Khi hoàng hôn buông xuống, Quách Tống cưỡi ngựa trở về phủ trạch. Hôm nay, hắn bận rộn cả ngày, nào là đi bái phỏng các nhà phú hộ tại Cam Châu để lắng nghe ý kiến của họ, nào là đi an ủi gia quyến của những tướng sĩ trận vong, đến nỗi giọng nói đã có chút khàn.

Hắn vừa về đến cổng phủ, Vương quản gia đã đón chào và nói: "Sứ quân, vừa rồi An Nhân Quý tướng quân có sai người mang đến cho ngài một phong thư, nói rằng rất trọng yếu."

Vương quản gia dâng phong thư lên Quách Tống. Quách Tống nhận thư, nhảy xuống ngựa, ném dây cương cho tùy tùng. Bước vào nội viện mà không thấy thê tử đâu, hắn liền nói với Vương quản gia: "Ta ở nội thư phòng. Phiền ngươi bảo phu nhân mang cho ta một chén trà nóng đến!"

Quách Tống bước nhanh vào nội thư phòng của mình, ngồi xuống ghế êm và nhắm mắt lại. Hôm nay hắn đã gặp quá nhiều người, đầu đau đến muốn vỡ tung, thậm chí không muốn hồi tưởng lại mình rốt cuộc đã gặp những ai hay nói những gì.

Mãi một lúc sau, hắn mới nhặt phong thư trên bàn lên, từ từ mở ra. An Nhân Quý viết trong thư, Vu Hổ và Trương Lương đang ra sức thuyết phục các tướng lĩnh từ cấp giáo úy trở lên, mong họ phản đối việc hắn hạch tội tiền nhiệm đô đốc Vương Liên Ân.

Lúc này, Tiết Đào bưng một chén trà đi vào thư phòng của Quách Tống. Đàn ông bình thường không muốn thê tử bước vào nội thư phòng của mình, họ muốn một không gian hoàn toàn riêng tư và độc lập. Nhưng Quách Tống lại không mấy để ý điều này, thư phòng của hắn cũng cần được quét dọn và mở cửa sổ thông khí, những việc này đương nhiên nên do thê tử quán xuyến.

Tiết Đào nhận ra trượng phu mỏi mệt, trong lòng thật sự đau lòng, liền dịu dàng nói: "Một số việc có thể giao cho thủ hạ làm, chàng không cần đến mọi chuyện đều tự thân gánh vác. Dù có ba đầu sáu tay cũng không gánh vác nổi đâu."

Quách Tống cười nói: "Chủ yếu là áp lực chiến tranh tương đối lớn, thời gian lại cấp bách, nhất định phải hoàn thành chỉnh đốn và huấn luyện sơ bộ trước khi người Sa Đà kéo đến, mệt một chút cũng đành vậy! Có lẽ hai ngày nữa ta buổi tối không thể trở về, nhất định phải ở lại quân doanh, chỉ có thể ban ngày tranh thủ chút thời gian về thăm nàng. Đại khái khoảng một tháng, mong nàng có thể hiểu cho."

Tiết Đào gật đầu: "Thiếp đương nhiên lý giải. Nếu chính chàng còn làm không được, sao có thể yêu cầu thuộc hạ chứ?"

Thê tử thấu hiểu khiến Quách Tống vô cùng vui mừng, hắn cười nói: "Bên cạnh phủ trạch chúng ta có một doanh trại nhỏ, ta định điều động một trăm binh lính đến đồn trú, bảo vệ an toàn cho phủ trạch. Lại còn muốn Tiểu Ngư Nương ban đêm đề cao cảnh giác."

Tiết Đào giật mình: "Phu quân có ý là ban đêm lại có thích khách sao?"

"Chỉ là đề phòng vạn nhất thôi, trên thực tế khả năng không lớn. Kẻ địch của chúng ta dù tàn bạo, nhưng cũng khinh thư���ng việc dùng thủ đoạn ti tiện như ám sát này..."

