Logan từ từ tiến sâu vào căn cứ. Tiếng bước chân vang vọng trong căn cứ trống rỗng, khiến thần kinh hắn căng thẳng tột độ. Đối với hắn mà nói, nơi đây yên tĩnh đến mức quỷ dị.

Với thính giác và khứu giác nhạy bén của mình, hắn không hề cảm nhận được bất kỳ dấu hiệu sự sống nào ở nơi đây. Cứ như thể đây không phải căn cứ quân sự của Stryker, mà thực sự là một đập thủy điện khổng lồ đã bị bỏ hoang từ lâu vậy.

Thế nhưng lý trí vẫn mách bảo hắn rằng tất cả những gì hắn đang trải qua đều là thật. Dù là trận chiến trước đó, hành động theo dấu Magneto và đồng bọn, hay là trận chiến định đoạt vận mệnh Dị nhân này, tất cả đều là thật, không thể nghi ngờ. Tất cả những chuyện này, nhất định có vấn đề gì đó.

Hắn cẩn trọng sải bước chân, cố gắng hít thở thật chậm, rồi dò dẫm bước đi theo hướng trực giác mách bảo. Hắn cảm thấy, phía trước nhất định có thứ gì đó đang chờ hắn.

Bóng tối bao trùm, đưa tay không thấy năm ngón. Mùi mục nát và rỉ sét xộc thẳng vào mũi. Di chuyển trong hành lang, từng khoảnh khắc hắn đều cảm thấy một thứ gì đó sền sệt, buồn nôn từ từ bám vào da thịt mình. Logan biết đó là cảm giác của mạng nhện quấn lấy người, thế nhưng hắn vẫn không thể hiểu nổi. Tại sao lại có cảnh tượng như thế này?

Rõ ràng phía trước đã có người đi qua, vậy tại sao mạng nhện vẫn còn nguyên vẹn?

Hắn rút ra những móng vuốt sắc nhọn của mình, móng vuốt hợp kim lướt trên vách tường trơn trượt, tóe ra một chuỗi dài tia lửa. Dựa vào thứ ánh sáng yếu ớt và đôi mắt tinh tường, hắn nhìn rõ tình huống phía trước.

Căn cứ đã biến thành phế tích, tràn ngập tro bụi và mạng nhện chồng chất. Kim loại gỉ sét biến dạng nằm ngổn ngang khắp nơi, những nhà tù đổ nát, những bộ xương trắng xám nối tiếp nhau hiện ra trong tầm mắt. Đây là một sự tĩnh mịch thật sự, một sự tĩnh mịch đã bị dòng chảy thời gian gột rửa.

Nhìn cảnh tượng này, Logan bắt đầu cảm thấy mê man. Ký ức của hắn bắt đầu trở nên hỗn loạn, hắn thậm chí không nhớ rõ khoảng thời gian vừa rồi rốt cuộc dài bao lâu. Rõ ràng chỉ mới đi xuyên qua một đoạn hành lang ngắn ngủi, nhưng cứ như thể đã trôi qua mấy trăm năm vậy. Mọi thứ đều đã mục nát theo thời gian.

Sự biến đổi thời không phi thực tế này khiến hắn đau đầu như búa bổ. Hắn bắt đầu cúi đầu xông về phía trước, liều mạng chạy trốn khỏi tất cả những gì đang diễn ra trước mắt, chỉ muốn thoát khỏi sự phi thực tế khó tưởng này. Thế nhưng, ngay khi hắn vừa chạy như bay, lại đụng phải một bóng người màu đen.

Bộ khôi giáp dày nặng oai vệ, được dệt từ những sợi kim loại tinh xảo, phản chiếu ánh sáng nhạt trên lớp áo choàng. Lăng kính trên mũ trụ lóe lên ánh sáng xanh biếc. Nhìn thấy thân ảnh này, Logan thở phào nhẹ nhõm. Thân ảnh này đại diện cho sức mạnh đáng tin cậy và hùng mạnh nhất. Nhìn thấy hắn, Logan cảm thấy dũng khí và tự tin dâng trào trong lòng.

