Alan và những người khác bỗng nhiên đứng lên. Kozes lạnh nhạt nói: "Các ngươi thật sự là may mắn, đi theo ta đi, đây là lúc mở mang kiến thức đấy."

Mọi người tò mò đi theo anh ta rời khỏi phòng họp, đi vòng qua một phân xưởng linh kiện của xưởng công binh, rồi rẽ vào sân thể dục lớn. Mặt đất đang không ngừng rung chuyển, thỉnh thoảng bùn cát lại phun trào lên từ mặt đất. Kozes tiện tay giữ lại một chiến sĩ đang chạy ngang qua, hỏi: "Tình hình thế nào?"

"Hai con Trùng khoan đất cùng cả trăm con Kiến đao, trưởng quan!" Chiến sĩ đáp.

Kozes cho anh ta đi, rồi nói với Alan và những người phía sau: "Đây là chuyện thường xuyên xảy ra. Trùng khoan đất thường lẩn vào căn cứ từ lòng đất, còn Kiến đao thì theo những con sâu đó mà tiến vào qua các đường hầm đã được mở sẵn."

Alan thất thanh nói: "Vậy chẳng lẽ bên dưới căn cứ đã bị phá hủy tan hoang rồi sao?"

"Không đến mức nghiêm trọng như vậy," Kozes nói. "Địa chất cao nguyên Huyết Ưng vô cùng cứng rắn, ngay cả Trùng khoan đất cũng không thể tùy tiện đào đường. Dưới lòng đất nhiều nhất chỉ có ba đến năm đường hầm, Trùng khoan đất đều tiến vào qua những đường hầm có sẵn, rồi từ đó chui lên mặt đất. Còn về công tác khắc phục hậu quả ư, à, chúng đến rồi đây..."

Sân thể dục đột nhiên vang lên một tiếng "ầm", bùn đất bắn tung tóe khắp nơi. Một con trùng khổng lồ trăm chân cùng lúc ngóc đầu lên từ mặt đất; nó há cái miệng đầy những chiếc răng nanh sắc nhọn, phát ra tiếng kêu the thé. Một con Trùng khoan đất khác cũng chui lên từ mặt đất cách đó không xa. Hai con sâu khổng lồ ra sức vặn vẹo thân mình, trườn lên từ những cái hố bên dưới.

Trên sân thể dục, vài đội chiến sĩ đã nhanh chóng ập tới. Họ chia thành từng đội mười người; bảy tám người trong số đó dùng súng máy xả đạn, một hai người còn lại thì dùng súng phun lửa bắn ra những dòng hỏa long rực cháy vào Trùng khoan đất. Hỏa long trút xuống mình con trùng khổng lồ, lập tức phát ra tiếng "tư tư" kỳ lạ. Lớp mỡ của con sâu bắt đầu bốc cháy với tốc độ thấy rõ bằng mắt thường, rất nhanh Trùng khoan đất gục ngã dưới làn đạn súng máy và ngọn lửa.

"Trùng khoan đất có lớp mỡ dày, điểm cháy rất thấp nên rất dễ bị bén lửa," Kozes thuận miệng giải thích. "Nói thêm một chút, loại mỡ trùng này có thể tinh luyện, chế biến thành nguồn năng lượng lỏng thông dụng cho chúng ta trên sao Minh Vực."

Sau khi hạ gục hai con Trùng khoan đất, một sĩ quan lớn tiếng ra lệnh, vài đội chiến sĩ xông thẳng vào các đường hầm do Trùng khoan đất đào ra. Trong đường hầm, Kiến đao màu nâu đỏ đột nhiên lao lên. Cặp lưỡi hái sắc bén của Kiến đao vung vẩy điên cuồng. Các chiến sĩ hàng đầu, mỗi người một thanh trường đao, ngang nhiên đón đỡ, đẩy lùi Kiến đao lại. Các đồng đội phía sau liền thay nhau tiến lên, súng máy đồng loạt khai hỏa, đạn trút xuống như mưa, không ngừng oanh tạc vào đường hầm.

Sau một đợt xả đạn, có binh lính ném lựu đạn xuống đường hầm. Lúc này, một quả cầu lửa màu cam nổ tung trong đường hầm; ngay khi ngọn lửa tắt, trong đường hầm liền không còn chút tiếng động nào. Các chiến sĩ bên kia cũng làm tương tự, cứ thế dễ dàng tiêu diệt và thổi bay lũ Kiến đao trong đường hầm.

