"Cuối cùng, ta chỉ có thể nói một câu. Gặp lại sau, Tony." Đây là lời cuối cùng Obadiah nói với Tony. Vừa dứt lời, hắn liền rút ra một ống tiêm, đưa một loại vật chất vào cơ thể Tony.

Đây là một loại dược phẩm gây ảo giác có độc tính chết người, chứa một phần chất độc nhưng phần lớn lại là một loại adrenaline cực mạnh. Nó sẽ khiến adrenaline trong cơ thể người vượt quá ngưỡng giới hạn, từ đó kích thích tuần hoàn máu và nhịp tim tăng tốc đến mức vô hạn, cho đến khi tử vong. Obadiah sử dụng thứ này với Tony là để tạo dựng một hình ảnh giả về việc Tony lạm dụng ma túy.

Ai cũng biết dạo gần đây Tony không được suôn sẻ, nên việc anh ta dùng ma túy cũng là một hành vi có thể lý giải được. Điều này không lừa được tất cả mọi người, nhưng đủ để đánh lừa giới truyền thông. Mà đối với Obadiah, như vậy là quá đủ rồi.

Ngay khi loại thuốc này được tiêm vào, mặt Tony nổi lên vẻ đỏ bừng bệnh lý. Obadiah thì không còn bận tâm đến anh ta nữa, hắn đi qua chỗ Tony, trực tiếp tiến vào phòng thí nghiệm dưới lòng đất của Tony. Bởi vì Tony chưa kịp sửa chữa hệ thống xác nhận danh tính, Jarvis không thể ngăn cản hắn, vì vậy hắn một mạch tiến thẳng vào trung tâm phòng thí nghiệm.

Ở đó, bộ giáp sắt của Tony đang lặng lẽ đứng sừng sững trên một bệ đỡ. Bộ giáp sắt lạnh lẽo này không thu hút được sự chú ý của Obadiah, hắn có một gu thẩm mỹ riêng biệt. Thứ thực sự hấp dẫn hắn, chính là lò phản ứng hồ quang mini ở trung tâm bộ giáp sắt.

Ba mươi năm trước, họ đã bắt đầu đưa ra ý tưởng về việc thu nhỏ lò phản ứng hồ quang, thế nhưng cho đến bây giờ, đội ngũ các nhà khoa học dưới trướng Stark vẫn chưa hoàn thành đề tài này. Vậy mà Tony, thiên tài thực sự này, lại có thể làm được điều đó trong một hang động chỉ với sắt vụn đồng nát. Điều này khiến Obadiah không khỏi kinh ngạc thốt lên: Thượng Đế quả nhiên không công bằng.

Tháo lò phản ứng hồ quang mini ở trung tâm ra, hắn tỉ mỉ ngắm nghía một lúc. Obadiah lại một lần nữa thán phục thiên tài của Tony. Lò phản ứng này không còn là mẫu vật được chế tạo trong hang động nữa, mà là thành phẩm Tony đã tạo nên sau khi trở về, tận dụng những tài nguyên ưu việt nhất trong tay. Ánh sáng xanh chói lòa, rực rỡ, cầm trong tay tựa như đang nắm giữ một ngôi sao lấp lánh. Nhìn vật này, dù là kẻ thâm sâu như Obadiah cũng không kìm được mà nhếch mép.

Tuy nhiên, hắn không tiếp tục chìm đắm vào đó, bởi vì hắn biết mình còn có chuy��n quan trọng phải làm. Trong giao dịch với Thập Giới Bang, hắn đã có được công nghệ giáp chiến của Tony. Mấy ngày qua, dựa vào đội ngũ nghiên cứu khoa học nội bộ của Stark, hắn đã hoàn thành việc chế tạo một bộ giáp sắt khác, chỉ còn thiếu một nguồn năng lượng phù hợp. Đây cũng là nguyên nhân hắn tình cờ đến chỗ Tony lúc này.

