Đúng lúc này, Độc Cô Lập Thu đứng dậy tấu trình: “Bệ hạ, vi thần đạt được tin tức xác thực, Quách Tống dẫn quân ở Vũ Đình Xuyên tiêu diệt sạch hai vạn Kính Nguyên quân, không lưu một tên tù binh nào, toàn bộ chém giết đến mức hầu như không còn sót lại, bọn phản nghịch rốt cuộc đã bị trừng trị nghiêm khắc, khiến người ta hả hê, vui mừng.

Mặc dù Quách Tống không tiến vào Thục cần vương, tiếp tục trở về Hà Tây trấn giữ biên cương, nhưng hắn có công lớn với xã tắc, hơn nữa, hắn là Tiết độ sứ duy nhất ở khu vực Quan Lũng chưa từng chấp nhận chiêu an của ngụy triều, hy vọng Bệ hạ có thể công khai tuyên dương, ca ngợi Quách Tống, để Quách Tống rõ rằng triều đình cũng không hề quên hắn.”

Lý Thích liếc nhìn Tiết Huân, khẽ mỉm cười nói: “Tiết ái khanh, con rể của khanh khiến trẫm vừa hận vừa yêu vậy! Hắn vì sao lại chẳng chịu vào Thục cần vương?”

Tiết Huân trước đây giữ chức Thành Đô Phủ Doãn, y bởi vì có công phò giá, được thăng chức Chính tam phẩm Kim Tử Quang Lộc Đại Phu, gia phong Lễ bộ Thượng thư, kiêm nhiệm Lễ Bộ Thị Lang, phụ trách toàn bộ Lễ bộ. Đây cũng là nhờ vận may của y, nếu y giữ chức ở các châu phủ khác, e rằng đã chẳng có cơ hội thăng quan như vậy.

Tiết Huân liền vội vàng đứng dậy, cung kính nói: “Bệ hạ, Quách Tống dẫn quân tiêu diệt sạch Kính Nguyên quân, một mực cự tuyệt lôi kéo của ngụy triều, chấp nhận sắc phong của Bệ hạ, cho thấy hắn vẫn một lòng trung thành với Bệ hạ. Mặc dù không tiến vào Thục, nhưng vi thần cảm thấy kỳ thực hắn có nỗi khổ riêng.”

Lý Thích lập tức tỏ ra hứng thú, liền hỏi: “Hắn có nỗi khổ gì?”

“Trước đây vi thần nhận được thư nhà của con gái, trong thư có nhắc đến đôi chút, dường như Quách Tống muốn kế thừa di chí của Quách Hân, thu phục An Tây và Bắc Đình, có lẽ đây chính là chí lớn của hắn.”

Lý Thích hiện tại chẳng có hứng thú nhất với An Tây và Bắc Đình, quá xa xôi hão huyền. Quách Tống không muốn vào Thục cần vương thì y cũng chẳng có cách nào, điểm mấu chốt là Quách Tống không muốn đầu hàng ngụy triều. Hắn muốn đi gây sự ở Bắc Đình và An Tây, vậy thì cứ để hắn làm!

“Trẫm đã rõ, Quách ái khanh một lòng trung quân ái quốc, toàn diệt bọn phản nghịch, trẫm sẽ tuyên dương chiến công của hắn.”

...

Lý Thích vẫn công khai ban bố chiếu chỉ, để biểu dương Tiết độ sứ Hà Tây Quách Tống đã có biểu hiện xuất sắc ở Quan Trung, cùng với khí tiết kiên quyết không hàng ngụy triều của hắn, triều đình chính thức sắc phong hắn làm Trương Dịch Quận Vương, Khai Phủ Nghi Đồng Tam Tư, gia phong Thái Tử Thiếu Sư, An Tây Bắc Đình Đại Đô Hộ.

Đồng thời, những người được phong chức cao còn có Hồn Giam, Lý Thịnh, Mã Lân, Ca Thư Diệu, Lưu Hiệp cùng nhiều người khác, đều được phong làm Quận Vương. Đây cũng là sau khi Tiết độ sứ Sóc Phương Thôi Khoan chấp nhận trọng phong của triều đình Trường An, Lý Hoài Quang chấp nhận trọng phong của triều đình Thái Nguyên, Lý Thích mới rốt cuộc tỉnh ngộ ra, nếu y cứ mãi không phóng khoáng, không chịu trọng phong những quân đầu đang nắm giữ trọng binh này, e rằng tất cả bọn họ sẽ lần lượt bị Trường An lôi kéo mất.

