Thôi được, trở lại chuyện chính. Leon, cậu nói chuyện của cậu đi, Alan lên tiếng.

Leon nhún vai, ngồi xuống nói: “Qua mùa đông này, ta sẽ lên đường đến ngoại vực. Ta hoàn toàn khẳng định, đây sẽ là một hành trình gian khổ. Bởi vì lần này ta sẽ cùng Paul và Cathew cùng tiến về đó, nếu bảo hai người anh em kia của ta không định gây chút rắc rối cho ta trong khoảng thời gian chinh chiến ở ngoại vực, thì đánh chết ta cũng không tin. Nhưng ta nhất định sẽ trở về, nhiều nhất là hai năm thôi. Sau khi trở về, ta sẽ dốc toàn lực tranh giành vị trí người thừa kế. Đến lúc đó, ta cần một vài người bạn ủng hộ.”

Alan buông tay cười nói: “Ta cứ tưởng cậu có nhiều bạn bè lắm chứ.”

“Hắc, đúng là rất nhiều. Nhưng ta cần những đồng minh vững chắc hơn. Ít nhất là những người không bị vài ba lần ám sát mà chùn bước ấy.” Leon vỗ mạnh vào vai Alan, nói: “Huynh đệ, cậu thử nghĩ xem. Những người đi trước rồi cũng sẽ già đi, thay vì để gia tộc rơi vào tay kẻ khác, chi bằng chúng ta đứng ra gánh vác. Tất nhiên, không ai tự nhận mình là người dưng. Mặc kệ thế nào, nhìn chung mọi hào môn thế gia, vị tộc trưởng nào mà chẳng phải lăn lộn từ núi máu biển thây mà xông ra? Chỉ dựa vào sức một người là không đủ, vậy nên chúng ta đều cần bạn bè, những đồng minh kiên định đủ sức xây dựng một liên minh vững mạnh.”

Leon nhìn về phía Adele vẫn đang ngâm mình trong dịch chữa trị, cười nói: “Tiểu thư gia tộc Momsen là một trong số ít nữ nhân khiến ta phải chú ý, thậm chí, nàng còn khiến ta đau đầu hơn cả những nam nhân ta từng biết. Cho nên, nếu gia tộc Momsen muốn có một nữ chủ nhân, ta sẵn lòng ủng hộ hết mình. Đồng thời, ta cũng cần những khả năng đặc biệt nào đó của Adele, chẳng hạn như giác quan nhạy bén đối với âm mưu, và khả năng vận hành tài chính, vân vân.”

“Quỷ tha ma bắt, Leon! Cậu nói kiểu đó khiến tôi cứ như thể một người đàn bà chuyên giở trò sau lưng vậy!” Adele kháng nghị.

Leon giơ tay: “Tôi xin lỗi vì đã lỡ lời, tiểu thư Adele.”

“Cút đi, lời xin lỗi của cậu chẳng có chút thành ý nào cả.”

Leon bật cười ha hả, nhìn về phía Alan rồi nói: “Còn cậu, Alan, ta cần thanh đao của cậu. Đồng thời, ta cũng không muốn đứng ở phía đối diện mũi đao của cậu. Đúng thế, từ chiều hôm đó chứng kiến cậu chém Diego ba đao, ta càng tin rằng cậu là một người bạn ta phải dốc sức tranh thủ, bởi vì làm kẻ thù của cậu còn đáng sợ hơn nhiều. Đừng trách ta thẳng thắn, chừng nào cậu còn chưa lọt vào danh sách người thừa kế của Velskud, cậu có thể nói là không hề có giá trị trong gia tộc đó. Nhưng ta cần vũ lực của cậu, trong thế hệ chúng ta, ta chưa từng thấy ai dùng đao đáng sợ hơn cậu.”

