Người Sa Đà đóng quân tại Túc Châu tổng cộng có ba khu vực. Đầu tiên là huyện Tửu Tuyền, đây là trung tâm của Túc Châu, xung quanh là những thảo nguyên rộng lớn. Người Sa Đà đóng quân hai ngàn người tại đây, mười mấy năm nay vẫn không hề thay đổi.

Tiếp theo là Diên Hải, nơi đó cũng là một bãi chăn nuôi nổi tiếng, có ba trăm quân đóng giữ. Kế đến là huyện Phúc Lộc, huyện này nằm cách huyện Tửu Tuyền tám mươi dặm về phía đông, cũng có ba trăm quân đóng giữ.

Trước đây còn có hai ngàn mã phỉ hoành hành, nhưng khi Quách Tống đi sứ Tây Vực đã tiêu diệt hoàn toàn, từ đó không còn phục hồi được nữa.

Huyện Phúc Lộc thực chất là cửa ngõ phía đông của huyện Tửu Tuyền, là khu vực trọng yếu trên con đường quan đạo dẫn đến Tửu Tuyền. Người Sa Đà đã thiết lập các đài phong hỏa tại đây, một khi phát hiện địch tình, huyện Phúc Lộc sẽ châm lửa phong hỏa, trạm báo động bằng khói lửa ở giữa cũng sẽ châm lửa.

Quân trinh sát của Đường quân đã nắm rõ tình hình này, Quách Tống dẫn một vạn quân không đi theo quan đạo, mà đi đường nhỏ vòng qua huyện Phúc Lộc và các đài phong hỏa.

Ngoài lương khô mang theo bên người, Đường quân còn mang theo năm trăm con lạc đà để vận chuyển thịt dê và lương khô, đồng thời đã tiến hành một lần tiếp tế tại Kỳ Liên thú, có thể đảm bảo cho một vạn quân đội đủ lương thực tiêu hao trong hai mươi ngày.

Sau bốn ngày hành quân, Đường quân đã đến một vị trí cách huyện Tửu Tuyền mười dặm về phía nam. Một ngọn đồi thấp che khuất họ. Lúc này đã là buổi chiều, Quách Tống hạ lệnh quân đội nghỉ ngơi tại chỗ.

Trước khi xuất phát, Quách Tống đã chuẩn bị đầy đủ phương án công thành. Ông ta hiểu rất rõ về huyện Tửu Tuyền: thành trì rộng hai mươi lăm dặm, tường thành cao ba trượng, kiên cố và cao lớn như thành Trương Dịch. Nơi đây không có sông hộ thành, chỉ có hai cửa thành phía nam và phía bắc. Trong thành có khoảng bảy ngàn hộ dân, người Hán và người Khương mỗi bên chiếm một nửa. Người Sa Đà đã thành lập quan phủ tại đây, giống như Cam Châu, cũng là quân chính thống nhất.

Một vạn Đường quân tấn công huyện Tửu Tuyền có hai phương án. Một là cường công, về cơ bản một canh giờ có thể công chiếm được, nhưng Đường quân hành quân gọn nhẹ, không mang theo vũ khí công thành.

Phương án còn lại chính là đánh lén. Quách Tống không làm kinh động quân lính đóng giữ tại huyện Phúc Lộc và trạm báo động bằng khói lửa, hiển nhiên là chuẩn bị dùng thủ đoạn này để đoạt lấy huyện Tửu Tuyền. Cách này có cái giá phải trả nhỏ nhất, nhưng nguy hiểm cũng lớn, một khi đánh lén thất bại mà họ lại không mang theo vũ khí công thành, vậy chỉ có thể rút về Kỳ Liên thú, chuẩn bị lần thứ hai công thành.

Nhưng Quách Tống không hề có ý định rút về Kỳ Liên thú, đêm nay công thành, ông ta nhất định phải thành công.

