Ứng Thải Hòa lắc đầu: "Nói thật ra, ta cũng không biết Vương phi đến Ngọc Chân cung có mục đích gì. Nếu chỉ vì chuyện của Tấn vương điện hạ, ta thấy Vương phi không cần phải đặc biệt chạy tới Ngọc Chân cung làm gì. Ta chỉ là thuộc hạ của Tấn vương điện hạ, trung thành tuân theo mọi mệnh lệnh của hắn mà thôi."

"Hay cho cái sự 'trung thành tuân theo mệnh lệnh'!"

Tiết Đào cười lạnh một tiếng, nói: "Thuộc hạ nữ của Tấn vương còn không ít, tại sao ta không đi tìm các nàng? Ứng cung chủ, tâm tư hai ta đều hiểu rõ."

Ứng Thải Hòa thở dài: "Vương phi chưa hiểu ý ta. Có lẽ Trường An có rất nhiều nữ nhân đều mong được trở thành một trong các tần phi của Tấn vương điện hạ, nhưng điều đó không liên quan gì đến ta. Cả đời này ta đã quen sống tự do tự tại, không thích bị đủ loại lễ nghi phép tắc trói buộc. Ta và Tấn vương điện hạ cũng không có quá nhiều quan hệ phức tạp, ta chỉ là nô bộc của hắn, phục vụ để hắn sai khiến, chỉ thế thôi. Cho nên ta mới nói Vương phi không cần thiết phải đặc biệt chạy tới Ngọc Chân cung."

Tiết Đào hiểu được ý nàng, nàng không có ý định trở thành tần phi của Tấn vương. Có lẽ hiện tại là như vậy, nhưng tương lai thì sao?

Ứng Thải Hòa lại bổ sung: "Chỉ có thể nói mỗi người một chí hướng khác nhau. Đời ta chuyện quan trọng nhất là tu luyện. Vương phi hẳn là cũng biết, nữ nhân tu luyện loại võ nghệ như chúng ta, cả đời này không thể ngừng tu luyện. Sư phụ ta là như vậy, Quách Ngọc Nương là như vậy, Đạo Minh và Đạo Nguyệt cũng vậy. Một khi ngừng tu luyện, công lực liền sẽ tiêu tan, cả đời tu luyện đều sẽ trở nên công cốc, uổng phí hết thảy, ai cũng không thể chịu đựng được."

Tiết Đào trầm mặc chốc lát rồi nói: "Ta tin lời ngươi nói, cũng tin chí hướng của ngươi, nhưng Ứng cung chủ có lẽ còn chưa thể thấu hiểu. Một khi ngươi có con của mình, trở thành mẫu thân, suy nghĩ của ngươi liền sẽ thay đổi. Đến lúc đó, ngươi có lẽ sẽ ôm hài tử tới Tấn vương cung, dù sao cung chủ cũng chỉ mới ba mươi tuổi."

Ứng Thải Hòa cười lắc đầu, nụ cười mang theo chút bi ai: "Hóa ra Vương phi lo lắng điều này. Vậy thì càng không cần thiết, ta không có khả năng có hài tử, cũng không thể sinh con. Từ sư phụ ta, đến các sư tỷ của ta, rồi đến đồ đệ đồ tôn của ta, ngươi xem ai có thể sinh con?"

Tiết Đào ngây người, trong lòng nàng dâng lên chút áy náy, vội vàng nói: "Ta thật không biết, rất xin lỗi!"

