Nhan Chân Khanh vẫn còn đang ở vùng dịch châu chấu để xử lý việc an trí nạn dân, nhưng báo cáo của ông đã được gửi đến triều đình.

Về việc xử lý nạn châu chấu, triều đình đã có kết luận, vì vậy triều hội không tiếp tục thảo luận về Nhan Chân Khanh. Phần báo cáo này chỉ được lưu truyền trong phạm vi nhỏ ở Chính sự đường và nhanh chóng được đặt lên bàn của Thái tử Lý Thích.

Thiên tử Lý Dự đã dần dần ủy quyền, những việc này không cần ngài đích thân hỏi đến, mà do Thái tử Lý Thích trực tiếp ký duyệt sau đó thi hành.

Trong báo cáo của mình, Nhan Chân Khanh chủ yếu đề xuất một phương án khen ngợi đặc biệt cho Phong Châu vì đã thành công trong việc xua đuổi châu chấu. Việc này cần Chính sự đường biểu quyết, nên Lý Thích đã đến Chính sự đường, triệu tập bốn vị Tể tướng (trừ Nhan Chân Khanh) để cùng bàn bạc.

"Hiện tại có hai vấn đề!" Lý Thích chỉ vào báo cáo và nói với mọi người: "Thứ nhất là chúng ta có nên chấp thuận đề án của Tể tướng Nhan hay không, và thứ hai là, nếu chấp thuận, triều đình cần đưa ra bao nhiêu phần thưởng? Xin mọi người cho ý kiến!"

Lưu Yến giơ tay nói: "Xin cho phép ta nói đôi lời! Vào năm Thiên Bảo thứ tám, ta đã từng trải qua một trận nạn châu chấu ở Hoài Bắc, nên ta thấu hiểu rất rõ những khó khăn khi tiêu diệt hay xua đuổi chúng. Về cơ bản, đó là một việc bất khả thi. Hàng trăm ngàn vạn con châu chấu kéo đến phủ kín trời đất, cho dù có động viên toàn bộ dân chúng trong huyện ra trận tiêu diệt, cuối cùng cũng không thể diệt được một phần mười, chỉ có thể trơ mắt nhìn hoa màu bị gặm sạch. Muốn xua đuổi châu chấu thành công, nhất định phải chuẩn bị vô cùng tỉ mỉ, động viên toàn thể quân dân, mọi người đồng tâm hiệp lực mới có thể làm được. Bởi vậy, việc Phong Châu có thể thành công xua đuổi châu chấu, ta biết họ đã phải trải qua muôn vàn gian khổ."

Hàn Hoảng cũng nói: "Tể tướng Lưu nói rất có lý. Phong Châu không chỉ thành công xua đuổi châu chấu, giữ được những cánh đồng tốt tươi, mà còn cứu tế nạn dân từ các châu huyện khác, thay triều đình phân ưu giải nạn. Chỉ riêng điểm này thôi, ta đã toàn lực ủng hộ đề án của Tể tướng Nhan."

Lý Thích gật đầu, rồi hỏi Thôi Hữu Phủ và Thường Cổn: "Ý kiến của hai vị Tể tướng thì sao?"

Thôi Hữu Phủ lập tức tỏ thái độ: "Ta tán thành!"

Thường Cổn trầm mặc một lát rồi nói: "Năm vị Tể tướng đã có bốn vị tỏ thái độ ủng hộ, ta còn có thể nói gì nữa. Ta không phản đối đề án này."

Thật ra, cho dù Thường Cổn có phản đối cũng không còn ý nghĩa gì, vì đề án này đã coi như được thông qua ngay khi Hàn Hoảng bày tỏ sự tán thành.

Lý Thích cười nói: "Nếu đã đồng ý khen ngợi Phong Châu, vậy chúng ta hãy bàn về phương án khen ngợi cụ thể. Cá nhân ta đề nghị lấy phương án khen thưởng các trường hợp thiên tai khác làm tham khảo."