Các binh sĩ đang ăn lương khô nghỉ ngơi, Quách Tống triệu tập mấy vị trung lang tướng lại, nói với họ: "Đêm nay ta sẽ dẫn quân trinh sát hành động, mục tiêu là cửa thành bắc, thời gian vào khoảng hai canh đến ba canh. Khi nhìn thấy đầu tường bốc cháy lửa chính là tín hiệu."

Lý Băng vội vàng nói: "Đô đốc là chủ soái, sao có thể dễ dàng đến nơi hiểm yếu? Vẫn là để ti chức đi!"

Mọi người nhao nhao xin được đi. Quách Tống liếc nhìn họ một cái rồi nói: "Các ngươi theo ta đã bao nhiêu năm rồi, loại chuyện này còn có gì phải nghi vấn nữa! Trừ ta ra, ai còn có thể tay không leo lên tường thành?"

Thấy mọi người không nói gì, ông ta lại tiếp tục nói: "Tuy rằng chúng ta không làm kinh động huyện Phúc Lộc, nhưng quân lính canh giữ huyện Tửu Tuyền chắc chắn biết rõ chúng ta sẽ đến. Nếu ta không đoán sai, ban đêm bọn họ cũng đề phòng sâm nghiêm như thường, chỉ có ta đi lên mới có thể đảm bảo nhiệm vụ thành công, bất kỳ người nào khác đều không được."

Quách Tống lại an ủi mọi người: "Nếu có nguy hiểm, ta sẽ trực tiếp nhảy xuống tường thành, sẽ không bỏ mạng nhỏ ở đây. Ta còn chưa nhìn thấy con trai đây! Sao có thể liều lĩnh bất chấp nguy hiểm?"

Mọi người bất đắc dĩ, đành phải nói: "Xin đô đốc cần phải bảo trọng an toàn của mình."

"Mọi người cứ yên tâm đi! Trên chiến trường, kẻ có thể giết ta còn chưa ra đời đâu!"

Thời gian dần dần đến canh hai, Quách Tống dẫn theo trăm tên binh sĩ trinh sát đi đến cách tường thành phía tây huyện Tửu Tuyền một dặm. Các binh sĩ trang bị gần như giống nhau, lưng đeo khiên và đoản mâu, thích hợp để giao chiến cận chiến với quân địch. Ba tên binh sĩ cường tráng cõng thang dây, ngoài ra còn có mấy binh sĩ vác một cây sào trúc dài ba trượng ba thước, đây cũng là một loại khí cụ leo thành mà binh sĩ trinh sát thường dùng.

Quách Tống mặc giáp bó sát người màu đen, đội mũ giáp, lưng đeo cung tiễn, eo đeo hắc kiếm. Ngoài ra còn mang theo một cuộn thang dây, một đầu thang dây có thể trực tiếp mắc vào lỗ châu mai.

Họ lựa chọn vị trí leo thành ở góc Tây Bắc, nơi đây là vị trí xa nhất cách Cam Châu. Binh sĩ Sa Đà ở Tửu Tuyền thường canh gác ở hai cửa thành phía nam và phía bắc, thành phía đông cũng sẽ tăng cường binh lực, binh lực thành phía tây sẽ ít hơn một chút, binh lực ở góc Tây Bắc lại càng ít, có khả năng chỉ có một đội tuần tra quy mô nhỏ.

Lúc này, Trương Vân dẫn theo hai tên thủ hạ chạy về bẩm báo: "Trên đầu thành, một bên dựa vào tường không có binh sĩ, nhưng không nhìn thấy có thám báo tuần tra hay không."

Quách Tống nhẹ nhàng khoát tay, mọi người theo ông ta chạy về phía tường thành. Quách Tống đã chuẩn bị sẵn sàng, lấy ra hai cây dùi dẹt. Đây là dùi tinh cương được chế tạo đặc biệt, một đầu cực kỳ to, đầu kia có hình dạng phẳng, vô cùng sắc bén, ông ta sử dụng càng thêm thuận tay.

