Quách Tống dẫn kỵ binh xông thẳng vào thành Thái Nguyên. Tiếng vó ngựa dồn dập như sấm vang đất rung, dội khắp thành, khiến bá tánh kinh hoàng, nhà nhà đóng cửa ẩn mình.

Trên đường lớn, tám ngàn quân lính Hà Đông đang xông đến. Quách Tống quát lớn một tiếng, dẫn kỵ binh lao lên, đón đầu cơn mưa tên ào ạt. Hắn vung vẩy vũ khí đỡ tên, còn kỵ binh phía sau thì nhao nhao giơ khiên chống đỡ. Dù vậy, vẫn có không ít kỵ binh trúng tên ngã ngựa.

Chẳng mấy chốc, Quách Tống đã dẫn đầu xông vào trận địch. Trường kích của hắn quét ngang, đánh gãy hàng chục cây trường mâu, máu thịt văng tung tóe. Quách Tống dốc hết sức lực, càng đánh càng hăng, khiến bốn phía thi thể chất chồng, máu chảy thành sông. Kỵ binh quân Hà Tây cũng xông vào đội hình địch, như cắt cỏ vậy, đi đến đâu là từng mảng lớn quân lính Hà Đông ngã xuống đến đó. Một cuộc tàn sát không chút thương tiếc, thế trận như chẻ tre.

Hai vạn lão binh tinh nhuệ nhất của quân Hà Đông đã theo Nguyên Lỗ lên phía bắc truy kích quân địch. Quân đội trấn giữ Thái Nguyên hiện tại đều là tân binh mới chiêu mộ năm ngoái, trang bị kém cỏi, đãi ngộ thấp, đa số chỉ mang tâm lý kiếm sống qua ngày nên sĩ khí vô cùng suy sụp. Bởi vậy, khi đối mặt với kỵ binh Hà Tây hùng mạnh nhất, họ chỉ chống cự được một lát rồi nhanh chóng tan rã.

Quân lính Hà Đông trên đường lớn nhanh chóng tháo chạy tán loạn vào các phố lớn ngõ nhỏ, tựa như một trận cuồng phong thổi qua. Vừa rồi còn chật ních binh sĩ địch, trong chớp mắt, đường lớn đã trở nên trống rỗng.

Quách Tống lập tức ra lệnh: "Theo kế hoạch đã định, quét sạch thành!"

Hai vạn năm ngàn kỵ binh chia thành hai đội. Một vạn năm ngàn binh sĩ nhao nhao xuống ngựa, lập thành một trăm năm mươi tiểu đội, lao vào từng con phố để tiêu diệt toàn bộ quân lính Hà Đông đang bỏ chạy.

Còn Quách Tống thì tự mình dẫn một vạn kỵ binh tiến đánh Tấn Dương cung.

Tấn Dương cung rộng năm trăm mẫu, nằm ở phía bắc thành Thái Nguyên. Bắc Khánh Môn của tường thành phía đông bắc và Huyền Vũ Môn của Tấn Dương cung chỉ cách nhau vài trăm bước, hai bên đều có thành cung cao lớn. Điều này có nghĩa là Tấn Dương cung có thể rút lui trực tiếp từ phía bắc thành.

Sắc trời tờ mờ sáng, Nguyên Huyền Hổ thân ảnh mệt mỏi đứng trên bậc thềm quảng trường Huyền Vũ Môn của Tấn Dương cung. Từ xa tiếng la giết đã vọng đến rõ ràng. Hắn nằm mơ cũng không ngờ, lại là quân Hà Tây đánh tới. Điều này sao có thể?

Mặc dù hắn không thể tin được, nhưng sự thật rõ ràng bày ra trước mắt. Kẻ thù truyền kiếp của hắn, Quách Tống, đã xông vào thành. Nguyên gia bọn họ sắp đối mặt với tai họa ngập đầu.

Dưới bậc thềm, hơn một trăm đệ tử Nguyên thị đang đứng. Trừ hơn mười đệ tử võ nghệ cao cường đã theo Nguyên Lỗ lên phía bắc, những người Nguyên gia khác đều tập trung ở đây.

"Tai họa của Nguyên gia ta đã đến. Gia tộc có thể tiếp tục kéo dài hay không, đều trông cậy vào các ngươi."