Dừng một chút, Lý Thích tiếp tục nói: "Vào năm Thiên Bảo thứ hai, sông Hoàng Hà vỡ đê, quan phủ Bác Châu đã suất lĩnh mấy vạn quân dân chống chọi suốt ba ngày ba đêm, cuối cùng cũng ngăn chặn được. Lần đó triều đình đã ban thưởng cho Bác Châu. Ta đề nghị chúng ta hãy tham chiếu phương án của Bác Châu để khen ngợi Phong Châu."

Đề nghị của Lý Thích nhận được sự nhất trí ủng hộ của mọi người. Nếu quyết định khen thưởng đã không còn tranh cãi, vậy thì trong việc xác định mức độ và phương thức khen thưởng cụ thể, mọi người đều sẽ nể mặt Thái tử, để ngài toàn quyền quyết định.

. . .

Rời khỏi Thư sảnh, Lý Thích đi thẳng tới Ngự thư phòng ở Tử Vi điện. Nhan Chân Khanh đã dâng lên tổng cộng hai bản tấu chương, một bản là đề nghị khen ngợi Phong Châu vì thành công xua đuổi châu chấu, bản còn lại tương đối quan trọng hơn, đó là đề nghị tăng binh ở Phong Châu.

Bản tấu chương thứ hai không được đưa ra ở Chính sự đường, vì Lý Thích nhất định phải trình lên phụ hoàng quyết định. Sau khi Ngư Triều Ân bị tiêu diệt, Thiên tử Lý Dự đã thu hồi quân quyền. Trừ phi phát động chiến tranh quy mô lớn, còn không thì việc điều động và bố trí quân đội thông thường đều do Thiên tử trực tiếp quyết định, không nhất thiết phải thông qua Chính sự đường.

Đề nghị thứ hai của Nhan Chân Khanh hiển nhiên Lý Thích phải bẩm báo lên phụ hoàng.

Chờ đợi giây lát ở ngoài Ngự thư phòng, Lý Thích đi theo hoạn quan vào trong. Trong Ngự thư phòng, Thiên tử Lý Dự đang xem một bản tấu chương, thấy trưởng tử bước vào liền cười nói: "Hoàng nhi có chuyện gì cần thỉnh ý Trẫm?"

"Bẩm phụ hoàng, nhi thần vừa rồi ở Chính sự đường đã thông qua đề án khen ngợi Phong Châu vì thành công xua đuổi châu chấu. Lát nữa nhi thần sẽ soạn thảo phương án cụ thể để phụ hoàng xem qua."

Lý Dự cười nhạt nói: "Khen ngợi là điều tất yếu. Nếu Chính sự đường đã thông qua, thì không cần trình cho Trẫm xem nữa. Con cứ ký tên rồi trực tiếp thi hành đi!"

"Nhi thần tuân chỉ!" Lý Thích khom người thi lễ, rồi tiếp tục nói: "Chuyện thứ hai cũng là đề án của Tể tướng Nhan, nhưng nhất định phải thông qua sự phê chuẩn của phụ hoàng, xin phụ hoàng xem qua!"

Nói xong, ngài dâng bản tấu chương thứ hai của Nhan Chân Khanh lên. Lý Dự nhận tấu chương xem qua, rồi đặt xuống nói: "Trước đó Quách Tống cũng đã dâng một bản tấu chương tương tự về việc tăng binh. Thực tế, đây là do Quách Tống thuyết phục Nhan Chân Khanh, để Nhan Chân Khanh hỗ trợ đề nghị đó. Tăng binh không phải là không thể được, nhưng Trẫm cần một lý do thật sự đầy đủ. Trước đó Trẫm chậm chạp chưa phê chuẩn cũng vì lý do của Quách Tống chưa đủ thuyết phục. Hắn muốn có đủ binh lực để công diệt Tiết Duyên Đà, nhưng Trẫm cho rằng lý do này chưa đủ. Đã có Sóc Phương quân tồn tại, vậy tại sao lại phải thành lập một đội quân khác để đi công diệt người Tiết Duyên Đà?"

