Cửa sổ mạn tàu chậm rãi mở ra.

Ngoài cửa sổ là một dải ngân hà rộng lớn. Trong sâu thẳm vũ trụ này, những tinh vân đủ màu sắc như tím, lam nhạt, xanh biếc lan tỏa khắp mọi ngóc ngách. Ánh sáng chúng phát ra, sau khi xuyên qua vô số năm ánh sáng, giao thoa rực rỡ giữa dải ngân hà. Thỉnh thoảng, một vệt sáng chói lòa lại lóe lên – đó là ánh sáng từ một siêu tân tinh đã bùng nổ không biết tự bao giờ.

Ánh sáng của những tinh cầu bị hủy diệt, được ghi lại một cách chân thực. Trong sự hủy diệt ấy, lại bùng nổ thứ ánh sáng huy hoàng nhất. Vòng luân hồi của sự sống và cái chết, dù ở thời điểm nào, cũng luôn lay động lòng người đến vậy.

Mặt Alan phản chiếu trên ô cửa sổ mạn tàu.

Theo góc độ tinh hạm thay đổi, một hành tinh ánh tím sáng rực bắt đầu tiến vào tầm mắt Alan. Hành tinh này vô cùng khổng lồ, sáng chói, với những vệt tím đậm nhạt trải khắp bề mặt. Xuyên qua ô cửa sổ mạn tàu, Alan dường như có thể nhìn thấy mây mù lơ lửng, những dãy núi hùng vĩ, sông ngòi cuồn cuộn không ngừng cùng biển cả và đại địa trên hành tinh ấy.

Ngay gần hành tinh này, bảy vành đai đồng tâm với kích thước khác nhau đang xoay chuyển chậm rãi. Từng chiếc Ma năng tinh hạm tựa như cá lượn, bay về phía trung tâm các vành đai đồng tâm. Đây chính là Cầu Thải Hồng nằm trong tuyến phòng thủ liên hành tinh của Liên Bang. Ở tinh vực Yeadon, Liên Bang cùng xây dựng hai tòa Cầu Thải Hồng: một chiếc nằm trong vòng tuyến phòng th��� liên hành tinh, dùng để vận chuyển quân đội Liên Bang; chiếc còn lại nằm gần trung tâm Chiến trường Hỗn Loạn, được giấu kín để làm đường đột phá vào Chiến trường Hỗn Loạn.

Trong tình huống bình thường, việc sử dụng Cầu Thải Hồng ở trung tâm Chiến trường Hỗn Loạn để quay về điểm xuất phát là không được phép. Thế nên, Alan và những người khác mới có thể đến được đây. Lúc này, cửa khoang tự động mở ra, một nữ quan quân bước vào. Sarah là một thành viên trong đội thân vệ của Meyrin, cô ấy sẽ chịu trách nhiệm đưa Alan cùng mọi người về Trái Đất. Dù còn trẻ, cô ấy đã là một Thượng úy, điều này cho thấy cô chỉ còn cách cấp Thức Tỉnh Giả một bước mà thôi.

"Xin lỗi quý vị, chúng ta không có chỉ tiêu thông hành đặc biệt qua Cầu Thải Hồng, nên chúng ta chỉ có thể làm thủ tục xin quay về điểm xuất phát theo quy trình thông thường. Xem ra, chúng ta sẽ ở lại Trạm vũ trụ Sao Tử Lan 48 giờ." Sarah mỉm cười nói.

Alan gật đầu: "Không sao đâu, mọi việc vẫn phải làm phiền Thượng úy."

"Đừng khách sáo. Vậy lát nữa, ��ể tôi dẫn mọi người đi chơi một vòng quanh trạm vũ trụ nhé."

Trạm vũ trụ Sao Tử Lan nằm gần Cầu Thải Hồng. Khi tinh hạm vòng qua thiết bị của Cầu Thải Hồng, có thể nhìn thấy nó xuyên qua ô cửa sổ mạn tàu. Trạm vũ trụ trông như một thành phố lơ lửng giữa không gian. Phía dưới thành phố là khối đá hình tam giác ngược không đều, trông như một đỉnh núi bị lộn ngược. Từ xa nhìn lại, có thể thấy màu xanh tươi tốt xen kẽ giữa những kiến trúc cao thấp. Một kiến trúc hình xoắn ốc sừng sững giữa trung tâm thành phố như một ngọn tháp cao, đỉnh tháp thỉnh thoảng lại lóe lên những vầng sáng bay lượn.

