Ngay ngày hôm sau khi đưa ra quyết định, Quách Tống lập tức viết một phong thư cho Tư Kết Khả Hãn Tát Lặc, cử ba kỵ binh mỗi người cưỡi hai ngựa đến nha trướng của bộ tộc Tư Kết để truyền tin.

Ngay sau đó, Quách Tống ban hành mệnh lệnh rút lui về phía Tây cho huyện Du Lâm.

Huyện Du Lâm là một huyện lớn, có gần ba nghìn hộ dân với hơn mười lăm nghìn người. Nhưng vì nạn hạn hán, vô số dân chúng ở phía nam Thắng Châu đã đổ dồn về huyện Du Lâm lánh nạn, khiến dân số huyện Du Lâm tăng gấp đôi, đạt gần ba vạn người.

Huyện lệnh Triệu Tri Ngô của Du Lâm mấy ngày nay cũng đứng ngồi không yên. Ông ta cũng nhận được tin tức về việc nạn châu chấu bùng phát ở Thắng Châu và Hạ Châu. Trong lòng ông ta hiểu rõ, quan phủ Thắng Châu hiện tại hoàn toàn bất lực trước nạn châu chấu. Phía nam Thắng Châu là dãy núi liên miên bất tận, phía đông là sông Hoàng Hà, bờ bên kia Hoàng Hà cũng là vùng núi. Chắc chắn đàn châu chấu sẽ lại theo bờ bắc Hoàng Hà mà tiến lên, huyện Du Lâm khó tránh khỏi kiếp nạn này.

Năm Thiên Bảo thứ mười bốn, nạn châu chấu chính là từ Hạ Châu đến Thắng Châu, sau đó dọc theo Hoàng Hà mà đến Du Lâm, cuối cùng xâm lấn Phong Châu. Châu chấu có khả năng ghi nhớ, chắc chắn chúng sẽ lại đi theo con đường xanh tươi này.

Lúc này, Triệu Tri Ngô nhận được mệnh lệnh do Quách Tống dùng chim ưng đưa tới, yêu cầu ông ta dẫn toàn b��� dân chúng trong huyện đến Phong Châu tham gia diệt trừ châu chấu. Huyện Du Lâm sẽ được quân đồn điền Phong Châu bồi thường thiệt hại về hoa màu.

Phương án này rất hay, Triệu Tri Ngô hoàn toàn có thể hiểu được. Thà rằng được châu chấu tiêu diệt từng phần, không bằng tập trung nhân lực đồng loạt xua đuổi châu chấu. Hơn nữa, quân đồn điền chịu bồi thường, dân chúng cũng có thể chấp nhận.

Nhưng điều khiến Triệu Tri Ngô có chút khó xử là, huyện lệnh và huyện thừa của huyện Hà Tân ở phía nam đều đã tìm đến, muốn thương lượng việc hai huyện cùng đối phó nạn châu chấu.

Huyện Hà Tân cách huyện Du Lâm chưa đầy trăm dặm, là một huyện nhỏ, dân số hơn chín trăm hộ, chưa đầy bốn nghìn người. Đất đai khá cằn cỗi, chủ yếu là ruộng khô, chỉ có thể trồng kê, sản lượng mỗi mẫu không lớn. Dân chúng vô cùng nghèo khổ, ở Thắng Châu không có chút tiếng tăm nào. Dân chúng vùng phía nam khi lánh nạn tai ương, căn bản không đến huyện Hà Tân mà kéo về huyện Du Lâm tương đối giàu có hơn.

Huyện thừa Lý Hoàn khuyên Triệu Tri Ngô nói: "Dân số huyện Hà Tân quá ít, chẳng có tác dụng gì lớn. Chi bằng để họ tập hợp dân chúng lại, cùng rút về Phong Châu tham gia diệt trừ châu chấu."

Triệu Tri Ngô thở dài nói: "Cũng không biết Quách sứ quân có chịu bồi thường thiệt hại cho huyện Hà Tân hay không, dẫu sao họ là dân Thắng Châu, không thuộc Phong Châu."

Lý Hoàn khẽ cười nói: "Huyện lệnh đại nhân đừng quên, Quách sứ quân vẫn là phó tiết độ sứ Sóc Phương. Thắng Châu cũng nằm trong khu vực quân sự quản hạt của ông ấy. Ông ấy dùng lương thực từ quân đồn điền để bồi thường thiệt hại, ta cho rằng việc bồi thường cho huyện Hà Tân cũng là hợp tình hợp lý."

"Nhưng tốt nhất vẫn nên xác nhận lại một chút."

Lý Hoàn suy nghĩ một chút nói: "Hiện tại là giữa trưa, nếu gửi thư qua chim ưng, trước khi trời tối có thể đưa đến huyện Cửu Nguyên. Sau đó sáng sớm ngày mai Quách sứ quân hồi âm, trưa mai chúng ta sẽ nhận được. Cho nên chúng ta an bài thương nghị với quan viên huyện Hà Tân vào chiều mai, như vậy sẽ kịp thời gian."