“Đổi lại, ta đảm bảo rằng, ít nhất khi tộc trưởng Horne đề xuất đưa cậu vào danh sách người thừa kế, sẽ không có bất kỳ tiếng nói phản đối nào!” Leon nghiêm mặt nói: ��Còn về sau, nếu cậu có ý định tranh giành vị trí tộc trưởng, ta sẽ ủng hộ cậu vô điều kiện.”

Alan gật đầu: “Đây là sự hợp tác đôi bên cùng có lợi.”

“Đúng vậy, ta biết cậu có thể không quen với những lời thẳng thắn như vậy. Nhưng xuất thân của chúng ta, chắc chắn trong tình cảm của chúng ta pha lẫn những thứ khác. Đó có thể là tiền bạc, là lợi ích. Ta chỉ muốn nói, mong rằng chúng ta có thể đặt tình bạn lên trên những yếu tố khác. Vấn đề nằm ở chỗ, liệu cậu có thể tin tưởng ta, tin tưởng chúng ta hay không.” Leon tĩnh lặng nhìn thẳng vào mắt Alan.

Đôi mắt Alan đột nhiên lóe lên thần quang lạnh lẽo, đầy uy thế: “Nếu tôi không tin các cậu, tôi đã không ngồi ở đây lúc này. Tôi cũng rõ ý nghĩa cuộc đối thoại tối nay, nó có thể thay đổi vận mệnh của ba chúng ta về sau, thậm chí ảnh hưởng đến rất nhiều người khác. Tôi muốn nói, hai cậu là những người tôi không hề ghét bỏ. Vậy nên đừng để tôi có cơ hội rút đao về phía các cậu.”

Leon bật cười nói: “Ta sẽ không bao giờ cho cậu cơ hội đó đâu, vì ta không muốn phải phiền não giống như Diego.”

Rồi nói thêm: “Nếu đêm nay đã mở lòng như vậy, thì ta còn phải giới thiệu một người bạn nữa cho cậu. Mong cậu sẽ không ghét bỏ hắn.”

Nói xong, hắn chui ra khỏi phòng ngủ. Adele giận dữ nói: “Chết tiệt Leon, cậu định để bao nhiêu người nhìn thấy bộ dạng này của tôi nữa?!”

Alan bật cười vì điều đó.

Một lát sau, Leon cùng một thiếu niên mười lăm mười sáu tuổi trở về. Điều khiến Alan kinh ngạc là, thiếu niên này lại là một người phương Đông. Mái tóc đen rối bời khẽ nhấp nhô theo mỗi bước chân của cậu ấy. Dưới hàng lông mày chếch nhẹ, đôi mắt màu hổ phách ẩn chứa vẻ thâm trầm. Sống mũi cao thẳng, bên dưới là đôi môi mỏng khẽ cong lên tạo thành một nụ cười nhỏ.

Điều khiến người ta chú ý nhất ở cậu ta là mười ngón tay, mỗi ngón đều như được tạc từ ngọc, thon dài và trắng nõn. Adele vô thức siết nhẹ tay mình, rồi ước gì có thể chặt phăng đôi bàn tay của thiếu niên kia. Một nam sinh mà tay lại thon dài đến vậy, còn để cho những cô gái như các nàng phải sống sao?

Thiếu niên phương Đông này có vẻ mặt thanh tú, mang đến cảm giác vô cùng trong trẻo, tinh khôi, tựa như những bông tuyết đầu mùa đông.

“Cậu tự giới thiệu đi?” Leon nhẹ nhàng hỏi cậu.

Cậu ta cười nhẹ, nói: “Ta họ Kim, tên Liên Thành. Tổ tiên ta định cư ở Babylon từ hai trăm năm trước, hiện giờ cũng miễn cưỡng được liệt vào hàng thế gia. Đêm nay vô cùng vinh hạnh, được gặp gỡ những tài tuấn trẻ tuổi như thiếu gia Alan, tiểu thư Adele, Liên Thành cảm thấy chuyến đi này thật không uổng phí.”

Adele “À” lên một tiếng, nói: “Hóa ra là Kim gia chuyên kinh doanh tơ lụa và hương liệu.”

