Trưa hôm sau, Quách Tống cùng các tùy tùng đưa Trương Lôi đang bị trọng thương về lại phủ đệ tại phường Diên Khang. Lý Ôn Ngọc đã nhận được tin báo từ trước, nàng đứng chờ sẵn trước cửa nhà từ sớm, lòng dạ lo lắng khôn nguôi. Khi xe ngựa vừa dừng lại trước cửa tiệm rượu, nàng liền vội vàng lao tới.

"Sư huynh của ngươi đâu rồi?" Lý Ôn Ngọc khẩn trương hỏi Quách Tống.

Quách Tống chỉ vào trong xe ngựa, vẻ mặt đầy áy náy.

Đúng lúc này, trong xe ngựa truyền ra tiếng Trương Lôi yếu ớt: "Nương tử, ta ở trong xe."

Lý Ôn Ngọc bước vào xe ngựa, chỉ thấy trượng phu đang nằm trong xe, sắc mặt trắng bệch, cánh tay phải đến vai được băng bó kỹ càng, thân thể vô cùng suy yếu. Nàng một trận đau lòng, nước mắt rơi lã chã: "Ngươi cái tên mập mạp chết bầm này, đi săn cái gì chứ? Chẳng lẽ ngươi không biết thân thịt mỡ này của ngươi cũng được người ta yêu thích lắm sao? Nếu ngươi có mệnh hệ gì, để đám mẹ góa con côi chúng ta biết sống sao đây?"

"Lần này may mà có sư đệ cứu ta, nếu không cái mạng nhỏ này của ta thật sự đã mất rồi. Nàng tuyệt đối đừng trách hắn."

"Ta sao có thể trách sư đệ được? Muốn trách thì trách ngươi, tên mập mạp chết bầm này! Ai bảo ngươi ở bên ngoài hái hoa ngắt cỏ, giấu ta nuôi nữ nhân? Sao ngươi không bị báo cắn chết đi cho rồi?"

Lý Ôn Ngọc càng nói càng giận, Trương Lôi khéo léo đưa đầu qua, Lý Ôn Ngọc liền vặn lấy tai hắn: "Ngươi nói xem, sau này ngươi còn dám nuôi nữa không?"

Trương Lôi đã quen với việc bị vặn tai trăm lần, hắn dựa vào lực tay nương tử nhéo tai mà đoán được tâm trạng của nàng. Nàng hiển nhiên không ra tay ác độc, điều này chứng tỏ nàng đã tha thứ cho mình. Điều này khiến Trương Lôi thầm vui trong lòng: "Lần này bị báo cắn thật đáng giá!"

"Nương tử, ta thề, sẽ không có lần sau nữa."

"Ta mới không tin lời ma quỷ của ngươi đâu! Ngươi hãy dùng sư phụ trên trời linh thiêng mà thề, nói mau!"

Quách Tống ở bên ngoài nghe mà hai bên má giật giật. Người phụ nữ này thật quá lợi hại, nắm giữ sư huynh đến mức gắt gao. Lần này không kịp ngăn chặn sai lầm, nàng đã rút ra bài học, tuyệt đối sẽ không cho sư huynh thêm cơ hội nào nữa.

Một lúc lâu sau, Lý Ôn Ngọc bước ra, lau đi nước mắt nơi khóe mi, hành lễ vạn phúc với Quách Tống: "Sư đệ đã cứu mạng trượng phu của ta, ân tình này ta khắc cốt ghi tâm!"

"Ài! Đây chẳng phải là điều nên làm sao? Chúng ta đều là huynh đệ, sư tỷ sao lại khách khí nh�� vậy?"

"Ta biết, lần này đều là lỗi tại ta. Sư huynh của ngươi vốn tính lười biếng, từ trước đến nay không chịu ra ngoài đi săn. Lần này là ta ép hắn đi, nào ngờ lại xảy ra chuyện."

