Tại phường Lâm Phúc phía nam thành Thái Nguyên có một tiệm thuốc tên là Hồi Xuân Đường. Mở cửa đã gần năm mươi năm, truyền qua mấy đời chủ, nơi đây cũng là một tiệm thuốc lâu năm nổi tiếng tại Thái Nguyên. Mỗi ngày, trước cửa đều xếp thành hàng dài người, rất nhiều người thậm chí phải khiêng bệnh nhân đến tận nơi, chờ đợi vị lão y sư bắt mạch xem bệnh.

Hồi Xuân Đường không phải là tiệm thuốc duy nhất tại Thái Nguyên, thực chất đây là một chuỗi hiệu thuốc lớn trải khắp cả nước, tương tự như các chuỗi cửa hàng thời hậu thế. Ở Trường An, Lạc Dương, Thành Đô, Giang Đô và Thái Nguyên đều có chi nhánh, tổng tiệm đặt tại Trường An.

Chủ Hồi Xuân Đường tên là Trương Thiên Thu, tổ tiên ba đời của ông đều làm thái y trong cung. Người đứng đầu chi nhánh Hồi Xuân Đường tại Thái Nguyên chính là Trương Tấn Thủy, con trai thứ ba của Trương Thiên Thu, một nam tử trung niên khoảng bốn mươi tuổi, ông cũng là một danh y nổi tiếng.

Giữa trưa, Trương Tấn Thủy từ cửa hông tiệm thuốc đi ra, cưỡi một con ngựa, ung dung hướng về chợ phía Tây.

Không lâu sau, Trương Tấn Thủy đi tới cổng lớn chợ phía Tây, nhảy xuống ngựa, dắt ngựa đến Tửu lầu Túy Thái Bạch đối diện cổng lớn. Khắp nơi trong Đại Đường, có ít nhất mấy ngàn tửu quán mang tên Thái Bạch; chỉ riêng Thái Nguyên đã có hơn chục quán, như Thái Bạch Cư, Thái Bạch Lầu, Thái Bạch Thảo Am, Vân Trung Thái Bạch, v.v. Túy Thái Bạch này chỉ là một trong số đó.

Trương Tấn Thủy đi tới trước cổng chính, lập tức có tiểu nhị tiến lên chào đón: "Trương gia, đã lâu không gặp!"

"Cái gì mà đã lâu không gặp, ta hôm trước mới đến mà. Ngươi cái thằng nhóc này muốn bị đánh phải không?"

"Ấy! Tiểu nhân thật không biết, thật xin lỗi! Thật xin lỗi! Trương gia xin giao ngựa cho tiểu nhân."

Trương Tấn Thủy ném ngựa cho hỏa kế, trực tiếp đi vào tửu lầu. Một tiểu nhị khác đứng ở cửa ra vào chào đón hỏi: "Trương gia hôm nay đã đặt trước bàn chưa?"

"Ta có bằng hữu ở lầu hai."

"Dạ rõ, Trương gia mời lên lầu."

Tiểu nhị rướn cổ hô lớn: "Có khách quen lên lầu!"

Trương Tấn Thủy đi đến lầu hai, lầu hai cơ bản đã ngồi đầy. Hắn nhìn lướt qua, ánh mắt rơi vào một chỗ ngồi gần cửa sổ, hắn từ từ đi tới ngồi xuống đó.

Đối diện là một nam tử chừng ba mươi tuổi, khuôn mặt gầy gò, dáng người thoạt nhìn cực kỳ cao.

Nam tử rót đầy một chén rượu cho Trương Tấn Thủy, nói nhỏ: "Nghe được một ít tin tức."

"Thế nào?" Trương Tấn Thủy hỏi một cách bình thản.

"Vật đó bọn họ gọi l�� Thiết Hỏa Lôi, vỏ ngoài làm bằng sắt thô, bên trong là gì thì không rõ, chỉ biết là phải dùng lửa châm ngòi rồi nó sẽ nổ tung. Chia thành bốn loại: loại siêu nhỏ, loại nhỏ, loại trung và loại lớn. Nghe nói đây là bí mật tối cao của Hà Tây quân, do Quách Tống trực tiếp giao cho Hỏa Khí Doanh quản lý."

"Ngươi nói như vậy, làm sao mà ta nhớ hết được?" Trương Tấn Thủy có chút bất mãn nói.

Nam tử từ trong ngực lấy ra một tờ giấy đã gấp kỹ, đưa cho Trương Tấn Thủy: "Những gì ta biết đều ở đây."

Trương Tấn Thủy thu lấy tờ giấy, bưng chén rượu lên uống cạn một hơi.

Ở Thái Nguyên, những thám tử như thế này không ít, họ đến từ các phiên trấn cũng như Thành Đô và Trường An. Trương Tấn Thủy này là thám tử của Chu Thử, phụ thân hắn rất được Chu Thử coi trọng. Chu Thử đã lợi dụng tiệm thuốc Hồi Xuân Đường của gia đình họ, biến nó thành điểm thu thập tình báo của Trường An ở khắp các nơi.