“Đúng là gia tộc của ta. Nếu tiểu thư Adele chấp thuận, ngày khác ta sẽ cho người mang ba lọ Thiên Hương Ngọc Quế Lộ đến phủ.” Kim Liên Thành cười nhạt.

Adele vội vàng gật đầu lia lịa: “Món quà này tôi nhận!”

Không biết Thiên Hương Ngọc Quế Lộ là thứ gì, nhưng nhìn Adele như vậy, Alan dù có mù cũng biết món quà này chắc chắn không tầm thường. Thiên Hương Ngọc Quế Lộ đích xác không hề đơn giản, nó là một loại nước hoa, lấy trăm lo��i thảo mộc quý hiếm phương Đông làm nguyên liệu, điều chế theo công thức độc quyền của Kim gia. Mỗi năm sản lượng chỉ vỏn vẹn gần trăm lọ, chuyên dùng cho các phu nhân, tiểu thư trong các gia đình hào môn quyền quý. Ở Babylon, đây là một trong những món xa xỉ phẩm hàng đầu, có tiền cũng khó mà mua được.

Cho dù là Adele, muốn có được một lọ nước hoa thuộc dòng sản phẩm phương Đông như vậy cũng vô cùng khó khăn. Kim Liên Thành quả là hào phóng, vừa ra tay đã là ba lọ. Chiêu lấy lòng này, Adele tất nhiên là vui vẻ chấp nhận.

Kim Liên Thành lại nhìn về phía Alan: “Trước đây ta từng có ý theo đuổi tiểu thư Adele, mặc dù Leon đã báo cho ta rằng tình nhân của tiểu thư Adele là người cực kỳ khó đụng vào. Ta vốn không để tâm, nhưng vừa rồi xem qua đoạn băng ghi hình các cậu bị tấn công ở bãi đỗ xe. Sự quyết đoán và dũng mãnh của thiếu gia Alan khi ra tay cứu viện, Liên Thành tự thấy mình không bằng. Vì thế ta cũng giống như Leon, về sau tuyệt đối sẽ không còn ý định với tiểu thư Adele nữa, chỉ vì không thể nào làm được sự dứt khoát như cậu.”

Alan thoáng giật mình, cuối cùng lắc đầu nói với Leon: “Đây chắc chắn là người ăn nói khéo léo nhất mà tôi từng gặp.”

Adele đột nhiên nói: “Bổn tiểu thư muốn thay đồ, ba cái tên ranh mãnh các ngươi mau cút ra ngoài!”

Leon nhún vai nói: “Chúng ta cứ mau cút đi thôi, kẻo lại nhìn thấy những thứ không nên nhìn, rồi bị tiểu thư Adele bắn vỡ đầu. Đến lúc đó, mọi chí lớn và khát vọng đều trở thành lời nói suông.”

Ba người cười khẽ rồi rời đi.

Đi đến phòng khách, những vị khách trước đó đã sớm được Leon khéo léo mời đi, thành thử tiện lợi cho mấy người bọn họ bày tỏ tâm tình.

Kim Liên Thành hỏi thẳng: “Không biết thiếu gia Alan có bằng lòng kết giao bằng hữu với Liên Thành này không?”

Alan nhìn về phía Leon. Leon khoát tay, ý bảo tùy Alan định đoạt, bản thân tuyệt không can thiệp. Alan gật đầu, nói: “Bạn bè của tôi không nhiều lắm, nhưng đều là những người thật tâm tương giao. Tôi là người rất đơn giản, nếu thật lòng kết giao, tôi sẽ dành cho mười hai phần tin tưởng. Nhưng nếu có kẻ lợi dụng điều đó để gây chuyện, tôi đảm bảo hắn sẽ phải hối hận vì hành động đó.”

