Lưu Vạn Dư là Tham quân sự Thương tào Lương Châu, tình hình tài chính của Lương Châu và đặc biệt là Nam Trịnh, hắn đều nắm rõ như lòng bàn tay.

Hắn khom người nói: "Khởi bẩm Điện hạ, Lương Châu có ba kho lúa, lần lượt nằm ở huyện Nam Trịnh, huyện Tây và huyện Thành Cố. Trong đó, kho lúa ở huyện Tây và huyện Thành Cố tương đối nhỏ, mỗi kho chỉ chứa khoảng bốn ngàn bảy, tám trăm thạch, không quá năm ngàn thạch. Các châu khác cũng có lượng lúa tồn kho tương tự, khoảng năm ngàn thạch. Kế đến là kho lúa của huyện Nam Trịnh, đây là kho chính chứa lương thực cho toàn bộ khu vực Hán Trung, có tồn kho hai mươi hai vạn thạch lương thực, sáu vạn quan tiền. Số tiền này vừa được Thành Đô vận chuyển đến, chuẩn bị dùng để phát quân bổng. Ngoài ra, còn có một lượng lớn quân bị vật tư khác như vũ khí, lều vải, cờ trống, v.v..."

Thật ra Quách Tống đã nắm rõ tình hình tài chính của Nam Trịnh, Tấn Vệ phủ đã điều tra thấu đáo từ sớm, nhưng hắn vẫn muốn xác nhận lại một lần từ miệng quan viên địa phương.

"Thứ sử hẳn là Dương Minh, phải không?" Quách Tống lại hỏi Trương Vân: "Tình hình của họ hiện tại ra sao?"

Trương Vân vội vàng đáp: "Theo phân phó của Điện hạ, ti chức đã giam lỏng Thứ sử Dương Minh, Trưởng sử Vương Ngải cùng Huyện lệnh Nam Trịnh Hứa Thiện Thông."

Cùng lúc quân đội bị hoạn quan cướp đoạt, quan trường Hán Trung cũng bị phe hoạn quan thâm nhập. Các châu huyện khác ở Hán Trung bọn chúng không để mắt tới, chỉ thay thế Thứ sử Lương Châu, Trưởng sử và Huyện lệnh Nam Trịnh. Hiện tại ba người này đều là người của Tống Triều Phượng, mới đến Hán Trung nhậm chức vào tháng mười năm ngoái.

Nếu các quan ở những châu huyện khác của Hán Trung trung thành với mình, Quách Tống có thể điều họ đến nơi khác. Nhưng ba người này thì tuyệt đối không thể dùng.

Hán Trung không giống những châu huyện khác, nó quá gần Ba Thục, rất dễ bị thâm nhập. Bởi vậy, Quách Tống dự định thay đổi toàn bộ quan viên Hán Trung, đặc biệt là ba vị quan viên trọng yếu của Lương Châu, càng không thể giữ lại.

Quách Tống nói với Trương Vân: "Có thể thả ba người Dương Minh, Vương Ngải và Hứa Thiện Thông. Cho phép họ mang theo người nhà trở về Thành Đô, nhưng tài vật mang theo không được quá một ngàn quan."

"Ti chức xin ghi nhớ!"

Ngay sau đó, Quách Tống lại mỉm cười nói với Lưu Vạn Dư: "Nếu Lưu tham quân không ngại chức vụ thấp, vậy tạm thời xin nhận chức Huyện lệnh Nam Trịnh."

Anh em họ Lưu mừng rỡ khôn xiết. Tham quân sự Thương tào chỉ là một tiểu quan tòng cửu phẩm, trong khi Huyện lệnh Nam Trịnh lại là chính thất phẩm. Lưu Vạn Dư vội vàng đứng dậy nói: "Đa tạ Điện hạ đề bạt, ti chức nhất định sẽ dốc hết toàn lực quản lý Nam Trịnh thật tốt, để báo đáp ơn tri ngộ của Điện hạ!"

Sau khi hỏi thăm thêm một chút về phong thổ địa phương, Quách Tống mới lệnh Trương Vân cùng anh em họ Lưu ra khỏi doanh trại.

Quách Tống chắp tay đi vài bước, rồi quay đầu mỉm cười hỏi Ôn Mạc, vị Ký thất tham quân đã đi cùng hắn về phía nam: "Ngươi đến nhậm chức Trưởng sử Lương Châu, thấy thế nào?"

