Sau khi Trương Vân suy nghĩ kỹ lưỡng, việc tìm ra sào huyệt của người Đảng Hạng không tốn quá nhiều công sức. Ngay trong đêm, họ đã phát hiện ánh lửa xuất hiện trên sườn núi Thanh Ngưu Sơn.

Sau khi xác định được sào huyệt của người Đảng Hạng, Trương Vân liền phái vài binh sĩ quay về báo cáo, còn bản thân y dẫn những binh lính khác lên núi, từ trên cao theo dõi đại doanh của người Đảng Hạng.

Đến giữa trưa, tiếng tù và trầm đục bỗng nhiên vang lên từ sườn núi. Trương Vân vội vàng bám vào một tảng đá lớn để nhìn về phía sườn núi, chỉ thấy trong đại doanh, hơn một ngàn kỵ binh áo đen đang tập hợp. Một lát sau, cửa doanh mở rộng, hơn một ngàn kỵ binh ùn ùn kéo xuống núi.

"Giáo úy, e rằng đêm nay chúng sẽ tập kích đoàn xe!" Một thuộc hạ khẽ nói.

Trương Vân gật đầu. Nếu đối phương đã có căn cứ, việc chúng lên đường lúc này ắt hẳn là để chuẩn bị tập kích đoàn xe vào đêm nay. Y lấy bản đồ ra đưa cho hai thuộc hạ và nói: "Các ngươi lập tức quay về báo cáo, ta sẽ tiếp tục ở đây theo dõi!"

"Tuân lệnh!"

Hai thuộc hạ cất kỹ bản đồ, quay người xuống núi.

Trương Vân tiếp tục theo dõi đại doanh của người Đảng Hạng, y nhận thấy số người Đảng Hạng ở lại canh giữ đã chưa đủ trăm.

. . . . .

Khi màn đêm chưa buông xuống, quân Cam Châu một lần nữa hạ trại. Họ chất đống vật tư quân nhu ở giữa, xung quanh là những cỗ xe quân nhu lớn, tạo thành một vòng vuông dài khoảng bốn dặm. Toàn bộ gia quyến, trâu bò và phu xe đều ẩn nấp trong vòng vuông, còn cỏ khô dễ cháy thì được đặt ở trung tâm nhất, chất đống như một ngọn núi nhỏ. Tám ngàn kỵ binh thì bố trí xung quanh.

Cùng lúc thuộc hạ của Trương Vân chuyển đến tin tức, Mãnh Tử cũng đã phát hiện đoàn kỵ binh áo đen cách đó hơn hai mươi dặm. Chúng tựa như một mảnh mây đen trôi nổi không cố định, rất khó bao vây bắt giữ. Quách Tống đành từ bỏ kế hoạch tấn công bất ngờ, ông quyết định dùng một phương thức khác để tiêu diệt hoàn toàn đội quân này.

Màn đêm đã buông xuống, hơn một ngàn gia quyến quấn chăn, ẩn nấp giữa đống vật tư quân nhu và cỏ khô, hoặc ngồi hoặc nằm. Cái lạnh về đêm khiến đám người ho khan liên tục. Họ nhận được ít tin tức, chỉ biết có một toán giặc cướp có thể sẽ đến tập kích. Trong lòng ai nấy đều lo lắng, không biết mình sẽ gặp phải số phận ra sao.

Tiết Đào thấy A Thu lo lắng, liền nắm lấy vai nàng cười nói: "Đừng lo, chúng ta có tám ngàn kỵ binh cơ mà! Làm sao có thể không phải đối thủ của một đám giặc cướp chứ? Sắp xếp như vậy chỉ là để tóm gọn bọn chúng một mẻ."

A Thu gật đầu, rồi hỏi: "Phu nhân, nghe nói Cam Châu còn có thể xảy ra chiến tranh sao?"