Nguyên Huyền Hổ cố nén bi thống trong lòng, lấy ra một quyển sổ đưa cho tam tử Nguyên Sở: "Đây là sổ ghi chép tài sản của Nguyên gia phân bố khắp thiên hạ. Sau khi các con an toàn, hãy phân phát số tài sản này cho mọi người, để họ mai danh ẩn tích sống sót, bảo toàn huyết mạch Nguyên gia."

Tất cả mọi người đều quỳ xuống, nhao nhao cất tiếng đau buồn hô to: "Gia chủ, người hãy đi cùng chúng con!"

Nguyên Huyền Hổ đau thương cười một tiếng: "Ta đã bảy mươi tuổi, còn có thể sống được bao lâu nữa? Ta chỉ muốn đối mặt Quách Tống, xem xem kẻ thù lớn này rốt cuộc trông như thế nào. Các con hãy đi mau đi! Ta và Đại Lang sẽ cùng nhau bảo vệ vinh dự Nguyên gia."

Lúc này, tiếng la giết đã đến gần. Nguyên Huyền Hổ trừng mắt nhìn Nguyên Sở, nói: "Con còn không dẫn họ đi sao? Muốn Nguyên gia ta bị chém tận giết tuyệt ư?"

Nguyên Sở dập đầu ba lạy, rồi đứng dậy hô: "Theo ta đi!"

Hắn dẫn hơn một trăm đệ tử Nguyên thị, dưới sự hộ vệ của mấy trăm binh sĩ, chạy về phía Huyền Vũ Môn. Mỗi đệ tử Nguyên gia đều đeo một túi lớn chứa đầy vàng bạc châu báu, là tư trang cho cuộc chạy trốn của họ. Quân Hà Tây không giết phụ nữ trẻ em, vì vậy vợ con của họ sẽ được đoàn tụ sau này.

Huyền Vũ Môn mở ra. Phía trước là một con đường dài vài trăm bước, hai bên là tường cao, và cuối con đường chính là Bắc Khánh Môn.

Nhìn thấy các đệ tử Nguyên thị nhao nhao lên ngựa, đã chạy ra khỏi Huyền Vũ Môn, Nguyên Huyền Hổ từ trong ngực lấy ra một cái bình nhỏ màu đỏ tươi, nắm chặt trong tay, rồi bước chân tập tễnh đi vào trong cung.

...

Một vạn quân lính Hà Tây đứng trên quảng trường rộng lớn trước Tấn Dương cung. Trời vẫn còn tờ mờ tối. Trên tường thành bên ngoài Tấn Dương cung cũng đứng dày đặc ba ngàn binh sĩ, tất cả đều là gia binh của Nguyên thị, trung thành tuyệt đối với Nguyên gia. Họ được trang bị vô cùng tinh nhuệ, năng lực tác chiến rất mạnh, và do Nguyên Tấn chỉ huy.

Ba ngàn binh lính tay cầm cung tên, đã sẵn sàng trận địa đón quân địch. Một khi quân Hà Tây tiến vào tầm bắn, họ sẽ không chút do dự mà bắn chết.

Nguyên Tấn biết rõ họ không thể giữ được Tấn Dương cung, sớm muộn gì cung cũng sẽ thất thủ, nhưng hắn muốn tranh thủ thời gian cho các đệ tử Nguyên thị đang rút lui. Với tư cách là người thừa kế gia chủ, vai hắn mang trọng trách lớn lao.

Quách Tống lạnh lùng nhìn chằm chằm Tấn Dương cung, hắn vung chiến kiếm lên nói: "Chuẩn bị phóng!"

Mấy binh sĩ đẩy một khung pháo toàn phong cỡ nhỏ chậm rãi tiến lên. Khẩu pháo này có thể bắn một quả thiết hỏa lôi nặng ba mươi cân xa hơn bảy mươi bước. Cộng thêm quán tính, quả thiết hỏa lôi có thể lăn tới ngoài trăm bước mới dừng lại. Mười mấy binh sĩ giơ đại thuẫn bảo vệ khẩu pháo này.

Trên thành lập tức loạn tiễn tề phát, những mũi tên dày đặc bắn về phía pháo toàn phong. Nguyên Tấn rất rõ ràng, đối phương chắc chắn dùng đá lớn bắn phá cửa thành, nhưng hắn sao cũng không nghĩ ra, đây lại là một loại vũ khí có uy lực cực lớn.

