Lúc này, mấy vị nữ khách đi tới hỏi: "Vị công tử trẻ tuổi kia là ai vậy?"

Khí chất và hình tượng của Quách Tống quả thật vô cùng thu hút sự chú ý. Mấy vị phu nhân tuy đang trò chuyện phiếm, nhưng ánh mắt vẫn không ngừng đảo quanh tìm kiếm những điểm sáng, nên khi Quách Tống xuất hiện liền lập tức gây sự chú ý của họ.

Triệu Vân Hải cười khổ một tiếng, đáp: "Hắn là cháu của bằng hữu ta, tên là Quách Tống, hình như còn là một huyện hầu. Cụ thể là con cháu nhà ai, ta thật sự không rõ lắm."

Mấy vị phu nhân phản ứng cực nhanh: "Có phải là con cháu của Quách Thục phi không?"

Các nàng không nghĩ đến Quách Tử Nghi, mà là Quách Thục phi của Thái Thượng Hoàng. Thông thường, ngoại thích có thể được phong tước cao là điều rất có thể.

"Quách gia đã hết thời rồi, trừ phi hắn họ Độc Cô, như vậy mới là môn đăng hộ đối."

Mấy vị phu nhân đều ngầm hiểu mà mỉm cười. Triệu Vân Hải cảm thấy cơ bắp trên mặt mình giật giật. Mấy người phụ nữ này thật quá mạnh miệng! Con trai trưởng của Độc Cô gia đến lượt các nàng sao? Người như vậy phải cưới công chúa hoặc huyện chúa chứ!

Tuy nhiên, trong lòng Triệu Vân Hải cũng dấy lên nghi ngờ. Nếu Quách Tống này không phải cháu của Quách Tử Nghi, chẳng lẽ hắn thật sự là con cháu của Quách Thục phi sao?

Quách Tống bước vào Triệu phủ, trong phủ đã có không ít khách nhân. Khắp nơi là những tốp quan viên năm ba người đang tụm lại trò chuyện. Đây chính là cơ hội để bám víu nhân mạch, xây dựng quan hệ. Một số quan viên trẻ tuổi thừa cơ bắt chuyện với các quyền quan. Sau khi quen biết, đó sẽ là bước đệm cho việc đến tận cửa bái phỏng sau này.

"Quách công tử, để ta dẫn công tử xem chỗ ngồi. Lát nữa đông người sẽ khó tìm lắm!"

"Đa tạ!"

Người nhà họ Triệu này cực kỳ khách khí, dẫn Quách Tống đi vào Đông viện. Đông viện cũng dựng một tòa lều lớn, có mấy trăm tân khách dùng bữa tại đây. Vị trí ngồi không phải tùy tiện mà ngồi, mỗi ghế đều có ghi sẵn tên.

"Chỗ này đây!"

Người nhà họ Triệu nhanh chóng tìm thấy chỗ ngồi cho Quách Tống. Vị trí cũng không tệ, vừa vặn ở cạnh hành lang, khá thoáng đãng. Nếu bị kẹt ở giữa thì sẽ rất khó chịu.

Người nhà họ Triệu lại bảo một thị nữ mang cho Quách Tống một chén trà, rồi áy náy cười nói: "Công tử cứ nghỉ ngơi trước. Ta còn phải ra cổng chính đón khách, xin thất lễ không tiếp chuyện công tử được nữa."

"Triệu công tử cứ tự nhiên!"

Người nhà họ Triệu ôm quyền thi lễ, rồi vội vàng rời đi.

Quách Tống ngồi trên ghế, từ tốn uống mấy ngụm trà. Trong lều lớn cũng có năm sáu quan viên độc thân giống như hắn, đều ngồi một mình uống nước. Triệu gia đối xử với hắn cũng không tệ, vẫn là một chén trà ngon.

Quách Tống uống mấy ngụm trà, bất chợt sau lưng có người gọi hắn: "Quách công tử!"

Quách Tống vừa quay đầu lại, lập tức mừng rỡ. Người gọi hắn lại là Lý An, đại quản sự của hoàng thương. Hắn vội vàng đứng dậy hành lễ: "An thúc, đã lâu không gặp!"

Lý An ở Trường An là một nhân vật vô cùng đặc biệt. Ông không phải quan viên triều đình, nhưng nhân mạch lại sâu rộng, các quyền quý trong triều cơ bản đều quen biết, thậm chí đến Thiên tử cũng có mối quan hệ riêng rất tốt với ông.

"Cháu trở về từ khi nào, sao không đến thăm ta?" Lý An cười nói.

"Cháu đã trở về một thời gian rồi, vẫn luôn bận rộn chuyện của các tướng sĩ tử trận. Đến tận hôm qua mới xong việc, này, lại nhận được thiệp mời của Triệu gia."