"Sư tỷ, chuyện đã qua thì đừng nhắc lại nữa. Hãy để sư huynh dưỡng thương thật tốt. Hắn tuy không bị thương xương cốt, nhưng lại bị thương kinh mạch. Sau này nếu nâng vật nặng sẽ có ảnh hưởng. Việc pha rượu cứ xem xem ai có thể làm được?"

"Sư huynh của ngươi đã sớm giao việc pha rượu cho mấy vị sư điệt rồi, đó chính là mấy đồ đệ của Đại sư huynh ngươi. Chúng ta tin tưởng họ, lại trả công cao nên người khác không thể cướp đi được. Kỳ thực, bí mật của rượu trắng đã bị Kiếm Nam Thiêu Xuân truyền ra rồi, ai ai cũng biết cách chưng cất. Chỉ là thanh tửu của chúng ta có phẩm chất tốt, riêng việc pha chế rượu đã có hơn mười công đoạn, đều tỉ mỉ cẩn thận, nên các nhà khác không thể sánh bằng."

"Vậy thì tốt rồi! Sư huynh bị thương, nếu có chuyện gì cần ta giúp đỡ, sư tỷ cứ việc nói."

Lý Ôn Ngọc thở dài: "Ta quả thực đang thiếu một người trợ thủ đáng tin cậy, nhưng sư huynh của ngươi đã dùng một cách khác để tìm giúp ta rồi. Sư đệ, ngươi hãy cùng ta đi một chuyến, người phụ nữ kia đang ở tại phường Vĩnh Dương."

"Trước hết cứ để sư huynh xem vết thương đã! Tìm ngự y đến xem đi. Trình độ y sư ở huyện Kính Dương vẫn còn kém một chút."

Lý Ôn Ngọc sai người nhà dùng cáng khiêng trượng phu về phòng, rồi lại phái quản gia đi mời ngự y Vương Thủ Đạo chuyên trị ngoại thương. Phải mất hơn một canh giờ mới xong xuôi.

Lúc xế chiều, Quách Tống cùng Lý Ôn Ngọc đi tới phường Vĩnh Dương.

Phường Vĩnh Dương là một khu dân cư có cấp bậc tương đối thấp, phần lớn là nơi quần cư của những người có địa vị thấp như nhạc công, nhạc kỹ, cũng không ít lưu dân trú ngụ ở đây. Nơi đây rồng rắn lẫn lộn, hoàn cảnh không mấy tốt đẹp.

Trương Lôi đã dùng một ngàn quan tiền mua một tòa độc viện rộng tám điểm ở đây, để nuôi ngoại thất của mình.

Ngoại thất của Trương Lôi tên là Thải Vân, năm nay mới mười chín tuổi, là một nhạc cơ. Hai n��m trước, lần đầu bán thân nàng đã gặp Trương Lôi, Trương Lôi không cho phép nàng tiếp đón thêm người đàn ông thứ hai nào nữa, trực tiếp chuộc thân cho nàng, nuôi nàng làm ngoại thất của mình. Hắn còn mua cho nàng một tiểu nha hoàn và một lão bộc trung niên chuyên nấu cơm. Ba người họ cứ thế sống trong căn nhà nhỏ này.

"Xuân Thạch, đi gõ cửa!"

Xuân Thạch là nha hoàn thân cận của Lý Ôn Ngọc, nàng ta còn tưởng là theo chủ mẫu đến bắt gian, liền chạy lên bậc thềm, dốc hết sức bình sinh đập cửa 'đông! đông! đông!' như muốn phá nát. Lý Ôn Ngọc nhướng mày, nói với nha hoàn: "Ngươi gõ cửa khách khí một chút, chúng ta đâu phải đến gây sự!"

Lúc này, cánh cửa kẽo kẹt một tiếng mở ra. Người mở cửa cũng là một tiểu nha hoàn. Nàng thấy bên ngoài đứng không ít người, trong lòng hơi chút sợ hãi, rụt rè hỏi: "Các vị tìm ai ạ?"

"Đây có phải là nhà của Tạ Thải Vân không?" Lý Ôn Ngọc hỏi.

