Trông cậy vào những binh sĩ Hồi Hột đang xếp hàng kia hiển nhiên không thực tế, tất cả mọi người mắt lạnh nhìn bọn họ, chỉ hi vọng bọn họ mau chóng rời đi.

Người cầm đầu là một bách phu trưởng Hồi Hột, hắn đẩy ra mấy tên võ sĩ, hằm hè lớn tiếng nói: "Có phải là không chào đón chúng ta, khinh thường chúng ta không có tiền, không uống nổi rượu ngon?"

Đại quản sự vội vàng cười xòa tiến lên phía trước nói: "Đâu có! Đâu có! Khách đến đều là quý, tiểu điếm này chính là dựa vào khách uống rượu mà phát triển, nào có đạo lý không chào đón khách uống rượu chứ."

"Cái này còn tạm được, nghe nói rượu nho các ngươi không tệ, mau mang mấy bình đến nếm thử."

Đại chưởng quỹ trong lòng thầm kêu khổ, nhưng lại không thể trêu vào đám người này, đành phải ra hiệu cho mấy tên hỏa kế. Mấy tên hỏa kế vội vàng mang ra hơn mười bình rượu nho nhỏ, đây là loại năm lượng một bình, mỗi bình năm quan tiền, giá cả còn đắt hơn Mi Thọ tửu gấp đôi. Chủ yếu là rượu nho chất lượng cao của Lương gia sản lượng quá thấp, vật hiếm thì quý, giá cả đương nhiên cao.

Hơn mười người Hồi Hột mỗi người xách một bình, tháo nắp ra liền dốc thẳng vào miệng. Mấy ngụm lớn đã thấy đáy, bách phu trưởng mạnh mẽ ném bình rượu xuống đất, mắng: "Con mẹ nó, đây là thứ rượu phá gì, uống hai ngụm đã hết sạch! Đi mang một vại ra đây!"

Một người chấp sự không thể nhịn thêm nữa, nói: "Rượu các ngươi uống tổng cộng là bảy mươi lăm quan tiền, trước tiên hãy thanh toán tiền rượu, tự nhiên sẽ có rượu uống. Bằng không, có khác gì bọn cường đạo?"

Bách phu trưởng giận dữ, tiến lên một cái nắm chặt cổ chấp sự, rút ra chủy thủ đâm một nhát vào bụng hắn, liền đâm liên tiếp ba nhát, rồi giật mạnh ra. Lưỡi dao sắc bén có răng cưa khiến ruột gan bị lôi ra ngoài.

Chấp sự hét lớn một tiếng rồi ngã vật xuống đất. Đám người lập tức một trận đại loạn, những người phẫn nộ vây quanh hơn mười binh sĩ Hồi Hột, dùng đá và cây gỗ đánh loạn. Chưởng quỹ sốt ruột đến độ dậm chân, phái người đi mời y sư, lại phái người phi ngựa vào báo quan.

Trường An huyện nha nằm ngay bên cạnh chợ phía Tây, chỉ trong chốc lát, Trường An Huyện lệnh Đỗ Khải Minh liền dẫn theo mười mấy tên nha dịch chạy tới, tách đám người phẫn nộ cùng binh sĩ Hồi Hột ra. Rất nhanh, Kinh Triệu doãn Lê Cán cũng dẫn người chạy đến chợ phía Tây.

Lúc này cả chợ phía Tây đã náo loạn long trời, mấy vạn người tụ tập, tinh thần quần chúng phẫn nộ sục sôi, nhao nhao lên án hành vi tùy tiện đả thương người của binh sĩ Hồi Hột. Nếu là thường ngày, việc xử lý cuối cùng sẽ là quan phủ thả người, sau đó an ủi người bị hại, cuối cùng mọi chuyện sẽ chẳng đi đến đâu.

Nhưng trước đó không lâu, triều đình vừa mới ban chỉ ý, yêu cầu quản thúc chặt chẽ người Hồi Hột. Phàm là người Hồi H��t phạm tội, tất cả đều phải dựa theo luật pháp Đại Đường mà trừng phạt.