Triệu Tri Ngô gật đầu, "Ngươi nói đúng, cứ theo đề nghị của ngươi mà làm!"

...

Tại dịch trạm huyện Du Lâm, hai vị quan viên từ huyện Hà Tân đang thấp thỏm chờ đợi tin tức.

Một người là huyện lệnh Vương Đại Chí của huyện Hà Tân, người kia là huyện thừa Miêu Úy. Mặc dù họ đưa ra ý kiến hai huyện liên hợp chống cự nạn châu chấu, nhưng trên thực tế, trong lòng cả hai đều rõ, nạn châu chấu căn bản không phải việc hai huyện liên thủ là có thể ngăn chặn được.

Mục đích thực sự của họ khi tìm đến huyện Du Lâm là muốn bàn bạc việc an trí dân chúng sau nạn châu chấu. Thắng Châu đã không còn trông cậy được nữa, huyện Du Lâm khá giàu có, trong kho hàng có lẽ sẽ có chút lương thực dư dả, có thể tiếp nhận dân chạy nạn từ huyện Hà Tân.

Lúc này, từ ngoài sân vọng vào tiếng của huyện lệnh Triệu Tri Ngô, "Vương huyện lệnh có ở đó không?"

Vương Đại Chí mừng rỡ khôn xiết, liền vội vàng bước ra đón, "Có! Có! Triệu huyện lệnh mời vào, Lý huyện thừa cũng tới rồi, mời vào ngồi."

Hai huyện lệnh và hai huyện thừa tề tựu trong một phòng khách, uống một ngụm trà. V��ơng Đại Chí hỏi dò: "Biện pháp chống nạn châu chấu của huyện quý vị đã được bố trí xong xuôi chưa?"

Triệu Tri Ngô gật đầu, "Trên thực tế là Phong Châu thống nhất bố trí. Ta đã nhận được mệnh lệnh, tất cả nam nữ già trẻ của huyện Du Lâm trong vòng ba ngày phải rút lui về huyện Phong An, tập trung toàn bộ nhân lực của ba huyện và ba trấn để chống lại nạn châu chấu."

Vương Đại Chí và Miêu Úy nhìn nhau. Miêu Úy liền vội vàng hỏi: "Vậy ruộng lúa mạch của Du Lâm thì sao? Chẳng phải sẽ mất sạch sao?"

Triệu Tri Ngô thở dài, "Điều này cũng không có cách nào khác. Chỉ dựa vào sức mạnh của huyện Du Lâm chúng ta thì chắc chắn không thể ngăn chặn nạn châu chấu. Thà rằng tập trung sức mạnh bảo vệ huyện Cửu Nguyên, chúng ta cũng thấy có lý. Đương nhiên, nếu huyện Du Lâm có tổn thất, Phong Châu sẽ dùng lương thực của quân đồn điền để bồi thường cho chúng ta. Điều này gọi là nhất cử lưỡng tiện: chúng ta bỏ công sức, cũng có thể nhận được bồi thường."

Vương Đại Chí và Miêu Úy trong lòng vô cùng thất vọng. Vì sao Thắng Châu lại không có chuyện tốt như vậy? Chỉ cần chịu bồi thường thiệt hại cho họ, họ cũng sẵn lòng góp sức!

Triệu Tri Ngô nhìn ra thần sắc của hai người, liền khẽ cười nói: "Hai huyện chúng ta là huyện anh em, trăm năm qua vẫn luôn giúp đỡ lẫn nhau. Hôm qua ta đặc biệt thỉnh ý Quách sứ quân, Quách sứ quân đã tỏ rõ thái độ. Chỉ cần dân chúng huyện Hà Tân cùng dân chúng huyện Du Lâm đến Phong Châu chống thiên tai, ông ấy cũng sẽ bồi thường thiệt hại cho huyện Hà Tân."

Vương Đại Chí và Miêu Úy lập tức mừng rỡ khôn xiết. Vương Đại Chí vội vàng tỏ thái độ nói: "Chúng ta vô cùng sẵn lòng đi theo huyện Du Lâm đến Phong Châu chống lại thiên tai."

Miêu Úy lại hỏi: "Cụ thể nên làm thế nào, tất cả dân trong huyện đều phải đi ư?"

Triệu Tri Ngô nói: "Trên nguyên tắc là thiếu niên từ mười tuổi trở lên, người già dưới sáu mươi tuổi đều phải tham gia diệt trừ châu chấu. Có thể cả nhà cùng đến Phong Châu, Phong Châu sẽ cung cấp lều trại để cư trú. Đến lúc thực sự diệt trừ châu chấu, người già và trẻ nhỏ không cần tham gia, chủ y��u là để tiện việc chăm sóc. Đương nhiên, nếu như không muốn đi cũng được, không miễn cưỡng, nhưng sẽ không có lương thực bồi thường."

Vương Đại Chí cực kỳ quả quyết nói: "Tình hình thiên tai lan tràn rất nhanh, chúng ta bây giờ liền trở về, lập tức động viên dân chúng đến đây huyện Du Lâm. Mọi người cùng nhau đi Phong Châu, Triệu huyện lệnh thấy thế nào?"

