Nói chuyện là Maria Hill, hảo hữu của Natasha tại S.H.I.E.L.D, đồng thời cũng là một trong ba Đại Chấp sự của H.A.M.M.E.R. hiện tại. Có cô ấy lên tiếng, Natasha tự nhiên không thể như đuổi mấy tên tép riu trước đó mà tùy tiện đuổi cô đi. Thế nên, cô đành thở dài, liếc nhìn Hạo Kiếp đang tỏ vẻ chẳng hề để tâm bên cạnh, rồi chỉ tay về quán cà phê đối diện nói: "Cho cô hai m��ơi phút!"

Hai mươi phút là quá đủ với Maria Hill, người đang có việc cần nhờ vả, thế nên cô ấy cũng không có ý định cò kè mặc cả về chuyện này. Chỉ là, thông qua camera, khi nhìn Hạo Kiếp bên cạnh Natasha, cô lại có chút chần chừ.

Hạo Kiếp mà cô nhìn thấy không phải là hình dáng thật của Chu Dịch. Chỉ cần dùng một chút lực hấp dẫn làm méo mó tia sáng, hắn đã có thể khiến mình trông hoàn toàn như một người khác. Hơn nữa, Maria Hill cũng không thể nào nhìn thấu lớp ngụy trang bên ngoài của Hạo Kiếp. Vậy nên, trong mắt cô, người đàn ông bên cạnh Natasha chỉ là một người bình thường.

Mà một người bình thường hiển nhiên không có tư cách nghe lén những bí mật cấp độ này. Không tiện dùng vũ lực trực tiếp đuổi đi, cô đành phải khéo léo nhắc nhở Natasha. "Natasha. Đây là nội bộ cơ mật, thế nên cô xem có thể để vị tiên sinh này tránh mặt một chút được không?"

"Không cần đâu. Giữa tôi và người yêu không có bí mật nào cả. Thế nên, bất kể là chuyện gì, tôi cũng sẽ không giấu anh ấy."

Thái độ này của Natasha khiến Maria Hill lập tức muốn từ bỏ ý định trước đó của mình, thậm chí nảy ra ý định cho thuộc cấp rút lui. Nhưng xét thấy cấp dưới thật sự không có nhân tài đáng tin cậy trong lĩnh vực này, cô đành cắn răng, gật đầu đồng ý.

Khi hai bên đã có điều kiện để tiếp tục nói chuyện, họ tự nhiên sẽ không còn lằng nhằng nữa. Và một chính khách xuất thân đặc công có hiệu suất làm việc cao hơn nhiều so với chính khách bình thường, cũng khiến cho ngay khi họ vừa ngồi xuống, Maria Hill đã thẳng thắn nói ra ý đồ của họ.

"Ở đây có một tập tài liệu. Bên trong là toàn bộ báo cáo điều tra về một công ty đầu tư nước ngoài. Hiện tại, chúng tôi cần một người chuyên nghiệp đột nhập vào nội bộ công ty này, điều tra bí mật của nó, đồng thời nghĩ cách tìm ra thế lực đứng sau công ty này. Và người đầu tiên tôi nghĩ đến chính là cô."

"Công ty nào mà lại cần các cô phải tốn công tốn sức đến thế? Hiện tại nước Mỹ đâu còn là nước Mỹ ngày xưa nữa, mà có thể để những nhà tư bản này tùy ý hoành hành. Cô với tư cách là sếp của H.A.M.M.E.R., cứ t��y tiện ban bố một lệnh khám xét để cưỡng ép điều tra chẳng phải xong sao?"

Nghe Maria Hill yêu cầu, Natasha cảm thấy hơi khó hiểu. Chẳng phải chỉ là chuyện vặt vãnh này sao? Đâu cần đến lượt cô phải ra mặt? Phải biết, hiện tại là một thế giới hỗn loạn, khiến ai ai cũng bất an. Hơn một trăm triệu người vừa thiệt mạng là tiếng chuông cảnh báo vang vọng tâm trí người dân toàn cầu. Trong tình thế này, chính phủ nếu thấy ai chướng mắt thì hoàn toàn có thể gán cho người đó tội cấu kết khủng bố, tội phản nhân loại, sau đó muốn làm gì thì làm, có đùa bỡn đến chết cũng chẳng sao. Còn cần đến mức vận dụng thủ đoạn gián điệp đã kém hiệu quả, xác suất thành công thấp và lạc hậu như vậy sao?

Dường như cũng hiểu được suy nghĩ của Natasha lúc này, Maria Hill khẽ dừng lại, rồi mới thấp giọng nói: "Công ty này có liên đới nhất định với quốc gia bên kia đại dương. Chúng ta không thể dùng chiêu này đối phó nó. Thế nên, tôi mới nghĩ xem liệu có thể dùng thủ đoạn gián điệp để phá vỡ cục diện bế tắc hay không."

