Hai tháng sau khi tiến vào, lớp tuyết đọng đã mỏng đi trông thấy. Chiến mã cũng có thể phi nước đại trên thảo nguyên. Hơn nửa canh giờ sau, Quách Tống phi ngựa đến doanh trại phía đông thành Trương Dịch. Hắn trực tiếp cưỡi ngựa đến đại trướng trung quân, lúc này mới nhảy xuống ngựa hỏi: "Tình báo Sa Châu ở đâu?"

Binh sĩ dâng lên ba phần thư chim ưng và đáp: "Tổng cộng có ba con chim ưng đưa thư bay đến, mang theo ba bức thư khẩn cấp. Nội dung tương đối nhiều, vẫn chưa kịp chỉnh lý."

"Không sao, ta cứ xem trước, sau đó các ngươi hãy chỉnh lý."

Quách Tống nhận thư chim ưng rồi bước vào đại trướng. Hắn vẫn luôn đặc biệt chú ý đến tình hình Sa Châu. Hiện tại đã là đầu tháng hai, sớm hơn một tháng so với dự kiến, băng tuyết trên hành lang Hà Tây đã bắt đầu tan rã hoàn toàn, chính là thời điểm thích hợp để xuất binh.

Mặc dù lượng tin tức rất lớn, nhưng Quách Tống vẫn thu thập được những tình báo cần thiết, đồng thời từ một vài chi tiết đã suy đoán ra tình hình nội bộ của Thổ Phiên.

Từ việc bổ nhiệm chủ tướng và phó tướng, có thể thấy phái ôn hòa của Thổ Phiên đang chiếm thượng phong trong nội bộ. Tuy nhiên, phái cứng rắn của Thổ Phiên lại không cam tâm, nên mới xảy ra chuyện phó tướng giết chết chủ tướng như vậy.

Nếu lần này Đường quân có thể đoạt lại Sa Châu, đánh bại quân Thổ Phiên, thì đây sẽ là một đòn giáng mạnh vào phái cứng rắn do Đại tướng Thượng Tất Kết của Thổ Phiên cầm đầu. Phái ôn hòa của Thượng Kết Tán sẽ lên nắm quyền, hòa giải với Đường triều, Thổ Phiên sẽ bắt đầu nghỉ ngơi dưỡng sức, khôi phục quốc lực, điều này sẽ giảm bớt rất nhiều áp lực quân sự đối với Đường triều.

Bởi vậy có thể thấy, trận chiến Sa Châu mang ý nghĩa vô cùng trọng đại. Một khi Đường quân thất bại, phái cứng rắn của Thổ Phiên sẽ hoàn toàn lên nắm quyền, điều đó sẽ cực kỳ bất lợi cho Đường triều.

Trận chiến này, bản thân hắn chỉ có thể thắng, không thể bại.

Quách Tống cảm thấy cần phải viết một bản tấu chương gửi Thiên tử, trình bày rõ ràng ý nghĩa của việc này, để đạt được sự ủng hộ toàn lực từ Thiên tử Lý Thích.

...

Thư chim ưng do Quách Tống gửi đi đã đến Trường An với tốc độ nhanh nhất. Lần này, thư chim ưng đi theo lộ trình chính thức, trước hết được gửi đến Binh Bộ. Binh Bộ gửi một bản sao cho Chính Sự Đường, sau đó mới trình lên Thiên tử.

Kế hoạch tiến đánh Sa Châu của Quách Tống m���t lần nữa gây ra phản ứng dữ dội từ Chính Sự Đường. Theo Chính Sự Đường, điều này tất yếu sẽ khơi mào một vòng đối kháng mới giữa Đại Đường và Thổ Phiên, tạo thành áp lực lớn cho khu vực phía tây Đại Đường.

Lý Thích đứng trước cửa sổ Ngự Thư Phòng, trầm mặc nhìn lên bầu trời. Lần này, Quách Tống đưa ra kế hoạch tiến đánh Sa Châu theo phương án chính thức, khiến Lý Thích có chút bất ngờ, nhưng cũng vô cùng vui mừng. Đây là sự tôn trọng đối với triều đình, là một biểu hiện cho thấy Quách Tống đã trưởng thành.

