"Là bộ giáp sao?"

"Bộ giáp... liệu loại trang bị này có thực sự hữu ích không?"

Trong đại sảnh, các khách mời xôn xao bàn tán. Ở Babylon, bộ giáp không phải là không có. Kể từ khi kế thừa lý thuyết về bộ giáp của Munroe – Cha đẻ Ma Võ, đã từng có một thời gian dài, vô số nhà thiết kế say mê cuồng nhiệt với chúng. Khi ấy, hầu như tháng nào cũng có một mẫu bộ giáp Ma năng mới được ra mắt. Tuy nhiên, những bộ giáp Ma võ này, dù có uy lực, lại đòi hỏi mức tiêu hao năng lượng và giới hạn sử dụng cực kỳ lớn, không phải ai cũng có thể vận hành tốt.

Còn những người có thể dễ dàng gánh vác được mức tiêu hao năng lượng của bộ giáp thì lại không cần đến loại trang bị Ma võ này nữa.

Vì thế, những bộ giáp có hiệu quả chi phí thấp dần mất đi sức hút, mọi người vẫn có xu hướng ưa chuộng các trang bị Ma võ độc lập hơn. Giờ đây, Velskud lại giới thiệu một bộ giáp Ma võ, khiến mọi người không khỏi đặt câu hỏi về tính thực dụng của sản phẩm này rốt cuộc ra sao.

Alan nhìn về phía Hughton, Hughton gật đầu, ra hiệu cho trợ lý. Phía sau đài trưng bày, một màn hình lớn khác trên tường hiển thị những dòng tiến độ liên tiếp, dường như đang kết nối với một thiết bị nào đó. Một lát sau, hình ảnh hiện lên trên màn hình, hiện ra một vùng hoang địa. Xa xa, những dãy núi vây quanh, đây hẳn là một cảnh tượng trên mặt đất không còn nghi ngờ gì nữa.

Một bóng người xuất hiện trong hình ảnh, đó là một người đàn ông tầm ba mươi tuổi. Anh ta mặc bộ âu phục đen lịch lãm, trên ngực đeo một huy hiệu – một hình tam giác tạo thành từ các ký tự số, biểu tượng của Viện Công nghệ Liên Bang. Người đàn ông trong hình nói: "Xin chào mọi người, tôi là Koscie, chuyên viên đánh giá của Viện Công nghệ Liên Bang. Lần này tôi rất vinh dự được Velskud mời đến Mặt Đất để đánh giá sản phẩm mới của họ. Theo thông tin Velskud cung cấp, bộ giáp Liệt Diễm Chiến Binh có đặc điểm là tiêu hao năng lượng thấp và ngưỡng kích hoạt thấp, nhưng lại có thể phát huy uy lực cấp độ một đến hai. Nếu lần đánh giá này đạt tiêu chuẩn, tôi có thể tuyên bố với mọi người rằng, một kỷ nguyên Ma võ hoàn toàn mới sắp đến."

Lúc này, trên hình ảnh xuất hiện một hộ vệ gia tộc đang mặc bộ giáp Liệt Diễm Chiến Binh. Koscie hướng về phía màn hình, giơ ra một chiếc hộp kim loại tinh xảo: "Đây là thiết bị dò xét cấp độ Nguyên lực được kết nối với người thử nghiệm. Hiện tại, người thử nghiệm sẽ trình diễn năng lực của bộ giáp cho mọi người xem. Khi đó, cấp độ năng lượng mà anh ta truyền vào sẽ hiển thị trên thiết bị dò xét, từ đó cho biết cấp độ Nguyên lực cần thiết để vận hành bộ giáp."

"Như vậy, thử nghiệm bắt đầu đi."

Trong đại sảnh, mọi người nín thở chờ đợi. Ngay cả trong buổi trình diễn riêng của Grant, người dẫn chương trình cũng phải ngượng ngùng giới thiệu sản phẩm của Rawlings, ấy vậy mà phần lớn khách mời trong sảnh đều hướng về phía màn hình chiếu, theo dõi tình hình bên phía Velskud.

Rawlings im lặng không nói, còn sắc mặt Diego thì đã biến đổi.

