Ba luồng Thiết Hỏa Lôi bắn ra tuy không hung dữ kinh hoàng như loại cỡ lớn, nhưng ba quả cùng lúc phát nổ cũng sinh ra uy lực cường đại. Binh sĩ bị nổ máu thịt văng tung tóe, hơn một trăm tên binh sĩ bị nổ ngã xuống, hoặc bị mảnh đạn bắn trúng. Thế nhưng, uy lực lớn hơn lại là sự chấn động tâm lý đối với binh sĩ địch. Khi khói lửa tan đi, những binh sĩ kịp phản ứng liền nhao nhao quay đầu chạy tán loạn, họ sợ hãi kêu gào. Binh sĩ Tấn quân phía sau cũng nhao nhao lùi lại, ánh mắt lộ rõ vẻ sợ hãi.

Ba luồng Thiết Hỏa Lôi mang lại hiệu quả cực kỳ rõ rệt, đả kích mạnh mẽ kế hoạch cướp đoạt Linh Thạch Quan của quân địch. Tuy nhiên, bọn họ cũng không thể triệt thoái, bởi phía sau mười dặm là quân chủ lực Hà Tây đang chặn đường, khiến họ tiến thoái lưỡng nan. Tám ngàn binh sĩ bị vây trong cốc đạo dài mười dặm, mà lương khô của họ cũng chỉ có thể cầm cự được ba ngày, quả thực khiến họ tuyệt vọng.

Đang lúc hoàng hôn, Lý Đan một mình ngồi dưới gốc đại thụ uống rượu. Hắn tâm phiền ý loạn, nhưng lại không có kế sách nào khác, vì để trấn áp nỗi lo lắng trong lòng, hắn chỉ có thể uống rượu giải sầu.

Lúc này, một tên binh lính chạy tới bẩm báo: "Khởi bẩm Đại tướng quân, có binh sĩ tranh giành lương thực đánh nhau, đã xảy ra án mạng!"

Lý Đan giận dữ, đứng lên nói: "Đánh nhau ở đâu, dẫn ta đi xem!"

Là Doanh thứ bảy và Doanh thứ hai phát sinh xung đột. Binh sĩ Doanh thứ bảy săn được một con lợn rừng, gánh về chuẩn bị có một bữa cơm no đủ thì lại gặp binh sĩ Doanh thứ hai. Binh sĩ Doanh thứ hai ỷ vào đông người, cưỡng đoạt lợn rừng. Binh sĩ Doanh thứ bảy nhao nhao chạy đến trợ giúp, hai bên vì tranh giành lợn rừng mà phát sinh xung đột.

Hơn ngàn binh lính của hai doanh giương cung bạt kiếm, xung đột vô cùng căng thẳng. Lúc này, Lý Đan dẫn hơn mười tên binh sĩ vội vàng chạy tới. Trung lang tướng Giả Uẩn của Doanh thứ hai vội vàng tiến lên cáo trạng. Doanh thứ nhất đến Doanh thứ ba đều là thân tín của Lý Đan, Trung lang tướng cũng là tâm phúc của hắn. Lý Đan nghe xong lời trình bày, gật đầu nói: "Nếu là Doanh thứ hai săn được lợn rừng, vậy thì thuộc về Doanh thứ hai hết. Binh sĩ toàn bộ trở về, không cho phép cố ý gây sự nữa, nếu không sẽ nghiêm trị không tha."

Quyết định này khiến binh sĩ Doanh thứ bảy một trận xôn xao. Trung lang tướng Dương Mãnh thấy chủ soái đổi trắng thay đen, công khai che chở đối phương, hắn cũng không nén nổi sự phẫn nộ trong lòng, tiến lên chỉ trích: "Đại soái vì sao chỉ nghe lời một phía? Lẽ nào huynh đệ chúng ta chính là cố ý gây sự?"

Lý Đan lạnh lùng nói: "Ngươi dám phạm thượng?"

"Ti chức không dám phạm thượng, nhưng ít ra chủ soái phải công bằng, không thể công khai che chở kẻ cướp đoạt, người bị hại lại bị coi là cố ý gây sự. Người cầm đầu như vậy thật không xứng!"

"Người đâu!"

Lý Đan phẫn nộ quát lớn: "Lôi hắn xuống, đánh một trăm quân côn nặng!"

Hơn mười tên binh sĩ tiến lên lôi kéo Dương Mãnh. Dương Mãnh liều mạng giãy giụa, mắng lớn: "Ngươi thưởng phạt bất công, ngu dốt vô năng, hủy hoại cả quân đội!"

Lý Đan càng thêm phẫn nộ, nghiêm nghị nói: "Kẻ phạm thượng, giết không tha! Lôi xuống cho ta, chém đầu!"

Lúc này, binh sĩ Doanh thứ bảy cuối cùng bùng nổ, một Giáo úy hô lớn: "Chúng ta liều mạng với hắn!"

Những binh sĩ Doanh thứ bảy vô cùng phẫn nộ nhao nhao rút đao xông lên, vây quanh Lý Đan và thân binh của hắn, loạn đao chém giết. Lý Đan không đường thoát, hắn cùng hơn mười tên thân binh đều chết dưới loạn đao.