Thế nhưng tình huống quỷ dị vẫn luẩn quẩn trong tâm trí hắn. Hắn không kịp chờ đợi, đặt tay lên vai bóng người trước mặt, muốn kể cho hắn nghe tất cả những gì mình đã phát hiện. Thế nhưng, một chuyện còn khó tin hơn nữa đã xảy ra trước mắt hắn.

Bộ khôi giáp ngay lập tức mất đi toàn bộ trọng lượng. Tất cả các linh kiện rơi xuống đất với những tiếng loảng xoảng dồn dập. Ánh sáng đen từng lóe lên giờ đây ảm đạm tức thì, đồng thời rỉ sét buồn nôn bắt đầu xuất hiện với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Và bên dưới bộ khôi giáp mục nát không thể tả ấy, Logan nhìn rõ từng bộ xương trắng xám.

"Có ai có thể giết chết hắn?" Logan không thể tin được, tự lẩm bẩm. Từng chứng kiến Dawn Knight phô diễn sức mạnh tựa như Thần linh ở Paris, hắn căn bản không tin có ai có thể giết chết một tồn tại như vậy.

Sự hoài nghi và hoảng sợ tột độ va đập vào tâm trí hắn, khiến hắn theo bản năng đưa tay chạm vào bộ khôi giáp và những bộ xương. Thế nhưng, sự lạnh lẽo và cứng nhắc của kim loại mục nát, cùng với cảm giác xương cốt yếu ớt hóa thành bột phấn dưới cổ tay, lại mang đến cho hắn cảm giác chân thực đáng sợ.

Nhìn những tro tàn chảy tuột khỏi bàn tay cứng đờ, Logan đột nhiên nắm chặt nắm đấm. Hắn bắt đầu tiếp tục bước tới phía trước. Nếu đây là ác mộng, hắn hy vọng nó có thể sớm kết thúc. Nếu đây là hiện thực, vậy hắn nhất định phải làm rõ rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra ở đây. Tất cả những điều này đòi hỏi hắn phải tiếp tục tiến bước.

Tiếp tục đi về phía trước, hắn nhìn thấy một đôi hài cốt đang nắm chặt tay nhau. Màu da đỏ còn sót lại cùng vải vóc xanh lam dường như chứng minh thân phận của họ: đôi anh em dị năng thần kỳ dưới trướng Magneto. Dù đã chuẩn bị tâm lý, Logan vẫn cảm thấy nội tâm chấn động.

Ngay cả người có thể đua với thời gian cũng không thoát được, và người chị gái nắm giữ năng lực quỷ dị đến mức ngay cả Dawn Knight cũng phải kiêng dè đều đã chôn thây tại đây. Nơi đây rốt cuộc có thứ gì?

Logan tiếp tục đi về phía trước. Dọc đường, hắn nhìn thấy những chiếc mũ trụ quái dị, hài cốt khoác trên mình bộ lễ phục cũ kỹ, và những thi thể với lớp vảy xanh lam, ẩn mình trong góc tường. Hắn đoán được thân phận của họ, thế nhưng hắn đã khó mà dấy lên thêm bất kỳ cảm xúc nào nữa. Hắn đã cảm thấy hơi choáng váng.

Đầu óc hắn hoàn toàn trống rỗng, Logan mơ mơ màng màng lang thang ở nơi bị cái chết và sự mục nát nhấn chìm này, ngơ ngác như một xác chết di động. Hắn đã hoàn toàn quên mất thời gian trôi đi, chỉ lang thang vô định, không có điểm dừng nhưng cũng chưa từng ngưng lại.

Mà lúc này, ở cùng một nơi, mỗi người lại có những cảm nhận khác nhau.

Chu Dịch đứng ngay trước mặt Logan. Trong mắt hắn, Logan đã hoàn toàn khác xưa. Những vết nám lão hóa màu đen bắt đầu xuất hiện trên cơ thể hắn, bộ lông trắng xám mọc ra như nấm, thay thế màu đen vốn có. Cơ bắp căng đầy trước đây dần trở nên lỏng lẻo, ngay cả ánh mắt cũng trở nên dại dại và vẩn đục.