Tại hiện trường thử nghiệm, cách người thử nghiệm mười mét, một chiếc xe tải kéo đến một chiếc xe tăng bọc thép đã hỏng. Thiết bị Ma năng trên người người thử nghiệm bắt đầu phát sáng, các đường văn lộ nổi lên; cùng lúc đó, viên tinh thạch Nguyên điểm hợp nhất trên ngực anh ta cũng bừng sáng. Một bức màn lửa cao năm mét, rộng ba mét xuất hiện trước mặt người thử nghiệm. Bức màn lửa bắt đầu tiến về phía trước, khi chạm đến chiếc xe tăng, nó phát nổ dữ dội. Ngọn lửa bốc lên ngùn ngụt, khiến chiếc xe tăng chao đảo, một bên thân xe hơi nhấc lên rồi rơi xuống đất, rung lắc không ngừng.

"Vừa rồi là năng lực "Màn Che Rực Lửa" của bộ giáp. Như mọi người thấy, nó tạo ra một bức tường lửa, sau khi di chuyển khoảng mười mét sẽ phát nổ. Được rồi, tiếp theo hãy để tôi xem thiết bị dò xét..." Sắc mặt Koscie, chuyên viên đánh giá, hơi thay đổi, sau đó anh ta đưa thiết bị dò xét lại gần màn hình. Màn hình hiển thị của thiết bị dò xét gần như chiếm trọn màn hình lớn, chỉ cần không phải người mù, ai cũng có thể thấy một con số lớn: 8!

Điều đó có nghĩa là, để kích hoạt năng lực của bộ giáp chỉ cần Nguyên lực cấp tám.

"Chỉ cấp tám thôi sao? Không thể nào, uy lực vụ nổ như vậy ít nhất phải tương đương năng lực cấp 12, mà chỉ cần cấp tám là có thể sử dụng sao?"

"Làm sao họ làm được điều này? Đây quả thực là một kỳ tích!"

Chuyên viên đánh giá đến từ Viện Công nghệ, Velskud đã mời họ làm giám sát viên thử nghiệm để đảm bảo tính công bằng. Có chuyên viên đánh giá ở đó, Velskud không thể gian lận, cũng không thể có ý định gian lận. Khách mời đương nhiên sẽ không nghi ngờ về sự gian lận trong thử nghiệm. Hiện tại, họ càng tò mò hơn về cách Velskud đã làm được điều này. Đám đông bắt đầu đổ xô về phía đài trưng bày, ngay cả những người đang đứng ở rìa sảnh trong buổi trình diễn của Grant cũng không kìm được mà tiến về phía buổi trình diễn riêng của Velskud.

Diego thấy thế, sắc mặt tái mét, kêu lên: "Mọi người đừng đi, chúng ta còn có rất nhiều sản phẩm tuyệt vời muốn giới thiệu với quý vị!"

Nhưng cuối cùng, số khách còn lại trong đại sảnh chỉ bằng một nửa so với ban đầu, sắc mặt Diego khó coi đến tột độ. Hắn nhìn Alan trên màn hình, đôi mắt gần như muốn phun ra lửa. Thế nhưng Rawlings bên ngoài vẫn bình thản như thường, thậm chí còn mỉm cười.

"Ngươi có một học trò rất giỏi đấy, lão già."

Vị đại sư chế tác kia lặng lẽ rời đi mà không ai chú ý.

Buổi họp báo lần này, Velskud đã đại thắng. Sau khi trưng bày và thử nghiệm trực tiếp Liệt Diễm Chiến Binh, Alan thừa thắng xông lên, giới thiệu bản thiết kế ý tưởng của Phong Thần Kỵ Sĩ. Trí Não đã mô phỏng uy lực chiến đấu của Phong Thần Kỵ Sĩ cho các khách mời thấy. Với sự thành công của bộ giáp Liệt Diễm Chiến Binh trước đó, không ai còn nghi ngờ v�� tính thực dụng của Phong Thần Kỵ Sĩ nữa. Phong Thần Kỵ Sĩ chỉ cần Nguyên lực cấp mười là có thể vận hành, đây là một tin tức không tồi đối với nhiều gia tộc.