Lý An cùng Quách Tống ngồi xuống, khẽ cười nói: "Cháu tự bỏ ra mười hai vạn quan tiền túi để phát trợ cấp cho thân nhân các tướng sĩ tử trận, chuyện này đã lan truyền khắp Trường An rồi. Hiền điệt à, phần lớn mọi người đều nói cháu ngu ngốc đấy!"

Quách Tống lắc đầu, nói: "Cháu chỉ mong không thẹn với lương tâm mình, mặc kệ người khác nói gì về cháu!"

"Nhưng ta lại cảm thấy đây cũng là một thương vụ tốt. Người nhà buôn nói chuyện nhà buôn, hiền điệt đừng trách ta lời nói có phần bất kính."

Quách Tống cười cười nói: "Cháu vốn dĩ không phải làm những chuyện này cho người khác xem. An thúc nghĩ thế nào, cháu đương nhiên sẽ không can thiệp!"

"Hiền điệt có từng nghe qua câu chuyện ngàn vàng mua xương không? Hành động này của cháu chính là ngàn vàng mua xương, chứng tỏ cháu trọng tình trọng nghĩa. Tiền bạc tính là gì, ở Đại Đường này, thanh danh mới là quan trọng nhất."

Quách Tống cười khổ một tiếng. Hắn chưa từng nghĩ như vậy, chỉ là mong các tướng sĩ có thể an nghỉ.

Quách Tống không muốn nói chuyện này nữa, liền chuyển sang chủ đề khác: "Nhân tiện cũng phải đa tạ An thúc đã nhường Đa Bảo Các lại cho bọn cháu. An thúc vẫn luôn rất chiếu cố việc buôn bán của cháu."

Lý An cười ha hả: "Thật ra chuyện đó chẳng liên quan gì đến cháu. Ta và sư huynh cháu rất hợp duyên. Đa Bảo Các tuy kiếm được tiền, nhưng đối với ta mà nói, con đường kiếm tiền thì nhiều lắm. Ta không có con cái, cũng không cần nhiều tiền đến vậy. Lần đó sư huynh cháu đến tìm ta, cầu ta giới thiệu một mối làm ăn, ta lại vừa vặn muốn buông tay Đa Bảo Các, thế là liền thuận nước đẩy thuyền cho hắn. Mấy đông chủ khác đều là hoàng thân, nghe ta không làm nữa cũng theo đó mà bán phần của mình cho sư huynh cháu. Thật ra đó cũng là vận may của sư huynh cháu thôi."

"Vận may của huynh ấy vẫn luôn không tệ!"

Lý An trầm ngâm một lát, nói: "Còn có một chuyện ta phải nhắc nhở cháu. Có lẽ cháu sẽ không để tâm, nhưng ta không thể không nói."

"An thúc cứ nói đi!"

Lý An hạ giọng nói: "Ta khuyên cháu cố gắng ít lui tới với Triệu vương. Đừng nên đứng sai phe trong vấn đề mấu chốt."

"An thúc nghe được điều gì sao?"

"Một số chuyện trong quan trường lan truyền rất nhanh. Như việc cháu cùng Triệu vương trở về từ Hà Tây, rồi Triệu vương còn đưa lều trại cho cháu, những chuyện này trong triều đình đều đã truyền ra rồi. Một khi bị đóng dấu ấn của Triệu vương, sẽ bất lợi cho cháu đó!"

Quách Tống không ngờ những chuyện này lại lan truyền nhanh đến vậy. Vậy chuyện hắn cùng Triệu vương dùng bữa có thể đã bị người khác phát hiện rồi sao?

Quách Tống từ trong ngực lấy ra một khối ngọc b��ch mỡ dê, đưa cho Lý An: "Đây là cháu có được ở An Tây. Khối ngọc này xin tặng An thúc."

Lý An quý ngọc như sinh mạng, vội vàng nhận lấy ngọc xem xét kỹ lưỡng. Chỉ thấy khối ngọc này trắng mịn như son, không hề có chút tì vết nào, phía trên còn điểm xuyết từng chấm vàng, ông lập tức mừng rỡ khôn xiết.

"Hiền điệt, cháu ở An Tây có phải đã kiếm được rất nhiều ngọc không?"

Quách Tống cười nói: "Ngọc cháu có được ở An Tây dù nhiều đến mấy, cũng không thể sánh bằng số ngọc An thúc sưu tầm được. Nếu An thúc có hứng thú, có thể đến Đa Bảo Các xem thử. Bọn họ đã thu mua không ít ngọc từ tay binh lính dưới trướng cháu."

"Tốt! Ngày mai ta sẽ đến Đa Bảo Các xem thử."

