Ba trăm vạn quan tiền vàng bạc cuối cùng cũng được phát hành. Tuy thực tế số lượng không nhiều, nhưng năm cơ sở tài chính nhận phát hành đều có khách hàng lớn của riêng mình. Họ thông báo cho các khách hàng này ưu tiên mua sắm. Kết quả là, các gia đình quyền quý, hào phú sau khi mua tiền vàng bạc đều cất trữ, hoàn toàn không để lưu thông trên thị trường. Trong tổng số ba trăm vạn quan, chỉ hơn hai mươi vạn quan xuất hiện, nhưng chưa đầy một tháng đã biến mất hoàn toàn.

Bởi lẽ chiến tranh vẫn tiếp diễn, thiên hạ còn lâu mới thống nhất, vẫn là thời loạn lạc. Những người có điều kiện đều muốn tích trữ một ít vàng bạc, và sự xuất hiện của tiền vàng bạc vừa vặn đáp ứng nhu cầu đó.

Kết quả này quả thực vượt ngoài dự đoán của mọi người. Bao nhiêu phương án được chuẩn bị tỉ mỉ trước đó đều không được dùng đến. Ngay cả Phan Liêu cũng tự giễu rằng, sớm biết vậy thì cứ bán thẳng vàng bạc thỏi đi, còn tốn tâm tốn sức đúc tiền làm gì cơ chứ?

Tuy nhiên, với ba trăm vạn quan tiền đó, Quách Tống đã cho triển khai toàn diện hai đại công trình lớn là công trình lạc đà và công trình thuyền biển.

Đến tháng Mười, đợt đầu tiên gồm hai vạn con lạc đà đã đến Trương Dịch. Chúng sẽ được dùng để vận chuyển vật tư giữa Lan Châu và Trương Dịch trong thời chiến.

Thời gian dần trôi đến tháng Mười này, vào một buổi sáng n���, Lượng Hành Thự, sau ba tháng chuẩn bị, đã chính thức khai trương. Nếu hiểu theo nghĩa đen, đây là cơ quan quản lý cân đo đong đếm. Nhưng trên thực tế, nó là cơ quan chuyên trách việc ban hành các tiêu chuẩn kỹ thuật và quy trình sản xuất cho các xưởng công nghiệp do triều đình quản lý. Điều này chắc chắn sẽ có tác dụng to lớn trong việc thúc đẩy sự phát triển kỹ nghệ của Đại Đường.

Thực tế, đây không phải là một sáng tạo mới mẻ. Các triều đại thay đổi đều nỗ lực thúc đẩy sự phát triển của kỹ thuật sản xuất, đặc biệt coi trọng việc mở rộng kỹ thuật nông nghiệp. Từ thời Hán đến thời Minh, lần lượt xuất hiện năm bộ sách nông nghiệp lớn như "Phạm Thắng Chi Thư", "Tề Dân Yếu Thuật", "Trần Phu Nông Thư", "Vương Trinh Nông Thư" và "Nông Chính Toàn Thư".

Về phần thủ công nghiệp, ngay từ thời Xuân Thu Chiến Quốc đã có tác phẩm "Khảo Công Ký" ghi lại các quy tắc ngành nghề và kỹ thuật chế tạo của thủ công nghiệp do triều đình quản lý. Đến thời Minh, Tống Ứng Tinh đã viết ra "Thiên Công Khai Vật", một tác phẩm tiêu biểu cho đỉnh cao của thủ công nghiệp, sau khi truyền đến châu Âu đã trực tiếp đặt nền móng cho nền công nghiệp châu Âu.

Thành quả đầu tiên của Lượng Hành Thự chính là về kỹ thuật in ấn. Nó đã được hoàn thành ngay trong thời gian Lượng Hành Thự đang trong giai đoạn chuẩn bị thành lập.