Tiết Đào khẽ cười nói: "Yên tâm đi! Chúng ta sẽ ở trong thành Trương Dịch. Phu quân nói, kỵ binh du mục không giỏi công thành, chúng ta có đủ binh lực để giữ vững thành Trương Dịch. Không những muốn giữ vững Cam Châu, mà còn muốn triệt để đuổi người Sa Đà ra khỏi hành lang Hà Tây."

"Phu nhân, đến Cam Châu rồi, ta muốn tiếp tục đi học, được không ạ?"

"Đương nhiên là được, chỉ cần muội sẵn lòng, ta còn có thể dạy muội hội họa và đánh đàn. Muội hẳn là có một sở thích nào đó chứ."

Tuy nói vậy, nhưng trong lòng Tiết Đào cũng có chút lo lắng, rằng sau khi đến Cam Châu, liệu nàng có thể mua được những quyển sách mình muốn hay không. Đây vẫn là vấn đề mà nàng bận tâm.

Thời gian dần đến hai canh giờ, đại bộ phận dân chúng đều không chịu nổi cơn buồn ngủ, ngủ say tít. Nhưng kỵ binh lại đặc biệt cảnh giác, vì thông thường các cuộc tập kích đêm thường diễn ra từ canh hai đến canh ba đêm.

Quách Tống đứng tại phía chính Bắc, chăm chú nhìn về động tĩnh phía Bắc. Lúc này, một trinh sát từ bên ngoài chạy vội đến, chắp tay nói: "Khởi bẩm đô đốc, đối phương đã tập kết cách đây mười dặm về phía Đông Bắc!"

Quách Tống trầm ngâm một lát, rồi phân phó xung quanh: "Truyền lệnh đi, hành động theo kế hoạch ban đầu!"

"Tuân lệnh!"

Vài binh sĩ chia nhau đi truyền lệnh.

. . .

Cách doanh trại khoảng mười dặm về phía Đông Bắc, hơn một ngàn tên giặc cướp áo đen đã tập kết. Thủ lĩnh Thác Bạt Thông vẫn còn chút do dự, vì tin tức trinh sát trước đó cho biết, Đường quân phòng vệ khá nghiêm mật, dường như đã ý thức được sự nguy hiểm ở đây. Điều này cũng không có gì lạ, ắt hẳn quan phủ đã báo cho chúng biết vùng này có giặc cướp hoành hành.

Thác Bạt Thông do dự là, chúng sẽ phải trả cái giá lớn đến mức nào? Và cuộc tập kích này có thể thu được bao nhiêu chiến lợi phẩm? Mục tiêu của chúng là xe bò lớn; nếu chặt đứt trục xe, giết chết trâu bò vận chuyển, đội ngũ sẽ không thể vận chuyển nhiều vật tư đến thế. Chắc chắn chúng sẽ vứt bỏ một phần vật tư, và đó sẽ trở thành chiến lợi phẩm của chúng.

Nếu một lần không thành công thì hai lần, hai lần không thành công thì ba lần, cứ không ngừng quấy nhiễu, liên tục tập kích, y tin chắc sẽ thu được không ít. Nhưng điều duy nhất khiến Thác Bạt Thông lo lắng là đối phương có quá nhiều quân đội, hơn nữa đều là kỵ binh. Nếu tác chiến bất lợi sẽ gây tổn thất nặng nề cho bản thân.

Lúc này, một phó tướng khẽ nói: "Đối phương tập trung binh lực ở góc Đông Bắc, hiển nhiên đã phát hiện điều gì đó. Chúng ta cứ đánh nghi binh ở góc Đông Bắc, sau đó thẳng tiến về phía Nam rồi đột kích chính diện phía Đông, đánh úp khiến chúng trở tay không kịp."

Đây là chiến thuật điển hình của người Đảng Hạng, vào phút chót đột nhiên đổi hướng, đánh vào điểm yếu của đối phương. Thông thường là đánh nghi binh phía Tây Bắc rồi tấn công chính Tây, hoặc đánh nghi binh Đông Bắc rồi tấn công chính Đông. Mức độ thay đổi lộ trình không lớn, mà lại thường mang đến hiệu quả rất tốt.