Việc tiến đánh Sa Châu liệu có khiến Đại Đường và Thổ Phiên đối kháng toàn diện hay không, đương nhiên còn có những kiến giải khác nhau. Trong thư, Quách Tống kiên trì cho rằng việc đánh bại Thổ Phiên ở Sa Châu sẽ dẫn đến sự thay đổi quyền lực nội bộ của Thổ Phiên, phái cứng rắn sẽ mất quyền, và phái ôn hòa sẽ lên nắm quyền.

Điểm này Lý Thích chưa từng nghĩ tới. Trên thực tế, Đại Đường cũng không hiểu rõ lắm tình hình nội bộ của Thổ Phiên, chỉ biết là có đấu tranh quyền lực nghiêm trọng trong nội bộ, nhưng chi tiết cụ thể thì không nắm được.

Nếu quả thực như lời Quách Tống nói, trận chiến này nếu có thể khiến phái cứng rắn của Thổ Phiên mất quyền, vậy thì rất đáng để đánh.

Lúc này, hoạn quan Hoắc Tiên Minh nhắc nhở: "Bệ hạ, các vị tướng quốc đều đã đến."

Lý Thích gật đầu. Chính Sự Đường đề xuất tổ chức một buổi nghị sự quân chính lâm thời, rõ ràng là nhắm vào kế hoạch xuất binh Sa Châu của Quách Tống. Không cần nói Lý Thích cũng biết Chính Sự Đường phản đối việc xuất binh Sa Châu, chẳng qua lần này, hắn cần phải làm theo suy nghĩ của mình.

Lý Thích đi tới Thiên Điện. Năm vị tướng quốc đã an tọa. Trong số đó, Kiều Lâm đã được Trương Thiệp thay thế, còn Trương Dật đã đến Lũng Hữu nhậm chức. Các vị tướng quốc khác cơ bản không thay đổi.

Lý Thích đi đến vị trí trung tâm rồi ngồi xuống. Năm vị tướng quốc lập tức đứng dậy hành lễ: "Tham kiến Bệ hạ!"

"Các vị ái khanh miễn lễ, mời an tọa!"

Mọi người ngồi xuống. Dương Viêm lại đứng lên tâu: "Bệ hạ, buổi nghị sự quân quốc lần này là để thương nghị phương án tiến đánh Sa Châu do Hà Tây Tiết Độ Sứ Quách Tống đề xuất. Chính Sự Đường có người tán thành, cũng có người phản đối, trong đó phe phản đối chiếm ưu thế. Tuy nhiên, quyền quyết định cuối cùng về việc dùng binh đối ngoại thuộc về Bệ hạ, cho nên Chính Sự Đường kính xin Bệ hạ cùng tham gia thương nghị."

Dương Viêm nói xong, bất mãn liếc nhìn Hàn Hoảng. Lý Thích lập tức hiểu ra, Hàn Hoảng là người tán thành xuất binh.

Quyền quyết định cuối cùng về việc dùng binh đối ngoại thuộc về Thiên tử. Song, nếu Chính Sự Đường hình thành được ý kiến nhất trí, thì điều đó cũng sẽ có ảnh hưởng rất lớn đến quyết định cuối cùng của Thiên tử. Nhưng vì bản thân ý kiến của Chính Sự Đường đã không nhất trí, thái độ của Chính Sự Đường cũng sẽ không ảnh hưởng quá lớn đến Thiên tử.

Lý Thích gật đầu nói: "Dương Tướng quốc hẳn là phản đối. Xin hãy trình bày ý kiến của khanh!"

"Bệ hạ, ý kiến của vi thần từ trước đến nay vẫn nhất quán, đó là phản đối việc mở rộng chiến sự ở phía tây. Chúng ta không có đủ tài lực và tinh lực để cùng lúc đối phó hai tuyến tác chiến đông tây. Một khi chiến tranh Sa Châu dẫn đến sự đối kháng toàn diện giữa Thổ Phiên và Đại Đường, ảnh hưởng của nó không chỉ ở Hà Tây mà còn bao gồm Lũng Hữu và Tây Xuyên. Chúng ta sẽ không thể không gia tăng chi tiêu quân sự cho Lũng Hữu, mà ngay cả tài lực hiện có cũng không thể chịu đựng nổi. Vi thần hy vọng Quách Tống có thể lấy đại cục làm trọng, dốc lòng bảo vệ cương thổ, không cần tự ý khơi mào chiến sự."

