Anna có thể khẳng định, kẻ kia đến để truy sát Alan, cũng chính là vụ ám sát ở Phố Đen lần trước chưa thành. Những dấu vết để lại ở các hiện trường giao tranh mà nàng tìm thấy, dù là vết cháy do lửa để lại hay những nhát đao in hằn trên thân cây, tảng đá, tất cả đều cho thấy Alan chính là người đã đối đầu với sát thủ đó.

Sau khi Alan bị tập kích ở Phố Đen, qua điều tra, Anna cùng quản gia Helsing phát hiện vấn đề thu chi của một công ty tài chính thuộc gia tộc. Lấy đó làm manh mối đột phá, điều tra sâu hơn, kẻ hưởng lợi cuối cùng từ khoản giao dịch đó đã dần lộ diện. Tất cả manh mối đều chỉ về nội bộ gia tộc, trong đó tài khoản của Hedrick có nhiều lần ghi nhận giao dịch tài chính ra vào.

Mặc dù mỗi khoản thu chi đều được ghi chép rõ ràng, hợp pháp và hợp lý, thế nhưng Anna lại có một trực giác rằng việc Alan bị tập kích e rằng có liên quan đến Hedrick. Dù không phải do chính tay hắn làm, cũng khó thoát khỏi liên can. Vụ việc liên quan trọng đại, Anna không dám tự tiện hành động, đành phải báo cáo tình hình cho Horne. Horne cuối cùng quyết định tiếp tục quan sát và nhanh chóng thu thập chứng cứ thực chất.

Nếu không có chứng cứ rõ ràng, chỉ dựa vào những manh mối mơ hồ này, Horne thậm chí không có tư cách chất vấn Hedrick. Đương nhiên, ông ta có thể dùng thân phận người cha để bóng gió. Anna biết đó là kết quả Horne không muốn thấy nhất, cho dù có chứng cứ, Horne cũng sẽ vô cùng khó xử. Dù sao Hedrick là con ông ta, còn Alan chỉ là một người cháu ngoại.

Chỉ cần Horne xử lý không tốt, có thể dẫn đến nguy cơ chia rẽ gia tộc, điều mà bất cứ tộc trưởng nào cũng không mong muốn. Nếu không phải Horne vốn dĩ yêu quý con cái hết mực, nhưng đối thủ lại muốn lấy mạng Alan, điều này đã vượt qua giới hạn chịu đựng của Horne. Bằng không, dù cuối cùng vấn đề thuộc về phe Hedrick có được xác thực, mọi chuyện cũng sẽ chỉ được làm lớn hóa nhỏ, nhỏ hóa không.

Anna khẽ thở dài, nhớ lại năm đó khi theo Horne viễn chinh ngoại vực, vị tộc trưởng Velskud này làm việc quyết đoán, tiến thoái đâu ra đó, không hề dây dưa dông dài. Giờ đây, khi xử lý chuyện nội bộ gia tộc lại phải thận trọng đến thế, có thể thấy mấy năm qua Horne đã đổ biết bao tâm huyết để gánh vác gia tộc.

Là bí mật võ sĩ và bạn thân của Horne, Anna hiểu rõ tâm tư của chủ nhân mình. Nếu nói việc thu nhận Alan vào gia tộc và dốc lòng bồi dưỡng cháu ngoại này lúc đầu ít nhiều xuất phát từ ý muốn bù đắp cho con gái Lannie, thì giờ đây, tài năng Alan thể hiện ở học nghiệp, thiên phú Nguyên lực cũng như danh sách Ma Phương đã khiến Horne có thêm vài phần kính trọng.

Huống hồ, hiện tại Alan còn có hy vọng trở thành học trò thân truyền của Winsabella. Tất cả những điều này đều cho thấy thiên phú kinh người của Alan. Horne giờ đây thực sự coi Alan như một người thừa kế của gia tộc mà bồi dưỡng. Cái Alan còn thiếu chẳng qua là một thân phận danh chính ngôn thuận mà thôi. Kẻ địch muốn hủy diệt Alan không khác gì hủy diệt hy vọng tương lai của gia tộc. Xét cả về lý lẫn tình, đây đều là chuyện Horne không thể nào dung thứ.