Chính vì sự trùng hợp này, hắn đã nghe được kế hoạch của Tony, và cũng biết Pepe đã thu thập chứng cứ vi phạm pháp luật của hắn trong công ty. Vì vậy, hắn nhất định phải hành động.

Mà bộ giáp sắt được hắn đặt tên là Iron Monger chính là vũ khí phản công tốt nhất của hắn. Chỉ cần đem loại vũ khí này trưng bày trước mắt thế nhân, bất luận là Hội đồng quản trị hay chính phủ cũng sẽ không có đủ dũng khí hay ý nghĩ nào để gây khó dễ cho hắn. Bởi vì trong tay hắn nắm giữ là vũ khí có thể làm chủ tương lai chiến trường.

Vào lúc ấy, Tony chắc chắn đã không còn tồn tại. Nắm giữ công nghệ cốt lõi, hắn hoàn toàn không lo lắng những người này sẽ đưa ra quyết định bất lợi cho hắn. Đây chính là ưu điểm của sự độc quyền, bởi vì nó có thể đánh vỡ một số định lý cố hữu.

Sau khi đạt được thứ mình muốn, Obadiah tự nhiên không nán lại lâu ở đây. Hắn trực tiếp lái xe thẳng đến xưởng quân sự dưới trướng Stark, nơi đó có khung cơ bản của Iron Monger. Chỉ thiếu một trái tim, là nó có thể "sống" dậy.

Mà không lâu sau khi hắn rời đi, Tony cũng cuối cùng thoát ra khỏi trạng thái tê liệt. Lúc này, dưới ảnh hưởng của chất gây ảo giác mạnh mẽ, không chỉ toàn bộ chức năng sinh lý của anh đều bị rối loạn nghiêm trọng, mà cả tri giác lẫn tư duy cũng trở nên mơ hồ. Điều này khiến anh hoàn toàn không thể kiểm soát cơ thể mình, chỉ có thể cảm nhận áp lực ngày càng lớn mạnh truyền đến từ bên trong cơ thể.

Anh thậm chí bắt đầu lo lắng áp lực ngày càng tăng này sẽ bóp nát trái tim mình. Thế nhưng dù có lo lắng đến mấy cũng chẳng có tác dụng gì, bởi vì anh hoàn toàn không có bất kỳ biện pháp nào để giải quyết. Điều duy nhất anh có thể làm chính là dốc hết sức lực, một lần nữa giành lại quyền kiểm soát cơ thể mình. Dù ch��� là một chút, biết đâu cũng sẽ có một tia hy vọng sống.

Mạch máu của anh bắt đầu dần dần bành trướng, vặn vẹo, những gân xanh thô đen nổi rõ từng đường trên cơ thể. Mắt anh cũng ngày càng đỏ, những tia máu li ti hầu như giăng đầy tròng trắng mắt. Đây là một nỗi đau khó có thể tưởng tượng, theo tình hình hiện tại, Tony rất khó mà tiếp tục kiên trì được. Thế nhưng anh vẫn đang cố gắng, vẫn đang liều mình tranh đoạt thời gian với Tử Thần. Bản tính cố chấp của anh khiến anh buộc phải làm như vậy, khoanh tay chờ chết xưa nay không phải là phong cách của anh.

Mà kỳ tích, thường thường sẽ xuất hiện trong tình huống như vậy. Khi khóe mắt Tony cũng không chịu nổi áp lực khổng lồ từ bên trong mà bắt đầu chảy máu tươi, nỗ lực của anh cuối cùng đã có thành quả: anh giành lại một phần quyền kiểm soát cơ thể mình. Anh đã có thể nói chuyện.

Trong tình huống như vậy, người bình thường dù có thể nói chuyện, cũng chưa chắc có ích lợi gì. Thế nhưng Tony thì khác, anh có một quản gia trí năng. Chỉ cần anh dặn dò, Jarvis liền có thể làm được phần lớn những gì anh yêu cầu.

