóa này sẽ mất bao lâu.

Ngày mai hắn muốn cùng Caesar trở về dãy núi Aspen, tự nhiên không th�� mang Bạch theo bên mình. Alan ngẫm nghĩ một lát, bảo binh lính chuyển chiếc rương sắt xuống tầng hầm, rồi dặn dò họ tự bố trí, phải luôn có một đến hai người canh gác. Alan rất mong đợi, trái tim kia có thể mang đến những biến đổi gì cho Bạch.

Sau bữa tối, Edward đi đến quán bar. Trước đó hắn đã dùng đủ mọi cách để đánh lạc hướng, cho dù có ai theo dõi hắn, giờ cũng đã bị hắn cắt đuôi. Sáng nay trên đường về có gặp một người lính, người lính này đã chuyển lời nhắn của Mato, Edward rất ngạc nhiên vị quan quân đội phòng thành này tìm mình có chuyện gì.

Ở một góc khuất mờ ảo trong quán bar, Edward gặp được Mato. Ông ta đang uống rượu giải sầu, vẻ mặt chua xót, nặng trĩu tâm sự. Edward hắng giọng nói: "Xem ra Mato tiên sinh có phiền não không hề nhỏ nhỉ."

Ngẩng đầu thấy Edward, Mato cười khổ một tiếng, mời anh ta ngồi xuống rồi nói: "Không hề nhỏ, phiền não này có liên quan đến các anh."

"Ồ?" Edward trong lòng khẽ động, đoán được nhất định là Ethan đã có động thái gì đó. Hắn cũng không vội vã muốn biết câu trả lời, cứ thế cùng Mato uống rượu. Sau khi uống chừng bốn năm chén, Mato đã nồng nặc mùi rượu, hắn thở dài một tiếng rồi nói: "Ta cứ tưởng sau khi Ethan đại nhân nhậm chức, sẽ mang đến một diện mạo mới cho thành Suhl. Thế nhưng sáng nay, trong thư phòng của hắn. Khi Ethan đại nhân ra lệnh cho ta làm vài việc, ta lại lầm tưởng mình đang gặp Nam tước York."

"Thì ra hai người họ, chẳng có gì khác biệt."

Edward thản nhiên nói: "Xem ra chúng ta sắp gặp rắc rối rồi."

"Đúng vậy." Mato cắn chặt răng, như thể đã hạ quyết tâm. Hắn nói: "Edward tiên sinh, làm ơn hãy thông báo cho Alan tiên sinh, Ethan đại nhân muốn làm hại các anh. Các anh hãy mau rời đi, ngẫm lại mà thật khiến người ta lạnh lòng. Các anh vì thành Suhl làm nhiều như vậy, thậm chí đêm qua không biết đã cứu mạng bao nhiêu người. Thế nhưng Ethan đại nhân vì quyền lực của bản thân, lại định ra tay với các anh."

Hắn lắc đầu, cười khổ nói: "Một lãnh chúa như vậy, thì làm sao người dưới chịu theo ông ta được."

Edward đột nhiên nói: "Vậy đổi một vị lãnh chúa thì sao?"

Mato hoảng sợ, suýt chút nữa bật dậy. Việc báo cho Edward bọn họ bỏ trốn đã là giới hạn mà Mato có thể chịu đựng, hắn đối với Ethan bất mãn, nhưng lại tuyệt đối không nghĩ đến việc mưu hại ông ta. Dù sao mưu sát một Nam tước, dựa theo hiến pháp đế quốc, không những kẻ giết người sẽ bị xử cực hình, mà người nhà cũng sẽ bị liên lụy. Mato mở to mắt nhìn, rồi mới nói: "Tôi vừa rồi không nghe thấy gì cả."

Nói đoạn, ông ta toan bỏ đi.

Edward giữ chặt hắn, nói: "Mato tiên sinh không ngại nghe tôi nói thêm vài lời, đêm nay sau đó, chúng ta đều coi như mình đã uống quá chén, không ai nhớ rõ chúng ta đã nói gì với nhau. Thấy sao?"

Mato cuối cùng vẫn nán lại.

Edward nhìn hắn nói: "Anh cũng thấy đó, vị trí thành chủ này của Ethan đại nhân còn chưa ngồi vững, đã vội vàng mưu hại những người có công với thành Suhl như chúng tôi. Vì sao ư? Đơn giản vì hắn thấy sức mạnh của chúng tôi vượt trội hơn hắn. Một lãnh chúa không có lòng bao dung như hắn, thì làm sao có thể khiến người dân thành Suhl được sống những ngày tốt đẹp. Tin tưởng tôi đi, rất nhanh hắn sẽ đi lên con đường giống hệt Nam tước York."

"Anh nhìn xem thiếu gia của chúng tôi, xưởng dệt Kroces có thể mang đến bao nhiêu tài phú cho thành Suhl, tôi sẽ không nói nhiều nữa. Tôi chỉ muốn nói rằng, dựa theo kế hoạch của chúng tôi, chúng tôi mang đến cho thành Suhl không chỉ là một chiếc máy dệt. Sau đó, chúng tôi còn chu���n bị xây dựng thêm nhiều nhà xưởng. Xưởng luyện kim, xưởng quân sự, xưởng tinh luyện... Chúng tôi có một kế hoạch vĩ đại, Mato tiên sinh. Chúng tôi muốn biến thành Suhl thành viên ngọc sáng chói nơi biên giới của đế quốc, mà tất cả điều đó, lại sẽ bị chôn vùi vì Ethan đại nhân." Giọng nói Edward tràn đầy sức thuyết phục, hắn tiếp tục nói: "Một thân sĩ có lương tri và biết ơn, nhiệt tình yêu thương cố thổ như ngài, có sẵn lòng nhìn một thành Suhl vốn có thể rực rỡ, chỉ vì một Ethan đại nhân, mà vẫn duy trì sự đổ nát như hiện tại, thậm chí sau này còn có thể tệ hơn nữa hay sao?"

