Năm mươi binh sĩ Đường quân đang phi nước đại, cùng lúc giương cung bắn tên. Năm mươi mũi tên tập trung nhắm thẳng vào thủ lĩnh quân địch. Vị thủ lĩnh kia là một Thập phu trưởng, hắn nào ngờ hàng chục mũi tên lại đồng loạt nhằm vào mình. Kinh hãi, hắn vội vàng lách mình tránh né. Dù tránh được một phần, nhưng cả người lẫn ngựa vẫn trúng hơn mười mũi tên. Chiến mã kêu thảm một tiếng rồi ngã vật xuống đất, còn bản thân hắn cũng trúng năm mũi tên, gục xuống rồi tắt thở.

Thủ lĩnh tử trận, thế công của kỵ binh Thổ Phiên vì thế mà chững lại. Hàn Thanh hô lớn một tiếng: "Giết!" Năm đội kỵ binh từ ba hướng ồ ạt xông vào quân địch, hai bên lập tức kịch chiến.

Nếu là Đường quân bình thường, có lẽ họ đã kém đối phương một bậc về khí thế, bởi tướng mạo dữ tợn và sự hung hãn không sợ chết của binh sĩ Thổ Phiên quả thực khiến nhiều binh sĩ Đường quân sinh lòng khiếp đảm. Nhưng hôm nay, những gì họ đối mặt lại là đội trinh sát kỵ binh tinh nhuệ nhất của Hà Tây quân, mỗi người đều võ nghệ cao cường, phối hợp ăn ý, ý chí cũng kiên cường, kỵ thuật của họ hoàn toàn không hề thua kém kỵ binh Thổ Phiên.

Kỵ binh Thổ Phiên thương vong ngày càng nặng. Một Thập phu trưởng của Thổ Phiên ý thức được rằng nếu cứ tiếp tục giao chiến, toàn quân sẽ tử trận, không thể đưa tin cho chủ tướng. Hắn hô lớn vài câu, kỵ binh Thổ Phiên lập tức hiểu ý, nhao nhao quay đầu ngựa, thoát ly chiến trường, rút lui về phía tây nhanh như chớp. Đường quân truy sát không tha, giết thêm năm sáu người nữa mới ngừng truy kích.

Nguyên nhân Đường quân ngừng truy kích là do họ phát hiện quân tiếp viện của Thổ Phiên cách đó vài dặm, với số lượng hơn ngàn người. Hàn Thanh lập tức cảnh giác cao độ. Nơi đây chỉ cách khu vực thu hoạch lúa mạch hơn trăm dặm, đại đội quân Thổ Phiên đột nhiên xuất hiện ở đây tuyệt đối không phải điềm lành. Hắn lập tức ra lệnh: "Mang theo huynh đệ thương vong rút lui!"

Hàn Thanh chia quân làm hai đường, hắn cùng mười binh sĩ ở lại tiếp tục giám sát quân địch. Số Đường quân còn lại nhanh chóng mang theo chín đồng đội bị thương cùng thi thể những người tử trận rời đi, phi tốc hướng về khu vực thu hoạch lúa mạch.

Quân đội Thổ Phiên sắp gây khó dễ cho Đường quân, Quách Tống cũng không hề lấy làm lạ. Với phong cách làm việc của người Thổ Phiên, thà dùng một mồi lửa thiêu rụi lúa mạch, chứ quyết không để lại cho Đường quân. Họ không thể nào cứ tiếp tục nhắm mắt làm ngơ. Cho dù quân Thổ Phiên ở Thiện Châu không muốn giao chiến, thì triều đình Thổ Phiên cũng sẽ không dễ dàng tha thứ, xung đột giữa hai quân là điều không thể tránh khỏi.

Quách Tống ra lệnh cho đại quân thu hoạch lúa mạch tiếp tục cật lực làm việc. Hắn dẫn một vạn năm ngàn binh sĩ tiến về phía bắc. Tảng sáng, Đường quân đã đến địa điểm cách phía nam huyện Long Chi khoảng năm mươi dặm. Bên trái quan đạo là những cánh đồng lúa mạch quân đồn mênh mông bất tận, còn bên phải là thảo nguyên nhấp nhô.