Bởi vậy ông ta mới có thể phẫn nộ đến thế. Và việc manh mối chỉ thẳng vào người con trai thứ tư của mình vẫn khiến Anna tiếp tục truy tìm, chứng tỏ ông ta sẽ không dễ dàng bỏ qua.

Nhìn về trước mắt, dù kẻ chủ mưu đứng sau là Hedrick hay một kẻ nào khác, ít nhất, kế hoạch lần này của chúng đã phá sản. Sát thủ đã chết, Alan còn sống. Anna chụp được dung mạo Huyết Thủ và gửi về một địa điểm bí mật ở Babylon bằng thư điện tử được mã hóa. Nàng có nguồn tin tình báo riêng, hoàn toàn có thể qua hình dáng Huyết Thủ để xác nhận thân phận, rồi từ đó truy theo manh mối.

Gửi xong thư điện tử, Anna đi vòng quanh tìm kiếm, tìm thấy khu vực bị Alan phóng hỏa đốt để chặn đứng sự truy đuổi của Diego và những người khác, rồi theo dấu vết Alan để lại mà truy đuổi. Cuộc Săn Thu còn chưa kết thúc, Anna muốn đảm bảo an toàn cho Alan. Cần biết, thiếu gia nhà Grant cũng không hề có thiện cảm với Alan, Anna không muốn gia tộc Velskud và gia tộc Grant kết xuống mối thù không thể hóa giải.

Sau hơn một giờ truy đuổi, Anna đành chịu mất dấu, nàng bất đắc dĩ lắc đầu. Vị thiếu gia này của mình cao minh hơn cô tưởng tượng nhiều, chỉ riêng việc có thể che giấu hành tung ngay dưới mắt cô đã không phải là đệ tử gia tộc tầm thường nào có thể sánh kịp. Ngay cả Anna còn không tìm thấy tung tích Alan, đổi lại là người khác thì càng khó khăn hơn. Tạm thời mà nói, có thể khẳng định Alan vẫn an toàn.

Anna chỉ đành nghĩ cách khác tìm được Alan.

Khi Rừng Rậm Tư Ngữ đắm mình trong nắng sớm, Alan mở mắt. Hắn đang ở trong một hốc cây, bên c��nh là chiếc ba lô vật tư của hắn, trên đất tản mát băng dính cầm máu, kéo và các dụng cụ khác. Sau khi thoát khỏi Diego và những kẻ khác đêm qua, hắn lại vòng về nơi cất giấu ba lô. Chắc hẳn trước đó hắn đã để lại thứ gì đó, nên Huyết Thủ mới tìm được nơi ẩn náu ba lô của hắn và giăng bẫy chờ hắn tự chui đầu vào.

May mắn Alan đã phát hiện ra điều bất thường, bằng không, nếu chỉ khi đã vào hốc cây mới phát hiện Huyết Thủ, trong không gian chật hẹp đó, hắn nhất định không thể tránh khỏi đòn tấn công của Huyết Thủ. Khi đó, dù không bị giết chết ngay tại chỗ, hắn cũng sẽ bị Huyết Thủ truy sát đến chết vì trọng thương.

Hiện tại đã là một tình huống hoàn toàn khác.

Nhớ tới việc Huyết Thủ đã để lại Diego với những thủ đoạn cao tay, Alan không khỏi bật cười. Có thể tưởng tượng, lần này Huyết Thủ dù không chết, trong thời gian ngắn cũng không thể tìm được hắn. Với tính cách của Diego, nếu không kiếm chút lời từ Huyết Thủ thì mới là lạ.

Alan chỉ trở lại hốc cây này vào rạng sáng, may mắn chiếc ba lô vật tư chưa bị Huyết Thủ vứt đi. Bên trong ba lô, ngoài đồ ăn, quan trọng hơn là một số loại thuốc cấp cứu. Ví như vết thương sâu hoắm lộ xương trên tay Alan, nếu không được khâu lại bằng kim chỉ y tế, khó tránh khỏi sẽ bị nhiễm trùng. Nếu không xử lý tốt, còn có thể ảnh hưởng đến sự phát triển sau này của hắn.