Ngay sau trận chiến ngắn ngủi, hai chiếc xe công trình chạy tới. Xe ben nghiêng thùng, đổ một lượng lớn bùn đất và đá khối xuống đường hầm. Cuối cùng, máy ủi san bằng và nén chặt, sau đó rải thêm một lớp cát đá nữa, sân thể dục liền trở lại như ban đầu.

Alan và những người khác nhìn nhau, ngơ ngác. Thì ra cái gọi là công tác khắc phục hậu quả của Kozes lại đơn giản đến vậy. Nhìn vậy thì e rằng bên dưới căn cứ là một nghĩa địa khổng lồ, nơi chôn vùi vô số xác của các loài sinh vật nguy hiểm. Những thi thể này vừa có thể dùng để lấp đầy những đường hầm do Trùng khoan đất đào ra, vừa có thể tạo thành chướng ngại cho các loài sinh vật nguy hiểm muốn xâm nhập căn cứ, mà lại không cần tốn thời gian hay công sức xử lý, quả là một công đôi việc.

Tiện lợi thì có tiện lợi thật, nhưng nghĩ đến việc hàng ngày phải đi lại trên bao nhiêu thi hài như vậy, cảm giác thật chẳng dễ chịu chút nào.

Những ngày tiếp theo, họ trải qua trong các khóa học tìm hiểu về sao Minh Vực. Kozes dĩ nhiên sẽ không như những đạo sư thông thường của Bình Minh Chi Nhận mà giảng giải cặn kẽ hệ thống tinh cầu, mà thay vào đó, anh ta trực tiếp giới thiệu cho Alan và những người khác một số loài sinh vật nguy hiểm thường gặp trong chiến đấu, cùng với cơ cấu bộ lạc Đao Ma và biên chế quân đội của chúng.

Ngoài Kiến đao và Trùng khoan đất, một loại thú bộc phổ biến khác là Cuồng Giác Lang. Loài sinh vật nguy hi���m hình sói này có thể được thuần hóa làm tọa kỵ, khi kết hợp với chiến sĩ tinh nhuệ của bộ lạc Đao Ma, chúng sẽ nhanh chóng trở thành Cuồng Lang kỵ sĩ. Cuồng Lang kỵ sĩ là binh chủng chủ lực của bộ lạc Đao Ma. Từ các bộ lạc cỡ trung cho đến Mười Bộ thuộc quyền Đao Ma Chi Vương, tất cả đều lấy binh chủng nhanh nhẹn, thành đàn thành đội này làm chủ lực.

Chiếc sừng độc trên trán Cuồng Giác Lang khi cần có thể phóng ra như viên đạn. Một khi nhiều Cuồng Giác Lang cùng tập trung hỏa lực bắn phá, sức sát thương cũng vô cùng đáng sợ. Tuy nhiên, chiếc sừng độc này của loài sói lớn liên kết với hệ thần kinh ở não; một khi bắn ra, nó sẽ cắt đứt dây thần kinh, khiến Cuồng Giác Lang không thể sống sót. Vì thế, không đến thời khắc nguy cấp, chúng sẽ không áp dụng chiến thuật "lưỡng bại câu thương" này.

Ngoài những loài trên, bộ lạc Đao Ma còn có các thú bộc mạnh mẽ và nguy hiểm khác. Tuy nhiên, số lượng các thú bộc này rất hạn chế và chỉ nằm dưới sự kiểm soát của Mười Bộ, tỉ lệ gặp phải ở Căn cứ Huyết Ưng gần như bằng không, thế nên Kozes cũng không đề cập đến.

Tiếp đến là Đao Phong Ma Nhân, loài thổ dân thống trị hành tinh Minh Vực. Có thể nói, Đao Ma sinh ra để làm chiến binh. Chúng tàn nhẫn, hung bạo, hiếu chiến và khát máu. Đao Ma cũng không hẳn đoàn kết, ngay cả giữa các bộ lạc với nhau, chiến tranh vẫn diễn ra không ngừng.