Trước cửa tửu quán, Trương Lôi tức giận bừng bừng, tay nắm kiếm, mấy lần định xông lên làm thịt tên thủ lĩnh Hồi Hột kia, nhưng lại bị hỏa kế và chưởng quỹ giữ chặt.

"Năm ngoái ta đã nhịn rồi, năm nay lại đến gây sự. Quan phủ không dám động đến bọn chúng, vậy để ta cùng bọn chúng đơn đấu, sinh tử do trời định! Bọn chúng thắng, ta đem mạng và cửa hàng cho bọn chúng. Thua, lão tử sẽ chặt đầu chó của bọn chúng, hỏi xem chúng có dám không?"

Huyện lệnh cũng đau khổ thuyết phục Trương Lôi: "Trương đông chủ cứ yên tâm, lần này triều đình sẽ không dễ dàng tha thứ cho bọn chúng. Giữa ban ngày ban mặt, ngay trên đường phố gây sự đả thương người, theo luật Đại Đường, ít nhất cũng phải giam mười năm."

"Ta sẽ chẳng tin các người, đám quan phủ các người đâu! Lần trước cũng nói nghiêm trị, cuối cùng chẳng đi đến đâu. Bọn chúng ngang ngược là do các người quan phủ dung túng mà ra đấy!"

"Ta đảm bảo lần này sẽ khác, triều đình có quy định mới, đặc biệt nhằm vào việc người Hồi Hột gây rối."

Trương Lôi nghi hoặc chốc lát rồi nói: "Được lắm, ta lần cuối cùng sẽ tin các người một lần. Nếu hắn lại được thả đi, ta sẽ thuê thích khách giết chết tên khốn kiếp này!"

Lúc này, binh sĩ hô: "Kinh Triệu doãn đến rồi!"

Mọi người nhao nhao tránh ra, Lê Cán bước nhanh đi tới. Huyện lệnh Đỗ Khải Minh vội vàng bẩm báo. Lê Cán nhìn hơn mười người Hồi Hột đang ngồi xổm trên mặt đất, hỏi: "Đã thông báo cho sứ đoàn Hồi Hột chưa?"

"Vẫn chưa ạ!"

Lê Cán gật gật đầu, "Đem bọn chúng về huyện nha, tên cầm đầu cùng kẻ đả thương người nhốt vào nhà tù, chờ triều đình xử lý. Những người còn lại mỗi tên nặng đánh một trăm côn, trong ba năm cấm chỉ vào thành!"

Kinh Triệu doãn công khai tỏ thái độ, giành được một tràng vỗ tay. Lê Cán ra lệnh cho nha dịch dẫn hơn mười binh sĩ Hồi Hột đi.

Hơn mười binh sĩ Hồi Hột đã không còn vẻ vênh váo, từng tên một cúi đầu, mặc cho đám đông hai bên chỉ trỏ mắng chửi.

Bản dịch này là tài sản riêng, độc quyền tại truyen.free.

***

Chính sứ Hồi Hột tại kinh thành là Đột Đổng, người đảm nhiệm chức mai lục đại tướng của Hồi Hột, là thúc phụ của Đốn Mạc Hạ Đạt Cán, nhân vật số hai của Hồi Hột. Hắn đã ở Trường An mười năm, sớm đã nuôi dưỡng nên tính cách ngang tàng ngông cuồng của mình. Đột Đổng nghe tin binh sĩ Hồi Hột bị bắt, lập tức tức giận không kiềm chế được, liền đến Hồng Lư Tự, yêu cầu triều Đường thả người và phải nhận lỗi, đồng thời phải bồi thường trọng kim cho các binh sĩ bị đánh.

Nhưng lần này hắn lại gặp phải kẻ khó nhằn. Hồng Lư Tự Khanh lánh mặt không chịu gặp, những quan viên khác ai nấy đều nói không hay biết gì. Đột Đổng giận dữ quay trở về phủ Hồi Hột, triệu phó sứ Xích Tâm đến thương nghị đối sách.