Quách Tống vẫn luôn muốn dốc sức mở rộng quan học, để càng nhiều trẻ em được học chữ. Không nhất thiết phải bồi dưỡng được bao nhiêu nhân tài ưu tú, chỉ cần một người dân bình thường biết chữ, đọc được văn bản, họ sẽ có dũng khí đưa gia đình vào thành lập nghiệp. Nếu không biết một chữ nào, ngay cả bảng chỉ đường hay bố cáo cũng không hiểu, họ sẽ rất khó có dũng khí ra ngoài, chỉ có thể sống ở nơi mình quen thuộc.

Nhưng việc mở rộng quan học gặp phải chướng ngại vật đầu tiên chính là không đủ tài liệu giảng dạy cùng giấy bút. Việc cung cấp đủ giấy và văn phòng phẩm là một vấn đề, nhưng mở rộng kỹ thuật in ấn cũng là điều quan trọng nhất. Mặc dù kỹ thuật in ván khắc đã được phát minh vào thời Trung Đường, nhưng hiện nay phần lớn sách vẫn được chép tay, sách in vẫn còn quá ít.

Vào buổi chiều, Quách Tống cùng một nhóm đông quan viên đến tham quan xưởng in ấn do triều đình quản lý. Đây là một xưởng in ấn có lịch sử hơn một trăm năm, đã tồn tại từ thời nhà Tùy. Hiện tại có hơn ba trăm thợ thủ công, và kỹ thuật in ván khắc nổi tiếng chính là được phát minh tại đây.

Kỹ thuật in ván khắc không phải tự nhiên mà có. Nó đã phát triển từ những nét khắc trên bia đá sớm nhất, đến in bằng phiến đá, rồi dần dần thành in bằng ván gỗ. Trải qua hàng trăm năm, nhiều thế hệ thợ thủ công đã tích lũy được vô vàn kinh nghiệm. Tuy nhiên, những kinh nghiệm này đều được truyền miệng, cha truyền con nối, thầy truyền trò, chứ không hề hình thành một tiêu chuẩn hay quy phạm nào.

Đương nhiên, trong đó có rất nhiều nguyên nhân. Một mặt là do bí kíp nghề nghiệp được giữ kín, phần lớn các thợ cả lão luyện, trừ đệ tử và con cái của mình ra, tuyệt đối sẽ không dễ dàng truyền thụ kỹ thuật kiếm cơm cho người ngoài. Mặt khác, cũng là bởi vì thợ thủ công đều xuất thân từ tầng lớp thấp kém, phần lớn đều không biết chữ, có viết thành sách cho họ, họ cũng không đọc hiểu được.

Nơi đây hưng thịnh nhất là vào thời Nữ hoàng Võ Tắc Thiên cầm quyền. Khi ấy, nơi đây có hơn một ngàn người, ngày đêm in ấn kinh Phật, ít nhất đã in ra mấy chục vạn bộ, truyền bá đến các chùa chiền trong thiên hạ.

In ấn đương nhiên cần kỹ thuật, phải in ra chữ đen rõ ràng, nét bút không lem. Điều này liên quan đến lượng mực sử dụng, loại giấy lựa chọn, và kiểm soát mức độ sấy khô. Nếu để những người học việc không có kinh nghiệm làm, chắc chắn bản in sẽ rối tinh rối mù. Nhưng kỹ thuật cốt lõi trong in ấn lại là chế bản, và đây cũng là điều Quách Tống chú ý nhất.

"Vậy chẳng phải nơi đây chất đống vô số bản khắc sao?" Quách Tống cười nói.

"Đúng vậy, xin điện hạ hãy theo ta."

Quách Tống đi tới hậu viện, đó là một sân viện rất lớn. Một góc sân chất đầy các bản khắc bị bỏ đi, đều là những bản khắc thất bại, chồng chất cao như một ngọn đồi nhỏ.

Đối diện là ba gian ph��ng lớn. Một người tùy tùng mở khóa, đẩy cửa ra, Quách Tống cùng mọi người chen chúc bước vào phòng. Bên trong có từng dãy giá gỗ, bên trên bày đầy những chồng bản khắc. Quách Tống nhặt lên một bản, đó là bản khắc "Kim Cương Kinh", chữ nổi trên đó được khắc vô cùng cứng cáp và có lực. Chất gỗ là gỗ táo kiên cố, đen bóng, có vẻ đã rất nhiều năm.