"Jarvis, liên hệ Chu Dịch, cứu mạng!" Với áp lực mênh mông đè nặng bên trong, Tony không thể nói tỉ mỉ hơn, thế nhưng như vậy đối với Jarvis mà nói đã đủ rồi. Chỉ trong nháy mắt, nó liền liên lạc được với Chu Dịch, đồng thời chuyển tin cầu cứu của Tony đi.

Và hầu như chỉ trong chớp mắt, Chu Dịch đã xuất hiện trước mắt anh.

Nhìn Tony vô cùng chật vật, Chu Dịch đưa tay ra, chữa trị cơ thể anh. Sức mạnh thần tính dễ dàng xua tan tình trạng bất thường đang hoành hành trong cơ thể anh, khiến Tony cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Anh nằm trên đất, sau một tràng thở dốc dài, anh tự mình bò dậy. Quay sang Chu Dịch nói:

"Cảm ơn, tiểu nhị. Cậu đã cứu tôi một mạng."

"Là ai làm?" Chu Dịch không bận tâm lời cảm ơn của anh ta, giữa bọn họ không câu nệ điều này. Hắn càng quan tâm ai đang nhắm vào Tony, đây thực sự là đẩy anh ta vào chỗ chết. Nếu như hắn chậm trễ thêm một chút, e rằng cũng chỉ có thể nhìn thấy thi thể Tony. Hắn không biết mình có thể cứu Tony trở về trong tình huống đó hay không, v�� cũng không có cách nào thử nghiệm điều đó.

"Là Obadiah, chết tiệt! Lại là hắn hại chết cha của tôi. Tôi muốn hắn phải trả giá đắt!" Nhớ lại lời thú nhận trước đó của Obadiah, Tony tàn bạo nói. Khoảnh khắc này, tất cả tình cảm anh dành cho Obadiah đã hóa thành hư vô, còn lại e rằng chỉ có hận thù.

"Obadiah đâu rồi? Cậu biết hắn ở đâu không?" Chu Dịch quét mắt nhìn quanh, nhưng không phát hiện tung tích của Obadiah. Hiển nhiên, Obadiah đã không còn ở gần đây nữa.

"Không hay rồi! Hắn biết Pepe đi tìm kiếm chứng cứ giao dịch mờ ám của hắn. Tôi lo lắng Pepe gặp nguy hiểm, Obadiah sẽ không bỏ qua cho cô ấy." Nhắc đến Obadiah, Tony lập tức nghĩ tới Pepe mà anh đã nhờ đi tìm chứng cứ. Theo tình hình hiện tại, nếu Pepe gặp phải Obadiah, rất có thể sẽ xảy ra chuyện tồi tệ nhất.

Lúc này Obadiah lại như một con chó điên bị dồn vào đường cùng, hắn sẽ cắn xé tất cả những ai có thể uy hiếp đến hắn, bao gồm cả Pepe.

"Cậu nên liên lạc với Pepe, nói cho cô ấy biết rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra. Để cô ấy tự mình cẩn thận, tránh xa Obadiah. Còn nữa, Pepe đang ở đâu? Tôi sẽ đi bảo vệ cô ấy." Chu Dịch híp mắt, rất nhanh đưa ra quyết đoán như vậy. Dưới sự bảo vệ của hắn, Obadiah căn bản không thể nào làm hại được Pepe, thậm chí, chỉ cần hắn dám lộ diện, thì chỉ có một con đường chết.

Thế nhưng Tony không đồng ý, anh kéo lại áo hắn, quay sang Chu Dịch nói:

"Nghe này, tôi không cho phép cậu nhúng tay. Obadiah là của tôi, hắn chỉ có thể chết trên tay tôi. Ngoại trừ tôi, tôi không cho phép bất cứ ai trong các cậu động đến hắn dù chỉ một đầu ngón tay, tôi muốn hắn phải trả giá."

"Cậu là thật lòng sao, Tony?"

"Tôi chưa từng nghiêm túc như bây giờ, Chu Dịch. Hắn hại chết cha của tôi, hiện tại lại muốn hại chết tôi, cho dù nói thế nào, hắn đều phải đưa ra một lời giải thích cho nhà Stark." Ánh mắt Tony Stark vô cùng đáng sợ. Khoảnh khắc này, toàn bộ mối thù gia tộc đều dồn gánh lên vai anh, anh nhất định phải chấm dứt với Obadiah. Chỉ có như vậy, mối thù gia tộc mới có thể khép lại.