Hắn dùng kim chỉ y tế đã tiệt trùng để khâu vết thương dài lại, xịt thuốc cầm máu dạng sương, rồi dùng băng vải cố định lại, về cơ bản đã không còn gì đáng ngại. Nhưng hắn không vội vã rời đi, vì kinh nghiệm đối đầu với Huyết Thủ lần này là vô cùng quý giá. Đây là lần đầu tiên hắn đối mặt với một đối thủ có thực lực áp đảo đến thế, chỉ trong vỏn vẹn một ngày hai đêm, Alan không ngừng lởn vởn bên bờ sinh tử, điều này đã tạo nên sự kích thích lớn lao cho hắn.

Hắn hiện tại cần làm bây giờ là tiêu hóa những kinh nghiệm này. Alan cứ thế tiếp tục ẩn mình trong hốc cây, một mặt tiến hành huấn luyện Nguyên lực, một mặt hồi tưởng lại từng hình ảnh giao thủ với Huyết Thủ. Cứ thế cho đến tận bu��i chiều, hắn mới chui ra khỏi hốc cây. Trong động và ngoài động là hai thế giới hoàn toàn khác biệt, nhìn ánh nắng rải khắp bên ngoài, cùng với làn gió lạnh thổi tới từ hướng Tuyết Sơn Toàn Vân càng khiến tinh thần hắn phấn chấn.

Trải qua nghỉ ngơi dưỡng sức, Nguyên lực và thể năng đã hồi phục hoàn toàn, thậm chí còn có phần tăng tiến. Đặc biệt là kinh nghiệm chiến đấu với Huyết Thủ, đã trở thành một phần trải nghiệm cuộc đời hắn, càng khiến Alan dấy lên ý chí chiến đấu mạnh mẽ.

Alan cắm thanh trực đao xuống đất dưới chân, rút đao bằng tay trái. Nhắm mắt lại, lấy Huyết Thủ làm đối tượng giả định, hồi tưởng lại những đòn tấn công của đối phương, Alan vận đao bằng tay trái, thực hiện những đòn phản công tương ứng.

Ban đầu, những nhát trực đao còn có vẻ cứng nhắc. Nhưng dần dần, đao thế của Alan dần được triển khai. Trực đao phát ra tiếng rít ghê người, dưới ánh mặt trời vung ra từng luồng đao mang. Đến cuối cùng, Alan không còn suy nghĩ về Huyết Thủ nữa, chỉ chuyên tâm vận đao. Trực đao như cánh tay nối dài của hắn, vung ra tùy ý. Nguyên lực trong cơ thể cuồn cuộn, xung quanh Alan, đao khí tung hoành, khiến cỏ cây lá rụng bay tán loạn, cuộn lên rồi hạ xuống.

Hắn đột nhiên mở hai mắt.

Trong mắt hắn, thần quang lóe lên như điện, cổ tay khẽ rung. Trực đao vẽ trong không khí một đường cong hoàn mỹ, đây chính là một Huyền Nguyệt Trảm tiêu chuẩn. Nó phản chiếu ánh mặt trời buổi trưa một cách mơ hồ, để lại giữa không trung một vầng trăng tròn rõ nét không thể hơn. Đột nhiên, vầng trăng tròn khẽ rung, vỡ tan thành hàng ngàn mảnh sáng nhỏ vụn bắn tung tóe đi, xay nát vô số lá rụng cành khô phía trước thành những mảnh nhỏ li ti.

Alan khẽ hô một tiếng, giơ tay chém xuống, lại là một luồng mảnh sáng nhỏ vụn nổ tung trong lòng bàn tay hắn, tựa như pháo hoa nở rộ dưới màn đêm giữa mùa hạ!

Một tiếng "Loảng xoảng", trực đao được tra vào vỏ. Alan vui vẻ lộn nhào tại chỗ, cười ha ha rồi ngồi phịch xuống đất. Hắn cuối cùng đã hoàn hảo dung hợp năng lực chấn động vào kỹ năng dùng đao của mình, khác hẳn với lần bị tập kích ở Phố Đen, khi đó h���n chỉ đơn thuần ghép chấn động vào Viêm Nguyệt Trảm để tạo ra bạo viêm đẩy lùi đối thủ. Hiện giờ, nhờ tiêu hóa kinh nghiệm chiến đấu với Huyết Thủ, sự lĩnh ngộ về đao pháp và năng lực đã tăng lên một tầng thứ mới, nhờ vậy Huyền Nguyệt Trảm đã lột xác thành Toái Nguyệt, và nếu chồng thêm n��ng lực thi��u đốt vào, thì sẽ là một cảnh tượng khác hẳn nữa.