Khi Quách Tống nói đến "thủ đoạn ti tiện", trên mặt hắn nở một nụ cười khổ. Chẳng phải chính mình cũng nhờ thủ đoạn ti tiện như vậy mà lập nghiệp đó sao?

Hai ngày sau, Quách Tống triệu tập toàn bộ lang tướng và trung lang tướng tại trung quân đại trướng để nghị sự. Hơn mười vị tướng lĩnh tề tựu, Quách Tống nhìn mọi người một lượt rồi chậm rãi nói: "Nếu nói trước kia ta vừa đến đây, còn chưa hiểu rõ tình huống, không thích hợp để quá sớm đưa ra quyết định. Nhưng tính cả hôm nay, ta đến Cam Châu đã là ngày thứ ba, những gì cần hiểu ta đều đã hiểu rõ. Tiếp theo chính là lúc ta đặt ra quy củ."

Nói đến đây, Quách Tống nhìn mọi người một lượt, thấy một vài tướng lĩnh đã thoáng tỏ vẻ bứt rứt bất an, trong lòng hắn cười lạnh một tiếng rồi tiếp tục nói: "Mọi người cũng biết, kỵ binh Sa Đà có thể kéo đến bất cứ lúc nào. Vậy chúng ta sẽ làm gì để nghênh chiến với đội quân Sa Đà kéo đến? Là bỏ thành mà chạy, hay kiên quyết giữ thành? Đối với nhiều người, điều này có lẽ khó mà lựa chọn, nhưng đối với ta lại là giới hạn cuối cùng. Chúng ta nhất định phải kiên quyết giữ thành! Điều cốt yếu là chúng ta phải làm gì với việc sản xuất? Chẳng lẽ vì sợ người Sa Đà mà dân chúng liền không cày cấy, canh tác vụ xuân sao? Nếu vấn đề này không giải quyết, e là đến mùa thu, chúng ta sẽ không thu hoạch được một hạt nào."

"Hai ngày nay ta đã hỏi thăm rất nhiều bá tánh chạy vào thành tránh nạn chiến loạn, họ đều khát khao canh tác, và cũng cực kỳ lo lắng. Hiện tại đã là tháng ba, trên thực tế thời gian canh tác lúa mì vụ xuân đã qua, nhưng có thể gieo một vụ ngô vào mùa hè, khoảng cuối tháng năm đầu tháng sáu. Mọi người hẳn đang nghĩ, rốt cuộc Quách Tống này đang nói cái gì? Kỳ thật ta muốn nói là, chúng ta phải kịch chiến với người Sa Đà một trận, khiến người Sa Đà phải chịu đau đớn triệt để, như vậy mới có thể ở một mức độ rất lớn khiến người Sa Đà không dám tùy tiện tiến công Cam Châu..."

"Đô đốc, xin cho ti chức ngắt lời một chút!" Trung lang tướng Lý Huy không nhịn được lên tiếng nói.

"Lý tướng quân cứ nói!"

"Ti chức vẫn chưa hiểu rõ ý của Đô đốc. Đô đốc là muốn làm giống như Vương đô đốc ngày trước, khi người Sa Đà ồ ạt kéo vào Cam Châu, chúng ta cũng sẽ tiến về phía bắc để nghênh chiến sao?"

Quách Tống lắc đầu: "Ngươi nghĩ như vậy là sai rồi. Thủ thành chiến cũng là chiến tranh, thủ thành chiến cũng có thể khiến quân địch bị trọng thương. Ta chính là dùng hai lần thủ thành chiến để đánh bại người Tiết Duyên Đà, biện pháp này đối với người Sa Đà cũng tương tự áp dụng được!"

"Nhưng nếu như người Sa Đà không công thành thì sao?" Lý Huy vẫn không phục hỏi lại.

