Trời tối, mây đen vần vũ, trăng sao mờ mịt không chút ánh sáng. Một đội kỵ binh năm ngàn người lặng lẽ xuất hiện tại góc đông bắc đại doanh quân Triệu. Đoàn kỵ binh đen đặc như bầy sói săn mồi. Ở tiền tuyến đội ngũ, Điền Duyệt khoác trọng giáp, tay cầm Thanh Long kích nặng bảy mươi cân, lạnh lùng nhìn v�� phía đại doanh cách đó ba dặm.

Điền Duyệt thấu hiểu rằng, trừ phi địch quân đã có mai phục, bằng không cuộc tập kích đêm nay của y đã thành công hơn phân nửa. Khoảng cách ba dặm, kỵ binh phi nhanh đến đại doanh cũng chỉ tốn thời gian uống cạn chén trà. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi ấy, địch quân căn bản không kịp có bất kỳ phản ứng nào.

Điền Duyệt tiếp thu kế sách của quân sư Vương Hựu. Để mê hoặc địch, y đã trưng dụng ba vạn dân phu ngụy trang thành quân Ngụy, đóng đại doanh bên bờ Vĩnh Tế Cừ. Lại tìm một binh sĩ có tướng mạo cực giống mình, cải trang thành y đứng bên bờ sông chỉ huy, khiến địch lầm tưởng hai quân đang giằng co.

Nhưng y lại tự mình dẫn ba vạn đại quân từ phía bắc vượt qua Vĩnh Tế Cừ. Ra lệnh hai vạn năm ngàn quân mai phục ở phía bắc, cắt đứt đường lui của địch quân. Còn y thì suất lĩnh năm ngàn kỵ binh đêm tập trại địch.

Vương Hựu vốn không muốn y tự mình mạo hiểm, nhưng Điền Duyệt không nghe khuyên can. Y tự phụ dũng mãnh hơn người, luôn thích tự mình ra trận, khích lệ sĩ khí.

Đại doanh ��ịch quân vẫn đen kịt, không chút động tĩnh.

Điền Duyệt cao giọng hô lớn: "Một trận thành công, xuất kích!"

"Ô —"

Tiếng tù và trầm thấp vang lên. Năm ngàn kỵ binh bỗng nhiên phát động, vó ngựa gõ đạp mặt đất, bụi vàng cuồn cuộn, mặt đất rung chuyển, tiếng sấm rền vang vọng khắp đồng nội.

Ba vạn binh sĩ quân Triệu đang ngủ say đều bừng tỉnh từ giấc mộng. Rất nhiều người trong số họ vẫn chưa tỉnh táo, mơ màng đứng dậy, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Đúng lúc này, tiếng báo động chói tai "Đương! Đương! Đương! Coong!" bỗng nhiên vang lên, quanh quẩn trên không đại doanh. Bên ngoài có binh sĩ điên cuồng và hoảng sợ hô lớn: "Quân địch cướp trại! Quân địch cướp trại!"

Đại doanh của Lý Vũ Tuấn lập tức đại loạn. Lúc này, năm ngàn kỵ binh như lũ vỡ đê, từ ba hướng xông vào đại doanh. Gặp người liền chém giết, trong chốc lát đầu người lăn lóc, tứ chi bay tứ tung, dọa cho binh sĩ quân Triệu quay đầu chạy trốn tán loạn.

Lý Vũ Tuấn được mười mấy thân binh hộ vệ từ đại trướng đi ra. Y thấy phương xa lửa cháy ngút trời, tiếng kêu khóc không ngớt, khắp nơi đều là binh sĩ bỏ chạy. Y kinh hãi tột độ, điều này sao có thể, mình đã an bài năm ngàn binh sĩ ở bờ tây Vĩnh Tế Cừ, giám sát đại doanh địch, quân địch từ đâu mà đến?

"Vương gia, mau rút lui đi! Không còn kịp nữa rồi!" Một tướng lĩnh chạy tới hô lớn.