Ứng Thải Hòa thở dài thườn thượt: "Chúng ta đều từ nhỏ được thu dưỡng, khoảng sáu tuổi liền phải bắt đầu uống một loại thuốc. Phương thuốc này ta không biết, sau khi sư phụ vũ hóa, phương thuốc cũng không được truyền lại. Trong ký ức của ta, đó là một loại thuốc cực kỳ đắng, vẫn phải uống đến mười sáu tuổi, suốt mười năm ròng. Thể chất của chúng ta dần dần bị cải biến, thân thể nhẹ nhàng như chim yến, chúng ta có thuật trú nhan, nghe thì rất tốt đẹp, nhưng đằng sau vẻ đẹp đó lại là sự tàn khốc khôn cùng. Đó chính là chúng ta không thể sinh con. Cho nên bao gồm cả sư phụ, sau cùng đều lựa chọn xuất gia tu đạo. Đây chính là cái giá phải trả vô cùng lớn khi tu luyện loại võ nghệ này của chúng ta."

Tiết Đào trầm giọng nói: "Đánh mất thiên tính làm người, loại võ nghệ này không luyện cũng thế!"

Ứng Thải Hòa trầm mặc chốc lát rồi nói: "Vậy thì liên quan đến lý do tại sao chúng ta được thu dưỡng. Tàng Kiếm Các là một cơ cấu đặc biệt chuyên bồi dưỡng nữ hộ vệ và nữ thích khách cho hoàng đế. Một khi đã đi trên con đường này thì không còn do chúng ta làm chủ. Nếu chúng ta có thể sống sót trong cuộc đời thích khách tàn khốc, thì tu đạo chính là kết cục tốt đẹp nhất của chúng ta. Vương phi nương nương, những gì cần nói ta đều đã nói rồi, mong người đừng lo lắng thêm nữa."

Trái tim Tiết Đào cuối cùng cũng nhẹ nhõm, nàng khẽ gật đầu: "Cho nên mọi người cần ngồi xuống đối thoại. Thay vì ta ngồi trong Tấn vương cung suy nghĩ vẩn vơ, không bằng thẳng thắn nói ra. Ta nghĩ sau này ta sẽ không đến nữa. Ứng cung chủ, mong người hãy tự bảo trọng!"

"Đa tạ Vương phi!"

Tiết Đào đứng dậy từ biệt, Ứng Thải Hòa vẫn tiễn đến tận cổng sân, rồi sai Tịnh Ngọc đưa Vương phi ra đại điện phía trước.

Nhìn bóng dáng Vương phi khuất dần, Ứng Thải Hòa cũng thở phào nhẹ nhõm một hơi dài. Chuyện nàng vẫn cực kỳ lo lắng cuối cùng cũng được giải tỏa. . . .

Tiết Đào lên xe ngựa, trụ trì Linh Bích chân nhân cùng một nhóm đông đảo đạo cô tiễn khách tại cửa ra vào. Sở dĩ nghi thức tiễn biệt long trọng đến thế là bởi vì Tiết Đào đã kết duyên bố thí, mỗi năm cúng dường Ngọc Chân cung ba ngàn quan tiền, khiến trên dưới Ngọc Chân cung vui mừng khôn xiết. Ngay cả cung chủ Ứng Thải Hòa cũng không thể không đội mũ che mặt ra để tiễn khách.

Ứng Thải Hòa trong lòng hiểu rõ, Vương phi hào phóng cúng dường như vậy, hoàn toàn là vì nể mặt nàng, nàng là hy vọng mình có thể an ổn ở lại Ngọc Chân cung mà thôi.

Lưu Thải Xuân hai mắt đỏ hoe, nước mắt vẫn chưa khô, nàng đã gặp sư phụ, khóc rất lâu, rồi yên lặng ngồi trong xe ngựa.

Ứng Thải Hòa chắp tay nói: "Cảm tạ Vương phi nương nương đã cúng dường. Nếu Vương phi cần làm pháp sự, chúng tôi nguyện tùy thời góp chút sức lực!"

Tiết Đào cười nhạt nói: "Thanh Liên cung chủ, cuộc nói chuyện hôm nay của chúng ta rất tốt đẹp, hy vọng cung chủ có thể hết lòng tuân giữ lời hứa."

"Bần đạo tự nhiên sẽ tuân theo!"

