Hàn thị bước vào thư phòng, thấy mọi người vây quanh trước kệ sách. Nàng lúc này mới phát hiện giá sách là một cơ quan bí mật, bên trong lại có một khung giá cổ vật ẩn giấu. Lòng Hàn thị dâng lên niềm mong chờ, nhưng khi thấy rõ nơi cất giấu bí mật bên trong trống rỗng, nàng lại trỗi dậy một nỗi thất vọng, bèn nói với mọi người: "Gia đình Trương đông chủ đã đến, đang ở khách đường đó!"

"Chúng ta đi khách đường!"

Tiết Huân dẫn mọi người đến khách đường, chỉ thấy vợ chồng Trương Lôi đang ngồi uống trà. Mọi người chào hỏi nhau, sau đó Tiết Đào đưa Lý Ôn Ngọc đến hậu trạch.

Trương Lôi nói với Quách Tống và Tiết Huân: "Ta vừa nhận được một tin tức. Bộc Châu Đô úy Lý Linh Diệu đã tạo phản, cấu kết với Điền Thừa Tự đánh bại Hà Nam Lưu thủ kiêm Vĩnh Bình Tiết độ sứ Lý Miễn, chiếm lĩnh tám châu Biện Tống. Lý Linh Diệu tự lập làm Trần Lưu quận vương."

Tiết Huân cả kinh, vội hỏi: "Chuyện này xảy ra khi nào?"

"Là một bằng hữu của ta, Tống đông chủ, một thương nhân buôn vải lớn ở kinh thành nói cho ta biết. Hắn cũng chỉ mới nhận được bồ câu thư từ Khai Phong gửi đến sáng nay. Tin tức của hắn rất nhanh, e rằng triều đình vẫn chưa nhận được tin tức này đâu!"

Tiết Huân có chút lo lắng, nói: "Chuyện này tốt nhất nên lập tức tâu lên Thái tử điện hạ, để điện hạ kịp thời chuẩn bị."

Quách Tống chậm rãi nói: "Chuyện này cho dù là thật, nhưng nguồn gốc không đáng tin, vẫn chỉ là lời đồn đại. Thế thúc không có chứng cứ xác thực, ta đề nghị tốt nhất đừng đi nói cho Thái tử. Vả lại, sự tình đã xảy ra, cũng không thể dập tắt ngay được. Triều đình chuẩn bị các phương diện ít nhất cũng phải mất một hai tháng, cũng không việc gì phải vội vàng lúc này."

Tiết Huân ngẫm nghĩ thấy cũng đúng, bản thân mình có chút nóng nảy. Hắn gật đầu nói: "Hiền điệt nói quả không sai. Triều đình chậm nhất ngày mai cũng sẽ biết, không vội vàng trong chốc lát này."

Quách Tống lại hỏi: "Ta nhớ Lý Linh Diệu vốn là Đại soái Hổ Lao quan. Sau khi Điền Thần Ngọc đột tử, hắn dẫn quân tiếp quản Biện Châu và Tống Châu, vậy hẳn là hắn sẽ nhậm chức Biện Tống Tiết độ sứ. Vì sao hắn lại nhậm chức Bộc Châu Đô úy?"

Tiết Huân nói: "Người này là tâm phúc của Nguyên Tái. Khi Điền Thần Ngọc chết, Nguyên Tái liền tiến cử hắn làm Biện Tống Tiết độ sứ. Nhưng không lâu sau, Nguyên Tái thất thế, hắn liền bị bãi miễn chức Tiết độ sứ, chuyển sang làm Bộc Châu Đô úy. E rằng hắn vẫn ôm hận trong lòng, cho nên dưới sự ủng hộ của Điền Thừa Tự mà tạo phản."

Quách Tống khẽ thở dài: "E rằng Lý Chính Kỷ và Lý Trung Thần cũng sẽ ủng hộ hắn tạo phản!"

"Hiền điệt vì sao nói vậy?"

Quách Tống cười lạnh nói: "Trung Nguyên là một tảng mỡ dày, các nơi phiên trấn sớm đã nhìn chằm chằm như hổ đói, chỉ là họ không tìm được cớ xuất binh. Lý Linh Diệu dưới sự giật dây của Điền Thừa Tự mà tạo phản, khiến các nơi phiên trấn có được cớ xuất binh. Cho dù không xuất được binh, họ cũng sẽ không kiêng nể mà chiêu mộ nạn dân Trung Nguyên."