Quách Tống cười lạnh một tiếng nói: "Họ không công thành thì đến Cam Châu làm gì? Việc người Sa Đà ồ ạt xuống phía nam cũng đòi hỏi phải chuẩn bị lượng lớn lương thực, vật tư. Họ xuống phía nam không phải để du sơn ngoạn thủy, đi một chuyến rồi trở về. Như vậy họ không thể bàn giao công cán được. Người Sa Đà nhất định phải cướp đoạt thành Trương Dịch, chỉ có cướp đoạt thành Trương Dịch, m��i có thể làm căn cứ hậu cần để họ tiếp tục tiến công Đại Đường."

"Trận chiến mùa thu năm ngoái họ đến để dò xét hư thực, vậy sau một mùa đông chuẩn bị, ngươi cảm thấy họ vẫn sẽ không có vũ khí công thành sao? Xét đến đặc điểm của người du mục, họ nhất định sẽ tiến đánh thành Trương Dịch vào mùa hạ."

Lý Huy không dám lên tiếng nữa. Quách Tống nhìn mọi người một cái, rồi tiếp tục nói: "Hiện tại vấn đề là, chúng ta lấy gì để giữ thành? Sĩ khí đê mê, quân tâm tan rã, quân đội huấn luyện kém, một đội quân như vậy căn bản không giữ được thành Trương Dịch. Cho nên từ hôm nay trở đi, chúng ta sẽ làm hai chuyện. Thứ nhất, chấp hành chế độ huấn luyện, làm việc và nghỉ ngơi mới, nhất định phải nghiêm ngặt chấp hành, lát nữa ta sẽ chính thức ban bố. Thứ hai, điều tra lại tội danh thất trách của tiền nhiệm đô đốc Vương Liên Ân, đưa sự thật báo cáo lên triều đình. Hai ngày nay ta đã thu thập tình hình điều tra từ khắp nơi, viết một bản báo cáo hoàn chỉnh, yêu cầu tất cả các tướng lĩnh từ cấp giáo úy trở lên ký tên, hôm nay nhất định phải hoàn thành!"

Những lời cuối cùng của Quách Tống vừa thốt ra, trong đại trướng lập tức xôn xao hẳn lên. Trung lang tướng Vu Hổ đứng dậy cả giận nói: "Chưa từng có chuyện truy cứu trách nhiệm tiền nhiệm như vậy! Quách Đô đốc không hề cân nhắc cảm thụ của các huynh đệ, liệu có phải là thật quá đáng?"

Quách Tống lạnh lùng nói: "Nếu có người nào không ký tên, tất cả đều cách chức!"

"Ta mặc kệ!"

Vu Hổ mạnh mẽ quẳng mũ giáp xuống đất, quay người bước nhanh rời đi. Đi tới cửa, hắn nghiêm mặt nói với Trương Lương: "Ngươi còn muốn bán mạng cho họ Quách sao?"

Trương Lương do dự một chút, đứng dậy nói với Quách Tống: "Đô đốc liệu có thể cho phép ti chức tự nguyện từ chức không?"

"Chuẩn!"

Quách Tống không chút do dự cho hắn câu trả lời rõ ràng. Trương Lương trong lòng thở dài một tiếng, hành lễ rồi quay người rời đi.

Quách Tống ánh mắt nheo lại, trong lỗ mũi hừ mạnh một tiếng. Mười mấy tên binh sĩ cùng nhau tiến lên, đè Vu Hổ và Trương Lương xuống đất, trói chặt hai người lại.

Vu Hổ giận dữ, hô lớn: "Họ Quách, ngươi muốn giết người diệt khẩu sao?"

Quách Tống lạnh lùng nói: "Phạm thượng, theo quân quy đáng chém! Người đâu, lôi Vu Hổ ra ngoài cửa doanh, chém đầu thị chúng!"

Vu Hổ còn muốn mắng chửi, lại bị binh sĩ dùng giẻ rách nhét miệng, cứng rắn kéo đi.