"Tại sao lại phải nhắm vào công ty này đến mức ấy? Nếu nó thật có bối cảnh đáng ngờ đến vậy, cô làm vậy chẳng khác nào nhổ răng cọp. Bất luận kết quả ra sao, e rằng cũng sẽ chẳng phải chuyện tốt lành gì cho cô."

"Bởi vì kỹ thuật mà công ty này đang thể hiện." Khi trả lời câu hỏi này, Maria Hill rõ ràng khựng lại một chút. Dường nh�� cô đang cân nhắc xem liệu có nên tiết lộ thông tin quan trọng như vậy hay không. Tuy nhiên, cô đoán chừng cũng hiểu rằng nếu không nói ra được lý do như vậy, sẽ không thể nào khiến Natasha gật đầu đồng ý. Thế nên, cô đành phải từ từ tiết lộ bí mật này.

"Có lẽ cô không biết. Ultron đã bị Stark phong tỏa. Trí tuệ nhân tạo vượt thời đại này đã tiến hóa đến mức không thể kiểm soát. Và mọi việc nó làm đã vượt quá ranh giới cuối cùng mà xã hội và chính phủ có thể khoan dung. Vì lý do an toàn, Stark đành phải phong tỏa nó."

"Vậy chuyện này thì liên quan gì đến công ty này chứ? Đừng nói với tôi là cô nghĩ công ty này do Ultron thành lập đấy nhé."

Natasha ngạc nhiên hỏi ngược lại. Theo cô, những chuyện Maria nói căn bản chẳng liên quan gì đến nhau. Và rất nhanh, Maria đã đưa ra lý do của mình. "Sở dĩ tôi đề cập đến Ultron là bởi vì một hạng kỹ thuật của công ty này do Ultron phát minh. Trước khi bị phong tỏa, Ultron đã từng cung cấp cho chính phủ Stark một hạng kỹ thuật gọi là thiết bị chữa bệnh Nano. Tuy nhiên, do bị hạn chế bởi vấn đề tài chính và phân chia lợi ích, chính phủ Stark đã không phát triển hạng kỹ thuật này. Theo kế hoạch ban đầu, hạng kỹ thuật này đáng lẽ sẽ dần dần được mở rộng đến các bệnh viện lớn tại các thành phố trong vòng mười năm. Nhưng khi điều tra thị trường, chúng tôi mới phát hiện, hạng kỹ thuật này đã lặng lẽ xuất hiện trên thị trường."

"Một công ty tên là Nano Thần Kinh Nguyên đã ứng dụng hạng kỹ thuật này vào việc trị liệu lâm sàng. Và cho đến hiện tại, họ đã thành công chữa trị hàng trăm bệnh nhân bằng hạng kỹ thuật này, đồng thời hoàn toàn đứng vững vị thế trong giới y học. Đến lúc này, kế hoạch mở rộng chữa bệnh Nano của chính phủ đã tự thân chấm dứt. Dính đến vấn đề độc quyền, ngay cả chính phủ cũng không có cách nào can thiệp. Nhất là khi nó còn liên quan đến quốc gia kia, chính phủ lại càng không thể vạch mặt họ. Thế nên, chúng ta chỉ có thể tiến hành ngầm điều tra, xem kỹ thuật của công ty này rốt cuộc từ đâu mà có?"

Lý do này nghe thật sự rất hùng hồn. Chỉ vì đối phương có kỹ thuật tương tự l�� có thể khẳng định hạng kỹ thuật này bị đánh cắp ư? Nghĩ đến đây, Natasha không khỏi lắc đầu, rồi đáp: "Cô dám chắc hạng kỹ thuật này do công ty kia đánh cắp, chứ không phải chính họ tự nghiên cứu ra sao?"

"Cô không rõ. Kỹ thuật chữa bệnh này có ý nghĩa vượt thời đại. Nó là một kỹ thuật mạnh mẽ, có thể hoàn toàn thay đổi hệ thống chữa bệnh hiện tại. Nói xa hơn, nó thậm chí có thể thay đổi toàn bộ lối sống của con người và cả những biến chuyển trong tương lai. Một kỹ thuật như vậy không thể nào được con người tự tiện phát minh ra. Huống hồ, trong một thời gian ngắn như vậy, lại xuất hiện hai cái gần như hoàn toàn tương tự. Đây tuyệt đối không có khả năng. Thế nên, nói cách khác, hạng kỹ thuật này chắc chắn đã bị đánh cắp."

Maria Hill khẳng định một cách chắc nịch. Nghe giọng nói này của cô ấy, Natasha thậm chí cảm thấy nước Mỹ hiện tại vẫn như vị Chúa tể thế giới ngày xưa. Nhưng địa vị Chúa tể của nước Mỹ đã sớm lụi tàn rồi. Thế nên, những lời của Maria trong mắt Natasha cũng hoàn toàn không có trọng lượng. Ngay lập tức, cô ấy chỉ lắc đầu nói: "Thật có lỗi, tôi không có hứng thú phá vỡ nguyên tắc của mình chỉ vì một suy đoán của các cô. Tôi đã nghỉ hưu rồi. Không muốn tham gia vào chuyện của các cô nữa. Các cô cứ tìm người khác phù hợp hơn đi."