Ôn Mạc giật mình, vội vàng đáp: "Chỉ sợ ti chức năng lực chưa đủ, không thể đảm nhiệm chức vụ này."

Quách Tống xua tay: "Ngươi là chính ngũ phẩm thượng giai, trong khi Trưởng sử thượng châu mới là tòng ngũ phẩm thượng giai, kém hai cấp bậc. Nói ra thì có chút thiệt thòi cho ngươi. Trước đó ta đã nói với Đỗ Tự Nghiệp, hắn chưa có kinh nghiệm xử lý chính vụ địa phương, tốt nhất nên bắt đầu t�� Huyện lệnh. Nhưng như thế thì quá bất tiện, nên ta để hắn đảm nhiệm Trưởng sử Thương Châu, điều đó có lợi cho hắn. Thật ra đối với ngươi cũng vậy, ngươi cũng không có kinh nghiệm tham gia chính sự. Lương Châu đông dân, mọi chuyện phức tạp, nhưng lại vô cùng rèn luyện con người. Ngươi hãy làm thật tốt ở đây vài năm, cố gắng sớm lập được thành tích."

Trong lòng Ôn Mạc vẫn rất vui mừng. Dù sao hắn mới ba mươi tuổi, luôn khao khát được ra ngoài làm quan, được thi triển hoài bão. Hắn không hề khiêm tốn mà cung kính thi lễ thật sâu nói: "Ti chức tuân lệnh!"

Quách Tống cười chỉ vào chiếc ghế: "Ngồi đi! Ta còn có chuyện muốn nói với ngươi."

Ôn Mạc ngồi xuống, Quách Tống ngồi đối diện hắn, giọng điệu trịnh trọng nói: "Thứ sử Lương Châu, ta định để cựu Hoàng môn Thị lang Bùi Yến đảm nhiệm. Ông ấy lớn tuổi, có thể trấn giữ cục diện, nhưng dù sao cũng đã ngoài sáu mươi, tinh lực không còn được như xưa. Vì vậy, đại lượng chính vụ thường ngày đều do ngươi xử lý. Ta cũng tin tưởng ngươi có thể đảm đương, nhưng điều thực sự rèn luyện con người không phải là làm việc, mà là làm người."

Quách Tống thấy trong mắt Ôn Mạc có chút nghi hoặc, bèn chậm rãi nói tiếp: "Hôm nay ta bổ nhiệm Lưu Vạn Dư làm Huyện lệnh Nam Trịnh, thật ra cũng là bất đắc dĩ. Ta cần Lưu gia, một thế lực địa phương, thay ta ngăn cản sự thâm nhập của Nam Đường vào Hán Trung. Nhưng Lưu gia cũng có không ít thói hư tật xấu. Ta không nói họ khinh nam hiếp nữ, làm điều ác không ngừng, nếu thật đến mức đó, ta sẽ trực tiếp diệt trừ tận gốc.

Nhưng việc họ ỷ mạnh hiếp yếu là chuyện thường tình, lợi ích gia tộc đặt lên hàng đầu. Vậy nên khi ngươi đảm nhiệm Trưởng sử, chắc chắn sẽ có xung đột với Lưu gia. Vậy làm thế nào để ngươi trấn áp họ?"

Quách Tống nhìn chằm chằm hắn với ánh mắt sắc bén hỏi: "Dựa vào việc ngươi từng làm Ký thất tham quân của ta sao? Không phải. Dựa vào việc phụ thân ngươi làm quan lớn trong triều ư? Cũng không phải. Vậy thì dựa vào cái gì? Ngươi hãy nói cho ta nghe."

Ôn Mạc khẽ lắc đầu: "Ti chức nhất thời chưa nghĩ ra, xin Điện hạ chỉ bảo!"

"Chính là dựa vào một chữ 'Chính'. Ngươi phải làm người công chính liêm khiết, vô tư lự, quang minh lỗi lạc. Làm quan đường đường chính chính, xử án cương trực công minh. Từ xưa tà không thắng chính, ngươi chỉ cần làm được điểm này, Lưu gia cũng sẽ tâm phục khẩu phục với ngươi, tự nhiên sẽ tự mình ước thúc tử đệ, thu liễm hành vi bừa bãi."

