Thiên Ngưu vệ có chỉ huy cao nhất là Đại tướng quân, dưới trướng có hai vị Tả tướng quân và Hữu tướng quân. Quân đội tổng cộng ba vạn người, chia thành mười doanh, mỗi doanh do một Trung Lang tướng đứng đầu, dưới trướng lại có hai Lang tướng làm phó.

Trung Lang tướng của Đệ nhất doanh tên là Trương Vân, là con rể của Độc Cô gia tộc. Hắn có thân hình hơi phúc hậu, mọi người đều gọi là Trương Mập. Trông có vẻ đã ngoài bốn mươi, nhưng thực chất mới hơn ba mươi tuổi. Trương Vân tính tình hiền lành, thái độ khiêm tốn, nhân duyên trong quân doanh cực kỳ tốt, từ trên xuống dưới cơ bản đều quen biết hắn.

Nhiệm vụ lần này của Quách Tống, nếu chỉ dựa vào một mình hắn thì rất khó hoàn thành, nhất định phải có sự hỗ trợ từ người nội bộ. Liễu Văn là người đầu tiên, thân phận của hắn khá đặc biệt, là con rể của trưởng tôn Quách Tử Nghi. Tiếp đến là Trương Vân, con rể của Độc Cô gia tộc.

Trương Vân đón Quách Tống vào một trong những đại trướng, đoạn hỏi: "Ngươi đã từng tiếp xúc với Ngư Triều An chưa?"

Quách Tống lắc đầu: "Ta chưa từng gặp người này. Ta chỉ mới nhận được chỉ thị của Thiên tử vào sáng hôm qua, chỉ biết người này da ngăm đen, mặt đầy râu quai nón mà thôi."

"Vậy thì hơi phiền phức rồi, hai tên thân binh của hắn trông quá giống hắn, có khi ngay cả ta cũng không phân biệt được, huống chi ngươi còn chưa từng gặp mặt hắn."

Quách Tống dò hỏi: "Luyện tập mã cầu có phải là một cơ hội không?"

Trương Vân gật đầu: "Đánh mã cầu đúng là một cơ hội tốt, hai tên thân binh kia thực sự không biết đánh mã cầu. Nếu có người xuống sân, khẳng định là Ngư Triều An. Vấn đề là ta không biết chiều nay hắn có ra ngoài hay không. Tối qua Ngư Triều Ân đã đến tìm Ngư Triều An, ta đoán Ngư Triều An đã ý thức được Thiên tử muốn ra tay với hắn, e rằng sẽ càng không dễ dàng lộ diện."

Quách Tống trầm tư một lát rồi nói: "Nếu như chúng ta tạo ra điều kiện thì sao? Chẳng hạn như dụ hắn ra ngoài đánh mã cầu."

Trương Vân đi vài bước, cười nói: "Đây đúng là một biện pháp hay. Chỉ cần có người đánh mã cầu, Ngư Triều An chắc chắn sẽ tới sân xem. Tuy nhiên, xét về mặt an toàn, Ngư Triều An sẽ không tự mình xuống sân. Thôi được! Ta sẽ tìm Ngư Triều An nói chuyện phiếm, như vậy ngươi sẽ biết ai là Ngư Triều An thật sự. Bất quá, tiễn pháp của ngươi phải chuẩn xác một chút, chớ có một tiễn bắn xuyên ta đấy nhé."

Quách Tống khẽ cười một tiếng: "Ta sẽ ở hướng đông nam, Trương tướng quân cứ đứng yên vị trí của mình!"

...

Mỗi sáng, Đại tướng quân Ngư Triều An đều tuần tra khắp nơi trong quân doanh. Thế nhưng hôm nay, hắn lại không hề ra ngoài tuần tra. Kể từ khi huynh đệ Ngư Triều Ân nói chuyện với hắn tối qua, Ngư Triều An liền trở nên cực kỳ cẩn trọng, không dám bước ra khỏi đại trướng dù chỉ một bước. Ba trăm thân binh từ tối qua đã theo sát hắn không rời nửa tấc.

Ngư Triều An xuất thân là đồ tể, năm nay đã ngoài năm mươi tuổi, da ngăm đen, râu quai nón, mắt như hổ báo. Thân hình hắn vạm vỡ như trâu, sức lực rất lớn. Lại thêm người mặc thiết giáp, có mấy tên cận vệ võ nghệ cao cường bảo vệ, người bình thường muốn hành thích hắn vô cùng khó khăn.