Trương Lôi giơ ngón tay cái lên: "Sư đệ quả nhiên nhìn thấu triệt!"

Tiết Huân cũng gật đầu, Quách Tống phân tích quả thực không sai, thật có kiến thức!

Lúc này, Hàn thị bước vào khách đường, cười nói: "Đồ ăn đã chuẩn bị xong, mời mọi người đến nhà ăn dùng bữa!"

. . .

Tin tức Lý Linh Diệu tạo phản đã truyền đến Trường An, ngay sau đó được đưa vào Đông cung. Sự việc hệ trọng, Thái tử Lý Thích đêm đó liền vào cung bẩm báo phụ hoàng sự việc này.

Trong Kỳ Lân điện, Lý Dự nhắm mắt nghe Lý Thích bẩm báo, một lúc lâu sau, chậm rãi nói: "Lý Linh Diệu là người của Nguyên Tái, trước đây đã được trấn an, nay lại đột nhiên tạo phản, đằng sau tất nhiên có bóng dáng của Điền Thừa Tự. Điền Thừa Tự muốn nam hạ, tìm kiếm chỗ đứng ở bờ Nam Hoàng Hà. Chúng ta muốn đối phó chính là Điền Thừa Tự, chứ không phải chỉ một Lý Linh Diệu."

"Vậy Lý Linh Diệu nên xử trí như thế nào? Là vỗ về chiêu an, hay là tiêu diệt?" Lý Thích tiếp tục hỏi.

Lý Dự trầm ngâm chốc lát nói: "Lý Linh Diệu vốn là thần tử có công, nếu hắn muốn làm Biện Tống Tiết độ sứ, cũng không phải không thể chấp nhận. Nhưng dùng phương thức này để lên vị, trẫm không thể tiếp nhận. Lại còn tự lập làm Trần Lưu quận vương, nếu triều đình thỏa hiệp, bước kế tiếp hắn sẽ muốn xưng đế. Thói này không thể dung dưỡng, nhất định phải kiên quyết ngăn chặn."

Lý Thích cũng cung kính nói: "Nhi thần cũng cho rằng Biện Tống không thể để mất. Một khi mất đi Biện Tống, đường thủy v��n chuyển của chúng ta sẽ bị ách tắc. Không có đường thủy, lương thực và thuế muối Giang Nam không thể vận chuyển đến, sẽ đe dọa nghiêm trọng đến sự tồn vong của triều đình. Nhi thần đề nghị lập tức xuất binh, tiêu diệt phản tặc Lý Linh Diệu."

Lý Dự gật đầu, lại hỏi: "Vậy ngươi cảm thấy nên xuất binh như thế nào thì tốt hơn?"

"Nhi thần đề nghị để Hà Dương Tam Thành Tiết độ sứ Mã Toại và Vĩnh Bình Tiết độ sứ Lý Miễn dẫn hai vạn đại quân giáp công Lý Linh Diệu. Không biết phụ hoàng có đồng ý chăng?"

Lý Dự thản nhiên nói: "Trẫm vừa nói rồi, Lý Linh Diệu không đáng sợ, rắc rối là Điền Thừa Tự đằng sau hắn. Chỉ dựa vào hai đạo quân này là không đủ, còn phải có Truy Thanh Tiết độ sứ Lý Chính Kỷ, Hoài Tây Tiết độ sứ Lý Trung Thần, cùng với chủ lực triều đình, năm đạo đại quân cùng xuất chinh, mới có thể đối phó đại quân Điền Thừa Tự nam hạ, triệt để tiêu diệt Lý Linh Diệu."

Lý Thích kinh hãi, vội vàng nói: "Để Lý Chính Kỷ và Lý Trung Thần xuất binh, chỉ e là rước sói vào nhà, xin phụ hoàng nghĩ lại!"

"Trẫm rất rõ ràng. Chẳng lẽ ngươi không dẫn, họ sẽ không tới sao? Nếu họ đã muốn tới, vậy dứt khoát để họ ra thêm chút sức. Quăng một khúc xương để mấy con chó tự cắn xé lẫn nhau có gì là không thể?"

Lý Thích lúc này mới hiểu được ý đồ của phụ hoàng, hắn cung kính nói: "Nhi thần minh bạch!"