Hắn hoàn toàn không nhìn thấy Chu Dịch trước mặt mình, chỉ chậm rãi sải bước chân. Mỗi bước chân sải ra, Chu Dịch đều cảm nhận được sinh mệnh lực dồi dào của Logan suy yếu đi một phần. Điều này về lý thuyết là hoàn toàn không thể, thế nhưng giờ đây lại chân thật xuất hiện. Wolverine bất tử sắp chết vì sinh mệnh suy vong của chính mình, điều này thật buồn cười và đáng sợ làm sao.

Nhưng mà, không chỉ Logan. Tại nơi sâu nhất của căn cứ này, tất cả mọi người đều như vậy: tất cả binh lính, Dị nhân, thậm chí cả Mystique và Quicksilver do Chu Dịch mang đến cũng đều rơi vào một tình huống quỷ dị. Họ lang thang trong căn cứ như những xác chết di động, đồng thời trên người họ xảy ra những biến đổi đáng sợ.

Chỉ có ba người là ngoại lệ, và chỉ ba người nhận ra sự quỷ dị ở đây: Chu Dịch, Scarlet Witch, và Magneto với chiếc mũ trụ miễn nhiễm mọi sức mạnh tâm linh. Đối với tất cả những gì đang diễn ra ở đây, ngoại trừ biết đó là một loại công kích tâm linh, họ hoàn toàn bất lực và thậm chí còn nảy sinh những bất đồng nghiêm trọng.

"Erik, chúng ta nhất định phải cứu lấy họ. Nếu cứ tiếp tục thế này, chẳng mấy chốc họ sẽ chết." Wanda chăm chú nhìn em trai mình, lần đầu tiên trong mắt cô lộ rõ vẻ sợ hãi và bất an.

Ở bên cạnh nàng, Quicksilver duy trì một tư thế chạy kỳ lạ, chậm chạp như một con ốc sên đang bò. Đồng thời, mỗi lần di chuyển một chút, cơ thể hắn lại gầy đi một phần. Cơ thể trẻ trung, tràn đầy sức sống của hắn nhanh chóng khô héo đi trông thấy, da thịt bắt đầu dính chặt vào xương, mái tóc cũng trở nên tiều tụy, cứ như thể những khoảng trống và mỡ trong cơ thể hắn cũng bắt đầu tiêu tan vậy.

Wanda liều mạng điều khiển Hồng Vụ của mình, muốn chữa trị cơ thể em trai. Thế nhưng, dù Hồng Vụ thần kỳ của cô có chữa lành cơ thể hắn, một giây sau hắn lại tiếp tục biến đổi theo chiều hướng tệ hơn. Wanda đã dùng hết toàn lực, nhưng căn bản không thể nghịch chuyển tình thế.

Nhìn Wanda lặp đi lặp lại những hành động vô ích ấy hết lần này đến lần khác, Magneto trước tiên liếc mắt nhìn thủ hạ đắc lực nhất của mình.

Mystique Raven đứng bất động tại chỗ, cơ thể không ngừng co quắp, cứ như đang trải qua nỗi thống khổ tột cùng nào đó. Mỗi một lần co giật, trên cơ thể nàng lại xuất hiện thêm một vết thương mới. Tựa như vết dao cắt, vết lửa thiêu, hoặc da thịt đẫm máu rụng xuống, hoặc máu đột nhiên bắn tung tóe ra. Cảnh tượng này khiến hắn nhớ lại những điều cực kỳ tồi tệ.

Sau đó hắn cố gắng kiềm nén cảm xúc trong lòng, thấp giọng nói.

"Xin lỗi, hài tử. Chúng ta không có thời gian lãng phí ở đây, nhất định phải tiếp tục tiến lên. Ngăn chặn mọi điều sắp xảy ra."