Ở hai bên trạm vũ trụ, kéo dài ra hai sân bay ngừng tàu, có thể thấy không ít tinh hạm đang liên tục cất cánh và hạ cánh tại hai sân bay này.

Tinh hạm dừng ở một trong các sân bay. Sarah dẫn Alan và mọi người rời đi theo lối đi an toàn. Khi họ bước ra từ một trong những lối vào của trạm vũ trụ, ngoại trừ Lucy và Sarah, những người còn lại đều há hốc mồm kinh ngạc. Trước mắt họ là một ngã tư sầm uất, trên đường người đi lại tấp nập, trong đó có binh lính thuộc các quân đoàn, cũng có tư quân đến từ các gia tộc hoặc đoàn săn bắn.

Hai bên đường, các cửa hàng mọc lên san sát, biển hiệu, bồn cây cảnh, biển chỉ dẫn xuất hiện khắp nơi. Trên một ngã tư đường không xa, một hình chiếu truyền hình đang phát quảng cáo với hình ảnh những mỹ nữ trong quân phục Liên Bang cùng các hình tượng quân đội.

"Nơi đây thật náo nhiệt, cứ như thể quay về Babylon vậy." Vierick cảm thán.

Sarah mỉm cười: "Không đến mức khoa trương vậy đâu. Trạm vũ trụ Sao Tử Lan dù phồn hoa, cũng chỉ tương đương với một quảng trường ở Babylon mà thôi."

Cô ấy dẫn mọi người đi về phía đại lộ.

Alan nhìn dòng người đủ màu sắc qua lại, nói: "Tôi cứ nghĩ chỉ có quân đội Liên Bang mới thường xuyên ra vào Chiến trường Hỗn Loạn."

"Điều đó là không thể nào." Sarah giơ ngón trỏ lên nói: "Chiến trường Hỗn Loạn rộng lớn hơn nhiều so với tưởng tượng của quý vị. Tuyến phòng thủ liên hành tinh được xây dựng bởi Liên Bang Trái Đất chúng ta, cùng liên minh với người hành tinh Idaha. Nếu tính về độ dài, nó dài không biết bao nhiêu vòng Trái Đất. Đương nhiên, khu vực phòng thủ do Liên Bang Trái Đất chúng ta phụ trách chỉ chiếm một phần nhỏ trong tổng tuyến phòng thủ mà thôi."

Lucy nghe vậy, không kìm được ưỡn ưỡn bộ ngực non nớt của mình, có chút tự hào nói: "Sao Idaha đã đối kháng với tinh vực Yeadon một thời gian rất dài, tất nhiên chúng ta nên phụ trách nhiều khu vực phòng thủ hơn một chút."

Cô ấy chỉ thiếu điều nói thêm "Không cần khách sáo".

"Dù cho là vậy, nếu chỉ dựa vào bản thân quân đội Liên Bang, cũng rất khó lo toan chu toàn toàn bộ khu vực phòng thủ. Bởi vậy, Liên Bang sẽ giao những khu vực trọng điểm trong tuyến phòng thủ cho các quân đoàn tinh nhuệ như Thiên Lang Tinh phụ trách. Còn một số khu vực thứ yếu khác thì được mở thành chiến trường quân công, cho phép quân đội của các gia tộc và đoàn săn bắn tiến vào. Họ có thể kiếm lấy quân công để đổi lấy vật tư cần thiết cho bản thân."

Lúc này, Alan cùng mọi người mới bừng tỉnh đại ngộ.

"Trạm vũ trụ Sao Tử Lan nằm gần Cầu Thải Hồng, là một trạm trung chuyển quan trọng cho quân đội các gia tộc và đoàn săn bắn qua lại giữa hai tinh vực. Bởi vậy, trong các trạm vũ trụ thuộc Chiến trường Hỗn Loạn, nơi đây nhộn nhịp nhất, có đủ mọi thứ." Sarah chớp mắt nói.