Nam tử mặt gầy gò này tên là Mãn Vũ, là một văn lại ở huyện nha Tấn Dương, cũng là một trong số các thám tử. Tổng cộng có hơn hai mươi thám tử như hắn, phân bố ở khắp các ngành nghề, đều thống nhất chịu sự quản lý của Hồi Xuân Đường.

Tổ chức tình báo của Chu Thử gọi là Chu Lâu, do Lưu Tư Cổ chưởng quản, có gần ngàn thám tử và thích khách. Họ không chỉ phải giám sát nội bộ Trường An, mà còn phải giám sát các đối thủ chính. Trước khi Quách Tống chiếm đóng Thái Nguyên, trọng tâm chú ý của Chu Lâu là ở Thành Đô, Giang Nam và Hà Bắc, không quá coi trọng Thái Nguyên. Do đó, tổ chức tình báo ở đây tương đối đơn giản, chỉ gồm một điểm tình báo cùng với hai mươi ba thám tử.

Trương Tấn Thủy uống vài chén rượu rồi đứng dậy rời đi, hắn không thực sự đến dùng bữa. Hắn phải nhanh chóng dùng chim bồ câu đưa tin tình báo về Trường An, bởi ngày mai là hạn chót để giao nộp tình báo, không thể chậm trễ thêm nữa.

Trương Tấn Thủy đi xuống lầu, từ trong một nhã thất cũng có một người đi ra. Hắn cưỡi lừa, từ xa đi theo Trương Tấn Thủy, cho đến khi thấy hắn bước vào cửa hông tiệm thuốc Hồi Xuân Đường, lúc này mới quay lưng trở về.

Nội Vụ Doanh của Hà Tây quân hiện có ba ngàn người, họ đã chính thức chuyển từ Trương Dịch đến Thái Nguyên ba tháng trước. Nội Vụ quân không phải là đội quân tuần phòng trị an trong thành, họ chỉ có hai nhiệm vụ chính: một là bảo vệ an toàn bên ngoài Tấn Dương Cung, còn an toàn bên trong Tấn Dương Cung thì do Thân Binh Doanh của Quách Tống phụ trách. Nội Vụ Doanh, Thân Binh Doanh và Hỏa Khí Doanh, ba chi quân đội này đều do Quách Tống trực tiếp chỉ huy.

Một nhiệm vụ khác của Nội Vụ Doanh chính là trừ gian diệt ác, phụ trách tìm ra các thám tử địch đang ẩn náu trong thành Thái Nguyên và tiêu diệt chúng.

Doanh trại của Nội Vụ quân nằm ở phía tây Tấn Dương Cung, là một doanh trại quân sự cỡ nhỏ, chiếm diện tích trăm mẫu. Còn nha thự của sĩ quan Nội Vụ thì nằm trong Tấn Dương Cung, chính là cạnh bên tuần tra thự Hà Đông của Túc Chính Đài.

Vương Việt đứng trước cửa sổ nghe thuộc hạ báo cáo. Họ đã phát hiện thám tử Mãn Vũ mười ngày trước. Mãn Vũ vậy mà lại dò hỏi tình hình Thiết Hỏa Lôi, chuyện này quá nhạy cảm, lập tức bị Nội Vụ quân theo dõi sát sao.

"Ti chức đích thân đi theo dõi người liên hệ với Mãn Vũ, và đã theo dõi đến Hồi Xuân Đường ở phường Lâm Phúc. Ti chức đã hỏi thăm, người liên hệ với Mãn Vũ lại chính là chủ Hồi Xuân Đường, tên là Trương Tấn Thủy."

"Trương Tấn Thủy này có thân thế thế nào, đã điều tra ra chưa?" Vương Việt hỏi.

"Ti chức đang điều tra, chỉ là nghe nói, gia tộc họ đời đời làm ngự y. Mặt khác, Hồi Xuân Đường ở Thái Nguyên chỉ là một chi nhánh, tổng tiệm lại ở Trường An."

Vương Việt lạnh lùng hừ một tiếng: "Thật đúng là một điểm tình báo lý tưởng."

"Thống lĩnh, có nên ra tay không?"

Vương Việt trầm tư một lát rồi nói: "Hồi Xuân Đường tạm thời không được động đến, trước tiên có thể khống chế Mãn Vũ trong tay."

Mãn Vũ là người địa phương ở Thái Nguyên, sở dĩ trở thành thám tử của Chu Thử, nguyên nhân chủ yếu là huynh trưởng hắn, Mãn Văn, làm việc dưới trướng Lưu Tư Cổ, đã tiến cử hắn cho Lưu Tư Cổ, trở thành một trong các thám tử của Chu Lâu ở Thái Nguyên.

Mãn Vũ làm văn lại ở huyện Tấn Dương, mỗi tháng bổng lộc ba quan tiền. Nhưng khi làm việc cho Chu Thử, mỗi tháng lại có thể nhận mười quan tiền, nếu tình báo có giá trị, hắn còn có thêm thưởng.

Với mức thu nhập phong phú như thế, Mãn Vũ đương nhiên không thể cự tuyệt. Trước đó, đối tượng hắn giám sát là Nguyên gia, hiện tại biến thành Hà Tây quân. Trương Tấn Thủy giao cho hắn nhiệm vụ rất nặng nề, trong khoảng thời gian này, hắn quả thực ăn không ngon, ngủ không yên.

