Vừa qua khỏi năm mới, mùng sáu tháng giêng, Thiên tử Lý Thích liền ban bố ý chỉ chính thức, miễn chức tể tướng của Thường Cổn, giáng làm Hà Nam phủ thiếu doãn. Bổ nhiệm Hàn Hoảng làm hữu tướng, Dương Viêm giữ chức môn hạ thị trung tả tướng kiêm đồng trung thư môn hạ bình chương sự. Lại phong Kiều Lâm l��m trung thư môn hạ bình chương sự kiêm thượng thư tả phó xạ, Thôi Hữu Phủ đảm nhiệm trung thư thị lang kiêm đồng trung thư môn hạ bình chương sự. Đồng thời, miễn chức bình chương sự của Lý Miễn, tiếp tục đảm nhiệm Biện Tống tiết độ sứ, và bổ nhiệm Lý Bí làm môn hạ thị lang kiêm đồng trung thư môn hạ bình chương sự.

Tính cả Nhan Chân Khanh và Đoàn Tú Thực đã được bổ nhiệm trước đó, triều đình đã gia tăng số lượng tể tướng lên thành bảy người. Lý Thích cũng đồng thời hạ chỉ, mở lại việc nghị sự tại Chính sự đường, khôi phục từ chế độ hai tể tướng sang chế độ đa tể tướng.

Ngày mùng tám tháng giêng, bảy vị tể tướng tề tựu tại Chính sự đường của Trung Thư Tỉnh. Chuyện đầu tiên họ bàn bạc không phải là đại điển kế vị của Thiên tử, bởi đại điển ấy phải đợi sau khi Tiên đế hạ táng mới chính thức cử hành.

Đề tài thảo luận đầu tiên của họ chính là nhiệm vụ Thiên tử giao phó, liên quan đến việc sắp xếp Tết Nguyên Tiêu năm nay.

Thời Đường, năm mới chỉ là dịp tế tổ, nhưng ngày lễ th���c sự khiến dân chúng vui mừng, hân hoan lại là Tết Nguyên Tiêu. Tết Nguyên Tiêu chính là ngày rằm tháng Giêng ngày nay, tuy giờ đã dần bị phai nhạt, nhưng vào thời Đường Tống, đây mới là một đại lễ long trọng, vượt xa ngày Tết Nguyên Đán.

Trong sảnh hình tròn của Chính sự đường, bảy vị tể tướng đang cùng nhau bàn bạc công việc chuẩn bị Tết Nguyên Tiêu.

Một tháng trước, khi Tiên đế băng hà, triều đình đã ban lệnh cấm giải trí và hôn lễ trong vòng một tháng. Đến Tết Nguyên Tiêu, lệnh cấm đã mãn, đáng lẽ từ hôm nay trở đi, các nhạc phường, võ phường, giáo phường, kỹ quán lớn ở Trường An đều có thể kinh doanh bình thường.

Thế nhưng, Thiên tử lại yêu cầu bảy vị tể tướng lúc này thương nghị về việc sắp xếp Tết Nguyên Tiêu, điều này thực sự khiến mọi người có chút không hiểu vì sao. Liệu Thiên tử muốn cấm ăn mừng, tiếp tục tang thương, hay là muốn thúc đẩy không khí vui vẻ cho Tết Nguyên Tiêu?

Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về Hữu tướng Hàn Hoảng. Một canh giờ trước, ông vừa trở về từ Ngự thư phòng của Thiên tử, ắt hẳn ông phải nắm được ý đồ thật sự của người.

"Chư vị, kỳ thực không cần Thánh thượng đặc biệt nhắc nhở chúng ta."

Hàn Hoảng cười nói với mọi người: "Ngày nay, các hoạt động thanh sắc giải trí ở Trường An đã bắt đầu. Nếu Thánh thượng không ra lệnh cấm, vậy thì không có lý do gì để cấm Hội đèn lồng Tết Nguyên Tiêu. Bởi vậy, chúng ta nên suy nghĩ theo hướng tích cực."

"Thánh thượng là muốn Tết Nguyên Tiêu càng vui mừng, náo nhiệt hơn một chút chăng?" Kiều Lâm hỏi.

Việc Kiều Lâm đảm nhiệm chức tể tướng quả thực nằm ngoài dự liệu của nhiều người. Ông không giống Dương Viêm, Thôi Hữu Phủ từng giữ chức tể tướng, cũng không có tài hoa xuất chúng như Lý Bí. Ông chỉ là một vị quan triều đình tầm thường, tuy tư lịch đã lâu, nhưng không có chiến tích lớn lao nào. Mọi người đều đoán rằng ông được thăng chức là nhờ vào tuổi đời và thâm niên.