Phía trước, từ một tòa kiến trúc giống như võ quán vang lên từng tràng reo hò. Vierick tò mò nhìn lại, Sarah giải thích: "Đó là sàn đấu. Chỉ cần tự tin vào kỹ thuật chiến đấu của mình, anh có thể vào trong thử sức. Ở những sàn đấu bình thường, thường có các trận lôi đài, với tiền thưởng vô cùng hậu hĩnh."

Vierick lập tức hò reo: "Tôi đang sục sôi khí thế đây!"

"Tuy nhiên, để đảm bảo an toàn, không cho phép sử dụng vũ khí Ma năng đâu." Sarah bổ sung.

"Vậy thì thôi vậy." Vierick lập tức nói.

Lucy lắc đầu nói: "Anh thay đổi ý kiến nhanh thật đấy."

Sarah lại chỉ tay về phía một ngã tư rẽ nhánh bên cạnh: "Đây là phố vũ khí, bán đủ loại vũ khí, từ vũ khí thông thường đến vũ khí ma năng, bao gồm cả các loại đạn đặc chế."

Mắt Lucy lập tức sáng lên: "Em muốn đi xem!"

Alan nhắc nhở cô: "Chúng ta không mang tiền theo người."

"Nơi này có thể dùng quân công đổi." Sarah nói.

Lucy lập tức nhìn về phía Alan, vươn tay nói: "Mau cho em mượn chút quân công. Tướng quân Meyrin chẳng phải bảo sẽ chia cho anh một phần sao?"

"Thưa tiểu thư, thánh tích còn chưa được chinh phục mà!"

Lucy ngay lập tức đổi sang ánh mắt đáng thương. Sarah cười ha ha nói: "Không sao đâu, lát nữa đăng ký khách sạn xong, tôi sẽ cùng Điện hạ đi dạo. Nếu Điện hạ thích món gì, chỉ cần trong khả năng của tôi, tôi có thể mua cho Điện hạ."

Lucy nghe vậy gật đầu lia lịa.

Mọi người cuối cùng cũng đến khách sạn. Trong đại sảnh, Sarah đi làm thủ tục đăng ký phòng cho họ. Alan thấy Lucy vừa bước vào đã có vẻ mặt hơi kỳ lạ, mặt cô gái trẻ đỏ bừng, không biết vì sao. Anh không kìm được hỏi: "Em không sao chứ?"

Lucy ngẩng đầu: "Đây là lần đầu tiên em ở cùng khách sạn với Alan đấy."

"Sau đó đâu?"

"Người ta bảo, nam nữ cùng vào khách sạn thì thường sẽ xảy ra chuyện gì đó." Mặt Lucy lại đỏ thêm một chút.

Sarah đứng phía sau lúng túng nói: "Điện hạ sẽ ở cùng phòng với tôi. Vậy, có cần tôi đổi phòng cho hai người không?"

Alan vội vàng xua tay nói: "Không cần đâu, cứ để vậy đi."

Mãi mới xong việc, Alan cuối cùng cũng đổ vật lên chiếc giường trong phòng khách sạn. Bên ngoài, Vierick hò hét ầm ĩ, tên đó vừa vào phòng đã chạy thẳng vào phòng tắm. Burloy thì lập tức về phòng, bởi dù dũng mãnh trên chiến trường, người miền núi này vẫn không thể vượt qua sự căng thẳng mà chuyến du hành liên hành tinh mang lại.

Alan nhìn trần nhà phòng ngủ, nghĩ về việc mình đã rời Trái Đất hai năm, giờ đây sắp trở về nhà, cũng chẳng biết mọi người ở Babylon giờ ra sao? Trong mơ màng, nỗi buồn chợt ập đến, và anh cứ thế thiếp đi trên giường.