Lý Thích khom người nói: "Trong tấu chương của mình, Tể tướng Nhan dường như đã đưa ra nhiều lý do hơn, vả lại cực kỳ có sức thuyết phục."

Lý Dự lại tiếp tục đọc kỹ tấu chương. Trong đó, Nhan Chân Khanh nhắc đến một ngàn năm trăm khoảnh quân điền ở Phong Châu, rồi lại nhắc đến vùng đất rộng lớn ngàn dặm xung quanh Phong Châu, hoàn toàn có thể biến nơi đây thành kho lương thực. Lương thảo cho hai cánh quân Hà Tây và Sóc Phương đều có thể do Phong Châu cung cấp. Tuy nhiên, với ba ngàn quân đội đồn trú thì không cách nào bảo vệ được kho lương thực của Phong Châu. Do đó, ông đề nghị tăng cường quân số lên đến vạn người trở lên, đồng thời bảo vệ các công trình bên ngoài thành như bến tàu, kho hàng.

Lý Dự gật đầu: "Lý do này xem ra vẫn tương đối đáng tin. Nếu quả thật có yêu cầu như vậy, thì Trẫm có thể cân nhắc tăng binh Phong Châu. Hoàng nhi có ý kiến gì?"

"Nhi thần..." Lý Thích do dự một chút rồi nói: "Nhi thần vẫn khá tán thành đề nghị của Tể tướng Nhan."

"Được rồi! Trẫm sẽ suy nghĩ kỹ càng. Ngoài ra, phong thư này là Quách Tống viết riêng cho Trẫm, Trẫm đã cho hắn quyền hạn này, con hãy xem qua đi! Hắn đề cập đến đề nghị liên minh với Thổ Phiên, Trẫm cảm thấy vô cùng có lý. Chúng ta quả thực không thể để Thổ Phiên và Thổ Dục Hồn hòa giải, mà phải cổ vũ chiến tranh bùng nổ giữa họ, điều đó mới phù hợp với lợi ích của Đại Đường. Sau khi con xem xong phong thư này, hãy trao đổi lại với Chính sự đường một chút, rồi nhanh chóng đưa ra quyết định."

"Nhi thần nhất định sẽ về xem xét cẩn thận!" Lý Thích nhận lấy báo cáo, khom người nói: "Nếu phụ hoàng không còn việc gì khác, nhi thần xin cáo lui."

"Đi đi! Việc tăng binh Phong Châu, hai ngày nữa Trẫm sẽ có kết luận." Lý Thích chậm rãi lui xuống. Lý Dự lại đọc kỹ một lần báo cáo của Nhan Chân Khanh, rồi rơi vào trầm tư.

. . .

Sau khi mùa thu hoạch kết thúc, chẳng mấy chốc đã đến tháng Mười. Dù ban ngày nắng ráo tươi sáng, nhưng về đêm cái lạnh lại vô cùng rõ rệt. Nhất là khi những đợt không khí lạnh từ thảo nguyên phương Bắc liên tiếp tràn xuống Phong Châu, thời tiết cuối thu ở đây cũng dần đi đến hồi kết.

Quan phủ Phong Châu trên dưới vẫn như cũ bận rộn với việc an trí nạn dân. Nạn dân từ Thắng Châu, Hạ Châu, Diêm Châu, Hựu Châu, thậm chí cả Diên An phủ và Tuy Châu trong Quan Nội cũng nhao nhao đổ về Phong Châu. Tổng cộng có chín đợt nạn dân đã đến, cộng thêm nạn dân ở Du Lâm huyện trước đó và những người dân không muốn trở về Hà Tân huyện, tổng cộng có gần ba vạn nạn dân tràn vào Phong Châu. Ngoài ra, Linh Châu cũng có mấy vạn nạn dân tràn vào.

Việc an trí tất cả nạn dân vào Cửu Nguyên huyện là điều không thực tế, nên Quách Tống đã bố trí một phần nạn dân ở Phong An huyện. Tại vùng ngoại ô Cửu Nguyên, Phong Châu đã xây dựng đợt đầu tiên gồm hai mươi chín thôn xóm, với hàng loạt nhà tranh vách bùn, mỗi gia đình được ba đến bốn gian, sau đó quây lại một khoảng sân rộng, tạo thành một ngôi làng cho hàng trăm gia đình.