Lý Dự chắp tay đi vài bước, lại nói: "Hoàng nhi có thể tự mình dẫn mười vạn đại quân đóng quân từ Lạc Dương đến Hổ Lao quan. Chờ khi bọn chúng chém giết đến mức lưỡng bại câu thương, con hãy giành lại đường thủy vận chuyển lương thực dọc tuyến các châu, đảm bảo đường thủy vận chuyển lương thực không bị mất, rõ chưa?"

"Nhi thần tuân chỉ!"

Lý Dự do dự một chút, lại hỏi: "Bên Tư Kết bộ tiếp xúc thế nào rồi?"

"Bẩm phụ hoàng, nhi thần đã tiếp xúc với đặc sứ của Tư Kết bộ. Họ bày tỏ nguyện ý xóa bỏ hiểu lầm, hai bên hòa hảo trở lại, nhưng họ hy vọng điều Lý Hoài Quang đi. Lý Hoài Quang ở Kim Sơn không kiêng nể gì mà đồ sát bách tính Tiết Duyên Đà, cướp đoạt tiền tài, mới khiến các bộ tộc thảo nguyên phẫn nộ, Tư Kết bộ mới xuất binh giao chiến với Sóc Phương quân. Tư Kết Khả Hãn hy vọng Quách Tống thay thế Lý Hoài Quang."

Lý Dự mặt không biểu cảm, một lúc lâu sau, nói: "Với Quách Tống, trẫm có cân nhắc khác. Ngày mai buổi báo cáo công tác thường lệ của Phong Châu và ba trấn sẽ diễn ra, sau khi kết thúc, để Quách Tống đến gặp trẫm!"

"Nhi thần minh bạch, xin phụ hoàng nghỉ ngơi sớm, nhi thần xin cáo lui!"

Lý Thích lui xuống, Lý Dự đi đi lại lại trong điện, có vẻ nặng trĩu tâm sự.

. . . . .

Hôm sau trời vừa rạng sáng, Quách Tống đúng giờ đến quảng trường bên ngoài Tử Thần điện chờ đợi. Tử Thần điện còn gọi là Thiên Tử Tiện Điện, Ngự thư phòng tọa lạc ở phía sau Tử Thần điện, hai bên trắc điện là nơi cử hành các cuộc nghị sự quân chính quan trọng tạm thời.

Hôm nay sẽ cử hành một buổi báo cáo công tác, do Kinh lược sứ ba trấn kiêm Phong Châu Thứ sử Quách Tống báo cáo tình hình chiến sự Tiết Duyên Đà.

Theo lẽ thường, quân đội Phong Châu bảo vệ quê hương, đại bại quân đội Tiết Duyên Đà xâm lược, đ��y là một việc đại hỉ đáng được khen ngợi. Nhưng Thường Cổn lại cưỡng ép gộp chiến dịch Phong Châu và chiến dịch Kim Sơn của Sóc Phương quân thành một chiến dịch. Theo lời hắn nói, kịch chiến ở Phong Châu là giai đoạn thứ nhất, Kim Sơn chi chiến là giai đoạn thứ hai, cả hai không thể chia cắt.

Ý đồ cũng rất rõ ràng, là muốn Quách Tống phải gánh chịu một phần trách nhiệm cho sự thảm bại của Sóc Phương quân ở Kim Sơn.

Chính vì vậy mới có buổi báo cáo công tác ngày hôm nay. Thông thường, quan địa phương vào kinh báo cáo công tác đều là khi có vấn đề trọng đại, khiến triều đình coi trọng, mới được triệu vào kinh. Đây đối với mỗi quan viên đều là một cuộc đại khảo.

Đối với Quách Tống cũng như vậy, nếu có thể vượt qua cửa ải này, hắn sẽ bình an vô sự; nếu không vượt qua nổi, chỉ sợ sẽ phải gánh chịu trách nhiệm.

Sau loạn An Sử, vì các nơi xuất hiện tình trạng phiên trấn cát cứ, khiến triều đình ngày càng nghi kỵ các vị chủ soái thống lĩnh quân đội ở các nơi. Rất nhiều đại tướng cuối cùng đều bị ép phải làm phản, đến mức các chủ tướng cầm quân ở các nơi đều như giẫm trên băng mỏng, nơm nớp lo sợ. Về sau sự không tín nhiệm của triều Tống đối với võ tướng cũng có căn nguyên từ đây.

Một thị vệ bước tới, cất cao giọng hô lớn: "Tuyên Kinh lược sứ ba trấn, Phong Châu Thứ sử Quách Tống vào điện!"