Lúc này, Mãnh Tử nhanh chóng bay lượn trên trời, phát ra tiếng kêu the thé, sắc lạnh. Quách Tống lập tức ra lệnh: "Toàn quân dừng bước, dàn trận trên thảo nguyên!"

Lúc này, vài trinh sát cũng từ đằng xa vội vàng phi ngựa đến trước mặt Quách Tống, khom người bẩm báo: "Khởi bẩm Sứ quân, phía trước hai mươi dặm phát hiện chủ lực quân địch, khoảng tám ngàn người, đang cấp tốc tiến về phía này!" "Tình hình về quân số và binh chủng thế nào?" Quách Tống hỏi thêm. "Ước chừng ba ngàn kỵ binh và năm ngàn bộ binh, trang bị đều là giáp da!" Quách Tống gật đầu, "Cứ tiếp tục trinh sát tình hình bên ngoài!" "Tuân lệnh!" Trinh sát quay đầu phi ngựa đi.

Một vạn năm ngàn Đường quân nhanh chóng dàn trận trên thảo nguyên. Lần này Quách Tống mang theo tám ngàn kỵ binh cùng bảy ngàn bộ binh. Trong số bảy ngàn bộ binh có hai ngàn trọng giáp bộ binh, bao gồm một ngàn Mạch Đao thủ và một ngàn binh sĩ hiệp trợ. Trọng Nỗ quân ở lại Đại Đấu Bạt Cốc phòng ngự. Tuy nhiên, Cung Nỏ quân lại có hai ngàn người, họ vừa là cung nỏ quân, đồng thời cũng là Mâu Thuẫn binh.

Ngay khi Đường quân đang nhanh chóng dàn trận, đại quân Thổ Phiên cũng xuất hiện ở phía xa. Lần này Luận Thất Trạch xuất quân tấn công, chủ yếu cũng là do chịu áp lực mạnh mẽ từ trong nước Thổ Phiên. Thượng Kết Tán đã phái người đưa tin cho hắn, mang đến mệnh lệnh của Tán Phổ, tuyệt đối không cho phép Đường quân cướp đoạt lúa mạch ở Lũng Hữu.

Mệnh lệnh của Tán Phổ khiến Luận Thất Trạch như ngồi trên đống lửa. Mặc dù hắn cũng đang dốc toàn lực thu hoạch lúa mạch gấp rút, căn bản không có tinh lực để bận tâm việc khác, nhưng quân lệnh như núi, hắn không thể không tuân theo. Đành phải sắp xếp hai ngàn binh sĩ tiếp tục thu hoạch lúa mạch, hắn dẫn tám ngàn binh sĩ đến đây ngăn cản Đường quân cướp mạch. Hắn hy vọng Đường quân có thể nghe tin mà rút lui, nhưng kết quả cuối cùng lại là cục diện mà hắn không muốn đối mặt, song lại không thể không đối mặt: cuộc chiến tranh giành lúa mạch đã bùng nổ.

"Ô ——" Tiếng kèn trầm thấp vang vọng trên cánh đồng hoang bát ngát. Bầu trời mây đen kéo tới, khí lạnh từ gió bấc quét qua mặt đất. Cờ xí phấp phới, thảo nguyên nhuốm vẻ tiêu điều, lạnh lẽo.

Tám ngàn quân Thổ Phiên chậm rãi dàn hàng tiến bước trên thảo nguyên. Ba ngàn kỵ binh đi trước, năm ngàn bộ binh theo sau. Trang bị của quân Thổ Phiên tương đối đơn giản: kỵ binh dùng trường mâu, bộ binh dùng đoản kiếm và khiên, tất cả đều mặc giáp da và mũ da.