Những vệt sáng đủ màu sắc, tựa như bọt khí dưới biển, nhẹ nhàng trôi lên. Tất cả đều là ánh sáng Nguyên lực, chúng đậm đặc đến nỗi trôi nổi tự do trong trời đất. Một vài cự thú, trông như cá hoặc cá voi, lướt xuống từ những tầng mây xanh tím lấp lánh, dáng vẻ tuyệt đẹp. Chúng há to miệng, dễ dàng nuốt trọn lượng lớn ánh sáng Nguyên lực, rồi phát ra tiếng kêu thỏa mãn, sau đó lại chậm rãi bay vút lên cao.

Tầng mây phía dưới là mênh mông biển cả xanh lam, trên biển phân bố những hòn đảo nhỏ với hình thái khác nhau. Một vài hòn đảo lớn hơn được xây dựng những thành phố rộng lớn, trong đó đều có một tòa tháp nhọn cao vút, đỉnh tháp thỉnh thoảng lại lưu quang rực rỡ, bay ra xung quanh.

Đây là nơi nào?

Khi câu hỏi này chợt lóe lên trong đầu Alan, mặt biển đột nhiên kéo gần, rồi tầm mắt anh chìm sâu xuống đáy biển. Dưới đáy biển là một thế giới khác, vô số sinh vật kỳ dị bơi lượn thành đàn, thành đội. Những rặng tảo biển và san hô đều lung linh sắc màu rực rỡ. Chúng phản chiếu trong lòng biển một vẻ đẹp rực rỡ muôn màu, khiến tầm mắt không ngừng lặn sâu xuống, một rãnh biển tối đen vắt ngang tầm nhìn.

Rãnh biển càng ngày càng gần, bóng tối bao trùm lấy Alan.

Không biết bao lâu trôi qua, Alan vẫn cảm thấy mình đang tiếp tục chìm xuống. Lúc này, trong bóng đêm xuất hiện một điểm ánh sáng, ánh sáng dần dần lan tỏa, tạo thành một vầng hồng quang nhàn nhạt. Nhiệt độ không khí xung quanh dường như đang tăng lên, tựa như, đại dương đang bốc cháy?

Bất chợt vọt lên khỏi mặt nước, Alan trở lại mặt biển, nhưng lại như thể đang ở một thế giới khác. Thế giới đẹp như tranh vẽ lúc trước, giờ đây đang bùng cháy dữ dội. Ngọn lửa cháy rực thậm chí liếm tới tận bầu trời, ngay cả tầng mây trên v��m trời cũng không ngừng rơi xuống những dòng lửa đỏ rực.

Trong mỗi tiếng gào thét, những cự thú nuốt Nguyên lực ấy đang vô lực rơi xuống từ giữa không trung. Trên thân chúng bốc cháy ngùn ngụt, tựa như những quả cầu lửa khổng lồ lao xuống biển. Biển cả dâng lên những cơn sóng thần dữ dội, nuốt chửng hàng loạt đảo nhỏ, một khung cảnh tận thế cứ thế hiện ra trong mắt Alan.

Trên bầu trời, bỗng xuất hiện một luồng khí thế khổng lồ, uy nghiêm. Alan ngẩng đầu, chỉ thấy một xoáy mây khổng lồ đang quay cuồng trên không trung, giữa trung tâm là lôi điện dày đặc, những tia sét tím trắng liên tục xé toạc không gian, tạo thành vòng xoáy điện quang và bão tố. Từ trong xoáy mây, một đôi chân thò ra, tiếp đến là phần eo, rồi thân trên, cuối cùng là hai tay và đầu. Một người, một gã khổng lồ, từ trong xoáy mây giáng xuống.

Gã khổng lồ rơi xuống biển, làm dấy lên những cột sóng cao hàng chục mét. Đứng trước mặt gã, Alan nhỏ bé tựa như một hạt bụi. Thân gã khổng lồ được bao phủ bởi bộ trọng giáp kỳ dị, trên giáp là vô số đường cong uốn lượn tạo thành hoa văn tráng lệ, tại một số vị trí còn khảm nạm tinh thạch, phản chiếu ánh sáng chói lòa dưới ngọn lửa rực cháy.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép khi chưa được sự cho phép.