Quân doanh Sóc Phương được chia thành hai phần: doanh trại nội thành và doanh trại ngoại thành. Doanh trại nội thành nằm ở góc Tây Bắc huyện thành, không có võ đài, chỉ gồm vài chục lều trại xếp san sát, rộng chừng năm mươi mẫu. Doanh trại ngoại thành nằm ở phía Bắc bên ngoài thành, cách doanh trại nội thành chỉ một bức tường thành, nhưng diện tích lại lớn gấp hai mươi lần, chiếm đến ngàn mẫu đất. Xung quanh doanh trại có hào chiến đào sâu, bên trong dựng hàng trăm lều lớn, riêng võ đài đã rộng ba trăm mẫu, không gian thật sự rất rộng rãi.

Võ hội đang được cử hành tại thao trường của doanh trại ngoại thành.

Võ đài không có tường vây hay hàng rào, mà chỉ dùng vôi vẽ một vạch trắng, các võ sĩ chỉ được chiến đấu bên ngoài vạch này. Hơn ngàn binh lính được bố trí để duy trì trật tự.

Lúc này, bên ngoài võ đài đã chật như nêm cối người, dân chúng từ khắp nơi trong huyện thành đổ về xem tỷ võ lên đến mấy vạn người. Các tướng sĩ cũng chen chúc kín cả trong lẫn ngoài.

Ngay lúc đó, từng đội võ sĩ cưỡi ngựa từ nội thành kéo ra. Đoàn người Quách Tống gặp đầu tiên là các võ sĩ Lâm Gia Bảo. Họ mặc võ phục màu trắng tinh, ước chừng hơn hai mươi người, đông hơn Lương Gia Bảo vài người lo hậu cần.

Lâm Gia Bảo đã bốn năm liền giữ vị trí hạng nhất, thực lực vô cùng hùng mạnh. Người dẫn đầu là Lâm Sa, tuổi chừng ba mươi mấy, thân hình cao lớn khôi ngô, vóc dáng cường tráng, ăn nói hoạt bát. Ông là một trong các Đại tướng của Sóc Phương quân, võ nghệ vô cùng cao cường.

Ông bước tới chào hỏi Lương Hội Hà, trên mặt hiện lên một tia cười hiếm thấy.

Các võ sĩ Lâm Gia Bảo ai nấy vóc dáng cao ráo cường tráng, cưỡi ngựa xếp thành hai hàng. Ai cũng không cười, trông có vẻ hơi kiêu ngạo, nhưng họ có cái vốn để kiêu ngạo, bởi đã liên tục bốn năm giành hạng nhất.

Quách Tống để ý thấy thiếu gia ăn chơi Lâm Phong – người thường dẫn đội – lại không có mặt, cho thấy Lâm gia vẫn còn có chút vốn liếng.

Sự xuất hiện của các võ sĩ Lâm Gia Bảo khiến rất nhiều thiếu nữ trẻ tuổi xung quanh phấn khích. Ánh mắt các nàng sốt sắng dán chặt vào người tiên phong của Lâm Gia Bảo, Lâm Thái – người được mệnh danh là cao thủ trẻ tuổi số một Sóc Phương. Các thiếu nữ không hề che giấu sự yêu mến trong lòng.

Quách Tống cũng nhìn thấy Lâm Thái. Hắn không thể không thừa nhận, Lâm Thái quả thực cực kỳ anh tuấn: da trắng nõn, lông mày như kiếm, mắt tựa hàn tinh, sống mũi cao thẳng thanh tú, đôi môi mỏng hình dáng rõ ràng. Thêm vào dáng người cao ráo thẳng tắp, khi cưỡi trên thớt bạch mã khỏe mạnh, trông chàng chẳng khác nào ngọc thụ lâm phong, lại còn toát ra khí chất chính trực của quân nhân.

Lâm Thái cười bước tới vỗ vai Lương Vũ một cái, nhưng Lương Linh Nhi lại bất mãn hừ lạnh một tiếng: "Lúc này thì giả lả, đến khi luận võ thì một chút tình cũng không giữ!"

Lâm Thái không để tâm đến Lương Linh Nhi, ánh mắt nhanh chóng lướt qua Quách Tống. Tin tức trong quân doanh khá phong bế, chàng không biết chuyện chém ngựa bên đường, chỉ là vì Quách Tống đeo băng cột đầu màu vàng, biểu thị hắn là ngoại viện trợ lực.

Mỗi đội có ngoại viện đều được đặc biệt chú ý, đạo lý rất đơn giản, bởi họ nhất định phải có bản lĩnh thật sự mới được mời làm ngoại viện.

Quách Tống cũng phát hiện ngoại viện của Lâm Gia Bảo. Nghe nói đó là một tướng lĩnh trẻ tuổi của Sóc Phương quân, dáng dấp cực kỳ bình thường, chẳng chút nào thu hút. Nếu không phải hắn thắt đai lưng màu vàng, thật sự sẽ không có ai để ý đến.