Xe ngựa chậm rãi khởi động, giữa những cái vẫy chào đầy lưu luyến của các đạo cô, hai chiếc xe ngựa dần dần chạy xa.

"Đại tỷ, cuộc nói chuyện thế nào rồi?" Độc Cô U Lan hỏi.

Tiết Đào nhẹ nhàng thở dài một tiếng: "Không cần lo lắng, sau này chúng ta và nàng đường ai nấy đi, không còn liên can gì đến nhau."

"Đây là lời hứa của nàng sao?" Độc Cô U Lan lại tiếp tục hỏi.

"Nàng xác thực đã hứa hẹn, nhưng quan trọng hơn là nàng khác với chúng ta. Chúng ta có hài tử, nàng không có. Chúng ta có trượng phu, có gia đình, nàng không cần. Ngọc Chân cung chính là nơi nương náu tốt nhất của nàng."

"Vậy phu quân và nàng. . . ."

"Kỳ thật cũng không có gì đâu!"

Tiết Đào ngắt lời Độc Cô U Lan, cười nhạt nói: "Nàng chính là một con dao trong tay phu quân, phu quân cũng cần con dao này. Chờ đến ngày thiên hạ thái bình, bọn họ cũng sẽ như cá về với nước, quên đi mọi chuyện trên cạn."

Tiết Đào quả thực cũng đã nghĩ thông suốt, nữ nhân này và các nàng căn bản không phải người cùng chí hướng, trượng phu cũng sẽ không đem nữ nhân này rước vào nhà mình.

. . .

Thời gian chậm rãi trôi qua, chỉ chớp mắt đã đến tháng Giêng năm sau, năm Vĩnh Trinh thứ hai.

Năm mới vừa kết thúc, số lượng sĩ tử đổ về Trường An từ khắp nơi ngày càng đông. Bọn họ mang theo đủ loại khẩu âm, đến từ bốn phương tám hướng.

Gần như tất cả mọi người đều biết, khoa cử ở Trường An năm nay có số lượng sĩ tử đông đảo nhất từ trước đến nay. Cho nên rất nhiều sĩ tử đã đến Trường An từ rất sớm, tìm được khách sạn để ở lại, sợ đến muộn sẽ không còn chỗ ở.

Trên thực tế, vấn đề chỗ ở đã được giải quyết. Ngoài khách sạn, chùa chiền, quan phủ còn cho phép bách tính cho thuê nhà dân phổ biến. Đây là biện pháp hữu hiệu nhất, có thể giải quyết vấn đề chỗ ở cho mấy vạn sĩ tử.

Tuy nhiên nói đi thì phải nói lại, bây giờ cách thời gian khoa cử vẫn còn sớm, phải đến sau khi vào xuân vào tháng Hai, một lượng lớn sĩ tử mới từ bốn phương tám hướng đổ về, hiện tại mới chỉ là bắt đầu.

Sáng sớm hôm đó, một chiếc xe ngựa từ đằng xa vội vàng chạy tới, dừng phắt lại trước Tấn vương cung. Cửa xe mở ra, Trương Lôi cao lớn mập mạp bước ra khỏi xe ngựa, thần sắc đầy lo lắng, bước nhanh về phía cổng chính nha thự.

Hai tên binh lính tuần tra trên quảng trường ngăn cản hắn: "Không được tự tiện xông vào vương cung!"

Trương Lôi vội vàng lấy ra một khối ngân bài. Đây là thẻ khách quý của Tấn vương cung, Quách Tống tổng cộng ban phát hai mươi tấm, đều dành cho các vọng tộc, thương gia lớn, đại nho trong dân gian. Dựa vào thẻ khách quý này có thể được gặp Tấn vương Quách Tống. Đương nhiên, không thể lập tức gặp mặt chính điện hạ, ít nhất Ký Thất Tham Quân của Tấn vương sẽ tiếp kiến, và ghi chép lại thỉnh cầu.