"Cái gì?" Giọng Wanda đột nhiên cao vút, mang theo nỗi phẫn nộ khó tưởng tượng, nàng chất vấn: "Pietro là con trai của ngươi, ngươi chưa bao giờ làm tròn một chút trách nhiệm của người cha đối với chúng ta. Cho tới tận bây giờ, lẽ nào ngươi còn muốn vứt bỏ tính mạng hắn sao?"

"Ta không còn lựa chọn nào khác!" Magneto nhìn thẳng vào mắt con gái mình, giọng nói kiên định không thể lay chuyển: "Tộc ta sắp phải đối mặt với vận mệnh tận diệt, ta không thể dùng quãng thời gian quý giá này để đánh cược được. Wanda, hãy đi cùng ta đi, nếu là Pietro, nó nhất định cũng sẽ hy vọng con làm như vậy."

Nhìn bàn tay đang đưa ra của Magneto, ánh mắt Wanda hoàn toàn lạnh lẽo. Nàng lạnh lùng đẩy ra bàn tay hắn, nói với một giọng điệu như đang đối thoại với người xa lạ.

"Cứ để tộc của ngươi đi chết đi, ta sẽ không đi đâu cả, ta sẽ ở lại đây cùng với em trai ta."

"Wanda, đây là lựa chọn sai lầm nhất của con!" Magneto tức giận gọi, nhưng lại bị nàng cắt lời một cách lạnh lùng.

"Việc hy vọng ngươi có thể thay đổi, mới là lựa chọn sai lầm nhất của ta. Ngay từ đầu lẽ ra ta nên nghe Pietro, tránh xa kẻ đã điên rồ như ngươi ra càng xa càng tốt."

Nàng nói xong liền không tiếp tục để ý ông già chỉ một lòng nghĩ đến chủng tộc của mình, mà lại vùi đầu chuyên tâm vào việc chữa trị em trai mình.

Sau khi chứng kiến thái độ của nàng, Magneto bèn chuyển hướng sang Chu Dịch. Hắn đã đoán được đáp án, nhưng vẫn chưa từ bỏ ý định, bèn hỏi.

"Còn ngươi, Dawn Knight. Lựa chọn của ngươi là gì?"

"Bạn bè của ta đang ở đây!" Chu Dịch lạnh lùng đáp lại. Hắn bắt đầu nhìn quanh bốn phía. Thế nhưng ở nơi này, siêu cấp thị lực của hắn dường như bị thứ gì đó cản trở. Căn bản không thể nhìn xuyên thấu tất cả mọi thứ bên trong con đập này.

"Đừng quên, em gái ngươi cũng đang cùng Charles chung một nhịp thở. Nếu chậm một bước, rất có thể nàng sẽ chết ngay trước mặt ngươi." Magneto nắm lấy yếu điểm đó để khuyên hắn. Hắn biết Sharess có tầm quan trọng thế nào đối với Chu Dịch, đây cũng là một trong những lý do quan trọng nhất hắn có thể đến được đây.

"Ta tin tưởng sự sắp đặt của vận mệnh, nó sẽ không để cho ta thất vọng. Tương tự, ta cũng tin vào trực giác của mình, nó chưa từng làm ta thất vọng."

Những lời của Chu Dịch khiến Magneto cảm thấy hoang đường và buồn cười. Hắn không tin Thần linh, càng không tin vận mệnh. Hắn chỉ tin vào sức mạnh của bản thân. Đối với hai người đã hoàn toàn khiến hắn thất vọng này, hắn đã mất đi ý muốn khuyên bảo. Dù không có ai trợ giúp, chỉ cần dùng sức mạnh của mình, hắn cũng phải cứu Charles ra, hoặc đưa ra một quyết định tồi tệ hơn.

Dứt khoát xoay người rời đi, Erik đã trở thành một anh hùng dũng cảm đúng nghĩa đối với chính mình. Hắn muốn chịu trách nhiệm vì chủng tộc của mình, chứ không phải vì một vài sinh mệnh cá biệt. Hắn đã đưa ra quyết định, và tuyệt sẽ không hối hận. Hơn nữa, hắn cũng đã sớm không còn đường hối hận nữa rồi.

Bản dịch văn học này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.