Triệu Tri Ngô gật đầu, "Nhanh lên đi! Có thể động viên được bao nhiêu thì động viên bấy nhiêu, người nào thực sự không muốn đi thì cũng không miễn cưỡng."

Vương Đại Chí và Miêu Úy lập tức cáo từ, đêm đó trở về huyện Hà Tân.

Cùng lúc đó, huyện Du Lâm cũng bắt đầu động viên. Các nha dịch đến từng nhà thông báo cho dân chúng, huyện nha cũng triệu tập các gia đình giàu có và các trưởng lão trong từng gia tộc đến đây bàn bạc.

Tập trung trong một đại sảnh, Triệu Tri Ngô cao giọng hướng mọi người nói: "Những ai từng trải qua nạn châu chấu năm Thiên Bảo thứ mười bốn đều biết rằng, chỉ dựa vào sức lực một huyện căn bản không thể chống lại sự xâm nhập của nạn châu chấu. Quách sứ quân đã đưa ra một phương án rất hay: tập trung toàn bộ nhân lực của Phong Châu để chống lại nạn châu chấu, sau đó dùng số lúa mạch giữ được để bồi thường thiệt hại cho mọi người. Phương án này ta hoàn toàn tán thành, nhưng sẽ không miễn cưỡng bất cứ ai, mọi người đều tự nguyện tham gia. Cho mọi người một đêm để thương lượng với gia đình, ngày mai và ngày kia là thời gian đăng ký, bắt đầu rút lui về phía Tây vào ngày mốt. Mọi người sẽ cùng quân đội Đông Thụ Hàng thành lên đường đến huyện Phong An, phía đó sẽ dùng lều trại để an trí mọi người."

Ngừng một chút, Triệu Tri Ngô lại nói: "Ta hy vọng mọi người đem tình hình nói rõ cho người nhà. Chỉ có bỏ công sức mới có thành quả. Nếu như không đi Phong Châu tham dự diệt trừ châu chấu, thì tổn thất của bản thân sẽ không được quan phủ Phong Châu bồi thường, chỉ có thể nhận được một ít lương thực cứu tế."

"Xin hỏi Triệu huyện lệnh, lỡ như toàn bộ sức mạnh của Phong Châu cũng không chống cự nổi nạn châu chấu, quan phủ còn có thể bồi thường không?"

Đây cũng là một vấn đề cốt lõi. Triệu Tri Ngô cũng không né tránh, thẳng thắn nói: "Nếu lúa mạch ở quân đồn điền huyện Cửu Nguyên cũng bị hủy diệt, thì chỉ có thể trông cậy vào triều đình vận lương đến cứu tế. Điều kiện tiên quyết để được bồi thường là phải giữ được quân đồn điền của huyện Cửu Nguyên. Điểm hy vọng mong manh này, mọi người trong lòng đều hiểu rõ. Cho nên chúng ta muốn toàn lực chống thiên tai, không chỉ là để giữ vững Phong Châu, mà còn vì lợi ích của chính bản thân mình."

...

Tin tức rất nhanh truyền khắp huyện thành Du Lâm. Hơn mười lăm nghìn dân lánh nạn từ Thắng Châu và Hạ Châu ở Du Lâm đầu tiên hưởng ứng, sẵn lòng đến huyện Cửu Nguyên cứu tế. Các gia đình khác cũng nhao nhao triệu tập người nhà để bàn bạc.

Không ít gia đình đã quả quyết đưa ra quyết định, bắt đầu thu dọn hành trang chuẩn bị rút lui về phía Tây. Còn một số gia đình lại hơi do dự, nhưng tình thế biến đổi đã không còn nằm trong tầm kiểm soát của họ nữa.

Khi nhóm đầu tiên gần vạn dân chúng theo năm trăm binh sĩ rút lui về phía Tây, những gia đình còn lại lập tức ý thức được sự ngu xuẩn của mình. Một huyện còn chưa chắc đã chống lại được nạn châu chấu, mấy nghìn người còn lại chẳng lẽ có thể giữ được lúa mạch của mình sao? Nếu không đi, Phong Châu cũng sẽ không bồi thường thiệt hại cho họ nữa.

Lúc này, mấy nghìn dân chúng từ huyện Hà Tân cũng đã đến huyện Du Lâm. Họ cực kỳ quyết đoán, tất cả các gia đình đều sẵn lòng đến Phong Châu. Dưới sự dẫn dắt của mấy vị quan huyện, họ di chuyển toàn huyện rút lui về phía Tây.

Nhóm dân chúng thứ hai của huyện Du Lâm và dân chúng huyện Hà Tân rút lui về phía Tây, dưới sự hộ vệ của năm trăm binh sĩ Đông Thụ Hàng thành, cuồn cuộn kéo đến huyện Phong An cách đó vài trăm dặm.

Mọi quyền lợi liên quan đến tác phẩm dịch này đều được bảo hộ bởi truyen.free.