Chúng là loài ngoài hành tinh hình người, dáng vóc cao gầy, lưng gù khiến hai cánh tay gần như chạm đất. Làn da của Đao Ma có ánh kim loại mờ, và thực tế đã chứng minh làn da của chúng cứng cáp gần như thép lá. Năm ngón tay của Đao Ma mọc móng vuốt sắc nhọn hình móc câu, ở phần đầu cánh tay còn có vết tích của những lưỡi dao xương có thể co rút lại. Xương sống lưng lồi ra ngoài, mọc thành những mũi nhọn cứng rắn như thép.

Hình thái xã hội của Đao Ma là một nền văn minh bộ lạc tương đối lỏng lẻo. Lấy một bộ lạc cỡ trung với quy mô nghìn người làm ví dụ. Thành viên bộ lạc bao gồm tù trưởng, pháp sư (shaman), thống lĩnh, Bách phu trưởng, tộc nhân và thú bộc. Còn trong Mười Bộ, lại có thêm biên chế Đại Tư Tế, Đại Tướng Quân và Thiên phu trưởng. Từ đó có thể thấy, giai cấp Đao Ma vô cùng rõ ràng, biên chế quân đội chặt chẽ, nếu không thì chúng sẽ không thể chen chân vào hàng ngũ Bảy Đại Cường Tộc của Tinh Vực Yeadon.

Kozes không phải kiểu người chỉ truyền thụ lý thuyết suông. Trong khi truyền đạt những kiến thức này, anh ta thậm chí còn mang đến một số mẫu vật sống để Alan và những người khác luyện tập, nhằm nhanh chóng làm quen với cách chiến đấu cùng bộ lạc Đao Ma.

Trong số các thú bộc, Trùng khoan đất có thể nói là loài ít uy hiếp nhất. Đặc điểm sợ lửa và tính hiếu chiến thấp của chúng đã khiến loài sinh vật nguy hiểm này thậm chí không thể coi là vật hy sinh. Còn về Kiến đao, sức chiến đấu cá thể của chúng cũng không cao. Đừng nói Alan, ngay cả những binh lính như Naz cũng có thể dễ dàng đối phó. Nhưng một khi Kiến đao tạo thành số lượng lớn, đó lại là một chuyện hoàn toàn khác.

Để đối phó với loại thú bộc Kiến đao này, chiến thuật cơ bản của quân đội là tập trung hỏa lực tầm xa tiêu diệt.

Có lần, Kozes thậm chí còn mang về một Đao Phong Ma Nhân. Mặc dù đó chỉ là một chiến sĩ bình thường của một bộ lạc nhỏ nào đó, nhưng ngay cả chiến sĩ cấp bảy như Naz cũng phải phối hợp với hai binh lính khác mới có thể hạ gục được Đao Ma này. Đương nhiên, đối với người đẳng cấp như Alan mà nói, đó chỉ là một bữa ăn sáng. Kozes lại mang đến một Đao Ma khác, và để Alan chặt đầu chỉ bằng ba nhát kiếm, đó là một minh chứng đầy sức thuyết phục.

Ngày qua ngày, khi Hubble và các tiểu đội khác tham gia các khóa học, tiến độ của tiểu đội Alan đã bỏ xa họ.

Thấm thoắt một tháng trôi qua, Alan về cơ bản đã quen với cuộc sống trên sao Minh Vực. Hôm nay, khi họ đang tiến hành một trận chiến mô phỏng đội hình, từ hướng sân thể dục lại truyền đến những rung chấn dữ dội. Kozes huýt sáo nói: "Các ngươi may mắn thật, trận chiến mô phỏng đổi thành thực chiến rồi đây."

Naz và các binh lính khác đều reo hò vui mừng. Họ từ khi đến sao Minh Vực đến giờ chưa được một lần thực chiến "đao thật thương thật", giờ đây cơ hội cuối cùng cũng đã đến!

Hai binh lính mang súng phun lửa trên lưng, các binh lính khác thì ôm súng máy. Alan tự nhiên mang theo Răng Nanh, dẫn tiểu đội tiến về phía sân thể dục. Trên đường đi, Alan nói với Lucy bên cạnh: "Lát nữa đừng rời xa ta quá."