Tiểu nha hoàn gật đầu: "Chủ mẫu nhà ta đúng là như vậy."

"Ngươi nói với nàng..."

Lý Ôn Ngọc vốn muốn nói là vợ của Trương Lôi tới, nh��ng lời đến khóe miệng, nàng lại có chút không đành lòng, liền nói: "Ngươi nói với nàng, ta đến đón nàng về Trương phủ!"

"Xin hỏi phu nhân là..."

"Ta tên Lý Ôn Ngọc, nàng ta biết ta mà, ngươi cứ đi nói với nàng đi!"

"Xin... xin các vị chờ một lát, ta đi ngay đây!"

Tiểu nha hoàn quay người chạy như bay. Không chỉ chủ mẫu của nàng biết Lý Ôn Ngọc là ai, ngay cả nàng cũng biết, chính thất của lão gia đã đến.

Không bao lâu sau, một thiếu phụ rất trẻ tuổi bước ra, dung mạo vô cùng thanh tú, không phải kiểu nữ tử mị hoặc như hồ ly tinh, ngược lại mang vài phần tươi mát động lòng người của thiếu nữ thôn quê, trông tuổi còn rất nhỏ, cứ như mười lăm mười sáu tuổi vậy.

Nàng mặc một chiếc váy dài màu trắng rộng rãi, thắt ở dưới nách, không có đai lưng, giống như Lý Ôn Ngọc đang mặc, đây là kiểu trang phục dành cho phụ nữ mang thai điển hình của triều Đường.

Nàng nhìn thấy Lý Ôn Ngọc, trong mắt hiện lên chút sợ hãi, liền tiến lên khéo léo hành vạn phúc lễ: "Tiểu tỳ Thải Vân tham kiến chủ mẫu!"

Trước khi được Lý Ôn Ngọc chấp thuận, nàng vẫn chưa phải tiểu thiếp, chỉ mang thân phận thị thiếp. Cũng như thân phận Tập Nhân trong « Hồng Lâu Mộng », phải đến khi được chính thất như Vương phu nhân công nhận, nàng mới có thể thăng cấp làm di nương (như Triệu di nương vậy).

Lý Ôn Ngọc thấy nàng có tướng mạo coi như giản dị, không phải kiểu hồ ly tinh mà mình căm ghét, cơn giận trong lòng liền giảm bớt đôi phần. Nàng vẫn lạnh lùng nói: "Phu quân ta bị thương, không thể đến đón ngươi được, đành phải ta tự mình đi thay. Ngươi hãy thu dọn đồ đạc rồi đi theo ta!"

Trong lòng Tạ Thải Vân càng thêm sợ hãi, đây là muốn đưa mình đi đâu đây?

Nàng bất lực liếc nhìn Quách Tống bên cạnh. Quách Tống cười nói: "Ta là sư đệ của Trương Lôi, họ Quách. Ta cùng đại tẩu đến đón ngươi."

Tạ Thải Vân lập tức như trút được gánh nặng. Lão gia từng nói với nàng, Quách sư đệ là huynh đệ của hắn, nếu là hắn đến đón thì không cần lo lắng. Trong lòng nàng chợt dâng lên chút kích động, cuối cùng mình cũng sắp được bước chân vào cửa Trương gia rồi.

"Mời phu nhân vào đây nghỉ ngơi một lát, ta chỉ cần thu dọn một chút là được."

Lý Ôn Ngọc gật đầu, đi vào tiểu viện. Nàng quay đầu nói: "Sư đệ cũng vào đi! Những người khác cứ chờ ở bên ngoài."

Quách Tống cười rồi bước vào tiểu viện. Chỉ thấy viện nhỏ nhưng được dọn dẹp rất sạch sẽ, có hai dãy nhà trước sau với năm gian phòng.

Lý Ôn Ngọc nhìn quanh căn nhà rồi hỏi: "Mua căn nhà này hết bao nhiêu tiền?"

"Lão gia đã bỏ ra một ngàn quan tiền để mua ạ."