Hàn Hoảng gật đầu,

"Trên thực tế, Thánh thượng muốn thay đổi bầu không khí bi thương, ngột ngạt suốt hơn một tháng qua, khiến bách tính Trường An đều vui vẻ hơn một chút."

Mọi người tức thì hiểu ra. Thiên tử đang muốn tạo dựng một không khí vui mừng, long trọng cho lễ đăng cơ chính thức của mình, xua tan nỗi bi thương, lạnh lẽo do Tiên đế băng hà mang lại. Tết Nguyên Tiêu chính là cơ hội tốt nhất để làm điều đó.

Khi đã thông suốt điểm này, Chính sự đường lập tức trở nên sinh động. Mọi người ngươi nói một câu, ta nói một câu, một phương án náo nhiệt, vui mừng dần dần được công khai.

Tâm điểm của Tết Nguyên Tiêu là Hội đèn lồng, mà Hội đèn lồng chủ yếu dựa vào sự tự phát của dân gian. Tuy nhiên, trước hết triều đình cần tạo điều kiện. Một là bãi bỏ lệnh cấm đi lại ban đêm, không đóng cửa thành, cửa phường, cho phép bách tính cuồng hoan suốt đêm. Kế đến là phải trưng bày các hoa đăng khổng lồ, bởi lẽ tài lực của thương gia bình thường dù sao cũng có hạn, còn những hoa đăng thực sự khổng lồ thì triều đình yêu cầu quan phủ phải chuẩn bị. Sau đó nữa là cần tuyên truyền, dẫn dắt dư luận, khuyến khích các thương gia và bách tính tích cực tham gia vào hoạt động hoa đăng lần này.

Do Thiên tử vô cùng coi trọng Tết Nguyên Tiêu lần này, Chính sự đường liền thành lập một cục chuẩn bị Thượng Nguyên, do Hàn Hoảng đứng đầu, Kiều Lâm và Nhan Chân Khanh làm phó, toàn diện phụ trách các công tác chuẩn bị cho Tết Nguyên Tiêu.

Ngay sau đó, triều đình dán bố cáo, tuyên bố hủy bỏ lệnh cấm đi lại ban đêm ba ngày trong dịp Tết Nguyên Tiêu, sẽ tổ chức Hội đèn lồng Thượng Nguyên thịnh đại, khuyến khích các đại thương gia ở khắp nơi tích cực tham gia Hội đèn lồng Thượng Nguyên.

Chính nhờ sự dẫn dắt tích cực của triều đình, không khí Hội đèn lồng Thượng Nguyên nhanh chóng trở nên ấm áp. Các đại thương gia khắp nơi đều xắn tay áo chuẩn bị hoa đăng, còn bách tính Trường An thì bắt đầu vươn cổ ngóng trông Tết Nguyên Tiêu đến.

"Đồ mập chết tiệt kia, cái hoa đăng nhà chúng ta rốt cuộc bao giờ ngươi mới chuẩn bị xong hả?" Trương Lôi vừa bước chân vào cửa lớn tửu lầu, Lý Ôn Ngọc liền gầm lên với hắn.

Mấy ngày nay Trương Lôi quả thực bận tối mắt tối mũi, ba ngày trước tiểu thiếp Thải Vân vừa sinh cho hắn một đứa con gái. Mời bà đỡ, sắp xếp người trông nom sau sinh, nhũ mẫu, mọi việc lớn nhỏ trong ngoài đều một tay Trương Lôi lo liệu.

Vừa mới thở phào được một hơi, thì thê tử Lý Ôn Ngọc lại muốn hắn phụ trách việc mua sắm hoa đăng cho tửu lâu Mi Thọ. Thấy Tết Nguyên Tiêu không còn bao nhiêu ngày nữa, Trương Lôi trong lòng cảm thấy chua xót, giờ mới bắt tay làm hoa đăng thì làm sao kịp được?

Lý Ôn Ngọc không hề thông cảm với nỗi vất vả của hắn. Theo nàng, trượng phu đáng đời, ai bảo hắn một lòng muốn cưới tiểu thiếp?

Trương Lôi vẻ mặt đau khổ nói: "Hôm nay đã là mùng mười, hoa đăng Thượng Nguyên mười ba đã phải dọn ra ngoài. Chỉ còn có ba ngày, nàng có bức chết ta thì ta cũng không làm ra được."

Lý Ôn Ngọc lườm hắn một cái thật mạnh, "Ta đã giao phó ngươi ba ngày trước rồi, ai bảo ngươi không chịu làm?"