Lý Thích gật đầu, ánh mắt chuyển sang Hàn Hoảng: "Hàn Tướng quốc dường như có suy nghĩ khác?"

Hàn Hoảng đứng lên tâu: "Bệ hạ, việc Thổ Phiên tiến đánh Sa Châu thực ra nằm trong dự liệu của vi thần. Năm ngoái, Thổ Phiên đã phái sứ giả đến Trường An, nói rằng cần hiệp trợ chúng ta thu phục hành lang Hà Tây. Lúc đó, triều đình không đồng ý các điều kiện của Thổ Phiên, vi thần liền nhận ra rằng việc Thổ Phiên nhắc đến xuất binh rất có thể là chỉ Sa Châu. Trận chiến Đại Đấu Bạt Cốc chỉ là một sự cố ngoài ý muốn, là do họ muốn thừa lúc sơ hở mà tiến vào, chứ không phải kế hoạch của Thổ Phiên. Sa Châu là con đường tất yếu để đến An Tây. Thổ Phiên chiếm đoạt Sa Châu, trên thực tế vẫn là vì An Tây. Nếu chúng ta có thể xuất binh đoạt lại Sa Châu, trước hết sẽ không ảnh hưởng đến thái độ thù địch của Hồi Hột; tiếp theo, ngược lại sẽ giảm bớt áp lực cho Hà Hoàng và Tây Xuyên, b���i dù sao Thổ Phiên cũng không có thực lực lớn đến mức tác chiến trên nhiều tuyến như vậy. Thứ ba, nếu phái chủ chiến cứng rắn của Thổ Phiên vì trận chiến này mà mất quyền, thì đó quả là một tin tức tốt."

"Bệ hạ, vi thần phản đối ý kiến của Hàn Tướng quốc!"

Thôi Hữu Phủ đứng lên nói: "Việc Thổ Phiên tiến đánh Sa Châu không liên quan đến An Tây. Lần này là vì Sa Đà đã ra tay trước, phá vỡ sự cân bằng, trái với quy tắc trung lập của Sa Châu trước đây. Thổ Phiên tìm được cớ xuất binh, đây là nhằm vào Sa Đà, chứ không phải nhằm tranh đoạt với Đại Đường. Nếu muốn nhắm vào Đại Đường, họ vẫn sẽ ra tay từ Hà Hoàng và Tây Xuyên. Nếu chúng ta kịch chiến với Thổ Phiên ở Sa Châu, Thổ Phiên sẽ tìm được cớ xuất binh Hà Hoàng và Tây Xuyên, nhất định sẽ gây ra chiến sự, chứ không giống như lời Quách Tống là 'lấy chiến ngừng chiến'. Còn về việc hắn ngông cuồng suy đoán tình hình nội bộ Thổ Phiên, đó càng là nói bậy nói bạ. Hắn trú binh ở hành lang Hà Tây, làm sao có thể hiểu rõ tình hình nội bộ của Thổ Phiên? Rõ ràng là cực kỳ tự cho là đúng."

Lý Bí đứng lên nói: "Thôi Tướng quốc dường như đã bỏ qua một sự thật khác trong báo cáo của Quách Tống: phó tướng của quân Sa Đà Thổ Phiên đã giết chủ tướng. Chính người Thổ Phiên cũng nói họ thuộc về hai phe phái. Tự tiện giết chủ tướng, đây ở bất kỳ quân đội nào cũng không phải là chuyện nhỏ. Chỉ một lá rụng cũng biết thu về, sao có thể nói hai thế lực lớn của Thổ Phiên ở chung hòa hợp?"

Dương Viêm cũng nói: "Lý Tướng quốc, chúng ta không thể quá mức lạc quan. Hà Tây quân có phải là đối thủ của quân đội Thổ Phiên hay không còn là một chuyện khác. Vốn dĩ Đại Đường và Thổ Phiên vẫn yên ổn vô sự, nếu như vì trận chiến này mà khiến hai nước hoàn toàn trở mặt, ai sẽ là người gánh chịu trách nhiệm này?"