"Đây là bản "Kim Cương Kinh" được khắc vào năm Thiên Bảo. Thực tế, chúng ta vốn có ba bộ bản khắc "Kim Cương Kinh", nhưng bản của năm Thần Long đã bị mối mọt đục hỏng, chỉ còn lại hai bộ. Hiện tại đang dùng bản của năm Đại Lịch để in, còn bộ bản của năm Thiên Bảo này xem như dự bị."

"Nơi đây tổng cộng có bao nhiêu bộ bản khắc?" Quách Tống hỏi.

"Nơi đây tổng cộng có hai ngàn bộ bản khắc, chủ yếu là kinh Phật, đạo kinh và nho kinh, đều là các bản thường dùng. Nhiều bản khắc thơ văn mà người ta ủy thác không nằm ở đây. Chúng ta còn có một kho ở phường Phong An, bên đó có bốn năm ngàn bộ bản khắc nữa, nhưng chúng đều ít khi được dùng đến. Hủy đi thì tiếc, nên cứ chất đống ở đó."

Quách Tống gật đầu, dạo quanh một vòng trong nhà kho. Mùi mực lâu ngày nồng nặc bên trong khiến mọi người có chút không chịu nổi, nên họ không ở lâu mà trực tiếp rời khỏi.

"Kia là nơi nào?" Quách Tống chỉ vào một sân viện lớn hơn ở bên phải hỏi.

"Bẩm điện hạ, đó là viện chạm trổ, nơi chế tác bản khắc."

"Được! Hãy đến xem thử."

Quách Tống lập tức tỏ vẻ hứng thú, dẫn mọi người đến viện chạm trổ. Nơi đây cũng có ba gian phòng lớn, yên tĩnh dị thường. Chỉ thấy bên trong có hơn hai mươi thợ khắc bản đang chăm chú điêu khắc.

Thấy có khách quý bước vào, các thợ thủ công đều vội vàng đặt dao khắc xuống.

Quách Tống liếc mắt nhìn, thấy các thợ thủ công bên trong tuổi tác đều không còn trẻ. Về cơ bản, tất cả đều là trung niên trở lên, không thấy một người trẻ tuổi nào ở độ hai ba mươi tuổi.

"Họ không có đồ đệ sao?" Quách Tống hiếu kỳ hỏi.

"Họ đều có đồ đệ, nhưng các đồ đệ không ở đây, họ đang học điêu khắc ở phường Phong An. Còn nơi đây là đang gấp rút chế tạo bản khắc theo ủy thác của Sĩ bộ ti để in ba ngàn bản "Công Báo"."

Quách Tống có chút không hiểu, nói: "Công Báo nhiều nhất chỉ cần năm bản khắc là đủ rồi, sao lại cần nhiều người cùng khắc như vậy?"

"Điện hạ không biết đó thôi, Sĩ bộ ti muốn chúng tôi in xong vào sáng sớm ngày mốt. Chúng tôi đành phải chia năm khối bản khắc thành hai mươi khối nhỏ, mỗi người chạm trổ một khối nhỏ, sau đó ghép lại để in."

Biện pháp này không tồi, Quách Tống lập tức tỏ vẻ hứng thú, liền vội hỏi: "Vậy chẳng phải nếu khắc sai một chữ, sẽ không cần hủy bỏ toàn bộ bản khắc, mà chỉ cần hủy bỏ một khối nhỏ là được sao?"

"Bẩm điện hạ, đúng là như vậy." Do dự một chút, quản sự lại thở dài nói: "Nhưng cũng vô cùng đáng tiếc, một khối nhỏ thôi cũng đã phải hao phí rất nhiều nhân lực vật lực rồi."

"Chư vị hãy nghe ta nói!" Quách Tống vỗ tay, cười nói với hơn hai mươi thợ thủ công: "Chúng ta hãy cùng nhau nghiên cứu xem, liệu có biện pháp nào tốt hơn để giải quyết vấn đề này không."