Đại quân Thổ Phiên cũng chậm rãi tiến về phía trước, dừng lại ở vị trí cách Đường quân khoảng hai dặm. Hai phe giằng co trên thảo nguyên. Luận Thất Trạch nhìn đội hình của Đường quân đối diện, quả nhiên không nằm ngoài dự liệu của hắn: hai ngàn quân nỏ ở phía trước nhất. Nếu kỵ binh của mình xung kích, không thể tránh khỏi việc phải đối m��t với hỏa lực cung nỏ mạnh mẽ của Đường quân. Nhưng chủ động tiến công luôn là phong cách của quân Thổ Phiên, há có thể vì sợ hãi mà không xuất chiến?

Luận Thất Trạch trầm ngâm một lát rồi bất ngờ ra lệnh: "Kỵ binh tấn công hai bên sườn quân địch!" Ba ngàn kỵ binh lập tức chia thành hai cánh, như hai con trường xà, một trái một phải xông thẳng vào hai bên sườn Đường quân. Đợi kỵ binh xông ra trăm bước, Luận Thất Trạch vung chiến đao lên, hạ lệnh: "Bộ binh xuất kích!"

Năm ngàn bộ binh hò reo xông lên, như thủy triều cuồn cuộn đánh về phía Đường quân. Đây là một chiến thuật né tránh xạ thủ cung nỏ của đối phương. Kỵ binh hai cánh đã ra tay trước, mặc dù chủ lực đối phương theo sau sẽ tấn công chính diện, nhưng xạ thủ cung nỏ lại không thể không rút về trận cung nỏ, nếu không kỵ binh sẽ trực tiếp xông thẳng vào đại trận cung nỏ.

Quách Tống nhìn thấu ý đồ của đối phương. Hắn cười lạnh một tiếng, ra lệnh: "Kỵ binh nghênh chiến, nỏ binh chuyển thành mâu thuẫn binh bảo vệ hai bên Mạch Đao quân!"

"Đông! Đông! Đông!" Tiếng trống biến đổi trận hình vang lên, cờ lệnh vung vẩy. Nghe tiếng trống khó mà phán đoán được ý đồ của chủ soái, lúc này cần phải kết hợp với cờ lệnh để phán đoán.

Tám ngàn kỵ binh xông ra, chia nhau nghênh chiến với kỵ binh Thổ Phiên đang tấn công từ hai bên, tựa như hai nắm đấm sắt đối đầu với những cây gậy gỗ đang đánh từ hai phía.

Hai ngàn cung thủ nỏ quả nhiên không có cơ hội bắn tên. Họ nhanh chóng vác nỏ ra sau lưng, giơ cao đoản mâu và đại thuẫn, chia làm hai đường chạy về hai bên sườn của Mạch Đao quân.

Mâu thuẫn quân của Đường quân dùng đoản mâu, không phải trường mâu của kỵ binh. Dù là đoản mâu nhưng cũng dài tới bảy thước (khoảng hai mét mốt). Loại đoản mâu này nhẹ hơn, có thể vừa cầm mâu vừa cầm khiên. Tác dụng của họ là bảo vệ hai bên sườn của Mạch Đao quân, còn một ngàn binh sĩ viện trợ bảo vệ phía sau Mạch Đao binh sĩ, họ cũng là mâu thuẫn quân.

Chủ lực của Đường quân vẫn là Mạch Đao binh sĩ. Bất kể là đối đầu với kỵ binh Thổ Phiên hay bộ binh Thổ Phiên, họ đều không gì không phá, đánh đâu thắng đó, không có bất kỳ đội quân nào có thể ngăn cản sự tàn sát của họ.

Nhưng trọng giáp bộ binh cũng có nhược điểm, đó chính là tốc độ chậm, không đủ linh hoạt. Nếu chiến tranh diễn ra trên địa hình tốc độ cao, thì bộ binh giáp nặng như vậy sẽ không theo kịp nhịp điệu đó. Vì vậy cần các đội quân khác đến hiệp trợ, ép chặt quân địch vào khu vực mà trọng giáp bộ binh có thể phát huy uy lực. Đây chính là lý niệm bố trí trận đại chiến của Quách Tống: tất cả quân chủng đều xoay quanh trọng giáp bộ binh để tác chiến, bao gồm bảo vệ nhược điểm và phát huy ưu thế của nó.