"Lời của Dương Tướng quốc thật đáng kinh ngạc!"

Hàn Hoảng lắc đầu: "Đại Đường từ khi nào đã yên ổn vô sự với Thổ Phiên? Nếu không phải Thổ Phiên giao chiến nhiều năm với Hồi Hột, quốc lực bị hao tổn, thì họ đã sớm xuất binh quy mô lớn đối với Đường triều rồi. Thổ Phiên đánh lén Đại Đấu Bạt Cốc, chẳng lẽ đó là bình an vô sự sao?"

"Thôi rồi, các vị tướng quốc đừng tranh cãi nữa."

Lý Thích hơi có chút không vui, cắt ngang cuộc tranh luận của mọi người: "Kế hoạch này Trẫm quyết định phê chuẩn. Điều kiện của Trẫm là, nếu như trận chiến này thất bại, hoặc gây ra hậu quả nghiêm trọng, tất cả trách nhiệm sẽ do Quách Tống gánh chịu!"

...

Trong màn đêm, tại diễn võ trường của quân doanh, cuộc huấn luyện thực chiến diễn ra vô cùng kịch liệt. Trận chiến đã kéo dài hơn ba canh giờ. Thời gian thi đấu thực chiến ban đêm đã được kéo dài đến bốn canh giờ, và quy mô cũng mở rộng thành ngàn người đối kháng ngàn người. Đây là một thử thách cực kỳ nghiêm trọng đối với thể lực của quân đội, nhưng đồng thời cũng là một sự rèn luyện to lớn.

Trong trận chiến kịch liệt, liên tiếp có binh sĩ ngã xuống. Những binh sĩ ngã xuống cố gắng bò dậy, sau đó lấm lem đất cát mà rời khỏi bãi chiến. Tất cả mọi người đều tuân theo quy tắc thi đấu. Nếu có người ngã xuống rồi lại ti���p tục đứng dậy chiến đấu, không chỉ cá nhân đó sẽ chịu trọng phạt, mà cả đội ngũ của người đó cũng sẽ bị phán thua. Quy tắc nghiêm ngặt như vậy nên cho đến nay, chưa từng xảy ra tình huống vi phạm.

Trên đài quan sát, Lương Vũ có thần sắc căng thẳng. Doanh thứ nhất của hắn cũng tham gia huấn luyện thực chiến. Mặc dù thể lực đã được cải thiện đáng kể, nhưng các doanh khác cũng đang tiến bộ. Liệu có thể lọt vào top năm hay không, Lương Vũ quả thực lo lắng tột độ.

Lúc này, hương tính giờ đã cháy hết. Lập tức có quan tài phán hô lớn: "Hết giờ!"

Tiếng chiêng gõ vang, các binh sĩ nhao nhao dừng tranh tài. Kết quả rất dễ dàng phán đoán: số binh sĩ bị loại khỏi chiến trường càng ít, đội đó càng thắng. Quan tài phán nhanh chóng báo cáo với Quách Tống: "Khởi bẩm Sứ quân, Doanh thứ tám thắng, Doanh thứ ba thắng, Doanh thứ nhất và Doanh thứ hai hòa nhau, số người bị loại của cả hai bên đều là 114 người."

"Doanh thứ nhất và Doanh thứ sáu, ai sẽ tiến vào top năm?" Quách Tống hỏi lại.

Thành tích hiện tại của Doanh thứ nhất và Doanh thứ sáu đều là sáu trận, ba thắng, hai thua, một hòa. Ai có thể lọt vào top năm sẽ phụ thuộc vào tổng số người 'tử trận' (bị loại).

Quan tài phán khom người tâu: "Sau năm trận thi đấu, tổng số người bị loại của Doanh thứ nhất là 571 người, của Doanh thứ sáu là 622 người. Doanh thứ nhất giành được vị trí thứ năm."

Lương Vũ xúc động đến mức che mặt khóc. Gần một tháng khổ luyện không hề uổng phí, cuối cùng họ đã lọt vào top năm.

Tin tức truyền ra, các binh sĩ của Doanh thứ nhất kích động reo hò vang dội.

Chỉ có tại truyen.free, bạn mới có thể thưởng thức trọn vẹn thiên truyện này với bản dịch chất lượng nhất.