Những gia tộc cấp thấp này không thể nuôi quá nhiều hộ vệ, nhưng họ vẫn có thể duy trì tốt khoảng mười đến hai mươi Khắc Ấn Sư. Một khi toàn bộ số người này được trang bị Phong Thần Kỵ Sĩ, thì một đội quân nhỏ như vậy hoàn toàn có thể dùng để đột kích xung phong, cả sức chiến đấu và giá trị đều được nâng cao vài cấp độ.

Sau khi ý tưởng về Phong Thần Kỵ Sĩ được công bố, thậm chí có những khách mời còn chưa đợi buổi họp kết thúc đã nhanh chóng đặt hàng, ồ ạt bày tỏ sự quan tâm sâu sắc đến bộ giáp này. Khi thấy phòng trưng bày của gia tộc chật kín người, Alan biết buổi họp báo hôm nay cuối cùng đã kết thúc thành công. Anh mỉm cười với Hughton, rồi cả hai rời khỏi hội trường sớm hơn dự kiến. Còn về các đơn đặt hàng của khách, đương nhiên đã có người chuyên trách xử lý.

"Cụng ly!"

Ba chiếc ly rượu chạm vào nhau giữa không trung, Horne cười ha hả nói: "Lần này các cậu làm rất tốt, chúng ta đã gần như cướp hết hào quang của gia tộc Grant. Hơn nữa, số đơn đặt hàng chúng ta nhận được đã bằng thành tích cả năm ngoái."

Rồi ông nhìn về phía Alan: "Cậu thể hiện rất xuất sắc, chuyện này ta sẽ báo cáo lên Hội Trưởng Lão. Có thể đoán được, giá trị đánh giá của cậu sẽ được nâng lên một tầm cao mới."

Alan nói: "Lần này có thể thuận lợi hoàn thành chế tác Liệt Diễm Chiến Binh, thầy Hughton đã giúp đỡ con rất nhiều. Nếu không phải nhờ kinh nghiệm phong phú của thầy ấy trong lĩnh vực thiết kế bộ giáp, Liệt Diễm Chiến Binh chưa chắc đã đạt được hiệu quả mong muốn."

"Đương nhiên, tiên sinh Hughton cũng là một trong những người có công lớn, xem ra hai chai "Ánh Trăng Xanh" của ta e rằng không giữ được rồi." Horne cười nói.

Mắt Hughton sáng rực lên: "Thật sao? Ngươi còn có "Ánh Trăng Xanh", hơn nữa là hai chai!"

"Trở về sau đó, chúng sẽ là của ngươi." Horne nói, sau đó uống một ngụm champagne, rồi nghiêm mặt nói với Alan: "Có Liệt Diễm Chiến Binh rồi, việc phát triển và chế tạo Phong Thần Kỵ Sĩ sẽ không thành vấn đề. Tiếp theo, Alan, điều cậu cần suy nghĩ là chuyến viễn chinh. Với cống hiến của cậu cho gia tộc lần này, Ma năng tinh hạm cần thiết cho chuyến viễn chinh sẽ do gia tộc cung cấp, điểm này cậu không cần lo lắng. Còn về việc xin mã số hành tinh thuộc địa, sẽ được xử lý trong thời gian không xa. Vì vậy trong khoảng thời gian này, cậu không cần bận tâm chuyện khác, chỉ cần nghiêm túc chuẩn bị cho cuộc chiến là được."

"Ta đã nhờ tiên sinh Helsing chọn lựa hai mươi chiến binh từ các hộ vệ gia tộc cho cậu, đồng thời yêu cầu xưởng chế tạo gấp một lô Liệt Diễm Chiến Binh mới. Khi cậu xuất chinh có thể mang theo họ, bất quá mức độ ăn ý giữa các binh lính còn cần được bồi dưỡng thêm. Cậu có thể tận dụng khoảng thời gian này để huấn luyện họ thật tốt."

"Cảm ơn ông." Alan thành tâm nói.