Tấn Vương vừa mở lời, tất cả mọi người đều im lặng. Quách Tống nhặt lên một khối bản khắc nhỏ, nói: "Ta đang nghĩ, nếu mỗi một chữ trên bản khắc đều trở thành một con chữ rời, thì sẽ thế nào?"

Các quan chức bên cạnh đều không hiểu Tấn Vương đang nói gì, nhưng các thợ thủ công chuyên nghiệp thì nghe xong liền hiểu. Trong phòng lập tức ồn ào khắp chốn. Đề nghị của Tấn Vương quá đột ngột, khiến tâm trí mỗi thợ thủ công đều bị kích hoạt, họ bắt đầu bàn luận xôn xao.

Điều Quách Tống nói đương nhiên là kỹ thuật hoạt tự. Sau khi hoạt tự được phát minh ở Bắc Tống, trên thực tế nó vốn không được coi trọng, bởi vì không thực dụng và cũng không cần thiết.

Thử nghĩ mà xem, một bài văn, nếu chúng ta dùng hoạt tự để ghép, sẽ phải mất nửa ngày tìm kiếm trong hàng ngàn chữ Hán. Chưa kể công việc sắp chữ vô cùng lớn. Nếu một bài văn có nhiều chữ giống nhau thì sao? Để in một bản "Luận Ngữ", sẽ cần bao nhiêu chữ 'viết', 'tử', 'chi'?

Sau khi in xong, lại phải tháo dỡ những con chữ rời đã cất công sắp xếp. Nếu muốn in sách khác, vừa mới tháo dỡ, chưởng quỹ bỗng nhiên chạy đến nói: "Cần in thêm năm mươi bản nữa." thì sao?

Hoặc nếu cùng lúc phải in nhiều cuốn sách, mỗi cuốn cả trăm trang, vậy thì phải chuẩn bị bao nhiêu bộ hoạt tự đây?

Nói hoạt tự không cần thiết, là bởi vì một bộ bản khắc có thể dùng rất nhiều năm. In một bản "Luận Ngữ", chỉ cần chuẩn bị một bộ bản khắc, có thể in ra bao nhiêu b��n tùy ý. Nếu trong tay không có bản khắc, còn có thể đi mượn.

Từ xưa đến nay, các kinh điển Nho giáo, Đạo giáo và kinh Phật cũng chỉ có bấy nhiêu, không cần chuẩn bị quá nhiều bản khắc. Cá nhân muốn in văn tập hoặc gì đó, chỉ cần bỏ tiền chế tác bản khắc là được, muốn in thêm bao nhiêu bản cũng có thể.

Trên thực tế, hoạt tự thích hợp hơn với phương Tây. Chỉ với mười mấy chữ cái, dễ dàng ghép, dễ dàng tìm. Đặc biệt sau khi máy chữ ra đời, ưu thế thực sự của hoạt tự mới được thể hiện đầy đủ.

Nhưng khái niệm hoạt tự mà Quách Tống nói lúc này lại khác. Đó chính là nâng cao hiệu suất làm việc của bản khắc. Một bản khắc nếu khắc sai một chữ, toàn bộ bản sẽ bỏ đi, bao nhiêu công sức khắc trước đó đều phí hoài.

Nhưng nếu từng chữ được khắc riêng lẻ, sau cùng ghép lại thành một bản khắc hoàn chỉnh, khi không dùng nữa thì cứ thế niêm phong lại, không cần phải tháo rời ra nữa, vẫn xem như một khối bản khắc để dùng. Như vậy, nếu khắc sai một chữ, chỉ cần khắc lại chữ đó là được.

Trên thực tế, phương án Quách Tống đề xuất chính là dựa trên ý tưởng họ đã chia một bản khắc thành bốn phần nhỏ để thay đổi. Nếu chia thành bốn khối có thể, vậy tại sao không thể chia nhỏ thành từng khối một chữ?

Tất cả kỳ thú của thế giới này, được truyền tải trọn vẹn và độc quyền tại truyen.free.