Quách Tống lại nói với Trương Lương: "Ngươi mặc dù là thỉnh cầu từ chức, nhưng trái với quy tắc nghị sự của quân đội, đồng dạng có tội. Lôi xuống đánh ba mươi côn, tước bỏ chức trung lang tướng, đuổi ra khỏi cửa doanh!"

Trương Lương trong lòng mất hết can đảm. Kỳ thực hắn cũng không muốn làm như vậy, nhưng bị Vu Hổ bức bách nên không thể không bày tỏ thái độ. Mấy tên chấp pháp binh sĩ dẫn hắn đi để nặng đánh.

Tất cả mọi người không dám lên tiếng nữa. An Nhân Quý cũng hiểu được, Đô đốc đang dùng biện pháp bức bách ký tên để chọn phe, trừ bỏ hai kẻ đối lập quan trọng nhất. Các tướng lĩnh cấp dưới lang tướng khác sẽ dần dần bị đào thải trong huấn luyện. Chỉ là không biết Đô đốc tính toán xử lý Lý Huy ra sao.

Không bao lâu, chấp pháp binh sĩ trở về báo cáo kết quả, mang theo đầu của Vu Hổ trở về. Quách Tống ra lệnh: "Đem đầu người treo ở diễn võ trường để thị chúng!"

Hắn lại bổ nhiệm lang tướng Trương Thác và Lưu Quang Huy thay thế quân chức của Vu Hổ và Trương Lương. Hai người này đều là tâm phúc Quách Tống mang từ Phong Châu tới. Cứ như vậy, sáu trong tám tên trung lang tướng đã là tâm phúc của Quách Tống.

Quách Tống lại nói với mọi người: "Bây giờ giải tán về doanh trại, sau một canh giờ tập kết binh sĩ. Trong vòng một trăm hai mươi tiếng trống phải tập kết xong xuôi, kẻ nào tới muộn, chém tất cả!"

Mọi người không khỏi nghiêm nghị, nhao nhao đứng dậy hành lễ cáo lui. Quách Tống lại gọi Lý Huy lại: "Lý Huy tướng quân xin hãy chờ một lát!"

Lý Huy lo lắng bất an ở lại. Quách Tống khoát tay: "Lý tướng quân mời ngồi!"

Lý Huy ngồi xuống, Quách Tống thản nhiên nói: "Lý tướng quân cảm thấy ta xử phạt quá nặng tay sao?"

Lý Huy trầm ngâm một lát rồi nói: "Theo quân pháp mà nói, gầm gừ trong quân trướng, phạm thượng, giết hắn cũng không thể nói gì thêm. Nhưng kiểu như bất đồng một lời, liền bỏ đi, thời Vương Liên Ân lại là chuyện thường, có người thậm chí còn tại chỗ rút kiếm, Vương Liên Ân cũng chưa từng vì thế mà xử phạt bất kỳ ai. Ở chỗ Quách Đô đốc đây lại không thể thành sự. E rằng ngay cả Vu Hổ cũng không ngờ tới. Ti chức chỉ là lo lắng sẽ có người vì thế mà hạch tội Đô đốc."

"Tố cáo ta điều gì?" Quách Tống ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm hắn.

Lý Huy không dám nói tiếp. Quách Tống cười lạnh một tiếng nói: "Tố cáo ta đề bạt tâm phúc, diệt trừ kẻ đối lập sao?"

Lý Huy gật đầu: "Theo ti chức được biết, Vương Liên Ân cũng có hậu thuẫn, hắn đảm nhiệm Đô đốc Cam Châu là do Thôi Hữu Phủ đề cử."

Quách Tống cười nói: "Ta nói cho ngươi biết thế này! Thiên tử chỉ cần ta giúp hắn giữ vững Cam Châu, cho dù ta có giết sạch các lão tướng Cam Châu, hắn cũng sẽ không hỏi đến. Việc ta từ Phong Châu điều động một nhóm tướng lĩnh đến, vẫn là do Thiên tử đặc phê."