Dương Mãnh được cứu ra, hắn thấy Lý Đan đã bị loạn quân giết chết, biết đại thế đã mất, đành hô lớn: "Chúng ta đã cùng đường mạt lộ, sẵn lòng theo ta đầu hàng quân Hà Tây, mời đi theo ta!"

Trong chốc lát, binh sĩ nhao nhao hưởng ứng. Trong số tám ngàn binh sĩ còn lại, hơn bảy ngàn người sẵn lòng đi theo. Trung lang tướng Giả Uẩn của Doanh thứ hai thấy tình thế không ổn, dẫn mấy trăm người bỏ chạy vào núi rừng.

Có người bẩm báo Dương Mãnh, Dương Mãnh lắc đầu nói: "Người có chí riêng, chúng ta không miễn cưỡng. Bọn họ muốn vào núi chịu chết, cứ để bọn họ đi!"

Phía đông là núi lớn mênh mông, căn bản là không thể thoát ra được, sớm muộn cũng sẽ bị vây chết trong núi. Dương Mãnh dẫn dắt bảy ngàn binh sĩ còn lại hướng về hậu quân Hà Tây xin hàng. Quách Tống hạ lệnh tiếp nhận đầu hàng, bảy ngàn binh sĩ bỏ đi khôi giáp, bỏ vũ khí xuống, bị đưa đến Hoắc Ấp huyện. Đến tận đây, mười lăm ngàn quân Tấn thủ vệ Thử Tước Cốc ngoại trừ hơn ngàn người thương vong và đào tẩu, còn lại toàn bộ đầu hàng quân Hà Tây.

Quách Tống ngay sau đó ở Hoắc Ấp huyện tiến hành biên chế lại quân lính mới. Lữ soái và Giáo úy đều do binh sĩ Hà Tây quân đảm nhiệm. Các tướng lĩnh đầu hàng tiếp tục được thu nhận, quan giai không đổi, nhưng quân chức bị hạ một cấp, với tư cách tướng lĩnh dự bị đi đến Thái Nguyên Trường quân đội tiếp nhận huấn luyện.

Năm ngoái, sau khi Quách Tống diệt trừ Nguyên gia, vì để tẩy não các tướng lĩnh quân đội của Nguyên thị, hắn đã trù tính xây dựng một trường quân đội ở Thái Nguyên, chủ yếu dạy các tướng lĩnh học chữ, học tập binh pháp. Một mặt cho họ thời gian chuyển đổi đối tượng trung thành, mặt khác cũng phải khảo sát thích hợp. Một khi có binh sĩ mới đầu hàng, tướng lĩnh dự bị của trường quân đội liền được đề cử lên.

Đây cũng là một loại lệ thường, tỉ như đại tướng Thái Nguyên đầu hàng trước đó chính là tướng lĩnh dự bị. Lúc này, tướng lĩnh ưu tú trong số họ liền được bổ nhiệm làm Lang tướng hoặc Trung lang tướng, thống lĩnh quân hàng mới. Còn sĩ quan cấp trung và hạ thì lại được đề bạt từ binh sĩ Hà Tây quân đảm nhiệm. Điểm tốt của việc này là tối đa hóa việc phòng ngừa quân đội trở thành tư quân của tướng lĩnh, đồng thời giúp Quách Tống có thể kiểm soát binh sĩ từ cấp thấp nhất.

Quách Tống ngay sau đó lệnh Bùi Tín suất lĩnh ba ngàn quân đội lên núi đi tiêu diệt Giả Uẩn và mấy trăm thủ hạ của hắn, phòng ngừa chuyện ngoài ý muốn xảy ra.

Sau khi Hoắc Ấp huyện chỉnh biên, quân số Hà Tây đạt đến hơn năm vạn người. Đội tàu bắt đầu vận chuyển số lượng lớn lương thảo vật tư về Hoắc Ấp huyện. Quách Tống quả nhiên đã xem Hoắc Ấp huyện làm căn cứ hậu cần để tiến xuống phía nam chiếm đoạt toàn bộ Hà Đông.

...

Tại Hưng Khánh Cung ở Trường An, hai ngày nay Chu Thử quả thực có chút đứng ngồi không yên. Hắn đã nhận được tin tức từ quân Hà Tây, quân Hà Tây lại phát động thế công xuống phía nam.

Hắn đương nhiên rất rõ ràng Quách Tống chắc chắn sẽ tiến đánh phía nam Hà Đông, chỉ là hắn không ngờ Quách Tống lại ra tay nhanh như vậy, khiến hắn sốt ruột đến mức dậm chân.

Quân sư Lưu Tư Cổ khuyên hắn: "Nếu Thái úy nóng lòng, chi bằng chiếm Bồ Châu trước, để có một chỗ đặt chân ở Hà Đông."

Chu Thử thở dài: "Chỉ sợ Bồ Châu dịch bệnh nghiêm trọng, quân đội đi qua sẽ bị lây nhiễm."