Tiết Huân cùng thê tử Hàn thị và nhi tử Tiết Thanh đang sống tại phủ trạch của Trương Lôi ở Thành Đô. Phủ đệ của y vốn rộng hai mươi mẫu, nhưng vì quan viên chạy nạn đến Thành Đô quá đông, thực sự không có cách nào an trí hết. Y liền nhượng lại phủ đệ của mình, chia cắt thành mười tòa tiểu phủ trạch mỗi tòa rộng hai mẫu, tặng cho mười v�� quan viên cư trú, còn bản thân y thì chuyển đến phủ trạch của Trương Lôi để ở.

Kỳ thực, đây cũng là để giữ lại phủ trạch của Trương Lôi. Triều đình đang thanh lý những ngôi nhà trống ở Thành Đô, cưỡng chế trưng dụng để cải tạo thành quan trạch. Nếu y không dọn vào, chắc chắn sẽ bị trưng dụng mạnh mẽ. Đương nhiên, đây cũng là ý của chính Trương Lôi, y đã nhiều lần mời Tiết Huân dọn đến ở, nhưng Tiết Huân đều khéo léo từ chối. Nhưng nay tình thế khẩn trương, Tiết Huân lại không từ chối nữa.

Tiết Huân trở về phủ đệ, chơi đùa với nhi tử hai tuổi Tiết Thanh một lát. Thê tử Hàn thị đứng bên cạnh, vô cùng lo lắng hỏi: “Lão gia, thiếp nghe nói triều đình Trường An đang tịch thu tài sản của các quan viên chạy nạn về phương Nam, phủ trạch của chúng ta ở Trường An liệu có bị tịch thu không?”

Tiết Huân khẽ mỉm cười nói: “Căn nhà đó ta còn chưa kịp sang tên, vẫn đứng tên con rể chúng ta. Nói thế này! Tài sản của con rể ở Trường An, bao gồm phủ trạch, cửa hàng, trang viên... Chu Thử sẽ không động đến đâu. Thiếp nghe nói Trường An còn hạ chiếu cấm dùng lương thực để nấu rượu, dường như là để trân trọng lương thực, nhưng thực tế là đang lấy lòng con rể, rượu nho Hà Tây sẽ chiếm lĩnh toàn bộ thị trường Quan Lũng.”

“Thiếp nghe quản gia nói, con rể còn được phong Quận Vương, vậy con gái chúng ta chẳng phải đã là Vương phi rồi sao?”

Tiết Huân cười ha ha nói: “Đây đúng là tạo hóa của thời thế mà! Ta mấy năm trước vẫn là một tiểu quan lục phẩm, ngay cả tiền thuê nhà cũng chẳng có để nộp. Mới chỉ vỏn vẹn mấy năm ngắn ngủi, ta giờ đã là Chính tam phẩm Tử Kim Quang Lộc Đại Phu, Lễ bộ Thượng thư, phu nhân có nghĩ tới không?”

Hàn thị trong lòng thì mừng như mở cờ, nhưng ngoài miệng vẫn làm ra vẻ khinh thường nói: “Chẳng phải nhờ thiếp có mắt nhìn, chọn đúng con rể sao, nếu không thì chàng làm sao có được ngày hôm nay?”

Tiết Huân đành bó tay với thê tử. Nay mọi chuyện đều đảo lộn, biến thành y là người cản trở hôn sự của con gái, còn nàng thì hết sức vun vén, con gái mới có được nhân duyên tốt đẹp này. Thôi thì, chỉ cần gia đình hòa thuận, nỗi oan ức này mình gánh thì cứ gánh vậy!

Đúng lúc này, quản gia từ sân trong bẩm báo: “Lão gia, Độc Cô Tướng quốc đến bái phỏng!”

Tiết Huân liền vội vàng đứng dậy nói: “Mau mời ông ấy đến Khách đường, ta sẽ tới ngay lập tức!”