Nghe Natasha nói vậy, giọng nói Maria Hill lập tức trở nên vội vã. "Natasha, đây không phải suy đoán, đây là một cách giải thích tất yếu."

"Thế thì cũng chẳng liên quan gì đến tôi. Nói cho cùng thì cũng chỉ là một hạng kỹ thuật chữa bệnh mà thôi. Ngoài việc dính dáng một chút đến vấn đề lợi ích, hạng kỹ thuật này về cơ bản chẳng có gì to tát cả. Đã như vậy, tại sao còn muốn kéo tôi vào? Chẳng lẽ cô nghĩ hiện tại tôi còn có tâm trạng để phục vụ cho những quyền quý và nhà tư bản đó sao?"

Natasha trả lời như vậy không đơn thuần là sự từ chối. Trong đó thậm chí còn chứa đựng rất nhiều sự bất mãn và ý vị trào phúng. Khi một đặc công thể hiện thái độ như vậy, cô ấy đã không thể nào trở thành nanh vuốt hay chó săn của bất kỳ ai nữa. Bởi vì cô ấy đã có ý thức ph���n kháng. Mà điều này, đối với những kẻ bề trên mà nói, là tuyệt đối không thể chấp nhận.

Nhưng Maria cũng không muốn từ bỏ như thế, bởi cô không coi Natasha là một công cụ hay một con chó săn. Cô coi cô ấy là bạn, và tất cả những gì diễn ra hôm nay chỉ là lời cầu xin giúp đỡ giữa những người bạn mà thôi. Ít nhất, bản thân cô ấy thì nghĩ vậy.

"Natasha. Tôi biết cô đã chán ghét cuộc sống quá khứ đó rồi. Nhưng hiện tại tôi thật sự rất cần sức lực của cô. Cô không hiểu đâu, đây không phải là vấn đề lợi ích gì cả. Nó liên quan đến vấn đề an toàn và bí mật, liên quan đến việc liệu quốc gia này còn có thể giữ được bí mật nào nữa hay không. Cô cũng là người từ thời S.H.I.E.L.D mà đến, cô hẳn phải biết việc giữ bí mật quan trọng đến mức nào. Thế nên, cứ coi như tôi cầu xin cô, giúp tôi một tay được không?"

Không thể thuyết phục bằng lý lẽ, Maria Hill chỉ có thể đặt hy vọng vào việc đánh bài tình cảm để phá vỡ cục diện bế tắc. Phải nói là cô ấy đã tìm đúng cách rồi. Bởi vì sau khi cô ấy nói xong những lời đó, Natasha quả thật đã rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan.

Thật tâm mà nói, cô ấy không hề muốn nhận nhiệm vụ này. Nhưng cô ấy vô cùng rõ ràng, Maria Hill hiện tại đang trải qua giai đoạn không hề dễ dàng. Tuy nói là tiếp nhận quyền lợi của nước Mỹ trong H.A.M.M.E.R. từ tay Norman Osborn, nhưng bản thân cô ấy không có cách nào kiểm soát được lực lượng này trong một thời gian ngắn như vậy.

Dù là Stark hay Osborn vẫn còn không cam tâm, đều đang thông qua cách riêng của mình để gây ảnh hưởng đến những lực lượng này. Và điều này khiến Maria thật sự có chút khốn đốn. Tình trạng thiếu hụt nhân tài, cùng đủ loại đối lập và mâu thuẫn, đã khiến người chấp sự lâm thời này căn bản không có bất kỳ tiếng nói nào. Điểm này có thể thấy rõ qua việc cô ấy phải cầu xin Natasha giúp đỡ.

Mà đối mặt với lời khẩn cầu gần như van nài của Maria, Natasha thật sự không đành lòng từ chối. Chỉ là, nếu không từ chối, cuộc sống của cô ấy thì sao đây? Giờ đây không phải ngày xưa, bên cạnh cô ấy còn có một Chu Dịch khác cùng sinh sống. Nếu Chu Dịch này bị bại lộ ra ngoài, vậy về sau cô ấy còn có thể sống một cuộc sống bình thường và hạnh phúc như vậy được nữa không?

Con người dù sao cũng ích kỷ, Natasha cũng vậy. Thế nên, sau một hồi cắn răng, cô ấy đã hạ quyết tâm từ chối. Chỉ là đúng vào lúc này, Hạo Kiếp bên cạnh cô ấy bỗng nhiên đặt tay lên tay cô, rồi thay cô mở miệng nói.

Mọi quyền lợi dịch thuật của văn bản này đều thuộc về truyen.free, xin quý độc giả không sao chép dưới mọi hình thức.