Lý Huy toàn thân chấn động. Khó trách dám giết người, hóa ra là có Thiên tử làm chỗ dựa phía sau.

Quách Tống trầm ngâm một lát rồi nói tiếp: "Cái gọi là vừa đấm vừa xoa, ngoài một mặt cứng rắn ra, ta còn chuẩn bị một mặt mềm mỏng. Trước khi đến đây, ta đã xin Thiên tử ban cho một chức vụ Hữu Kiêu Vệ tướng quân. Nếu như Lý tướng quân sẵn lòng nhận lấy, ta có thể đề cử chức vụ này cho Lý tướng quân."

Tim Lý Huy đập thình thịch. Hắn đương nhiên biết rõ Quách Tống sẽ không dễ dàng dung thứ cho mình, nhất định sẽ đuổi mình đi. Nhưng hắn lại không nghĩ rằng, Quách Tống lại dùng thủ đoạn lôi kéo mình rời đi. Là muốn lưu lại Cam Châu làm nên đại sự, hay trở về kinh thành dưỡng lão?

Lý Huy nằm mơ cũng muốn được thăng cấp, nhưng từ trung lang tướng đến tướng quân một bước này, tựa như quan văn thăng tam phẩm vậy, muốn bước qua cực kỳ gian nan. Hôm nay lại dễ như trở bàn tay đến với mình, dễ dàng đến mức khiến Lý Huy trong lòng còn có hoài nghi.

"Đô đốc, đây là sự thật sao? Thăng ta làm tướng quân?"

Quách Tống gật đầu: "Đương nhiên là thật, nhưng đây chỉ là một chức vụ dưỡng lão. Nếu là ta thì sẽ không nhận."

"Không! Ta nhận."

Lý Huy có chút kích động, mặt đỏ bừng nói: "Đô đốc mới hai mươi mấy tuổi, nhưng ta đã hơn năm mươi tuổi, làm trung lang tướng mười lăm năm. Vốn tưởng sẽ ở chức vụ này mà lui về ẩn cư, không ngờ lại có cơ hội đến. Ta đương nhiên không thể bỏ qua, điều này đối với ta quá trọng yếu!"

Quách Tống từ trong ngực lấy ra một phong thư tiến cử: "Đây là thư tiến cử của ta, phía trên có ý kiến phê chuẩn của Thiên tử."

Quách Tống mở thư ra, trong cột trống tên người được tiến cử, điền vào 'Cam Châu quân trung lang tướng Lý Huy'. Lý Huy liếc mắt thấy ngay phía dưới cùng có lời phê chuẩn của Thiên tử: "Trẫm đã phê chuẩn!" Trong lòng hắn trở nên kích động, thật sự, không phải đang lừa gạt mình.

Quách Tống đem thư đưa cho hắn: "Phong thư này giao cho ngươi, ngươi trực tiếp trở về kinh thành, đem thư giao cho Binh bộ. Binh bộ sẽ xin chỉ thị Thiên tử rồi bổ nhiệm ngươi làm tướng quân. Trước đó, xin ngươi hãy từ bỏ chức vụ trung lang tướng."

"Ti chức sau khi quân đội tập kết xong sẽ đệ trình từ chức."

Dừng một chút, Lý Huy lại nhắc nhở: "Vu Hổ kia cũng có mười tên tâm phúc, Quách Đô đốc hãy coi chừng bọn họ báo thù!"

"Ta đã biết, mau đi thông báo cho bộ hạ của ngươi, đừng để dính vào chuyện này mà bị ta dùng làm tế phẩm cho quân pháp."

Mỗi trang chữ, mỗi tình tiết đều là công sức độc đáo của truyen.free, giữ trọn vẹn tinh hoa nguyên bản.