Hàn thị ngạc nhiên hỏi: “Lão gia, Độc Cô Tướng quốc sao lại đến vậy?”

“Ta cũng không biết, nhưng ông ấy là khách quý, không thể sơ suất.”

Tiết Huân vội vàng thay một bộ y phục, rồi vội vã đi về phía tiền viện.

Trong trung đình, Độc Cô Lập Thu đang chắp tay thưởng thức một gốc cây bạch quả cổ thụ hàng trăm năm tuổi. Lá bạch quả đã ngả vàng, những chiếc lá vàng óng rụng đầy một góc, sắc màu đặc biệt rực rỡ.

“Để Độc Cô Tướng quốc phải chờ lâu!” Tiết Huân vội vàng bước tới.

Độc Cô Lập Thu mỉm cười nói: “Ta thấy phủ trạch của Tiết Thượng thư e rằng là lớn nhất trong số các quan viên, tòa phủ trạch này ít nhất cũng phải hai mươi mẫu chứ!”

Tiết Huân cười khổ một tiếng rồi đáp: “Đây là phủ đệ của bằng hữu, ta chỉ là ở nhờ mà thôi.”

Độc Cô Lập Thu khẽ mỉm cười: “Ta biết, đó là phủ trạch của Trương đông chủ. Không giấu gì hiền đệ, trang viên ta đang ở hiện nay, cũng là mua lại từ hắn.”

Độc Cô gia tộc có đông người, trong thành không có phủ đệ nào phù hợp, chỉ đành tìm kiếm trang viên ở ngoài thành. Vừa hay Trương Lôi phái người đưa tin đến, ngỏ ý muốn bán cho y một tòa trang viên rộng năm mươi khoảnh ở ngoài thành, để tạ ơn y đã hộ tống mình rời khỏi Quan Trung.

Hai người bật cười lớn, rồi mời Độc Cô Lập Thu vào khách đường an tọa.

Hai người chia chủ khách ngồi xuống, thị nữ dâng trà cho cả hai. Tiết Huân lo lắng hỏi: “Chu Tặc ở Trường An hoành hành ngang ngược, tài sản của Độc Cô gia tộc hẳn là tổn thất rất nhiều chứ!”

Độc Cô Lập Thu khẽ gật đầu: “Phủ đệ cùng ba tòa trang viên của Độc Cô gia ở Trường An đều đã mất, nhưng điều này đã nằm trong dự liệu của ta. Ta đã thừa lúc Quan Trung hỗn loạn, sắp xếp huynh đệ dẫn hai nghìn tráng đinh vận chuyển tài sản của Độc Cô gia tộc từ Thương Lạc Đạo đến Tương Dương, chuẩn bị từ phía Tỉ Quy đi thuyền vào Thục.”

“Ta nghe nói Đậu gia cũng đã an toàn rút khỏi Trường An.”

Độc Cô Lập Thu cười nói: “Mấy đại gia tộc quyền quý ở Quan Lũng đều có tổ chức võ sĩ bí mật của riêng mình. Thiên Ưng Vệ của Nguyên gia, Bắc Long Vệ của Đậu gia, Phi Hồ Vệ của Độc Cô gia, Nam Kiếm Vệ của Trưởng Tôn gia. Vốn dĩ đều là một phần của Mai Hoa Nội Vệ dưới trướng Võ T���c Thiên. Sau khi Mai Hoa Nội Vệ giải tán, các đại gia tộc đều giữ lại một phần. Đây là lực lượng phòng hộ cuối cùng của các đại gia tộc, không dễ dàng vận dụng, chỉ khi đến thời khắc nguy cấp nhất mới sử dụng đến. Thế nên, dù tài vật tổn thất, nhưng nhân mạng thì sẽ không có chuyện gì.”

“Đây chính là nội tình của thế gia trăm năm đó sao!”

Tiết Huân không khỏi thở dài một tiếng: “Gia tộc còn có nội tình, vậy nội tình của Đại Đường lại ở đâu chứ? Chẳng hay bao giờ mới có thể thu phục Trường An, khôi phục xã tắc Đại Đường đây?”

Độc Cô Lập Thu nhấp một ngụm trà rồi nói: “Ta thấy rất khó!”