Muốn giết hắn chỉ có một biện pháp duy nhất: bắn xuyên đầu hắn từ xa. Cho đến hiện tại, Lý Dự cũng chỉ tin tưởng Quách Tống có thể làm được điều đó.

Sau bữa cơm trưa, theo lẽ thường là thời gian Ngư Triều An luyện tập mã cầu. Mỗi ngày hắn đều sẽ chơi nửa canh giờ, bất kể gió mưa. Nhưng hôm nay hắn lại hơi do dự, xét về mặt an toàn, hắn không muốn đánh mã cầu. Tuy nhiên, thói quen lâu ngày lại khiến lòng hắn ngứa ngáy khó chịu. Trong lúc nhất thời, Ngư Triều An lâm vào tình thế khó xử.

Đúng lúc này, một thân binh tại cửa vào bẩm báo: "Khởi bẩm Đại soái, Trương Mập cầu kiến!"

Trương Vân nhân duyên cực kỳ tốt, từ Đại tướng quân cho đến binh lính thường, ai cũng gọi hắn là Trương Mập. Ngư Triều An cũng cực kỳ yêu thích hắn, nhất là Trương Vân cũng thích đánh mã cầu, lại chơi rất dở, dốc hết toàn lực cũng không thắng được Ngư Triều An. Điều này không giống những người chơi mã cầu khác cố ý thua hắn, cực kỳ thỏa mãn được ý chí hiếu thắng của Ngư Triều An.

Ngư Triều An cười ha hả nói: "Cho hắn vào!"

Không bao lâu, Trương Vân thân hình phúc hậu bước vào, cười tủm tỉm nói: "Ta vừa học được mấy chiêu, Đại soái có muốn ra thử một chút không ạ?"

Ngư Triều An lập tức mặt mày hớn hở: "Thử thì thử thôi, ta còn sợ ngươi sao?"

Một thân binh cẩn thận khuyên nhủ: "Đại soái, vẫn là không nên đánh mã cầu ạ!"

Ngư Triều An giận dữ, một cái tát giáng xuống: "Ta muốn làm gì, cần đến lượt ngươi chỉ trỏ sao?"

Thân binh không dám lên tiếng nữa. Trương Vân làm ra vẻ mặt khổ sở nói: "Nếu như Đại tướng quân không tiện thì thôi vậy."

"Ai nói không tiện? Ra chơi bóng đi!"

Ngư Triều An vốn dĩ lòng đã ngứa ngáy khó nhịn. Trương Vân vừa đến, đã triệt để khơi dậy dục vọng chơi bóng của hắn, ai khuyên cũng không được nữa.

Trong quân doanh Thiên Ngưu vệ có một võ đài rất lớn, nhưng ngay trong đại doanh trung ương cũng có một tiểu giáo trường, trở thành sân bóng chuyên dụng của Ngư Triều An.

Tiểu giáo trường đương nhiên không thích hợp để cưỡi ngựa dốc sức quất bắn, chỉ có thể dùng để luyện tập bắn cầu từ khoảng cách hai mươi bước. Đây cũng là một phương pháp đánh mã cầu, gọi là văn đả, tức là không cưỡi ngựa, mà đi bộ định vị sút cầu vào gôn, có chút cảm giác như đánh gôn.

Hai người cầm gậy cầu đi đến trên sân. Cầu môn ở phía đông, đúng lúc bị phản quang, khiến cho lúc chơi bóng rất chói mắt.

Ngư Triều An đang định bảo người ta dời cầu môn sang phía bắc thì Trương Vân cười nói: "Ta vừa mới học mấy chiêu chính là để đánh cầu ngược sáng. Nếu dời cầu môn sang phía bắc, ta lại không thi triển được."

"Vậy thì tốt, cứ đánh cầu ngược sáng!"

Trương Vân đặt cầu lên sàn gỗ nhỏ, một gậy đánh tới, cầu "Rầm!" một tiếng đánh vào mép ván gỗ, bắn ra ngoài.

Trương Vân mặt đỏ ửng, luôn miệng nói: "Cú này không tính, ta đánh lại một cú!"