Lý Vũ Tuấn thấy toàn bộ binh sĩ đều hoảng sợ bỏ chạy, y liền biết quân tâm đã tan vỡ, không thể nào tổ chức chống cự được nữa. Đành phải thở dài một tiếng: "Truyền lệnh của ta, toàn quân rút về Ký Châu!"

Không còn quân sư La Tư Nam, Lý Vũ Tuấn từng bước rơi vào thế bị động. Y không ngờ chủ lực địch lại là giả, cũng không ngờ cuộc tập kích chỉ là kỵ binh, mà chủ lực địch đang chờ y ở phía bắc!

Hơn hai vạn binh sĩ quăng mũ cởi giáp, chạy trốn về phía bắc giữa vùng hoang dã. Trời sắp sáng, phía bắc xuất hiện mấy vệt đen. Hai vạn năm ngàn quân chủ lực Ngụy đã ập tới. Bọn họ từ ba hướng tạo thành một cái túi, bao vây binh sĩ quân Triệu đang bỏ chạy. Trừ đầu hàng, quân đội của Lý Vũ Tuấn đã không còn đường thoát.

Cuộc chiến Ngụy Triệu xảy ra vào mùa xuân năm thứ hai Vĩnh Trinh, sau mười ngày đối đầu, Điền Duyệt suất quân tập kích đại doanh Lý Vũ Tuấn đắc thủ. Đại quân Lý Vũ Tuấn toàn tuyến tan tác, kẻ bị giết, người đầu hàng vô số kể. Ba vạn đại quân tiến về phía nam, cuối cùng chỉ có chưa đủ năm ngàn người dưới sự suất lĩnh của Lý Vũ Tuấn trốn về Ký Châu.

Lúc này, binh lực của Lý Vũ Tuấn ở Tín Đô đã không đủ một vạn năm ngàn người. Đành phải tử thủ thành Tín Đô, phía nam có đại quân Điền Duyệt như hổ rình mồi, phía tây có quân Tấn nhìn chằm chằm như hổ đói. Lý Vũ Tuấn không thể không phái người đến U Châu, cầu viện Chu Thao.

Điền Duyệt suất bốn vạn đại quân đã tiến đến huyện Tảo Cường, Ký Châu. Lúc này, đại doanh đón một sứ giả từ Minh Châu, chính là Minh Châu Trưởng sử Lưu Cường. Ông ta nguyên là Hành quân Tư mã của quân Tấn, sau khi chiếm được Minh Châu thì kiêm nhiệm chức Trưởng sử Minh Châu, toàn diện phụ trách vận chuyển vật liệu quân bị cho Minh Châu.

Điền Duyệt đương nhiên biết Lưu Cường là ai. Trong lòng y lập tức nghi hoặc khó lường. Vào thời khắc mấu chốt này, Lưu Cường đến đây làm gì?

Điền Duyệt trầm tư một lát, liền lệnh quân sư Vương Hựu đi tiếp kiến Lưu Cường.

Trong trướng khách, Vương Hựu cực kỳ khách khí mời Lưu Cường ngồi xuống, lại lệnh binh sĩ dâng trà.

"Không biết Lưu Trưởng sử vì chuyện gì mà đến?" Vương Hựu cười hỏi.

Lưu Cường lấy ra một phong thư đưa cho Vương Hựu, cười nói: "Ta thân phận thấp kém, lời nói đoán chừng Ngụy Vương cũng sẽ không để tâm. Đây là thư chúa công nhà ta viết cho Ngụy Vương, mời tiên sinh chuyển cho Ngụy Vương điện hạ!"

Vương Hựu tiếp nhận thư, cười nói: "Nếu đã như vậy, thì không còn việc gì của hai ta nữa sao?"