"Ti chức có hai đề nghị. Thứ nhất, không nên phái quá nhiều quân đội, ba ngàn người là đủ, sau đó đóng quân ở Bồ Tân Quan, tùy thời trợ giúp Hà Đông. Thứ hai, quân đội có thể tránh xa thành Hà Đông, cố gắng không tiếp xúc với dân chúng địa phương. Sau đó chúng ta nên phái người đi tìm hiểu tình hình dịch bệnh. Ti chức lại đề nghị trợ giúp Lý Hoài Quang chống lại quân đội của Quách Tống, ủng hộ hắn về tiền lương và vũ khí."

Chu Thử chắp tay đi vài bước rồi lập tức quyết đoán nói: "Quân sư nói đúng, chúng ta phải lập tức quyết đoán, không thể chần chừ, để tránh bỏ lỡ thời cơ."

...

Lý Hoài Quang có nằm mơ cũng không ngờ Chu Thử lại giúp đỡ mình. Thậm chí trợ giúp mình hai vạn bộ khôi giáp và mười vạn thạch lương thực. Đây đương nhiên là chồn chúc tết gà, không có ý tốt gì. Bất quá có số vũ khí và lương thực này, mình có thể lập tức chiêu mộ hai vạn đại quân, giải quyết vấn đề binh lực không đủ.

Sứ giả của Chu Thử là Trưởng sử Đồng Châu Trương Hiển. Hắn đương nhiên không thể lập tức lấy ra vũ khí và lương thực, chỉ là trước tiên mang danh mục quà tặng đến, để động viên Lý Hoài Quang một chút, khiến hắn tiếp tục duy trì ý chí chiến đấu tràn đầy, không nên bị quân Hà Tây đánh bại.

"Lương thực và v�� khí khi nào có thể đến?" Lý Hoài Quang vội vàng hỏi.

"Lương thực và khôi giáp đều phải điều vận từ kho Quảng Thông, sẽ chậm mấy ngày. Ta bảo đảm trong vòng năm ngày nhất định sẽ đưa đến."

Lý Hoài Quang chắp tay đi vài bước rồi hỏi lại: "Vậy Chu Thái úy các ngươi có tính toán xuất binh hiệp trợ ta không?"

Đây là cách nói khá hàm súc, trên thực tế là đang hỏi Trương Hiển, Chu Thử có thể thừa cơ xuất binh không.

"Cái này... Ta không rõ lắm. Ta chỉ là phụng mệnh đến đây đưa lương thực và khôi giáp, điều động quân đội không thuộc phạm vi chức trách của ta."

"Được rồi! Đa tạ Trương Trưởng sử."

Trương Hiển cáo từ rời đi, Lý Hoài Quang cười lạnh một tiếng, quay đầu lại hỏi phụ tá Hàn Du: "Tiên sinh cho rằng Chu Thử sẽ xuất binh sao?"

Hàn Du gật đầu: "Với bản tính nhất quán của Chu Thử, hắn sao có thể trơ mắt nhìn Quách Tống độc chiếm Hà Đông? Hắn nhất định sẽ xuất binh. Nhưng xuất binh đến mức độ nào, ti chức cũng không dám chắc. Nhưng có một điểm có thể khẳng định, hắn sẽ không tác chiến với quân Hà Tây, bằng không hắn cũng sẽ không trợ giúp chúng ta vũ khí và lương thực."

"Tiên sinh nói đúng. Người cảm thấy hắn sẽ trợ giúp chúng ta loại vũ khí gì?"

Hàn Du cười khổ một tiếng: "Chu Thử ở Bồ Tân Quan đã có quân nhu quân đội, còn cần phải đến kho Quảng Thông điều vận sao? Tất nhiên là gạo cũ và giáp da. Chính bọn họ không dùng, mới có thể chất đống trong kho Quảng Thông."

"Ta liền biết Chu Thử tên hỗn đản kia không có chút thành ý nào."

Lý Hoài Quang mắng một tiếng, nhưng lại bất lực nói: "Chu Thử vô sỉ là một chuyện, nhưng chính chúng ta vẫn phải lập tức chiêu mộ quân đội. Với hai mươi lăm ngàn người của Giáng Châu và Lộ Châu hiện tại, căn bản không phải là đối thủ của quân Hà Tây."

"Vương gia nói rất đúng. Chúng ta cần lập tức chiêu mộ hai vạn quân đội. Ti chức đề nghị dùng phương thức tổ chức dân đoàn để có quân đội, trước tiên huấn luyện họ, đợi vũ khí đến sau rồi trang bị."

Lý Hoài Quang gật đầu, hắn biết rõ chiêu binh sẽ không có bao nhiêu người báo danh, tổ chức dân đoàn cũng là một biện pháp tốt.

Chiều hôm đó, Lý Hoài Quang hạ lệnh tổ chức dân đoàn đến các nha môn châu phủ, yêu cầu các quan phủ các châu trong vòng năm ngày đưa binh sĩ dân đoàn đã xây dựng đến Lộ Châu tập kết huấn luyện. Kẻ nào trái lệnh, giết không tha!

Bản dịch tinh tuyển này thuộc về truyen.free, không nơi nào khác có được.