Tám ngàn kỵ binh từ hai bên áp chế chặt chẽ, tuyệt đối không cho quân đội Thổ Phiên mở rộng chiến trường. Năm ngàn bộ binh Thổ Phiên cũng chỉ có thể xông vào khung trận mà hai đội kỵ binh đã vạch ra, họ không thể tránh khỏi việc phải đối mặt với sự công kích trực diện của một ngàn trọng giáp bộ binh.

Kỵ binh kịch chiến ở vòng ngoài, còn bộ binh chém giết ở vòng trong. Quách Tống thấy bộ binh quân địch đã giao thủ với trọng giáp bộ binh, hắn lập tức ra lệnh: "Trường mâu bộ binh xen vào, tấn công phía sau bộ binh quân địch!"

"Đông! Đông! Đông!" Tiếng trống điều binh vang dội, cờ lệnh màu đen vung vẩy. Trung Lang Tướng Tiêu Lăng Phong hô lớn: "Theo ta!" Hắn dẫn ba ngàn trường mâu bộ binh từ đại trận phía sau nhanh chóng chạy vòng sang sườn, giết vào phía sau quân địch. Dàn trận phía sau bộ binh Thổ Phiên, phát động thế công. Bộ binh Thổ Phiên buộc phải chia làm hai, lưng tựa lưng kịch chiến với hai cánh bộ binh Đường quân.

Chỉ là trọng giáp bộ binh của Đường quân quá cường đại, mạch đao vô tình chém xuống, máu thịt văng tung tóe, tứ chi nằm la liệt khắp nơi. Thổ Phiên dù hung mãnh đến mấy cũng không có sức chống cự, bị giết đến liên tục bại lui. Trọng giáp bộ binh giẫm lên máu tươi và xương thịt quân địch mà tiến bước.

Luận Thất Trạch thấy Mạch Đao quân của đối phương quá cường đại, hắn gấp giọng ra lệnh: "Kỵ binh tấn công sườn và phía sau trọng giáp binh của đối phương!"

Kỵ binh Thổ Phiên muốn thay đổi chiến thuật, nhưng lại bị kỵ binh Đường quân kiên quyết ngăn chặn. Chỉ vài trăm người xông ra được, tiến công sườn của trọng giáp bộ binh. Nơi đây chính là yếu điểm của trọng giáp bộ binh, nhưng hai bên đã được mâu thuẫn quân hộ vệ nghiêm mật.

Mấy trăm kỵ binh Thổ Phiên gặp phải núi khiên biển mâu, họ căn bản không thể nào xông vào được, ngược lại liên tiếp bị đối phương dùng mâu đâm xuống ngựa mà chết.

Quân số Đường quân rốt cuộc gấp đôi đối phương, lại là đội quân tinh nhuệ nhất của Hà Tây quân, nên Đường quân rất nhanh chiếm ưu thế. Quân số Thổ Phiên càng đánh càng ít, càng đánh càng bị động. Sau một canh giờ kịch chiến, quân Thổ Phiên thấy thương vong đã quá nửa, bại cục đã định. Luận Thất Trạch thở dài một tiếng: "Rút quân!"

Hắn muốn bảo toàn một bộ phận quân đội, không muốn toàn quân bị diệt ở đây.

"Ô ——" Tiếng tù và sừng hươu vang lên như tiếng bò rống, đây là lệnh rút lui của quân Thổ Phiên.

Binh sĩ Thổ Phiên lúc này chỉ còn lại chưa đến bốn ngàn người. Hơn một ngàn kỵ binh dẫn đầu thoát ly chiến trường, ngay sau đó là bộ binh Thổ Phiên. Quách Tống lại đồng thời hạ lệnh truy kích tận diệt.

"Đông! Đông! Đông!" Tiếng trống tấn công lại lần nữa vang lên dữ dội, sĩ khí Đường quân tăng vọt, kỵ binh và bộ binh hò reo truy sát quân địch.

Quân Thổ Phiên đại bại.

Những dòng chữ này được chuyển ngữ và phát hành duy nhất tại truyen.free.