"Không hẳn là như vậy. Ta vừa nhận được tình báo, Lý Vũ Tuấn đã cầu viện Chu Thao và Lý Nạp. Ba vạn quân Chu Thao đã tiến vào Nhiêu Dương, Thâm Châu ba ngày trước. Hai vạn quân Lý Nạp cũng đã tiến vào huyện Bột Hải, Lệ Châu. Chu Thử đóng tám vạn quân ở Bạch Mã, lại điều động một trăm chiếc thuyền lớn từ sông Hoài. Đây không còn là chuy���n của riêng hai nhà Triệu Ngụy, hy vọng Vương quân sư và Ngụy Vương điện hạ khi quyết sách sẽ hết sức cẩn trọng."

Vương Hựu cả kinh, vội hỏi: "Quân đội Lý Nạp tiến vào Lệ Châu là chuyện xảy ra lúc nào?"

Lệ Châu nằm ở bờ bắc Hoàng Hà, phía đông nhất Hà Bắc, là địa bàn duy nhất của Lý Nạp ở bờ bắc Hoàng Hà. Chuyện này giữa Điền Duyệt và Lý Nạp vẫn luôn có ăn ý. Điền Duyệt ngầm đồng ý Lý Nạp sở hữu một vùng đất Hà Bắc, nhưng điều kiện là Lý Nạp không được trú quân tại Lệ Châu.

Bởi vậy, Vương Hựu khi biết hai vạn quân đội Lý Nạp tiến vào Lệ Châu mới kinh ngạc đến vậy.

Lưu Cường thong thả nói: "Chuyện của hai ngày trước, tin tức này đáng tin cậy."

Vương Hựu trầm tư chốc lát, nói: "Lưu Trưởng sử nói điều này là có ý gì?"

Lưu Cường khẽ cười nói: "Ta chỉ đến đây để nói rõ tình hình hiện tại, việc quyết sách không liên quan gì đến ta, trong thư chúa công nhà ta đã viết rõ ràng."

Vương Hựu gật đầu: "Vậy xin mời Lưu Trưởng sử ngồi chờ một lát, ta đi bẩm báo Ngụy Vương."

Vương Hựu b��ớc nhanh đến đại trướng của Điền Duyệt. Điền Duyệt đang đợi y, thấy y bước vào liền vội vàng hỏi: "Hắn vì sao mà đến?"

"Kỳ thực chúa công hẳn là cũng có thể đoán được."

Vương Hựu đưa thư của Quách Tống cho Điền Duyệt: "Đây là thư Tấn Vương tự tay viết cho Vương gia."

Điền Duyệt vội vàng nhận thư mở ra. Trong thư, Quách Tống dùng giọng điệu cực kỳ khiêm nhường, trước hết cảm tạ sự tín nhiệm của y khi rút quân khỏi Tương Châu. Tiếp đó, hy vọng hai nhà có thể tăng cường giao thương qua lại.

Nhưng ở nửa sau bức thư, Quách Tống đi vào trọng tâm. Trong thư thẳng thắn nói cho Điền Duyệt, nguy hiểm thực sự của y hiện tại chính là huynh đệ họ Chu nam bắc giáp công. Trước kia Chu Thử chiếm Hoài Châu chính là vì mục đích này, mặc dù hiện giờ y đã không thể từ Hoài Châu đi lên phía bắc. Nhưng y vẫn có thể tùy thời vượt Hoàng Hà tiến lên phía bắc.

Một khi Lý Vũ Tuấn thất bại, Chu Thao tất nhiên sẽ tiến về phía nam chiếm Thâm Châu và Ký Châu. Ngụy quân tác chiến với Chu Thao ở Ký Châu, Chu Thử nhất định sẽ từ phía nam tiến công Ngụy Châu. Hai họ Chu nam bắc giáp công, phần thắng của Ngụy quân có thể được bao nhiêu?

Điền Duyệt toát mồ hôi lạnh. Y đưa thư cho Vương Hựu: "Quân sư hãy xem qua một chút!"

Vương Hựu xem kỹ lá thư, y gật đầu: "Quách Tống nhìn nhận vô cùng thấu triệt. Hai họ Chu hợp lại làm một, thống nhất thiên hạ, vẫn luôn là chiến lược tối cao của bọn họ. Thái tử Chu Thử là con trai của Chu Thao, Chu Thao há có thể không vì con trai mà tranh đoạt thiên hạ? Hiện tại Quách Tống tập trung tinh lực ở Hán Trung, dường như không rảnh chú ý đến phương đông, cuộc chiến Triệu Ngụy liền cho hai họ Chu một cơ hội thống nhất Hà Bắc."