Ôn Mạc nghiêm nghị nói: "Lời dạy bảo của Điện hạ, ti chức khắc ghi trong lòng!"

Quách Tống lại khẽ cười nói: "Cách đây không lâu, Túc chính đài Quan Trung đã phái người đến Thương Châu mật tra Đỗ Tự Nghiệp, cuối cùng đưa ra đánh giá cực kỳ cao về hắn. Đánh giá rằng hắn thanh chính liêm khiết, luôn lo nghĩ cho nỗi khó khăn của bá tánh, cần cù làm quan, rất có thành tích. Ta hy vọng ngươi cũng không kém hơn hắn."

Ôn Mạc lặng lẽ gật đầu, cảm thấy áp lực trên vai thật lớn.

Bốn ngày sau, tin tức Quách Tống phái quân đội tập kích Nam Trịnh, và toàn diện chiếm lĩnh Hán Trung truyền về Thành Đô. Triều chính và quân dân Thành Đô lập tức xôn xao, vô số người chỉ trích Quách Tống vong ân ph��� nghĩa, ti tiện vô sỉ.

Mặc dù cũng có người thấu hiểu sự tình chỉ ra rằng quân Hán Trung giam giữ hàng hóa của Trường An trước, nhưng dưới làn sóng phẫn nộ lan rộng, những tiếng nói lý trí này nhanh chóng bị nhấn chìm.

Chiều hôm sau, tại điện Khai Nguyên trong hoàng cung Thành Đô, Vương thái hậu hiếm khi tổ chức một buổi đình nghị khẩn cấp. Các trọng thần của nam nha và bắc nha lần đầu tiên cùng ngồi lại để nghị sự.

"Trương tướng quốc, hãy thuật lại tình hình điều tra của ngươi cho mọi người nghe đi!" Vương thái hậu ôn tồn nói.

Trương Diên Thưởng đứng dậy nói: "Hôm qua Thứ sử Lương Châu Dương Minh và Trưởng sử Vương Ngải đều đã trở về, Huyện lệnh Nam Trịnh Hứa Thiện Thông cũng về cùng. Ta đã nói chuyện riêng với từng người, lời khai của họ đều nhất quán. Nguyên nhân của chuyện này là do Tiết độ sứ Tào Lập Uy giam giữ một lô hàng hóa của Trường An. Ta vừa cẩn thận hỏi lại, lô hàng này là sáu vạn cân xun-phát na-tri ngậm nước, được Trường An vị bắc dược cục mua từ Miên Châu. Chuyện này đã chọc giận Quách Tống, vì vậy hắn xuất binh Hán Trung, cướp đi hàng hóa."

Không đợi Trương Diên Thưởng nói hết, Tống Triều Phượng liền lạnh lùng nói: "Cướp đi hàng hóa rồi lại không chịu rút quân, rõ ràng lô hàng đó chỉ là cái cớ mà thôi!"

"Xin Triều ông cứ yên tâm chớ vội. Chờ ta nói hết mọi chuyện, có lẽ sẽ vượt ngoài dự liệu của mọi người."

Trương Diên Thưởng lại tiếp tục nói: "Tào Lập Uy cũng đã được thả về, đang dưỡng thương tại phủ. Đêm qua ta lại đến thăm hỏi, hắn nói với ta rằng sáu vạn cân xun-phát na-tri ngậm nước kia không phải dược liệu, mà là vật tư quân sự. Khi ném vào lửa, ngọn lửa lập tức bùng lên. Hắn nghi ngờ đó chính là nguyên liệu mà Quách Tống dùng để chế tạo Thiết Hỏa Lôi."

Trong đại điện lập tức trở nên yên tĩnh. Ai nấy đều ít nhiều nghe nói về thứ vũ khí mạnh mẽ mà thần bí của quân Tấn – Thiết Hỏa Lôi. Hóa ra, nó được chế tạo từ xun-phát na-tri ngậm nước.

Thượng thư Tả phó xạ kiêm Thị lang Bộ Hộ Ban Hồng hỏi: "Thôi tướng quốc nói lô hàng kia là vật tư quân sự, còn có chứng cứ nào khác không?"

Lúc này, Hoắc Tiên Minh khẽ hừ một tiếng bất mãn.