Lucy tặng anh một nụ cười rạng rỡ: "Đừng coi tôi là kẻ yếu ớt, cũng đừng quên, tôi cũng là người từng tham gia Đ��u Tr��ờng Tử Vong đấy."

Thoáng chốc đã đến sân thể dục, trên sân vận động lớn, bốn con Trùng khoan đất từ các hướng khác nhau đồng loạt chui lên. Alan ra hiệu, đội hình ẩn nấp hướng về con gần nhất. Sau khi tiến vào tầm bắn, Naz và những người khác nhanh chóng tìm vị trí chiến đấu, dùng súng máy áp chế con trùng khổng lồ. Hai binh sĩ súng phun lửa thì nhân cơ hội tiến lên, xả hỏa long vào Trùng khoan đất.

Ngọn lửa nóng bỏng bao trùm, khiến Trùng khoan đất đau đớn quằn quại. Con trùng khổng lồ đột nhiên vặn vẹo thân mình, phần đuôi quấn lấy ngọn lửa, quất về phía Naz. Binh lính biến sắc, đột nhiên hoa mắt, thấy Burloy cao lớn đã chắn trước mặt. Người miền núi giơ cao tấm khiên chống bạo động chuyên dụng của quân đội, hạ thấp trọng tâm, hai tay cầm khiên vững vàng đỡ đòn tấn công của Trùng khoan đất. Đuôi con sâu quất vào khiến Burloy lảo đảo. Sau cú đánh, người miền núi dùng sức đẩy, dùng khiên hất đuôi con trùng ra. Naz nhân cơ hội xông lên, trút toàn bộ số đạn trong băng súng vào Trùng khoan đất.

Nhưng con trùng khổng lồ sau cú quất hết sức thì đã chết rồi. Chẳng qua là Naz và những người khác lần đầu tham gia chiến đấu nên khó tránh khỏi hưng phấn, không nhận ra con sâu đã chết. Mãi đến khi Alan ra lệnh dừng, họ mới ngừng bắn. Alan lại ra hiệu, chỉ tay về phía đường hầm. Burloy dẫn đầu, cầm tấm khiên trong tay tiến vào đường hầm. Alan nhìn thấy, nghĩ thầm người miền núi này đã tìm được một vũ khí vừa tay.

Xét theo phong cách chiến đấu của Burloy, trường đao Cương Ưng của quân đội không phù hợp. Burloy cần những vũ khí công phá như chiến chùy hoặc búa lớn hơn, không biết trong Căn cứ Huyết Ưng có loại vũ khí này không. Nhưng đó là chuyện sau khi chiến đấu kết thúc. Alan tay cầm Răng Nanh, cùng Vierick tản ra hai bên, một trái một phải. Lucy thì ở giữa và lùi lại một chút, phía sau họ chính là các binh lính trong tiểu đội.

Cứ tưởng sẽ có Kiến đao khổng lồ xông lên từ đường hầm, nhưng trong đó lại đột nhiên vang lên một tiếng sói tru.

Nghe thấy tiếng sói tru này, sắc mặt Kozes khẽ biến. Ngay sau đó, một bóng xám khổng lồ từ đường hầm nhảy vọt ra, đáp xuống đất. Đó là một con sói xám to bằng con bê, với bốn con mắt màu xanh lục. Bên dưới mõm sói, những chiếc răng nanh vàng đục mọc lởm chởm. Ở các khớp xương tứ chi, đều nhô ra một đoạn gai xương đen sì. Còn trên trán con sói, mọc một chiếc sừng dài hình chữ Z.

Cuồng Giác Lang!

Nhưng điều thu hút ánh mắt Alan và những người khác không phải con Cuồng Giác Lang này, mà là một bóng hình khác trên lưng con sói xám.

Trong ánh mắt lóe lên những tia sáng tím tựa như băng tuyết, hai cánh tay mỗi bên có một đoạn lưỡi xương đen xì bật ra từ dưới da thịt. Người Đao Phong Ma Nhân đang ngồi trên lưng Cuồng Giác Lang dùng ánh mắt hung hãn quét qua tất cả mọi người có mặt, tiếp đó từ cơ thể cao gầy của hắn phát ra tiếng gầm gừ nặng nề hoàn toàn không tương xứng với vóc dáng.

Hóa ra đó là một Cuồng Lang kỵ sĩ! Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được sự cho phép.