Những người dân còn lại tạm thời được an trí trong thành, đồng thời được phân phát khẩu phần lương thực cơ bản. Phong Châu cấp cho nạn dân hai loại khẩu phần lương thực: một loại gọi là khẩu phần lương thực cơ bản, mỗi người mỗi ngày một thăng lúa mạch, sau khi xay thành bột mì, chỉ đủ cho trẻ em và người già ăn cơm, còn người trưởng thành thì chỉ có thể duy trì lửng dạ. Phong Châu không nuôi người lười biếng. Muốn ăn no, nhất định phải l��nh phần lương thực thứ hai, gọi là khẩu phần lương thực công nhân cứu tế, tức là phần lương thực mà công nhân dùng sức lao động để đổi lấy.

Tất cả nam thanh niên trai tráng từ mười bảy tuổi trở lên và dưới bốn mươi tuổi đều tham gia lao động, chủ yếu là ba công việc lớn: khai thác đá, đốn củi và xây đường. Còn nam thanh niên trai tráng bản địa thì được tập trung lại để huấn luyện quân sự. Bản thân họ vốn là dân binh của quân đoàn địa phương, đương nhiên phải tận dụng thời gian rảnh để tiến hành huấn luyện quân sự.

Mới nửa tháng trước, Lý Dự đã phê chuẩn thỉnh cầu tăng binh của Phong Châu, cho phép Phong Châu tăng cường thêm một vạn hai ngàn quân đội. Trong đó, sáu ngàn quân đội sẽ được rút từ quân đội Lũng Hữu, Hà Tây và Sóc Phương, mỗi nơi một phần. Sáu ngàn quân đội còn lại chỉ cấp danh ngạch và trang bị, còn binh sĩ thì do Quách Tống tự mình chiêu mộ. Đây cũng là thông lệ từ thời Trung Đường trở lại đây. Triều đình chỉ có thể giải quyết một phần quân số, phần còn lại gọi là tự mộ quân, do Phong Châu tự xoay sở tài chính và lương thực để chiêu mộ.

Thực tế, đây là một cách làm tiềm ẩn tai họa rất lớn. Ví dụ như An Lộc Sơn, chính là nhờ chiêu mộ hàng loạt binh lính trung thành với mình mà cuối cùng đã tạo phản.

Và các phiên trấn ở khắp nơi, cũng đều có quân đội riêng của mình, không chịu sự quản hạt của triều đình.

Tuy nhiên, quân tự mộ của Quách Tống và quân của các phiên trấn khác lại không giống nhau. Đây là chỉ tiêu do Thiên tử ban cho Quách Tống, còn các phiên trấn tự tiện chiêu binh mãi mã thì hoàn toàn không có bất kỳ hạn mức nào.

Sáng hôm đó, Quách Tống đã đến thôn Lý Diêm, nằm ở phía đông bắc của huyện thành.

Thôn Lý Diêm không phải là tên mới mà là tên cũ từ trước. Ngôi thôn này vào thời Võ Tắc Thiên đã có một thần đồng tên là Lý Diêm, lại còn được Nữ hoàng Võ Tắc Thiên ngợi khen, từ đó thôn đổi tên thành thôn Lý Diêm.

Thôn Lý Diêm có chín mươi bảy gia đình, dân làng chủ yếu đến từ Hạ Châu và Thắng Châu. Họ là những nạn dân, nhưng nay đã có nhà cửa riêng ở Phong Châu. Dù hiện tại chỉ là nhà tranh vách bùn, nhưng sang năm vào mùa xuân, họ có thể tự xây dựng thành nhà tường đá mái ngói.

Giữa tiếng chó sủa loạn xạ, Quách Tống cùng đoàn người bước vào thôn Lý Diêm. Phần văn chương này, được chuyển ngữ tận tâm, là độc quyền dành riêng cho độc giả tại truyen.free.