Quách Tống bước nhanh vào Thiên Điện. Chính giữa Thiên Điện là Thiên tử Lý D��� đang ngự tọa, bên cạnh là Thái tử Lý Thích. Phía dưới là hai hàng quan viên, bao gồm Tả Hữu Tướng quốc cùng với các chủ quản Lục bộ.

Quách Tống đi vào Thiên Điện, bước lên khom người hành lễ: "Vi thần Quách Tống tham kiến bệ hạ!"

Lý Dự gật đầu nhẹ: "Đây là buổi báo cáo công tác thường lệ, Quách ái khanh không cần căng thẳng!"

Quách Tống trầm giọng nói: "Vi thần nguyện tiếp nhận bất kỳ sự tra hỏi nào!"

Thái độ của Quách Tống khiến Lý Dự khá hài lòng. Hắn nói với Thường Cổn: "Thường tướng quốc, ngươi hãy chủ trì việc hỏi đi!"

Thường Cổn từ chỗ ngồi đứng dậy, khom người hành lễ với Thiên tử Lý Dự, rồi khẽ khom người với Thái tử. Lúc này mới thong dong nói với Quách Tống: "Nói đúng ra, báo cáo công tác là vấn chính, là triều đình có những điểm chưa hiểu về một số việc Quách sứ quân đã làm trong nhiệm kỳ của mình, cho nên mới triệu Quách sứ quân vào kinh để giải đáp nghi vấn. Quách sứ quân đã rõ chưa?"

Quách Tống khẽ cười nói: "Ta đã hiểu. Ví như vì sao ta muốn nghiêm khắc xử phạt Trương th��� ở Phong Châu, Thường tướng quốc liền vô cùng chú ý, có phải ý này không?"

Bốn phía vang lên một tràng cười hiểu ý, ngay cả Thái tử cũng không nhịn được mà cười khẩy vài tiếng.

Thường Cổn không ngờ Quách Tống lại công khai vạch trần chuyện này trước mặt mọi người, sắc mặt hắn lập tức trở nên rất khó coi. Thường Cổn hung hăng trừng Quách Tống một cái, dứt khoát không nói lời khách sáo nữa, trực tiếp đi vào chủ đề: "Đầu tiên là vào mùa thu năm ngoái, ngươi phái người đến Tư Kết bộ, đạt thành hiệp nghị bí mật với Tư Kết Khả Hãn. Sở dĩ gọi là hiệp nghị bí mật, là vì triều đình hoàn toàn không hay biết gì về chuyện này. Ta trước hết thay mặt triều đình hỏi ngươi: Vì sao không thông qua triều đình cho phép, lại tự tiện đạt thành hiệp nghị với Tư Kết bộ? Tiếp theo, chúng ta muốn biết, ngươi đã đạt thành hiệp nghị gì với Tư Kết? Triều đình phải trả cái giá lớn đến đâu cho hành vi của ngươi?"

Quách Tống thong dong nói: "Chuyện này ta quả thực cần giải thích một chút. Ta có phái người đến Tư Kết bộ, nhưng ta kh��ng hề đạt thành bất kỳ hiệp nghị nào với Tư Kết bộ, cũng không có bất kỳ văn bản nào. Ta chỉ thỉnh cầu Tư Kết bộ tạo áp lực lên người Tiết Duyên Đà, khiến bộ Tiết Duyên Đà không dám hành động thiếu suy nghĩ. Lấy tư cách đền đáp cho việc xuất binh, ta sẽ đưa cho Tư Kết bộ một vạn thạch lương thực do quân đội Phong Châu sản xuất, đương nhiên là do cá nhân ta bỏ tiền mua.

Về sau, Tư Kết bộ quả thực đã xuất một vạn kỵ binh, kiềm chế dã tâm của Tiết Duyên Đà. Nhưng cuối cùng Tư Kết Khả Hãn cũng không hề muốn một vạn thạch lương thực đó, mà là xem đó là báo đáp một chút ân tình cá nhân của ta đối với Tư Kết bộ. Triều đình vì thế cũng không phải trả bất cứ giá nào phải không?

Có thể nói, đây là sự qua lại cá nhân của ta với Tư Kết bộ, không liên quan gì đến triều đình, Phong Châu cùng với ba trấn Thụ Hàng thành. Ta đương nhiên không cần thiết phải xin chỉ thị hay báo cáo lên triều đình. Thường tướng quốc còn có nghi vấn gì không?"

Bản chuyển ngữ này là độc quyền của truyen.free.