Quách Tống cắm chính xác dùi dẹt vào khe hở giữa các viên gạch thành, bắt đầu từng bước một leo lên phía trên. Tim tất cả mọi người như muốn nhảy ra ngoài, trong lòng âm thầm cầu nguyện đừng xảy ra chuyện gì.

Nhưng nhiều chuyện lại thật là trùng hợp, Quách Tống vừa mới leo đến đầu tường thì thấy một binh sĩ Sa Đà vừa bước lên đầu thành, đang định tháo dây lưng, vừa vặn đối mặt với Quách Tống. Binh sĩ Sa Đà lập tức lộ ra vẻ kinh ngạc trên mặt, không đợi hắn kịp phản ứng, Quách Tống vung tay, một cây dùi dẹt bắn ra, cắm vào cổ tên lính này. Binh sĩ ôm lấy cổ họng, phát ra hai tiếng "khanh khách", rồi ngã lăn từ đầu tường xuống.

"Mã Lão Lục rơi thành!" Trên đầu thành có binh sĩ hô to.

Quách Tống biết rõ đã bị bại lộ, hắn vứt bỏ thang dây, rút ra hắc kiếm, một tay bám vào lỗ châu mai, vừa tung người nhảy lên.

Trên đầu thành có hơn mười binh sĩ Sa Đà đang tựa vào tường thành mà ngủ. Hai tên binh sĩ phát hiện có người rơi thành, vừa mới đứng dậy kiểm tra, Quách Tống hắc kiếm vung lên, hai cái đầu người đồng thời bay ra, nhanh như chớp lăn xa hơn một trượng.

Hắn không chút nương tay, trên đầu thành đại khai sát giới.

Dưới thành, Trương Vân thấy có binh sĩ rơi thành, liền biết có chuyện chẳng lành, hắn vội vàng nói: "Lập tức lên thành!"

Binh sĩ trinh sát dùng phương thức leo thành bằng sào trúc. Ba tên binh sĩ cùng nhau ôm một cây sào trúc chạy nhanh, binh sĩ phía trước nhỏ gầy linh hoạt, hai tên binh sĩ phía sau cao lớn cường tráng. Khi cây sào trúc cách tường thành còn ba thước, binh sĩ phía trước nhảy một cái lên tường thành, hai tên binh sĩ cường tráng phía sau ôm cây sào trúc đẩy về phía trước, binh sĩ phía trước được cây sào trúc chống đỡ, chạy nhanh trên tường thành, rất nhanh đã chạy lên đầu tường.

Loại phương thức này rất khéo léo, nhưng nhất định phải phối hợp ăn ý. Nếu như hai tên binh sĩ phía sau chống đỡ không nổi, binh sĩ phía trước sẽ ngã xuống từ trên tường thành.

Binh sĩ Đường quân có dáng người nhỏ gầy lên thành, hắn thấy đô đốc đang kịch chiến với bảy tám tên binh sĩ địch. Hắn không vội tham gia chiến đấu, trực tiếp móc một đầu thang dây vào lỗ châu mai, rồi ném thang dây xuống đầu tường.

Hắn lúc này mới gầm nhẹ một tiếng, rút ra đoản mâu xông tới, đuổi kịp một tên binh sĩ có ý đồ hô lớn, một mâu mạnh mẽ đâm xuyên qua lưng hắn. Binh sĩ kêu thảm một tiếng, ngã xuống đất mất mạng.

Quách Tống thân pháp nhanh như quỷ mị, liên tiếp giết năm người. Một tên lính quay đầu chạy thục mạng, một bên hô lớn: "Có địch tình!"

Quách Tống chạy gấp mấy bước, phóng người nhảy lên, trên không trung cuộn mình, hắc kiếm trong tay vung ra, đầu tên lính này bay ra. Thi thể không đầu còn tiếp tục chạy mấy bước, mới ngã nhào xuống đất.

"Có địch tình!"

Hai tên binh sĩ cuối cùng liều mạng hô to, nhưng bọn họ chỉ hô được một tiếng. Quách Tống liền vung kiếm cắt đứt yết hầu một người, người còn lại thì bị binh sĩ trinh sát Đường quân nhỏ gầy dùng mâu đâm xuyên qua lồng ngực.