Đại thuẫn đỡ được tên. Một binh lính đốt ngòi lửa, "Bùm!" một tiếng, thiết hỏa lôi bắn xiên ra. Tất cả quân lính Hà Tây đều bịt chặt tai.

Thiết hỏa lôi vẽ một đường vòng cung trên không trung, bay xa hơn bảy mươi bước, rồi nặng nề rơi xuống đất, tiếp tục nhanh như chớp lăn về phía trước. Vô số ánh mắt đều dán chặt vào cục sắt hình bầu dục này. Cuối cùng, nó va vào cửa thành, phát ra một tiếng vang nặng nề rồi dừng lại.

Đúng lúc này, thiết hỏa lôi ầm vang nổ tung, phát ra tiếng nổ kinh thiên động địa. Sóng xung kích lật tung quân lính trấn giữ trên tường thành. Vô số binh sĩ giữ thành cũng thống khổ che tai, đứng lảo đảo trên tường thành.

Nhưng vượt quá dự kiến của Quách Tống, cánh cửa cung bằng gỗ bọc sắt chỉ hơi biến dạng, vậy mà không bị nổ tung, cổng lớn cũng không bị phá nát. Vấn đề nằm ở chỗ thiết hỏa lôi sau khi va vào cửa, lại bật ngược trở lại khoảng hai thước, không áp sát chặt vào cửa cung.

Quách Tống trong lòng nổi nóng, lập tức ra lệnh: "Trọng giáp bộ binh, mang đại hỏa lôi lên! Kỵ xạ yểm hộ!"

Ba ngàn kỵ binh bỗng nhiên phát động, họ cưỡi ngựa chạy dọc theo thành cung, mưa tên bắn về phía đầu tường. Binh sĩ trên đầu thành bị vụ nổ vừa rồi làm cho choáng váng, đến bây giờ vẫn chưa hoàn hồn, trong chốc lát, họ không thể chống trả, bị kỵ xạ của quân địch hoàn toàn áp chế. Dưới sự yểm hộ của kỵ binh, bốn tên trọng giáp bộ binh khiêng một quả thiết hỏa lôi cỡ lớn nặng hơn hai trăm cân chạy về phía cửa cung, xung quanh đều có hai binh sĩ giơ khiên bảo vệ.

Từ khe hở trên tường thành, Nguyên Tấn thấy bốn tên trọng giáp bộ binh. Nghĩ đến vụ nổ vừa rồi, lòng hắn càng thêm sợ hãi, vội hô lớn: "Không cho phép chúng tới gần, bắn chết mấy tên bộ binh đó!"

Mấy trăm mũi tên vẫn bắn về phía mười tên trọng giáp bộ binh, nhưng lại không thể xuyên thủng giáp trụ của họ. Mười tên trọng giáp bộ binh càng chạy càng gần, cuối cùng đã đến trước cửa cung.

Nguyên Tấn lúc này mới tỉnh ngộ, hô lớn: "Nhanh dùng cây lăn đá lôi!"

Ở đây làm gì có cây lăn đá lôi nào. Chỉ có một đống hơn trăm khối đá lớn được chuyển từ ngự hoa viên đến, dùng để chèn giữ cửa cung, đề phòng quân địch dùng công thành cụ phá cửa.

Mười mấy binh sĩ chạy xuống tường thành để vận chuyển đá lớn, nhưng đã không còn kịp nữa. Quả thiết hỏa lôi cỡ lớn nặng hơn hai trăm cân đã áp sát cửa lớn. Một binh lính vứt cây châm lửa, đốt ngòi.

Mười tên trọng giáp binh sĩ cùng nhau quay đầu chạy như điên. Kỵ binh cũng nhao nhao rời khỏi tường thành. Sau khi đã nếm mùi vụ nổ lần đầu, rất nhiều binh sĩ trên đầu thành vẫn còn sợ hãi, nhao nhao che tai ngồi thụp xuống.

"Rầm rầm!"

Quả thiết hỏa lôi cỡ lớn nặng 230 cân nổ tung, uy lực gấp trăm lần so với loại nhỏ. Cả vùng đất rung chuyển, tiếng nổ vang vọng đến từng ngóc ngách trong thành Thái Nguyên. Tường thành rung lắc dữ dội, bắt đầu không chịu nổi mà đổ sụp. Chiến mã kinh hãi hí loạn, lùi lại từng bước.