Thác Bạt Thông chậm rãi gật đầu. Trừ phi y quyết định từ bỏ, nếu không, mũi tên đã lên dây cung, không thể không b���n.

Y nghiêm nghị quát lớn: "Đi theo ta, xông lên!"

Hơn một ngàn kỵ binh đi theo Thác Bạt Thông xông tới, chúng tựa như một mũi giáo dài phi nhanh, lao thẳng về góc Đông Bắc doanh trại Đường quân.

'Đương! Đương! Đương!' Tiếng báo động vang lên dữ dội trong đội ngũ Đường quân. Hai ngàn kỵ binh Đường quân ở góc Đông Bắc đã triển khai trận hình, chuẩn bị nghênh đón cuộc tập kích đêm của địch.

Trong đêm tối, hơn một ngàn tên giặc cướp áo đen như một cơn lốc đen lao tới, nhưng khi còn cách kỵ binh Đường quân một dặm, chúng bỗng nhiên rẽ ngoặt về phía Nam, vòng qua đội kỵ binh Đường quân.

Kỵ binh Đường quân thấy đối phương đi về phía Nam đều không hiểu vì sao. Trung lang tướng Mã Vệ Giang hô lớn: "Không được hành động bừa bãi, giữ vững trận địa!"

Kỵ binh Đảng Hạng áo đen vòng qua góc Đông Bắc của Đường quân, xuôi về phía Nam vài dặm, sau đó bỗng nhiên rẽ ngoặt về phía Tây, lao thẳng đến doanh trại Đường quân. Khi còn cách doanh trại một dặm, đối diện xuất hiện hàng loạt kỵ binh Đường quân, mưa tên bay tới tấp. Những mũi tên dày đặc bắn về phía kỵ binh Đảng Hạng, đánh úp khiến chúng trở tay không kịp, từng tên trúng tên ngã ngựa.

Lúc này, hai bên vang lên tiếng tù và trầm đục, kỵ binh Đường quân từ ba mặt Nam, Bắc, Tây đánh tới. Thác Bạt Thông giật mình kinh hãi, y nhận ra đối phương có mai phục, và biết rằng mình đang bị tấn công từ phía Đông.

"Rút lui! Rút lui!"

Thác Bạt Thông khẩn cấp quát lớn. Kỵ binh Đảng Hạng nhao nhao quay đầu ngựa, phi nước đại về phía Đông. Kỵ binh Đường quân một đường truy sát, sau khi chém giết vài trăm người, Thác Bạt Thông cuối cùng cũng dẫn theo số binh sĩ còn sót lại thoát khỏi sự truy kích của Đường quân.

Chúng một mạch phi hơn ba mươi dặm. Thấy Đường quân không còn đuổi theo nữa, chúng mới dừng lại, thở dốc một lúc. Thác Bạt Thông kiểm kê quân số, y mang theo một ngàn một trăm người xuất kích, nhưng giờ chỉ còn lại chưa đầy sáu trăm người. Gần một nửa binh sĩ đã chết trong trận phục kích của Đường quân.

Thác Bạt Thông hối hận vô cùng, y không nên để tham lam che mờ lý trí, đi chọc vào đội quân hùng mạnh này.

Y thở dài một tiếng, nói với mọi người: "Về doanh địa thôi! Ta sẽ đi gặp đại tù trưởng để nhận tội."

Đội ngũ đợi thêm hơn nửa canh giờ nữa, xác định đã không còn người sống sót nào, lúc này mới ủ rũ cúi đầu đi theo chủ tướng trở về đại doanh Thanh Ngưu Sơn.

. . . .