"Ồ, dĩ nhiên rồi. Có lẽ phủ thành chủ sau này sẽ xây càng to, càng cao hơn."

Yết hầu Mato khẽ giật mình, hắn cười khổ nói: "Khi Nam tước York vừa nhậm chức, phủ thành chủ cũng chỉ lớn hơn căn nhà nhỏ của tôi là bao, chậc, làm gì có quy mô như bây giờ."

"Nhưng làm sao tôi biết được, làm sao các anh đảm bảo tất cả những điều này sẽ xảy ra?"

"Chúng tôi không thể đảm bảo, việc anh có tin tưởng chúng tôi hay không là do anh tự quyết định." Edward thản nhiên nói: "Điều duy nhất tôi cần nhắc nhở anh là, nếu chúng tôi không có kế hoạch phát triển lâu dài tại Suhl, thì đêm qua chúng tôi ra tay giúp đỡ làm gì? Anh nên biết rằng, chúng tôi đã tổn thất một chiến sĩ giàu kinh nghiệm, cùng một bộ trang bị tối tân không thể thu hồi. Phần tổn thất này, tuyệt đối vượt xa giá trị một chiếc máy dệt!"

Mắt Mato khẽ co rút lại.

Edward lại mỉm cười nói: "Chúng tôi không cần Mato tiên sinh làm gì cả, chỉ hy vọng Mato tiên sinh và đội vệ binh của ông đừng can thiệp vào chúng tôi. Ethan đại nhân bảo anh làm gì, anh cứ làm thế, còn lại cứ để tôi lo liệu. Đương nhiên, nếu Mato tiên sinh chịu báo trước cho tôi một tiếng, sẽ tránh được rất nhiều phiền phức không đáng có."

Mato gật đầu, vỗ vai Edward rồi nói: "Hy vọng ngày sau sẽ nhìn thấy viễn cảnh anh đã vẽ ra, bằng không, tôi sẽ không ngần ngại trả thù các anh."

"Đương nhiên, nếu chúng tôi không làm được, Mato tiên sinh tùy thời có thể rút kiếm đâm vào ngực tôi." Edward tao nhã đáp lời.

"Ta sẽ đi chọn một người cho Ethan đại nhân, người đó sẽ mang thư của đại nhân đến thành Bão Phong. Đại nhân muốn mượn sức Nam tước Maude để trấn áp các anh, phỏng chừng trong một hai ngày tới, bức thư sẽ được gửi đi." Để lại những lời đó, Mato kéo cao cổ áo, che đi gần nửa khuôn mặt, lặng lẽ rời khỏi quán bar.

Edward vẫn ngồi tại chỗ, hắn nhấp một ngụm rượu mạch hạ hạng của quán bar, mà lại thấy nó ngon như rượu thượng hạng.

Thành Suhl đang nổi lên một trận phong ba, và cách đó không biết bao nhiêu năm ánh sáng, trên thành Babylon – nơi vẫn không ngừng vận hành theo quỹ đạo của mình – bầu không khí cũng tương tự căng thẳng.

Sau khi con tàu Ánh Rạng Đông của Alan mất liên lạc, chưa đầy mười giờ sau đó, Velskud liền liên tục phát đi vài thông cáo. Đáng chú ý nhất vì sự nghiêm khắc của nó, trong thông cáo chỉ rõ, do tài năng của Alan trong lĩnh vực Ma Phương Danh Sách, cậu đã được đặc cách đề cử vào danh sách của Hội đồng Trưởng lão gia tộc. Trong tình huống như vậy, với tư cách là một trong những thành viên quan trọng tương lai của gia tộc, Alan bị tấn công một c��ch bí ẩn, Velskud sẽ truy cứu đến cùng vụ việc này.

Velskud khẳng định tuyên bố, bất kể bên tấn công có lai lịch ra sao, cho dù là ba đại hào môn, Velskud cũng không ngại một trận chiến. Bởi vì hành vi của đối phương, là sự chà đạp không chút kiêng nể nào lên danh dự của gia tộc. Nếu ngay cả thành viên cốt cán của gia tộc còn không thể bảo vệ, thì Velskud còn mặt mũi nào mà tồn tại trên Babylon nữa.

Thông cáo này dù không chỉ rõ mũi nhọn vào bất kỳ cá nhân nào, nhưng đã dấy lên sóng gió lớn trên Babylon. Những người quen thuộc gia tộc này đều rõ ràng trong gần mười năm qua, Horne chưa từng hiếu chiến đến vậy.

Có thể tưởng tượng, vị cường giả lão làng, người từng dẫn dắt chiến đội gia tộc viễn chinh Sao Minh Vực, đã thực sự nổi giận.

Nội dung này được truyen.free độc quyền biên soạn.