Nhà Mãn Vũ nằm ngay gần chợ phía Tây, là một tiểu viện chiếm diện tích nửa mẫu. Hắn cùng thê tử và hai đứa con trai ở chung.

Mãn Vũ buổi chiều lại đến huyện nha, mãi đến hoàng hôn mới cưỡi một con lừa về nhà. Đi tới đầu ngõ, nhà hắn ở sâu bên trong ngõ nhỏ. Hắn vừa định bước vào ngõ nhỏ, bỗng nhiên sau gáy đau nhói một trận, mắt tối sầm lại, liền không còn biết gì nữa.

Khi tỉnh lại, Mãn Vũ chỉ cảm thấy đầu đau như búa bổ. Hắn day day thái dương, từ từ mở mắt, chỉ thấy ánh sáng vô cùng chói mắt. Hắn vừa định đứng dậy, mới phát hiện mình không thể đứng dậy, lại bị trói chặt tay chân.

Mãn Vũ hoảng hốt, vội vàng nhìn quanh bốn phía. Đây là một căn phòng rất rộng rãi, trống rỗng. Hai bên trái phải hắn đều đứng bốn tên đại hán vạm vỡ, cởi trần, hai tay khoanh trước ngực, tên nào tên nấy mặt mũi dữ tợn, hung thần ác sát.

"Ngạc nhiên lắm sao?" Một người đối diện hỏi hắn.

Mãn Vũ lúc này mới chú ý tới một vị tướng lĩnh đứng đối diện, chừng ba mươi mấy tuổi, dáng người tầm trung, ánh mắt sắc bén như đao.

"Ngươi là... ai?" Mãn Vũ căng thẳng hỏi.

Vị tướng lĩnh này chính là Vương Việt, hắn lạnh lùng nói: "Ta là ai ngươi không cần biết, ta chỉ nói cho ngươi, nơi này là nha thự Nội Vệ quân. Còn vì sao ngươi bị bắt, ngươi hẳn là tự mình hiểu rõ."

Trong đầu Mãn Vũ 'vù' một tiếng, hắn vậy mà đã bại lộ. Trong lòng hắn bỗng nhiên vô cùng sợ hãi, lắp bắp nói: "Ta... ta không biết các ngươi đang nói gì?"

"Ta không có thời gian đôi co với ngươi, xem ra ngươi là loại người không thấy quan tài không đổ lệ."

Vương Việt vung tay lên: "Đem bọn chúng mang tới!"

Một lát sau, từ cửa ra vào truyền đến tiếng khóc của hai đứa bé: "Chúng con muốn về nhà, chúng con muốn tìm cha!"

Đây chính là giọng của hai đứa con trai Mãn Vũ. Mãn Vũ lập tức triệt để sụp đổ, khụy gối xuống, khóc không thành tiếng: "Tha cho con ta, ta cái gì cũng nói, cái gì cũng khai!"

Vương Việt lúc này mới ra lệnh: "Đem mẹ con b���n chúng đ��a về nhà!"

Vương Việt ngồi xuống, chậm rãi nói: "Chúng ta biết ngươi đang dò hỏi chuyện Thiết Hỏa Lôi, cũng biết trưa nay ngươi đã gặp chủ Hồi Xuân Đường Trương Tấn Thủy, và đưa cho hắn một phần tình báo, chắc hẳn có liên quan đến Thiết Hỏa Lôi. Trước tiên chúng ta muốn biết, Chu Thử rốt cuộc có bao nhiêu điểm tình báo nằm vùng ở Thái Nguyên?"

Mãn Vũ cúi đầu một hồi lâu rồi nói: "Chỉ có Hồi Xuân Đường, còn lại đều là các thám tử tình báo như ta. Chúng ta khi có được tình báo giá trị, sẽ gửi đến Hồi Xuân Đường."

"Những thám tử như ngươi, tổng cộng có bao nhiêu người?" Vương Việt lại hỏi.

"Ta không dám khẳng định, có một lần Trương Tấn Thủy trách cứ ta, có tiết lộ ý tứ. Hắn nói chi tiêu mỗi tháng của hơn hai mươi người các ngươi đã mấy trăm quan tiền, mà lại không chịu hết sức làm việc."

"Ý của ngươi là nói, giữa các ngươi không biết rõ nhau, đều chỉ liên hệ một tuyến với Trương Tấn Thủy, là ý này phải không?"

"Đúng là ý đó!"

Vương Việt chắp tay đi đi lại lại vài bước, rồi hỏi: "Các ngươi đối với Thiết Hỏa Lôi rốt cuộc biết được bao nhiêu?"

Mãn Vũ lắc đầu: "Ngoài việc biết vỏ ngoài của nó làm bằng sắt thô, biết nó dùng lửa để châm ngòi, biết nó có bốn loại hình dáng, thì gần như hoàn toàn không biết gì khác!"

Tất cả quyền lợi dịch thuật cho chương truyện này thuộc về truyen.free.