Các binh sĩ đương nhiên nhận biết loại thẻ khách quý bằng bạc này, thấy số hiệu trên đó lại là 001, không khỏi sinh lòng kính nể: "Xin mời đi theo ta!"

Trương Lôi đi theo binh sĩ đến phòng chờ tiếp kiến. Nơi đây có chỗ ngồi thoải mái, có thể uống trà chờ đợi, đây thường là nơi các quan viên địa phương thường chờ để làm việc với Tấn vương cung.

Một quan viên tiếp khách đi lên trước chắp tay nói: "Tiên sinh họ gì, xin hỏi tìm bộ ti nào?"

Trương Lôi đưa ngân bài cho hắn: "Tiểu nhân họ Trương, có việc gấp muốn bẩm báo Tấn vương điện hạ!"

Quan viên tiếp nhận ngân bài nói: "Xin mời ngồi một lát, ta sẽ lập tức đi bẩm báo hộ tiên sinh."

Cho dù Trương Lôi lòng nóng như lửa đốt, nhưng hắn cũng biết quy củ của Tấn vương vô cùng nghiêm ngặt, không phải ai cũng có thể tùy tiện gặp được Tấn vương, chỉ khi Tấn vương đồng ý tiếp kiến mới được.

Chẳng bao lâu sau, Ôn Mạc vội vàng đi tới: "Trương đông chủ muốn tìm Tấn vương điện hạ sao?"

"Vâng! Điện hạ đang ở đâu? Ta có chuyện vô cùng khẩn cấp cần gặp hắn, quan hệ trọng đại, một khắc cũng không thể chậm trễ."

"Điện hạ đang bàn việc ở Tham Sự Đường, ta đã sai người đi thông báo rồi, Trương đông chủ xin mời đi theo ta."

Trương Lôi đi theo Ôn Mạc đến quan phòng của Tấn vương. Trương Lôi vừa ngồi xuống ở phòng tiếp khách, Quách Tống liền trở về, cười tủm tỉm hỏi: "Sư huynh gặp phải phiền toái gì vậy?"

Trương Lôi vội vã đứng bật dậy, nói lớn tiếng: "Xảy ra chuyện lớn rồi, lô diêm tiêu kia đã bị chặn giữ!"

Quách Tống hơi sững lại, nụ cười trên mặt biến mất, chỉ vào quan phòng của mình nói: "Vào trong nói!"

Hai người đi vào quan phòng ngồi xuống, Quách Tống hỏi: "Bị chặn giữ ở đâu?"

"Tại Hán Trung!"

Trương Lôi thở dài nói: "Tính cả hơn một trăm hỏa kế đi áp tải hàng, cùng gần hai trăm cỗ xe lớn, toàn bộ đều bị quân đội Hán Trung chặn giữ."

Hiện tại nguồn gốc diêm tiêu của Tấn quân là Lũng Tây, nhưng diêm tiêu Lũng Tây chất lượng không tốt lắm. Ba năm trước đây Trương Lôi đã mua hơn mười cân diêm tiêu ở Lão Quân Động thu���c Tơ Châu. Hỏa Khí Ty của Tấn quân phát hiện diêm tiêu ở đây chất lượng tốt hơn nhiều so với diêm tiêu Lũng Tây, chế tạo ra thuốc nổ cháy càng triệt để, cả uy lực nổ và lực thiêu đốt đều tăng thêm ba phần, có thể giảm trọng lượng của Hỏa Lôi sắt lớn xuống còn khoảng trăm cân.

Quách Tống liền sai Trương Lôi ở Tơ Châu thu mua hộ mình. Sản lượng diêm tiêu ở Lão Quân Động không lớn, phải mất hai năm mới tích cóp được một chuyến hàng, không ngờ lại xảy ra chuyện như vậy.

Quách Tống lạnh lùng hỏi: "Tổng cộng có bao nhiêu diêm tiêu bị chặn giữ?"

Hành trình kỳ diệu này được chuyển ngữ độc quyền và đăng tải duy nhất tại truyen.free.