Ngư Triều An cười ha hả: "Lão đệ kỹ thuật dẫn bóng vẫn cao siêu như trước. Để ta đến dạy dỗ ngươi chút vậy!"

Ngư Triều An đẩy Trương Vân ra, phất tay: "Đứng xa một chút, để ta đánh quả bóng này!"

Thân binh đặt bóng xong, Ngư Triều An vung gậy đánh ra. Hắn nheo mắt nhìn quả cầu trong ánh nắng chói chang bay về phía cầu môn, chợt phát hiện sao lại biến thành hai chấm đen?

Không đợi hắn kịp phản ứng, chấm đen thoắt cái đã đến trước mắt, là mũi tên! Ngư Triều An đột nhiên phát hiện chấm đen lại là một mũi tên, nhưng đã quá muộn. "Phốc!" một tiễn bắn thẳng vào mi tâm của hắn, đầu mũi tên xuyên ra từ sau gáy, hắn chết ngay tại chỗ.

Tất cả mọi người đều ngây dại. Trương Vân bỗng nhiên lớn tiếng hô: "Có thích khách!"

Ba trăm tên thân binh loạn thành một đám, nhao nhao chạy lên. Trương Vân phất tay hô lớn: "Mau đi bắt thích khách!"

Hàng trăm binh sĩ tỉnh ngộ, quay người chạy ra bên ngoài.

Trương Vân một lòng muốn thoát thân, lại lớn tiếng nói: "Mang Đại soái vào trướng đi, ta đi mời quân y!"

Trương Vân xoay người cưỡi lên một con ngựa, thúc ngựa phi như bay. Các thân binh loạn thành một đám, cũng không hề ý thức được vai trò của Trương Vân trong vụ án ám sát. Trương Vân trên đường trốn về đại doanh của mình.

"Bắn hỏa tiễn!"

Vừa vào đại doanh, hắn liền lớn tiếng ra lệnh: "Mấy chục nhánh hỏa tiễn bay lên trời!"

Đây là tín hiệu đã được ước định từ trước. Năm nghìn Vũ Lâm quân dưới sự suất lĩnh của Hữu Vệ Đại tướng quân Độc Cô Lập Thu đang đóng gần đại trướng liền tiến vào đại doanh Thiên Ngưu vệ.

Lúc này cửa doanh đã bị thủ hạ của Trương Vân khống chế, đại môn mở rộng. Độc Cô Lập Thu suất quân tiến vào đại doanh, Trương Vân tiến lên hành lễ. Trương Vân là cháu rể của Độc Cô Lập Thu, hắn ôm quyền nói: "Ngư Triều An đã xác định tử vong, ti chức đã tự mình nghiệm chứng, một tiễn bắn xuyên trán hắn."

"Còn có ai đi báo tin cho Ngư Triều Ân không?"

"Có! Nhưng thủ hạ của ti chức đã cản lại."

"Làm tốt lắm!"

Độc Cô Lập Thu khen ngợi một tiếng, khẽ thở phào nhẹ nhõm, rồi hỏi: "Quách công tử đâu rồi?"

"Ta ở đây!"

Một tên binh lính phía sau Trương Vân đáp lời. Độc Cô Lập Thu lúc này mới chú ý tới người đứng phía sau Trương Vân, quả nhiên là Quách Tống.

Độc Cô Lập Thu ôm quyền cười nói: "Chúc mừng Quách công tử đã lập được đại công!"

Quách Tống thản nhiên nói: "Vẫn chưa hoàn toàn thành công, giờ ăn mừng còn quá sớm!"

Độc Cô Lập Thu gật đầu: "Quách công tử nói đúng, giờ ăn mừng thật sự còn quá sớm."

Hắn quay đầu ra lệnh: "Đại quân tiến vào doanh trại!"

Năm nghìn binh sĩ tiến vào doanh trại Thiên Ngưu vệ, bao vây đại trướng trung ương. Ba trăm thân binh của Ngư Triều An toàn bộ bị bắt, không một ai thoát khỏi. Ngay sau đó, tiếng trống dồn dập vang lên, đây là tiếng trống triệu tập các Đại tướng.

Chỉ trong chốc lát, các Lang tướng và Trung Lang tướng nhao nhao chạy đến đại trướng trung quân. Lúc này, trong quân doanh các loại tin tức ngầm lan truyền: có người nói Ngư Triều An gặp chuyện bị thương, có người nói Ngư Triều An đã mất mạng, cũng có người nói những tin tức này đều là tin giả nhằm mê hoặc lòng người, Ngư Triều An căn bản không có chuyện gì.