"Được rồi, đây là mối thù của gia tộc Stark, tôi không có quyền can thiệp. Tôi chỉ có thể bảo vệ Pepe không bị tổn hại, còn những việc khác, chỉ có thể xem cậu có thể làm được đến mức nào!"

Chu Dịch nói xong câu đó, hệt như lúc hắn xuất hiện, đột nhiên biến mất trước mặt Tony Stark. Mà Tony, thì dứt khoát quay người đi về phía phòng thí nghiệm của mình. Anh muốn ở đó mặc bộ giáp sắt của mình, lao ra chiến trường để tiến hành cuộc quyết đấu cuối cùng với Obadiah.

Mà ở một bên khác, Pepe cũng có những phát hiện bất ngờ. Cô dễ dàng thu thập được chứng cứ về những giao dịch mờ ám của Obadiah, đồng thời còn thấy bản thiết kế sơ bộ bộ giáp sắt của hắn. Nói một cách nào đó, cô đã biết được bí mật lớn nhất của Obadiah.

Việc biết được bí mật này kích thích, khiến Pepe không khỏi bước nhanh hơn, muốn thoát khỏi tòa nhà. Thế nhưng cô vừa ra đến cửa liền bị một người chặn lại.

"Chào cô! Tiểu thư Potts, tôi đã từng hẹn gặp cô vào hôm nay, cô còn nhớ tôi không?"

"Anh là người của cái cục chiến lược quốc thổ hay hậu cần bảo đảm gì đó phải không? Tôi nhớ tên anh, Coulson đúng không?"

"Phil Coulson. Chúng tôi bây giờ đã đổi tên thành S.H.I.E.L.D. Xin hỏi tiểu thư Potts, hiện tại cô có rảnh không?" Coulson cười hỏi. Hắn nhìn thấu sự hoang mang của Pepe lúc này, thế nhưng đối với hắn mà nói, đây càng là một cơ hội tốt, một cơ hội để rút ngắn quan hệ với Stark. Ai cũng biết mối quan hệ giữa Pepe và Tony Stark, giúp đỡ Pepe, thực chất cũng giống như bán cho Stark một ân tình, không khác biệt gì.

"Đương nhiên có thể, thưa ngài Coulson. Mời đi theo tôi, chúng ta bây giờ có thể nói chuyện kỹ hơn một chút."

Lúc này Pepe đã nghĩ tới thân phận thật sự của Coulson, một tổ chức độc lập với CIA, FBI. Điều đó có nghĩa là nó chắc chắn có quyền lực nhất định, ví dụ như bắt giữ Obadiah.

Obadiah tình nghi giao dịch mờ ám đã vi phạm pháp luật Hoa Kỳ, hắn bán vũ khí quân sự cho các thế lực thù địch với quốc gia. Chỉ riêng điều này thôi, các tổ chức chính phủ đã có quyền bắt giữ hắn. Tuy nhiên, Pepe vẫn có chút không yên tâm, cô nhìn Coulson, hỏi:

"Đặc vụ Coulson, xin hỏi anh có thể triệu tập thêm người không?"

"Đương nhiên có thể, nhưng tôi có thể biết cô muốn làm gì không, tiểu thư Potts?"

"Chúng ta sẽ đi bắt người. Trong tay tôi có chứng cứ chứng minh Obadiah tình nghi thực hiện một vụ giao dịch súng đạn phi pháp vô cùng nghiêm trọng, tôi nghĩ các anh có quyền bắt giữ hắn!"

"Đương nhiên, chuyện như vậy chúng tôi hoàn toàn có quy���n quyết định!" Coulson cười mỉm, đưa ra một câu trả lời khẳng định chắc nịch.

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, cánh cửa đưa bạn vào thế giới truyện kỳ ảo.