Buổi họp báo kết thúc, mọi người trở về lâu đài cổ. Khi xuống xe, Alan bỗng có cảm giác gì đó trong lòng, anh ngẩng đầu nhìn lên. Lâu đài cổ sừng sững đứng đó, còn ánh mắt vừa rồi kia lại không biết từ đâu đến.

Hedrick thu lại ánh mắt, hét lớn một tiếng, đẩy đổ tất cả giá vẽ trong phòng. Hắn thở hổn hển nói: "T��i sao có thể như vậy? Gia tộc Grant toàn là lũ phế vật sao? Rõ ràng đã có được phương án thiết kế, thế mà lại để thằng nhóc đáng chết kia cướp mất hào quang. Vì thế, ngay cả Hội Trưởng Lão cũng không thể không xem trọng nó. Không thể nào, không thể nào như vậy được! Điều này hoàn toàn khác với kịch bản ta đã viết!"

Bên ngoài phòng vẽ tranh, Arthur đứng nép vào tường. Thiếu niên mỉm cười, nhặt chiếc Trí Não cứng nhắc bị Hedrick đánh đến biến dạng lên, rồi xoay người rời đi.

Sau khi buổi họp báo kết thúc, hiệu ứng về bộ giáp do Alan khơi dậy vẫn chưa từng lắng xuống. Ngoài việc nhận được một lượng lớn đơn đặt hàng từ các gia tộc, Liên Bang cũng giao đơn đặt hàng trang bị cho Hắc Dực Quân Đoàn cho gia tộc này. Kể từ đó, Velskud đã nhận được đơn đặt hàng từ hai Quân Đoàn Vương Bài.

Còn về các trang bị quân sự theo yêu cầu của hai quân đoàn Truyền Bá Tử Vong và Thiết Quyền thì được giao cho gia tộc Grant. Đây là sự phân phối theo sự sắp xếp của Mobite, cũng được coi là công bằng. Hơn nữa, hai vị tướng quân Lussen và Fendie đều thuộc phe cựu đảng, việc giao trang bị quân sự của họ cho gia tộc Grant, vốn có quan hệ mật thiết với cựu đảng, cũng là điều hợp lý.

Tuy nhiên, sau khi xem xét Liệt Diễm Chiến Binh và Phong Thần Kỵ Sĩ, Tổng thống Mobite trong một lần xuất hiện trước công chúng cũng đã bày tỏ sự quan tâm đặc biệt đến nhà thiết kế của hai bộ Ma võ này. Kể từ đó, lời nói của Ngài Tổng thống đã lọt vào tai những người có lòng, rất nhanh, một tấm thiệp mời danh dự Viện sĩ của Viện Công nghệ đã được gửi đến Lâu đài cổ Uggal. Điều này không nghi ngờ gì nữa là một vinh dự lớn nữa dành cho Velskud và Alan.

Viện sĩ danh dự không cần đảm nhiệm bất kỳ công việc thực tế nào tại Viện Công nghệ, dù chỉ là một hư danh, nhưng nó cũng đại diện cho sự công nhận của Liên Bang. Đối với Alan, người đã có thể nâng cao giá trị bản thân và đủ năng lực để tiếp tục sự nghiệp viễn chinh của mình, điều này đương nhiên là vô cùng thích hợp. Sau khi nhận tấm thiệp mời này, các phóng viên đài phát thanh Liên Bang đã đến tận nơi phỏng vấn, lại một lần nữa xới tung những câu chuyện về việc Alan từng tham gia Đấu Trường Tử Vong và thân phận là học trò của Winsabella.

Trong chốc lát, khắp Babylon, hầu như không ai là không biết tên Alan.

Sau khi cơn sóng dư luận này cuối cùng lắng xuống, Alan cuối cùng có thể yên tâm huấn luyện các binh lính được chọn từ gia tộc, cũng như phối hợp ăn ý với Roy và các lính đánh thuê khác. Thời gian cứ thế trôi qua từng ngày, đến khi tháng này sắp kết thúc, mã định danh của hành tinh thuộc địa cuối cùng cũng được ban hành. Do vấn đề về thời hạn hiệu lực của mã định danh, Alan được yêu cầu phải khởi hành trong vòng một tuần!

Tác phẩm này được đăng tải trên truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được sự cho phép.