Xích Tâm là võ tướng, những người bị bắt đều là thủ hạ của hắn. Hắn đấm một quyền lên bàn, hung ác nói: "Xem ra bọn chúng đã quên bài học ở Chu Tước môn rồi!"

Vào năm Đại Lịch thứ sáu, một đám binh sĩ Hồi Hột trên đường cướp đoạt phụ nữ trẻ tuổi, bị Kinh Triệu doãn phái người đoạt lại. Xích Tâm trong ngày đó đã dẫn ba trăm kỵ binh tiến đánh Chu Tước môn. Thiên tử Lý Dự không thể không phái trung sứ Lưu Thanh Đàm đến tuyên úy và chịu nhận lỗi, mới ổn định được sự cố.

Đột Đổng rất tán thành, chậm rãi nói: "Nếu bọn chúng không nghe lời khuyên bảo của ta, vậy thì chỉ dùng cách mà bọn chúng có thể hiểu được để cho thấy thái độ của chúng ta thôi."

***

Vào đêm, bên ngoài ngục giam Trường An huyện nha bỗng nhiên xuất hiện ba trăm tên binh sĩ Hồi Hột. Bọn chúng dùng cự mộc phá tung cổng ngục giam, giết chết hơn mười ngục tốt, cướp ra bách phu trưởng Hồi Hột đang bị giam giữ. Xích Tâm cơn giận vẫn chưa nguôi, hạ lệnh phóng hỏa thiêu hủy Trường An huyện nha cùng chung quanh vài chục tòa kiến trúc.

Lúc này, mấy ngàn binh sĩ Kim Ngô Vệ đang thực hành lệnh cấm đi lại ban đêm nghe tin chạy đến, phát sinh xung đột với ba trăm kỵ binh Hồi Hột. Binh sĩ Kim Ngô Vệ bị loạn tiễn bắn chết, bắn bị thương hơn mười người. Kỵ binh Hồi Hột cũng bị binh sĩ Đường quân bắn tên đánh trả, bắn chết hơn hai mươi người.

Tướng quốc Hàn Hoảng cũng nghe tin chạy đến. Hắn lo lắng sự việc bị đẩy đi quá xa, làm hại dân chúng vô tội, liền hạ lệnh mở cửa thành, thả kỵ binh Hồi Hột ra khỏi thành.

Ngày mới sáng, Hàn Hoảng liền bẩm báo việc này lên thiên tử Lý Dự. Lý Dự tức giận, lập tức triệu tập chính sự đường thương nghị việc này. Các quan lại ai nấy nhao nhao cho rằng, nếu Hồi Hột muốn xâm lấn Đại Đường, cũng sẽ không vì triều đình thiện đãi sứ giả Hồi Hột mà từ bỏ. Ngược lại, sự mềm yếu của Đại Đường sẽ khiến bọn chúng được đằng chân lân đằng đầu.

Các quan nhất trí cho rằng, vừa vặn có thể lợi dụng cơ hội lần này, loại bỏ khối u nhức nhối là sứ đoàn Hồi Hột đã xâm hại Trường An nhiều năm.

Dưới sự ủng hộ của các tướng quốc, Lý Dự cuối cùng đã đưa ra quyết định, hạ chỉ lễ tiễn Đột Đổng cùng hơn ngàn người Hồi Hột ở kinh sư về nước. "Lễ tiễn về nước" là một cách nói uyển chuyển, trên thực tế chính là trục xuất sứ giả Hồi Hột.

Mọi tài liệu trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.

***

Bờ bắc Hoàng Hà, ba chiếc thuyền lớn chở đầy mấy trăm tướng lĩnh chậm rãi cập bến. Điền Thừa Tự đích thân đến bên bờ Hoàng Hà để nghênh đón chất nhi Điền Duyệt trở về.

Điền Duyệt bước nhanh xuống thuyền lớn, liếc mắt nhìn thấy bá phụ đang đứng đợi bên bờ. Hắn liền vội vàng tiến lên một chân quỳ xuống, khóc không thành tiếng: "Chất nhi bất tài, tổn binh hao tướng, binh bại Trung Nguyên, để bá phụ thất vọng rồi."