Được Lâm Gia Bảo – nơi nhân tài đông đúc – mời làm ngoại viện, tất nhiên hắn phải có chỗ hơn người.

Lương Linh Nhi nhỏ giọng giới thiệu với Quách Tống: "Hắn tên Lý Quý, tiễn pháp cực kỳ lợi hại, đặc biệt là kỵ xạ có thể xưng là thiện xạ. Mới hai mươi tuổi đã thăng làm Giáo úy, là thủ hạ trực tiếp của tên tiểu bạch kiểm kia."

Quách Tống lại nhìn kỹ đôi tay hắn. Hai tay thon dài, mười ngón gầy gò mà mạnh mẽ. Trực giác mách bảo Quách Tống, đây đúng là một người rất lợi hại.

Lý Quý cũng nhìn về phía Quách Tống, lập tức thấy được cây Thiết Tích Cung của hắn, ánh mắt vô cùng kinh ngạc. Quách Tống phát hiện cây cung của Lý Quý cũng là cung đặt làm riêng, ước chừng nặng một thạch năm đấu.

Ánh mắt hai người chạm nhau, lại có một cảm giác đồng chí hướng. Khi tranh tài, họ là đối thủ, nhưng nếu trên chiến trường, họ lại là huynh đệ kề vai chiến đấu.

"Tỷ Phượng!" Lương Linh Nhi đột nhiên kích động hét lên một tiếng, giục ngựa chạy về phía một nữ võ sĩ.

Cái biệt danh buồn nôn này khiến Quách Tống nổi da gà sống lưng.

Trong đội ngũ Lâm Gia Bảo, không biết từ lúc nào xuất hiện một nữ võ sĩ, thân cao ít nhất phải từ 1m75 trở lên. Có lẽ vì luyện võ nhiều năm mà dáng người cô khá cân đối, làn da hơi ngăm đen, khuôn mặt thuôn dài.

Nhưng đường nét lại rất rõ ràng, đôi mắt hạnh không hề có ý đưa tình mà lại mang theo vài phần lạnh lùng sắc bén, ánh mắt vô cùng cương nghị. Môi nàng mím chặt thành một đường thẳng, thần sắc kiên nghị, trên mặt không chút tươi cười.

Quách Tống lập tức đưa ra kết luận: đó là một nữ hán tử.

Nữ võ sĩ này là em gái của Lâm Thái, tên Lâm Phượng, năm nay mười lăm tuổi. Nàng là nữ tuyển thủ duy nhất trong võ hội, cũng là một trong Tam Nữ Hiệp Linh Châu, đương nhiên có quan hệ mật thiết với Lương Linh Nhi.

Lương Linh Nhi kéo tay nàng, líu lo nói đùa không ngớt. Trên mặt Lâm Phượng cũng lộ ra nụ cười thiếu nữ, quả thực cười lên trông dễ chịu hơn hẳn.

Đúng lúc này, Lương Linh Nhi bất chợt chỉ tay về phía Quách Tống, dường như đang giới thiệu hắn với Lâm Phượng. Lâm Phượng cũng nhìn về phía Quách Tống, ánh mắt có vẻ khá lãnh đạm. Nhưng khi nàng quay sang Lương Linh Nhi, ánh mắt ấy lại nhanh chóng tan chảy.

Bên cạnh, Lâm Thái lại vểnh tai, bất động thanh sắc nhìn qua Quách Tống.

Quách Tống trong lòng thở dài một tiếng: "Cái con bé ngốc này, lại đem hết lai lịch của mình tiết lộ ra ngoài rồi."

"Linh Nhi!"

Lương Vũ cũng phát hiện em gái mình nói quá nhiều, nghiêm nghị quát lớn một tiếng: "Đừng làm phiền người khác nữa, mau lại đây!"

Lương Linh Nhi chu môi: "Không chịu đâu! Con muốn ở cùng Tỷ Phượng, lát nữa Tam Nương cũng sẽ tới mà."

Lương Vũ định bước lên kéo nàng về, nhưng Quách Tống lại đè tay hắn xuống vai: "Không cần phải làm thế. Linh Nhi cũng không biết nhiều về lai lịch của ta đâu."

Thực ra, dựa vào cây cung hai thạch của hắn, trong mắt cao nhân đã tiết lộ rất nhiều bí mật rồi, ví dụ như Lý Quý kia.

Quả nhiên, Lý Quý tiến lên thấp giọng nói với Lâm Thái vài câu, Lâm Thái cũng đưa mắt nhìn về phía cây cung hai thạch của Quách Tống.

Hai vị đội trưởng đã hàn huyên xong, liền dẫn đội ngũ đi về lều lớn của mình.

Bên cạnh võ đài dựng hơn ba mươi lều lớn, mỗi đội đều có lều riêng của mình để các võ sĩ nghỉ ngơi. Hôm nay là tranh tài cung thuật, các võ quán không tham gia nên lều của từng võ quán đều trống không.