Điều mà Thác Bạt Thông không thể nào ngờ tới chính là, lúc này đại doanh Thanh Ngưu Sơn đã bị Đường quân tiêu diệt hoàn toàn. Diêu Cẩm dẫn ba ngàn kỵ binh, do trinh sát giáo úy Trương Vân dẫn đường, lợi dụng đêm tối tiến vào đại doanh Thanh Ngưu Sơn. Họ không chút lưu tình, chém giết gần hết một trăm binh sĩ Đảng Hạng ở lại canh giữ.

Họ đã giải cứu hơn sáu mươi phụ nữ trẻ tuổi bị bắt cóc, đồng thời thu được tài vật chất đầy trong hàng chục gian nhà gỗ lớn, cùng với hơn một ngàn con lạc đà và lượng lớn lương thảo.

Nhưng chiến tranh còn lâu mới kết thúc. Diêu Cẩm sắp xếp ổn thỏa đám phụ nữ, rồi sai người trông coi các nàng thật kỹ. Bản thân ông thì dẫn quân ẩn nấp ở hai bên rừng cây, chờ đợi đám cướp còn lại quay về sào huyệt.

Canh năm, Thác Bạt Thông dẫn hơn năm trăm kỵ binh còn sót lại, hoảng loạn trốn v�� sào huyệt. Chúng không ngờ tới sào huyệt đã bị Đường quân tiêu diệt, mà chỉ muốn nhanh chóng mang theo tài v��t và lạc đà quay về Hạ Châu.

Cổng lớn sơn trại đóng chặt, hai bên đều là rừng cây rậm rạp. Mấy trăm tên kỵ binh Đảng Hạng vội vã tiến về phía núi.

Lúc này, Diêu Cẩm thấy đối phương đã tiến vào vòng mai phục, liền hô một tiếng: "Bắn!"

Tiếng mõ bỗng nhiên vang lên, ba ngàn kỵ binh bắn mưa tên tới tấp. Từ trên cao nhìn xuống, những mũi tên dày đặc như mưa trút bắn về phía kỵ binh Đảng Hạng đang trên đường núi.

Tên cầm đầu Thác Bạt Thông né tránh không kịp, bị hơn hai mươi mũi tên xuyên thủng thân thể, chết ngay tại chỗ.

Những kỵ binh còn lại bị bắn cho tan tác, tiếng la khóc, kêu rên vang vọng khắp nơi. Diêu Cẩm một lần nữa hạ lệnh: "Xông lên!"

'Ô ——' Tiếng kèn vang lên, ba ngàn kỵ binh Đường quân từ hai bên rừng cây lao ra, đường lui phía sau cũng bị cắt đứt.

Binh sĩ Đảng Hạng tiến thoái lưỡng nan, nhao nhao xuống ngựa quỳ xuống đất đầu hàng. Diêu Cẩm đề phòng người Đảng Hạng vùng vẫy chống cự, không ra lệnh giết sạch, mà sai Đường quân tiếp nhận sự đầu hàng của đối phương. . . .

Ba trăm năm mươi tên kỵ binh Đảng Hạng trở thành tù binh, nhưng điều mà chúng có nằm mơ cũng không thể ngờ tới chính là, sau khi bị tước vũ khí và trói chặt, chúng bị Đường quân dẫn vào rừng cây chém giết toàn bộ, không một ai sống sót. Ngay cả những binh lính bị thương cũng đều bị xử tử.

Một ngàn hai trăm tên kỵ binh Đảng Hạng giả dạng giặc cướp toàn bộ chết dưới tay quân Cam Châu. Đường quân Cam Châu đã triệt để tiêu diệt toán giặc cướp Đảng Hạng đã quấy phá Lũng Hữu hơn một năm này.

Mãi cho đến khi các phụ nữ bị bắt cóc trở về huyện Thành Kỷ, dân chúng trong huyện thành mới hay tin giặc cướp đã bị triệt để tiêu diệt. Nhưng lúc này, đại quân Cam Châu đã đi xa rồi.

Mỗi trang chữ nơi đây đều là tâm huyết, một bản dịch độc quyền chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.