Lý Ôn Ngọc nghĩ đến việc trượng phu lén lút bỏ ra một ngàn quan tiền để mua nhà, trong lòng lập tức dâng lên căm tức, lạnh lùng nói: "Một căn nhà nát như thế mà cũng đòi một ngàn quan tiền sao?"

Tạ Thải Vân cảm nhận được sự bất mãn của chủ mẫu, nàng sợ đến mức không dám lên tiếng.

Quách Tống cười hòa giải nói: "Hiện tại giá nhà ở Trường An quả thực tăng lên rất nhiều. Căn nhà nhỏ ở phường Tuyên Dương của ta, mới mấy năm mà đã tăng gấp đôi rồi."

Lý Ôn Ngọc nghĩ đến việc mình đã đồng ý với trượng phu, nàng nén giận nói: "Ta cứ đứng đây xem một chút, ngươi mau đi thu dọn đi! Cứ thu lại những vật quý giá mang theo bên người là được rồi, những vật phẩm khác hôm nào ta sẽ phái người đến thu dọn sau."

Tạ Thải Vân vội vàng đi vào. Lý Ôn Ngọc thở dài, nói với Quách Tống: "Mặc dù ta tự nhủ mình không nên tức giận, nhưng vừa nhìn thấy nàng ta liền không nhịn được bực bội. Ngươi nói xem, một cái chén mà đựng mấy cái thìa, làm sao có thể không va vào nhau mà kêu loảng xoảng được chứ?"

Quách Tống khẽ cười nói: "Đó là vì đại tẩu chưa phân rõ chủ thứ. Trong chén chỉ có thể có một chiếc thìa chính, còn những cái khác nhiều lắm cũng chỉ có thể coi là đũa. Đũa không thể vào bát, chỉ có thể đặt ở vành bát mà thôi."

Quách Tống thấy Lý Ôn Ngọc như có điều suy nghĩ, liền tiếp lời: "Cả Trương gia đều do đại tẩu gánh vác việc trong lẫn việc ngoài, vừa phải sắp xếp việc nhà, chăm sóc con cái, vừa phải bận rộn kinh doanh, bỏ ra biết bao tâm sức và công sức. Khó khăn lắm mới trồng được cây đào lớn, bỗng dưng lại xuất hiện người muốn chia sẻ quả đào. Ai mà trong lòng thoải mái cho được? Muốn nhận được gì, nhất định phải có sự trả giá. Sau này đại tẩu trồng đào, người kia liền phụ trách nhổ cỏ, bắt sâu, tưới nước. Khi quả đào ra trái, nhất định phải chia cho đối phương một phần. Đại tẩu cũng sẽ cảm thấy đối phương xứng đáng, trong lòng cũng sẽ không còn bận lòng như vậy nữa. Đại tẩu, ta nói có đúng không?"

Lời Quách Tống nói chạm đ��ng vào tâm can Lý Ôn Ngọc. Nàng cùng trượng phu vất vả gần chết mới gây dựng được cơ nghiệp này. Phần cơ nghiệp này để lại cho con cái của mình là lẽ đương nhiên, bỗng dưng lại có người phụ nữ khác cũng muốn kiếm một chén canh, muốn chia đi một phần cơ nghiệp của mình. Dựa vào cái gì chứ!

Sư đệ nói đúng. Muốn nhận được, nhất định phải có sự trả giá. Sau này cũng phải khiến nàng ta bận rộn như mình, tuyệt đối không thể giống như hồ ly tinh, sống an nhàn sung sướng trong nhà, cả ngày chỉ biết mê hoặc chồng mình. Còn phải lập ra quy củ, để nàng ta biết, thế nào là thê thiếp phân biệt rõ ràng.

Nghĩ thông suốt điểm này, Lý Ôn Ngọc cuối cùng cũng dẹp yên được cơn giận trong lòng.

Trang truyện này là tâm huyết chuyển ngữ của truyen.free, xin độc giả thấu hiểu và tôn trọng giá trị nguyên bản.