Điền Thừa Tự vội vàng nâng hắn dậy, thở dài nói: "Lần này binh bại không trách ngươi, là trách nhiệm của ta. Ta đã đánh giá quá cao Lý Linh Diệu, đoán sai tình thế Đại Đường, cũng không có sự chuẩn bị đầy đủ. Ngươi có thể nghe theo lời ta mà chịu nhận thua với triều đình, ta thật sự rất vui mừng. Ta chỉ sợ ngươi hành động theo cảm tính, liều chết sống với triều đình, điều đó mới khiến ta buồn lòng."

"Thế nhưng năm vạn đại quân. . . . ."

Điền Thừa Tự khoát tay nói: "Năm vạn đại quân này tuyệt đại bộ phận đều là người của Chiêu Nghĩa tiết độ phủ bên kia. Hiện tại Lý Bão Chân đảm nhiệm Chiêu Nghĩa tiết độ sứ, nhẹ dao mỏng phú, cùng dân tu dưỡng. Quân tâm vốn đã bất ổn, hai năm nay bọn họ sớm muộn cũng sẽ trở về quê nhà. Ta an bài bọn họ đi Trung Nguyên đánh trận, bản ý cũng là muốn tiêu hao sinh lực của họ. Cho nên bọn họ đầu hàng triều đình, ta cũng không đau lòng. Chỉ cần đưa được mấy trăm tên tướng lĩnh trở về là đủ rồi."

Điền Duyệt sững sờ, hắn không thể không bội phục sự thâm độc của bá phụ mình, ngay cả đường lui cũng đã tính toán kỹ càng: đánh không lại thì đầu hàng, đẩy quân đội cho triều đình, để triều đình an trí, chẳng liên quan gì đến họ nữa.

Điền Thừa Tự lại khẽ thở dài, "Lần này Lý Chính Kỷ cũng khiến ta thất vọng. Ban đầu ta tưởng rằng hắn sẽ dốc sức hơn một chút, đánh hạ Từ Châu, khi đó toàn bộ chiến trường sẽ trở nên sống động, chủ lực quân đội của triều đình tất nhiên sẽ xuôi nam, cơ hội của chúng ta liền đến. Không ngờ một trận Từ Châu thảm bại, toàn bộ nước cờ chiến lược đều bị phá hỏng, biến thành một bàn cờ thua, chúng ta chỉ có thể rút về thôi."

Điền Duyệt yên lặng gật đầu, bá phụ nói rất đúng. Trận chiến Từ Châu là mấu chốt. Hắn cúi người nói: "Chất nhi cũng cảm thấy Lý Chính Kỷ trong trận chiến Từ Châu đã an bài không thỏa đáng, hắn đã bố trí binh lực quá ít."

"Không phải là vấn đề binh lực nhiều hay ít, căn nguyên là hắn khinh địch. Hắn căn bản không để Quách Tống vào mắt, cho rằng đối phương là thích khách xuất thân, hắn căn bản không đi tìm hiểu xem hai trận chiến Phong Châu đã diễn ra như thế nào. Nếu hắn đi tìm hiểu, hắn sẽ không khinh địch như vậy, thế mà lại phái tên ngu dốt như Thái Văn Thắng đi làm phó tướng cho Lý Nạp, không bại mới là chuyện lạ."

Điền Duyệt không dám lên tiếng, kỳ thật lúc ban đầu hắn cũng giống như Lý Chính Kỷ, có chút khinh địch, không phòng bị quân địch tập kích, khiến chiến thuyền bị thiêu hủy.

Điền Thừa Tự nhìn hắn một cái rồi nói: "Thất bại lần này nói cho chúng ta biết, thuyền quá trọng yếu. Ta quyết định thành lập một chi thủy quân, đồng thời toàn lực chế tạo thuyền."

Tuyệt phẩm dịch thuật, độc quyền lan tỏa bởi truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.