Kim Liên Thành gật đầu nói: “Liên Thành cũng không phải kẻ phản bội đạo nghĩa, trong tổ huấn của Kim gia cũng có lời răn dạy về việc lấy chữ tín mà đi khắp thiên hạ. Rằng người có chữ tín mới có thể đi khắp thiên hạ. Hôm nay Liên Thành đã dám kết giao bằng hữu với thiếu gia Alan, thì tuyệt đối sẽ không phản bội. Bởi vì ta cũng như Leon, không muốn phải đối mặt với mũi đao của cậu đâu.”

“Vậy thì tốt rồi, nhưng còn một điều kiện cuối cùng.” Alan giơ một ngón tay lên nói: “Đó là bỏ đi hai chữ ‘thiếu gia’, bằng không đừng hòng tôi xem cậu là bạn.”

“Việc này dễ thôi.”

Lúc này Leon mới quay lại, vòng tay qua vai hai người nói: “Được, sau đêm nay, dù chúng ta có ở đâu đi nữa, đều là những người bạn, anh em tốt nhất. Nếu có kẻ nào phản bội một trong số chúng ta, sẽ phải chịu sự truy sát tàn nhẫn từ ba người còn lại!”

“Ngoài chuyện giết chóc ra, các cậu không có gì khác để nói sao?” Giọng Adele đột nhiên chen vào.

Nàng đã thay một bộ quần áo khác, trừ việc sắc mặt hơi tái, tay chân quấn vài dải băng, thì ngược lại trông không có vẻ gì là trở ngại cả. Alan buông tay nói: “Chúng tôi đang bàn xem ai là chủ mưu sắp đặt sát cục tối nay đây.”

“Kết luận đâu?” Adele liếc xéo một cái, tỏ rõ vẻ không tin.

Alan nói: “Cái này không phải đang bàn đây sao. Leon, cậu nghĩ xem, ai biết Adele là đồng minh của cậu?”

Leon nhíu mày: “Người biết chuyện này tuyệt đối không quá năm người.”

Kim Liên Thành ở bên cạnh nói: “Có cách nào triệu tập năm người này lại một chỗ không?”

“Trùng hợp thay, đêm nay tất cả bọn họ sẽ xuất hiện tại đấu trường giác đấu.” Leon nói.

Adele vươn vai, nói: “Xem ra tôi phải ra ngoài dạo một chút rồi.”

“Cậu bị thương, hay là để tôi cho người đưa cậu về nghỉ ngơi đi.” Leon nhíu mày nói.

Adele nở nụ cười: “Tôi về nhà nghỉ ngơi, làm sao có thể nhìn thấy vẻ mặt thất vọng của những kẻ muốn lấy mạng tôi chứ?”

Alan là người đầu tiên phản ứng lại, nói: “Ý này của Adele hay đấy, thử nghĩ xem, nếu tôi là kẻ chủ mưu kia. Nhìn thấy Adele xuất hiện lành lặn giữa chốn đông người, chắc chắn sẽ có một vài phản ứng nào đó.”

Leon đập mạnh một cái vào đùi, nói: “Vậy thì tôi sẽ sai người giám sát bọn họ, chắc chắn sẽ có thu hoạch.”

Mấy người bàn bạc xong xuôi, lập tức chia nhau hành động. Leon cùng Kim Liên Thành đi trước rời đi, Alan thì nán lại cùng Adele. Sau khi trang điểm nhẹ, sắc mặt Adele trông đã khá hơn nhiều. Nàng bật dậy, khoác tay Alan nói: “Đi thôi, chúng ta hãy xem một buổi biểu diễn của ca sĩ linh hồn trước đã, dù sao đấu trường giác đấu bí mật cũng phải một lát nữa mới diễn ra, thời gian còn nhiều.”

Alan nhíu mày: “Vậy đêm nay tôi không về học viện được rồi.”

“Sợ gì chứ, yên tâm đi nai con, chị đây sẽ không ăn thịt cậu đâu.” Adele cười tủm tỉm nói.

Thấy nàng vẫn giữ bộ dạng phong lưu đó, Alan đành chịu thua, chỉ có thể bất lực cười khổ. Bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.