Trong năm vị tướng của Chính sự đường, trừ Hữu tướng Trương Diên Thưởng và Tả tướng Thôi Tạo – những lão tướng quốc được Lý Thích bổ nhiệm từ trước, ba vị tướng còn lại đều do bắc nha đề cử. Thị lang Bộ Hộ Ban Hồng do Tống Triều Phượng đề cử; Thượng thư Hữu phó xạ kiêm Thượng thư Lại bộ Lý Thúc Độ do Hoắc Tiên Minh đề cử; còn Thượng thư Bộ Lễ kiêm Thị lang Bộ Lễ Kiều Tú thì do Đậu Văn Tràng đề cử.

Mà Chính sự đường thực hành chế độ bỏ phiếu biểu quyết đối với những chính vụ trọng đại của quốc gia và quân đội, mỗi tướng quốc có một phiếu. Vì vậy, những quyết định quan trọng và đề cử chức vị trọng yếu của Chính sự đường về cơ bản đều là ý chí của bắc nha.

Tống Triều Phượng biết Tào Lập Uy là tâm phúc của Hoắc Tiên Minh. Ban Hồng tra hỏi chính là đang nghi ngờ tính chân thực trong lời khai của Tào Lập Uy, nên Hoắc Tiên Minh hiển nhiên có chút bất mãn.

Tống Triều Phượng vội vàng nói: "Các tướng quốc trước đừng vội đưa ra kết luận, xin mời Trương tướng quốc nói hết lời."

Ban Hồng không nói gì.

Trương Diên Thưởng lại tiếp tục nói: "Tào Lập Uy này làm việc vẫn khá chu toàn. Sau khi thu giữ sáu vạn cân xun-phát na-tri ngậm nước, hắn lập tức viết một bản báo cáo khẩn cấp gửi Binh bộ, kể rõ tỉ mỉ sự việc này, đồng thời gửi kèm năm cân xun-phát na-tri ngậm nước làm vật chứng. Trưa hôm nay ta đến Binh bộ, đã thấy được bản báo cáo này của Tào Lập Uy cùng kết quả điều tra của Binh bộ."

"Sau khi thẩm tra, Trường An buôn bán không phải xun-phát na-tri ngậm nước, mà là hỏa tiêu sản sinh từ Lão Quân Động ở Miên Châu. Đây đúng là vật liệu dùng để nhóm lửa, liệt vào vật tư quân sự tuyệt không quá đáng. Do đó, việc Tào Lập Uy giam giữ lô vật tư quân sự này là hợp lý."

Kết luận của Trương Diên Thưởng khiến đại điện lại một phen xôn xao, mọi người nghị luận ầm ĩ. Lúc này, Trương Diên Thưởng cao giọng nói: "Xin mọi người giữ yên lặng một chút, ta còn có lời chưa nói hết!"

Trong đại điện lại dần dần yên tĩnh trở lại. Trương Diên Thưởng lấy ra một bản báo cáo, đưa cho mọi người xem qua, nói: "Đây là Tấn vương lệnh mà Binh bộ vừa nhận được trưa hôm nay, chính xác hơn là vừa nhận được một canh giờ trước. Quách Tống yêu cầu Binh bộ tra rõ việc này, quy trách nhiệm Tào Lập Uy và buộc phải trả lại lô hàng đã giam giữ. Rất thú vị, Binh bộ phải đến ngày thứ tám mới nhận được Tấn vương lệnh này, nhưng vào tối ngày thứ ba, quân đội Quách Tống đã đánh lén Hán Trung. Vậy thì Tấn vương lệnh này có ý nghĩa gì nữa?"

Tả tướng Thôi Tạo chậm rãi nói: "Điều này chứng tỏ Quách Tống đã mưu đồ tiến đánh Hán Trung từ lâu. Việc giam giữ hàng hóa chỉ là một cái cớ. Hắn sợ Binh bộ thật sự ra lệnh trả lại hàng hóa, nên vội vã xuất binh không chờ nổi. Giờ đây hắn lấy cớ chúng ta phạm sai lầm trước, như vậy hắn đã có lý do chính đáng để xuất quân."

Bản chuyển ngữ này, từ mạch truyện đến từng con chữ, đều là thành quả độc quyền của Truyen.free.