Sở dĩ tạo thành tin tức hỗn loạn là do các thân binh của Ngư Triều An đã phong tỏa tin tức.

Mười mấy tên tướng lĩnh đông đủ trong trướng. Người ngồi ngay ngắn giữa soái trướng lại không phải Ngư Triều An, mà là Độc Cô Lập Thu. Chúng tướng kinh ngạc, nhao nhao xì xào bàn tán. Lúc này, một quan văn cao giọng nói: "Truyền Thiên tử thánh dụ!"

Mọi người nhao nhao một chân quỳ xuống. Quan văn bày ra thánh chỉ, cao giọng nói: "Ngư Triều An năng lực khiếm khuyết, nhân phẩm không phù hợp, không thích hợp tiếp tục thống lĩnh Thiên Ngưu vệ, đặc biệt miễn chức Đại tướng quân. Chức vụ này do Hữu Vệ Đại tướng quân Độc Cô Lập Thu tiếp quản. Chúng tướng đều phải tuân theo điều hành, không được kháng lệnh, khâm thử!"

Lúc này, Tả tướng quân Hàn Kỳ đứng dậy chất vấn: "Việc miễn chức này, Vĩnh Gia quận vương có biết không?"

Độc Cô Lập Thu mắt lộ hàn ý. Hắn biết Hàn Kỳ là tâm phúc của Ngư Triều Ân, là một trong những chướng ngại lớn nhất khi hắn nắm quyền. Hắn nặng nề vỗ bàn một cái, nghiêm nghị quát: "Hàn Kỳ, ngươi dám chất vấn thánh chỉ?"

Hàn Kỳ nắm chặt chuôi đao, cao giọng nói: "Năm năm trước, Thiên tử chính miệng nói rằng việc bổ nhiệm hay miễn chức Đại tướng quân Thiên Ngưu vệ do Vĩnh Gia quận vương quyết định. Ký ức của ta vẫn còn mới mẻ. Chẳng lẽ lời vàng ý ngọc cũng có thể không giữ lời sao?"

Hắn vừa dứt lời, chỉ thấy hàn quang lóe lên, nhanh như chớp giật. Hàn Kỳ né tránh không kịp, một phi đao thon dài cắm thẳng vào trán hắn. Hàn Kỳ ngây người một lát, ầm vang ngã xuống.

Độc Cô Lập Thu cũng không nghĩ Quách Tống lại ra tay quả quyết đến thế. Hắn thấy chúng tướng đều bị trấn trụ, liền lạnh lùng hỏi: "Còn có ai muốn chống lại thánh chỉ?"

Mọi người đồng loạt khom người nói: "Không dám chống lại!"

"Tốt! Nếu Hàn Kỳ đã chết, thì Đệ nhất doanh Trung Lang tướng Trương Vân sẽ tiếp nhận chức Tả tướng quân Thiên Ngưu vệ. Ngoài ra, Hữu tướng quân Thiên Ngưu vệ Vương Chân Vũ thăng chức Tả Vệ Đại tướng quân; chức Hữu tướng quân Thiên Ngưu vệ do ta kiêm nhiệm. Các chức vụ tướng lĩnh còn lại đều không thay đổi. Hy vọng mọi người trung thành với Thánh thượng, thời khắc mấu chốt đừng đốt sai hương, liên lụy cả gia tộc."

Vương Chân Vũ thuộc về phái trung lập. Việc thăng hắn làm Tả Vệ Đại tướng quân sẽ giúp giảm bớt sự mâu thuẫn trong lòng hắn, như vậy sẽ có lợi cho Độc Cô Lập Thu kiểm soát hoàn toàn Thiên Ngưu vệ.

Độc Cô Lập Thu ngay sau đó hạ lệnh phong tỏa tin tức, không cho phép bất cứ ai truyền tin Ngư Triều An đã chết đến khu vực săn bắn. Đồng thời, hắn bí mật phái người thông báo Thiên tử rằng Thiên Ngưu vệ đã bị hoàn toàn khống chế.

Truyện dịch được cung cấp độc quyền tại truyen.free, mời quý độc giả theo dõi.