"Đây chẳng phải tiểu muội vừa ra đời sao? Nàng là đại nương, nàng không quản thì thôi, nhưng nàng dù sao cũng phải để ta làm cha lo liệu cho tốt chứ?"

Lý Ôn Ngọc vốn định nói một câu 'Ngươi bận rộn thì mắc mớ gì đến ta?', nhưng nàng cũng biết, nếu lời này nói ra, trượng phu sẽ thật sự tức giận.

Nàng đành nuốt câu nói đó vào bụng, oán hận nói: "Vậy ngươi nói xem giờ phải làm sao? Lần Hội đèn lồng Thượng Nguyên này chúng ta sẽ không tham gia ư?"

"Đương nhiên không phải. Trưa nay ta đã đi lục lọi trong kho hàng một chút, hoa đăng năm ngoái của chúng ta vẫn còn. Ý của ta là, chúng ta cứ tiếp tục dùng hoa đăng năm ngoái."

"Không được!"

Lý Ôn Ngọc tuyệt đối từ chối, "Uổng công ngươi nghĩ ra được cái ý đó! Dùng hoa đăng năm ngoái, ngươi không sợ bị người khác chê cười ư?"

"Thật sự không được thì đành đợi sang năm vậy! Giờ mới làm đèn thì quả thực không kịp nữa rồi."

"Nhưng tiền thuê vị trí đặt đèn ta đã trả rồi, lẽ nào lại để vị trí đèn của chúng ta trống không? Để người khác nghĩ Mi Thọ tửu gặp chuyện gì sao? Còn có hoa đăng của Tụ Bảo Các, chẳng lẽ ngươi cũng muốn bỏ mặc luôn sao?"

Vị đại chưởng quỹ bên cạnh quả thực đồng tình với Trương đông chủ. Ông ta tiến lên cười nói: "Ta cũng có m���t biện pháp. Chúng ta đổi hoa đăng của Tụ Bảo Các và tiệm rượu Mi Thọ cho nhau, sau đó đổi ba chữ 'Tụ Bảo Các' thành 'Mi Thọ tửu' là được rồi."

Trương Lôi vỗ đùi: "Đó là một biện pháp hay, sao ta lại không nghĩ ra nhỉ! Trong kho hàng của Tụ Bảo Các vẫn còn hoa đăng mấy năm trước, chính là cái bức 'Linh Hầu hiến vật quý'. Chúng ta chỉ cần đổi 'Linh Hầu hiến vật quý' thành 'Linh Hầu hiến rượu', rồi treo thêm biển hiệu 'Thiên hạ đệ nhất rượu' lên, hiệu quả sẽ lập tức có. Còn hoa đăng 'Hằng Nga bôn nguyệt' năm ngoái của Mi Thọ tửu chúng ta, cứ mang ra chợ Đông, tạm thời gắn thêm vài chiếc đèn lồng nhỏ trang trí bằng châu báu ngọc phỉ thúy, biến thành 'Tiên nữ tán hoa', thế chẳng phải được sao?"

Sắc mặt Lý Ôn Ngọc bỗng chốc tốt hơn, nàng hỏi: "Ba ngày có kịp không?"

"Kịp! Kịp chứ! Mấy ngày nay ta sẽ chuyên tâm lo chuyện này, bảo đảm sẽ không làm lỡ."

"Vậy bên tiểu muội ngươi mặc kệ sao?"

"Cái này..." Trương Lôi gãi gãi đầu, có chút khó xử.

Lý Ôn Ngọc liền vặn chặt tai hắn, "Đồ heo chết tiệt kia, lần này lão nương giúp ngươi một lần! Chuyện bên tiểu muội ta sẽ lo. Ta nói cho ngươi biết, ngươi mà còn dám dẫn dụ đàn bà con gái khác vào nhà, ta không giết ngươi mới là chuyện lạ!"

Trương Lôi đau đến nhếch miệng, "Nương tử nhẹ tay thôi, ta bảo đảm không có lần sau! Ta lấy sư phụ mà thề!"

Lý Ôn Ngọc lúc này mới buông tha hắn, "Còn không mau đi làm việc! Sau này bớt dùng sư phụ ra mà thề đi, mấy chục tuổi đầu rồi mà một chút chuyện cũng chẳng hiểu gì!"

"Cẩn tuân lệnh của nương tử!"

Trương Lôi thoát khỏi một kiếp, hớn hở vội vàng chạy đi. Vị đại chưởng quỹ bên cạnh quả thực không nói nên lời, ông chủ mập mạp này của họ sợ vợ, xem ra là sợ đến tận đáy lòng.