Đợi khói bụi tan hết, chỉ thấy cửa cung đã hoàn toàn biến mất, bên trong cung khuyết có thể nhìn thấy rõ ràng. Hai bên thành cung cũng đổ sụp mấy chục trượng. Mấy trăm binh sĩ gần cửa cung nhất đều bị nổ chết tươi, ngay cả chủ tướng Nguyên Tấn cũng bị thành cung đổ sụp vùi lấp.

Quách Tống vung chiến đao lên, hô lớn: "Giết!"

Mấy ngàn kỵ binh đồng thời gầm thét: "Giết!"

Kỵ binh phát động, như lũ quét tràn vào Tấn Dương cung. Binh sĩ trong cung vừa ngăn cản vừa lui về phía sau, nhưng cuối cùng không chạy thoát được chiến mã của kỵ binh Hà Tây. Gần hai ngàn binh sĩ bị bao vây chặt chẽ. Họ đều tử chiến không hàng, trên mặt không chút lo lắng cho số phận của mình.

Hơn trăm đệ tử Nguyên thị chạy ra khỏi Bắc Khánh Môn, hoảng hốt chạy trốn về phía đông. Nhưng chưa chạy được ba dặm, phía sau tiếng vó ngựa đã vang dội, mấy ngàn kỵ binh Hà Tây đã đuổi tới.

Hộ vệ lang tướng hô to một tiếng, mấy trăm gia binh Nguyên thị nhao nhao nghênh đón, ngăn cản quân địch truy kích, yểm hộ các đệ tử Nguyên thị chạy trốn. Nhưng nhân số của họ vẫn quá ít, trong chớp mắt đã bị hai ngàn kỵ binh bao vây.

Một ngàn kỵ binh khác tiếp tục truy đuổi hơn trăm đệ tử Nguyên thị. Các kỵ binh nhận được lệnh "giết không tha", loạn tiễn tề phát trong lúc truy đuổi. Các đệ tử Nguyên thị đều mặc áo gấm, không có giáp trụ, làm sao tránh khỏi tên bắn? Nhao nhao trong tiếng kêu thảm thiết trúng tên ngã ngựa. Chỉ trong chốc lát, hơn một trăm đệ tử Nguyên thị đều bị loạn tiễn bắn chết, không ai trốn thoát.

Quách Tống hiểu rõ đạo lý "cắt cỏ phải diệt tận gốc". Nếu để họ sống sót, sớm muộn gì cũng sẽ trở thành tai họa.

Trên Tử Vi Điện của Tấn Dương cung, Nguyên Huyền Hổ đội trùng thiên quan, mặc hoàng bào màu vàng của hoàng đế, cao ngạo ngồi trên long sàng. Đây là lần đầu tiên hắn khoác hoàng bào, cũng là khoảnh khắc cuối cùng của sinh mệnh hắn.

Quách Tống xách bảo kiếm từng bước tiến về phía hắn. Nguyên Huyền Hổ dò xét hắn một lát, bình tĩnh hỏi: "Ngươi chính là Quách Tống?"

"Phải!"

Nguyên Huyền Hổ gật đầu: "Đã nghe danh!"

"Ngươi cũng vậy!"

Nguyên Huyền Hổ nhận ra bảo kiếm trong tay Quách Tống chính là Trạm Lư kiếm, truyền gia chi bảo của Nguyên thị. Khóe miệng hắn hiện lên một nụ cười trào phúng, lẽ nào mình sẽ chết dưới thanh kiếm này sao?

"Lão phu đã bảy mươi hai tuổi, chết cũng chẳng có gì đáng tiếc. Ngươi có thể tha cho một đứa bé của Nguyên gia không?"

Quách Tống lạnh lùng hỏi: "Nếu vợ con ta rơi vào tay ngươi, ngươi sẽ tha cho họ sao?"

"Không! Bọn họ chắc chắn sẽ chết thảm vô cùng."

"Ta không ác độc như ngươi. Ta sẽ không giết phụ nữ Nguyên gia, kể cả cháu gái của ngươi, ta sẽ cho họ một con đường sống."

"Đa tạ!"

Nguyên Huyền Hổ mở nắp bình, uống cạn một bình Hạc Đỉnh Hồng.

Phiên bản chuyển ngữ này chỉ có thể tìm thấy độc quyền tại truyen.free.