Tiết Huân khẽ giật mình: “Tướng quốc nói vậy là có ý gì?”

“Ta nói cho hiền đệ một chuyện. Tòa Bách Phượng Trang viên ở cạnh Đô Giang Yển, hiền đệ là Thành Đô Phủ Doãn, hẳn phải biết chứ!”

Tiết Huân gật đầu: “Ta biết, đó là một trong ba đại trang viên của Thành Đô phủ. Chủ nhân vô cùng thần bí, tên là Ngụy Cựu Triều, không biết là ai cả?”

Độc Cô Lập Thu cười lạnh một tiếng rồi nói: ��Hiền đệ có thể không biết, nhưng ta rất rõ, đó là trang viên của Nguyên gia, Ngụy Cựu Triều chính là chỉ Nguyên gia. Mà hiện tại, chủ nhân trang viên lại là Hoắc Tiên Minh, hiền đệ đã rõ chưa?”

Tiết Huân kinh ngạc hỏi: “Chẳng lẽ Hoắc Tiên Minh cấu kết với Nguyên gia?”

“Điều này là rõ như ban ngày. Hoắc Tiên Minh không vì Nguyên gia làm việc, Nguyên gia lại ban cho hắn tòa trang viên này sao? Hiện tại Nguyên gia ở Thái Nguyên khống chế Thái tử đăng cơ, bọn họ có thể làm được bước này, Hoắc Tiên Minh ắt có công lao không nhỏ.”

Tiết Huân sửng sốt một lúc lâu rồi nói: “Nhưng điều này có liên quan gì đến việc khôi phục Trường An?”

Độc Cô Lập Thu khẽ thở dài nói: “Hôm qua ta đem chuyện này nói cho Thiên tử, vốn tưởng Hoắc Tiên Minh ít nhất phải bị trượng đánh chết. Chẳng ngờ hôm nay hắn vẫn là Xu Mật Sứ, chẳng có chút chuyện gì xảy ra. Ta vừa rồi nghe ngóng tin tức, mới biết Hoắc Tiên Minh đã dâng tòa trang viên này cho Thiên tử làm hoàng trang, lại khóc lóc kể lể một hồi. Dường như Thiên tử chẳng những không trách tội hắn, ngược lại còn càng thêm sủng ái hắn.”

Tiết Huân nhất thời á khẩu không nói nên lời. Độc Cô Lập Thu lại nói: “Lư Kỷ phạm phải tội ác nghiêm trọng đến vậy, khơi dậy sự phẫn nộ của cả triều văn võ, cũng chỉ bị giáng nửa cấp, tiếp tục làm Tướng. Thiên tử lại tin dùng gian nịnh, sủng ái hoạn quan, hiền đệ cảm thấy việc thu phục Trường An liệu có còn hy vọng không?”

Tiết Huân một lúc lâu sau cười khổ nói: “Với tư cách thần tử, ta không tiện bình luận vọng ngữ về Thiên tử.”

“Ta có thể hiểu được, hiền đệ xuất thân chính quy, quả thực không thể tùy tiện bình luận như ta. Độc Cô gia tộc kéo dài gần hai trăm năm mà không suy yếu, tự có đạo lý sinh tồn của riêng mình. Không nói chuyện này nữa, hôm nay ta đến tìm hiền đệ, kỳ thực là có điều muốn cầu.”

“Độc Cô Tướng quốc quá khách sáo rồi, xin cứ nói!” Tiết Huân không dám hứa hẹn, y biết rõ với thân phận của Độc Cô Lập Thu mà đến cầu mình, chắc chắn là một chuyện đại sự.

“Kỳ thực, ta muốn kết làm thông gia với hiền đệ.”

Tiết Huân ngây ngư��i, một lúc lâu sau mới nói: “Nhưng con ta mới hai tuổi.”

Độc Cô Lập Thu mỉm cười nói: “Không phải là nhi tử của hiền đệ, mà là muốn thỉnh cầu Tiết Vương phi cho phép, để nữ nhi Độc Cô gia ta cũng có thể gả vào Quách phủ làm thiếp thất.”

Thiên truyện này, độc quyền lưu truyền, chính tại truyen.free.