Chiến trường chính của Hội đèn lồng Tết Nguyên Tiêu nằm ở đại lộ Chu Tước, quảng trường chợ Đông và chợ Tây, thông thường không tổ chức ở các phường khác, chủ yếu là lo ngại hoa đăng có thể gây hỏa hoạn. Trên quảng trường trước cửa Chu Tước môn, hai ngày nay đang dựng một tòa cây đèn khổng lồ. Cây đèn này từng xuất hiện vào năm Thiên Bảo, được mệnh danh là hoa đăng số một, sau đó thì bị bỏ xó trong kho hàng.

Cây đèn này được tạo thành từ hơn chín ngàn chiếc lồng đèn nhỏ. Lồng đèn tuy đã hư hỏng không dùng được, nhưng phần khung đèn vẫn còn nguyên vẹn, không chút tổn hại. Trụ cột được làm từ một gốc đại thụ ngàn năm cao tới mười trượng, được đốn từ núi sâu quận Dự Chương, vận chuyển đường thủy đến Trường An. Ban đầu, nó được dùng để làm xà nhà cho điện Hàm Nguyên, nhưng cuối cùng còn sót lại gốc cây này, và đám thợ thủ công đã chế tác nó thành trụ cột của cây đèn.

Sau đó, người ta dùng gỗ dài chế thành các nhánh cây, lắp vào trụ cột, cuối cùng treo đầy gần vạn chiếc lồng đèn các loại lên các nhánh cây, tạo thành một cây đèn sáng chói lóa mắt, không gì sánh bằng.

Hơn trăm thợ thủ công cùng hơn một ngàn binh lính đã mất ba ngày mới dựng thẳng được cây đèn, dùng tám chiếc cọc sắt khổng lồ cố định chặt cây đèn. Trừ phi gặp mưa to gió lớn, bằng không tòa cây đèn này sẽ không dễ dàng đổ xuống.

Trên quảng trường trước cửa chợ Đông và chợ Tây cũng đặc biệt bận rộn. Hoa đăng ở đây chủ yếu do các thương gia cung cấp, đây cũng là một cơ hội quảng cáo. Mỗi thương gia có một diện tích trưng bày hoa đăng khoảng hai mươi lăm thước vuông, với tiền thuê mười quan. Ngoài việc đặt hoa đăng, họ còn có thể bày bàn bán các loại đồ chơi nhỏ.

Gần như tất cả các thương gia đều đang bận rộn trưng bày hoa đăng, tiệm rượu Mi Thọ cũng không ngoại lệ. Hoa đăng của tiệm rượu Mi Thọ có tên là 'Linh Hầu hiến rượu', kỳ thực chính là hoa đăng 'Linh Hầu hiến vật quý' của Tụ Bảo Các năm ngoái. Một con khỉ cao ba trượng giơ cao một cái đĩa, trong đĩa vốn là các loại châu báu quý giá, nhưng giờ đã biến thành một bình rượu rất lớn, trên bình rượu viết ba chữ lớn 'Mi Thọ tửu'. Chai rượu Hằng Nga cầm trong hoa đăng 'Hằng Nga bôn nguyệt' năm ngoái đã được đổi sang đặt vào trong đĩa.

Còn 'Hằng Nga bôn nguyệt' thì được đổi thành 'Tiên nữ tán hoa', bình rượu biến thành lẵng hoa nhỏ, rắc các loại châu báu xuống trần gian, được đặt trên quảng trường chợ Đông.

Phía trên 'Linh Hầu hiến rượu' còn có một hàng chữ lớn, mới được làm trong năm nay, viết 'Thiên hạ đệ nhất rượu'. Đây là ngự bút của Thiên tử, nên dù có ai không phục cũng chẳng dám nói ra.

"Dựng thẳng lên, đúng rồi! Chữ 'Thiên' dịch sang bên trái một chút, khoảng cách giữa mỗi chữ nhất định phải đều nhau, dùng thước đo cho cẩn thận!"

Trương Lôi đang lớn tiếng chỉ huy mấy tiểu nhị bày hoa đăng. Lúc này, hai đứa trẻ con sau lưng hắn khe khẽ bàn luận: "Đại ca, con khỉ này có phải là con mà năm ngoái ở bên chợ Đông chúng ta nhìn thấy không?"

"Hình như đúng rồi! Cái vết đen ở đuôi con khỉ kia vẫn là do ta làm bẩn."

Trương Lôi nghe thấy vậy, khuôn mặt mập mạp co giật. Đ*t mẹ nó, thật sự bị người ta nhận ra rồi!

Mọi nỗ lực sao chép trái phép bản dịch này đều không được chấp nhận, xin hãy tôn trọng công sức của truyen.free.