Trong vòng nửa nén hương ngắn ngủi, hai mươi tên binh sĩ Sa Đà toàn bộ bị giết.

"Đô đốc, đằng kia còn có một người!"

Binh sĩ Đường quân nhỏ gầy chợt phát hiện phía trước mấy chục bước còn ẩn giấu một binh sĩ Sa Đà, nấp trong bóng tối. Binh sĩ Sa Đà thấy mình bị phát hiện, sợ hãi cuống cuồng chạy về phía đông, một bên hô to: "Có địch tình! Có địch. . . ."

Chữ cuối cùng chưa kịp hô lên, một mũi tên mạnh mẽ phóng tới, "Ph��c!" mũi tên bắn thủng mũ giáp, từ gáy bắn vào, đầu mũi tên lòi ra từ trán, binh sĩ đổ ập xuống đất, lập tức mất mạng.

"Đô đốc, hình như còn có một người nữa!"

Quách Tống cũng nhìn thấy, ở phía xa còn có một bóng đen nhỏ đang chạy thục mạng, ít nhất cách ba trăm bước, đã thoát khỏi tầm bắn của cung tiễn của ông ta.

Lúc này, Quách Tống bình tĩnh lại, cho dù quân địch đã báo động, quân đội tập kết còn cần thời gian nhất định, mình vẫn còn cơ hội.

Binh sĩ Đường quân đã nhao nhao từ ba sợi thang dây leo lên đầu tường.

Quách Tống thấy phía dưới đã không còn ai, liền hô lớn: "Mọi người đi theo ta!"

Hắn dẫn theo thủ hạ một đường chạy thục mạng. Khoảng cách đến bắc thành lầu còn hơn trăm bước thì trên đó tiếng báo động rốt cục vang lên, hóa ra tên binh sĩ Sa Đà vừa rồi may mắn sống sót đã chạy về báo cáo.

Quách Tống nghiêm nghị ra lệnh: "Trương tướng quân, ngươi dẫn theo bốn mươi huynh đệ cướp cầu treo, lập tức châm lửa đốt thành lầu! Những binh lính khác theo ta xuống thành!"

Trương Vân hô lớn: "Đệ nhất lữ và đệ nhị lữ theo ta đi đoạt cầu treo!"

Hắn dẫn bốn mươi tên thủ hạ chạy về phía đầu tường, Quách Tống dẫn sáu mươi tên lính còn lại dọc theo hành lang lao xuống thành.

Trong đêm, binh sĩ Sa Đà trực ban có một ngàn người, cũng chính là một nửa quân số. Trong đó, hai cửa thành phía nam và phía bắc đều có ba trăm binh sĩ, bốn phía tường thành đều có một trăm tên lính tuần tra.

Quách Tống đối mặt với hai trăm quân địch. Bọn họ đã bị tiếng báo động kinh động, nhao nhao từ trong giấc ngủ mơ tỉnh lại. Một tên Bách phu trưởng hô lớn: "Thám tử Đường quân đã vào thành, giết bọn chúng!"

Hắn hét to đồng thời cũng bại lộ chính mình. Quách Tống cầm lấy một cây đoản mâu, vung tay phóng đi, đoản mâu như một tia chớp màu đen, trong nháy mắt đã đến. Bách phu trưởng né tránh không kịp, bị đoản mâu đâm xuyên lồng ngực, đóng đinh hắn tươi sống trên mặt đất.

Quách Tống tiếp nhận một cái khiên, vung vẩy hắc kiếm giết vào trong đám quân địch. Các binh sĩ thấy chủ soái đã dẫn đầu giết vào trong quân địch, bọn họ mắt đỏ ngầu, nhao nhao gầm rống xông tới, cùng quân địch kịch chiến.

Lúc này, thành lầu mục nát đã bị bó đuốc của Đường quân đốt lên.

Toàn bộ nội dung dịch thuật này được thực hiện độc quyền cho truyen.free.