Tuy nhiên, người của họ vẫn đến, đứng bên ngoài quan chiến. Quách Tống nhìn thấy Thi Tiểu Bàn đang cùng vài người bạn võ quán đứng chung một chỗ, nước bọt văng tung tóe mà đánh giá từng đội võ sĩ của các gia tộc.

Ngựa được giao cho đám tử đệ hậu cần. Quách Tống và những người khác đi vào lều lớn cắm cờ đen, nhao nhao ngồi xuống trên thảm.

"Ngũ Lang, tiếp theo là gì vậy?" Quách Tống cười hỏi Lương Vũ.

"Tiếp theo là rút thăm, xem chúng ta gặp ai ở vòng đầu tiên."

"Tốt nhất là gặp Từ Gia Bảo!"

Một tử đệ reo lên một tiếng quái dị, tất cả mọi người ngầm hiểu nhau mà bật cười.

Từ Gia Bảo liên tục ba năm đứng cuối bảng, là đội yếu nhất được công nhận. Bốn năm nay tranh tài, họ chỉ thắng nổi một trận. Nếu không phải vì được đảm bảo mười bộ Minh Quang Khải, họ đã chẳng đến làm kẻ bồi luyện, mất mặt xấu hổ như vậy.

"Một lũ vô dụng! Ta thì ngược lại, hy vọng hôm nay rút phải Lâm Gia Bảo!"

Lương Vũ lập tức nhận được một tràng la ó. Năm ngoái bốn đội đứng đầu không hề gặp nhau ở vòng đầu tiên, đó là quy củ. Tên này đúng là giả dối đến mức nào.

Lương Vũ lại không để tâm đến mọi người, ngồi xuống bên cạnh Quách Tống cười hỏi: "Lão Quách, cung thuật của ngươi thế nào rồi?"

"Cung thuật là cơ sở của kỵ xạ mà! Chắc là vẫn ổn."

Lương Vũ chợt nhớ ra việc bắn chuột ở cửa hàng binh khí thực chất chính là cung thuật. Hắn vỗ trán nói: "Ta đúng là có chút hồ đồ rồi."

Quách Tống khẽ cười: "Ngươi nói rõ quy tắc cung thuật đi! Đừng để ta phạm quy."

Bốn tên đệ tử Lương gia lần đầu tham gia võ hội nhao nhao xúm lại, họ cũng muốn nghe về quy tắc.

Lương Vũ nghĩ một lát, rồi trịnh trọng nói với mọi người: "Quy tắc rất đơn giản, gọi là "năm cái năm": năm người, cung lực năm đấu, năm mũi tên, khoảng cách bắn năm mươi bước, mỗi mũi tên cao nhất năm điểm. Mọi người thay phiên bắn, sau đó năm người chúng ta cộng điểm lại, so sánh với gia tộc đối thủ. Nếu điểm cung thuật vượt qua đối phương thì chúng ta thắng. Buổi chiều lại so kiếm thuật, cũng có phần tính điểm. Tổng điểm hai ván sẽ quyết định thắng bại. Nếu loại bỏ được đối thủ, chúng ta sẽ tiến vào vòng tiếp theo vào ngày mai."

"Ngày mai còn phải so cung thuật nữa sao?" Một tử đệ hỏi.

Lương Vũ lắc đầu: "Cung thuật chỉ có trận chiều nay mà thôi, sau đó sẽ luôn là so binh khí. Nhưng điểm cung thuật sẽ được tính đến cuối cùng, cho nên lát nữa ván cung thuật rất quan trọng."

Quách Tống thầm nhẩm lại "năm cái năm". Hắn nhướng mày hỏi: "Vậy hôm nay ai sẽ ra sân, đã định chưa?"

Trong lều lớn lập tức im lặng. Lương Vũ trầm mặc một lát rồi nói: "Chúng ta nội bộ đã tỷ thí cung thuật rồi, bốn suất đã được xác định, thêm ngươi nữa là năm."

Quách Tống nhướng mày: "Chẳng phải như vậy hơi không công bằng sao? Ta cũng nên tham gia tuyển chọn bắn tên nội bộ chứ."

Lương Vũ lắc đầu, nghiêm nghị nói: "Đây không phải vấn đề công bằng, đây là quy củ. Nếu ngoại viện cũng tham gia tranh tài nội bộ, vậy còn cần ngoại viện làm gì nữa? Hơn nữa, mười người chúng ta đều được tuyển chọn qua nhiều lần luận võ, mạnh thì lên, yếu thì xuống. Các gia tộc đều như vậy, không có ngoại lệ."

"Ta hiểu rồi!" Quách Tống gật đầu nói.

Đúng lúc này, Lương Linh Nhi như một con nai nhỏ vội vàng chạy vào, kích động nói: "Báo cho mọi người tin tức mới nhất đây! Rút thăm đã xong rồi, chúng ta rút được Mã thị gia tộc ở Hạ Châu!"

Để cảm nhận trọn vẹn tinh hoa bản dịch, xin mời độc giả ghé thăm truyen.free.