Hệ thống chiến đấu đang từng bước hoàn thiện.

Alan nằm ở trên cỏ, nhìn bầu trời xanh như vừa được gột rửa. Dù là thế giới hiện thực, hay thế giới kỹ năng sức mạnh, cả hai thế giới đều gần như vô tận. Và việc khám phá thế giới, mỗi thành tựu đạt được đều khiến người ta xúc động. Alan không biết điểm cuối của mình sẽ ở đâu, hắn không nghĩ thêm cũng chẳng bận tâm, bởi vì quá trình khám phá thế giới tự thân đã là một trải nghiệm vô cùng đáng giá.

Mỗi người trải nghiệm không hề giống nhau, cho nên mỗi cuộc đời, tự bản thân nó đã là một bản sử thi!

Còn gì đáng để phấn khích hơn việc viết nên bản sử thi của riêng mình?

Alan nằm khoảng 5 phút mới xoay người ngồi dậy. Tiếp đó thu dọn đồ đạc, rồi chọn đường hướng đông, toàn tốc tiến sâu vào Rừng Rậm Tư Ngữ. Hai ngày sau, Alan đã đến khu săn bắn sâu nhất, nơi đây cách Tuyết Sơn Toàn Vân chưa tới một trăm km. Đến đây, rừng cây thưa thớt dần, khoảng cách giữa các cây xa hơn nhiều so với khu rừng phía nam. Mặt đất cũng không còn thấy lá rụng, mà được phủ một lớp bông tuyết mỏng manh.

Nhiệt độ nơi đây thấp hơn phía nam chừng năm sáu độ, đến ban đêm, sự chênh lệch nhiệt độ lại càng lớn. Lúc Alan đến khu vực này trời đã chạng vạng, mặt trời đã lặn về phía sườn tây khu rừng, để lại những vệt sáng lờ mờ nhuộm đỏ ráng mây. Chỉ một lát sau, trời đã tối hẳn. Alan chọn một nơi khuất gió, dọn sạch tuyết đọng trên mặt đất, rồi chất cành khô nhóm lửa sưởi ấm.

Khu vực E, nơi sâu nhất khu săn bắn, theo lời Leon giới thiệu, đây là lãnh địa của Bạo Quân Gấu Băng Tuyết. Bạo Quân Gấu là loài nguy hiểm cấp sáu, trời sinh có độ tương hợp cao với Nguyên lực hệ băng tuyết. Đến mùa đông, là mùa chúng có năng lực mạnh mẽ nhất. Còn vào mùa thu, do cần tích trữ mỡ để qua đông, đó lại là lúc Bạo Quân Gấu có tính công kích mạnh nhất.

Huống chi, tên của loài nguy hiểm này đã có chữ "Bạo Quân", đủ để thấy tính nết của nó tuyệt đối không liên quan gì đến sự ôn hòa. Bạo Quân Gấu trú ngụ ở nơi giao giới giữa Rừng Rậm Tư Ngữ và Tuyết Sơn Toàn Vân, cho dù lấy địa bàn rộng lớn nơi đây, cũng chỉ có thể nuôi sống gần ngàn con Bạo Quân Gấu mà thôi. Thông thường, lãnh địa của một con Bạo Quân Gấu được tính bằng kilômét, bởi vậy Alan có tìm được một con hay không còn phải xem vận may.

Chạy suốt hai ngày đường, không thấy Huyết Thủ truy đuổi nữa, Alan nghĩ chắc tên sát thủ đó lành ít dữ nhiều. Alan cũng càng thêm yên tâm, hắn đã hạ quyết tâm. Đêm nay sẽ nghỉ ngơi thật tốt, sáng mai sẽ đi quanh đây thử vận may. Nếu đến chiều mai mà vẫn chưa săn được Bạo Quân Gấu, hắn sẽ phải đi đường vòng. Bằng không, nếu không kịp lên phi hạm, việc trở về Babylon sẽ tốn rất nhiều công sức. Truyện này được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.