Lúc này, có người bên ngoài lều gọi lớn: "Lão An, đi thôi!"

Lý An cười với Quách Tống nói: "Có người hẹn ta đi nghe hát, cháu có muốn đi cùng không?"

Quách Tống lắc đầu. Lý An cười ha hả: "Người trẻ tuổi, nên tiếp xúc nhiều hơn với nữ nhân một chút. Như vậy cháu mới cảm thấy cuộc sống thật ra vẫn rất tươi đẹp."

"An thúc cứ đi đi! Cháu muốn đi dạo trong vườn."

"Vậy tốt, ta đi trước đây. Lát nữa sẽ quay lại tìm cháu."

Lý An cười vỗ vai hắn rồi đi. Quách Tống lại uống thêm hai ngụm trà, cảm thấy ngồi mãi cũng hơi bực mình, liền đứng dậy đi ra ngoài.

Khách khứa Triệu phủ ngày càng đông đúc. Đông viện, Tây viện và trung đình khắp nơi đều thấy những tốp quan viên năm ba người. Các hiên đình lầu các đều đã chật kín chỗ. Phụ nữ triều Đường cũng không cần phải chuyên tránh mặt, các nàng cũng tụ tập trò chuyện phiếm với nhau.

Quách Tống đi một vòng, rồi tiện đường hướng tới vườn hoa hậu viện. Hậu trạch không mở cửa cho tân khách, nhưng vườn hoa thì có thể. Cả đông viện và tây viện đều có một hành lang thông tới đó.

Hậu hoa viên của Triệu phủ có hình thon dài, ước chừng hơn hai mươi mẫu. Thực tế nó được bố trí dọc theo một con sông nhỏ chảy qua phủ đệ. Lúc này đang là giữa xuân, trong hoa viên muôn hồng nghìn tía, đặc biệt xinh đẹp. Nhưng vừa bước vào vườn hoa, Quách Tống liền hối hận. Nơi đây gần như là thế giới của các thiếu nữ trẻ tuổi, có khoảng hơn một trăm cô gái đang kết bạn ngắm hoa trong vườn.

Phần lớn các nàng đều mặc đủ loại váy lụa, hai tay vờn quanh dải lụa mỏng, da thịt trắng hồng, tràn đầy sức sống thanh xuân. Trong hoa viên cũng không ít nam tử trẻ tuổi, nhưng rõ ràng họ không phải ngắm hoa mà là ngắm người.

Các loại yến tiệc đồng thời cũng là cơ hội để những người trẻ tuổi gặp gỡ tìm hiểu nhau. Triều Đường không có phong tục xem mắt, người trẻ tuổi phần lớn thông qua các hoạt động để làm quen, sau đó mời phụ mẫu đến cầu hôn. Nếu như sự khác biệt về môn đăng hộ đối không quá lớn, phụ mẫu thường sẽ chấp thuận thỉnh cầu của con cái.

Đương nhiên, con cháu quyền quý quan lại cũng có rất nhiều trường hợp thông gia vì mục đích nào đó, đặc biệt là các quý tộc Quan Lũng. Hôn nhân chính là một loại mối quan hệ để họ liên kết với nhau, về cơ bản đều là thông gia chính trị.

Quách Tống cảm thấy cách đó không xa có mấy thiếu nữ đang khe khẽ nghị luận về mình. Hắn hơi lúng túng, vì hắn đến đây không phải để thưởng thức mỹ nhân.

Hắn liền vội vàng quay người đi thẳng, xuyên qua một cây cầu nhỏ. Trên cầu nhỏ cũng có một đình nghỉ, và hắn thấy một thiếu nữ đang tựa vào lan can, ngắm nhìn những sợi liễu bay lượn theo gió.

Nàng mặc một bộ váy lụa dài màu xanh nhạt, vạt váy tới ngực, bên ngoài khoác một chiếc áo nửa tay mềm mại. Trên hai tay quấn một dải lụa vàng, đầu búi tóc kiểu Vọng Nguyệt, nghiêng cắm một cây trâm cài tóc. Vì nàng đang quay lưng về phía Quách Tống, nên hắn không nhìn thấy dung mạo, nhưng cảm thấy da thịt nàng trong suốt như tuyết, chiếc cổ trắng ngần thanh thoát và cao ráo, dáng người thon thả, cao khoảng một mét sáu.

Quách Tống bước nhanh đi ngang qua nàng, lại nghe thấy nàng khẽ ngâm thơ rằng:

Tháng hai hoa dương khẽ rũ bay, Gió xuân lay động trêu áo người. Cây vốn vô tình, vật vô tình, Luôn bay về nam lại bay bắc.

Bản dịch tiếng Việt này được thực hiện độc quyền cho truyen.free, xin vui lòng không sao chép hoặc phổ biến.