"Bọn họ hiện tại có động tĩnh gì không?"

"Có! Vừa rồi Lưu Cường nói cho ta, ba vạn quân đội Chu Thao đã chiếm lĩnh Nhiêu Dương, Thâm Châu. Hiện tại Lý Vũ Tuấn cầu viện y, khiến y có cớ xuất binh. Chu Thử đã đóng tám vạn quân ở Bạch Mã, điều động một trăm chiếc thuyền lớn từ sông Hoài. Một khi chúng ta kịch chiến với Chu Thao ở Ký Châu, Chu Thử nhất định sẽ tiến lên phía bắc chặn đường của chúng ta, còn có Lý Nạp..."

"Lý Nạp?"

Điền Duyệt khẽ giật mình: "Lý Nạp cũng đến tham gia náo nhiệt?"

Vương Hựu gật đầu: "Lưu Cường nói, hai vạn quân Lý Nạp đã tiến vào Lệ Châu."

Điền Duyệt thở dài: "Quân sư, tình báo của chúng ta vẫn quá yếu kém, những tin tức trọng yếu này thế mà cần Quách Tống đến báo cho chúng ta biết sao?"

Vương Hựu mặt đỏ bừng, hổ thẹn nói: "Ti chức nhất định sẽ tăng cường tình báo, sẽ không để xảy ra chuyện như vậy nữa."

Điền Duyệt khoát tay: "Chuyện này hãy nói sau. Vậy quân sư xem dụng ý của Quách Tống thế nào?"

"Kỳ thực ý của Quách Tống rất rõ ràng, chính là muốn chúng ta rút khỏi Ký Châu, không được nhúng tay vào địa bàn của Lý Vũ Tuấn. Toàn tâm đi đối phó Lý Nạp và Chu Thử. Địa bàn của Lý Vũ Tuấn sẽ do y tiếp thu, còn Chu Thao cũng do y đối phó."

Điền Duyệt cười lạnh: "Quách Tống nghĩ hay thật, y không sợ ta từ phía sau lưng cho y một đao sao?"

"Vương gia, năm ngoái y đã chiếm Hoài Châu, chính là để phòng ngừa chúng ta tập kích từ phía sau."

Điền Duyệt hồi lâu không thốt nên lời. Y chắp tay đi đi lại lại trong đại trướng. Y dừng bước, nhìn lên đỉnh trướng, thở dài nói: "Trơ mắt nhìn chiến quả thắng lợi chắp tay dâng cho Quách Tống, trong lòng ta thật không cam lòng!"

Vương Hựu vẫn rất bình tĩnh, y chậm rãi nói: "Quân đội của chúng ta có rút khỏi Ký Châu hay không, điều đó tùy thuộc vào việc Vương gia có tin rằng hai họ Chu sẽ nam bắc giáp công chúng ta hay không. Nếu Vương gia không tin, vậy chúng ta cứ tiếp tục tiến lên phía bắc, tiến đánh Tín Đô, rất có thể sẽ chạm trán quân đội Chu Thao. Ngược lại, nếu Vương gia tin tưởng, nên lập tức rút quân, củng cố vững chắc phòng ngự ven bờ Hoàng Hà, đồng thời thúc giục Lý Nạp lui binh."

"Vậy quân sư có tin tưởng không?" Điền Duyệt hỏi ngược lại.

Vương Hựu gật đầu: "Ti chức tin tưởng!"

Điền Duyệt luôn nghe theo lời Vương Hựu. Y tuy rằng trong lòng không cam lòng, nhưng cũng không thể làm gì khác. Liền nói với Vương Hựu: "Xin tiên sinh báo cho Lưu Cường, ta lập tức rút quân!"

Bản dịch này là tài sản riêng của truyen.free.