Quách Tống lắc đầu. "Thế thì còn gì là ý nghĩa, sau cùng dựa vào quyền lực mà giành vị trí quán quân, thể loại tranh tài như vậy thì tham gia để làm gì?"

"Thế nên, mọi người đều tranh giành vị trí thứ hai, chúng ta đều ngầm hiểu, thứ hai mới chính là số một. Mọi người đều biết, thật chẳng dễ dàng gì, đội nọ đội kia là quán quân khóa trước, nhưng giờ đây nào có ai nhắc đến Thiên Ngưu vệ? Cuối cùng thì Thiên Ngưu vệ cũng thực sự mất mặt, khắp nơi đều bị người đời xem thường."

Quách Tống bật cười ha hả. "Đây đúng là tự làm tự chịu, cũng là bọn họ đáng đời. Ngoài ra, ta muốn hỏi một chút, Sóc Phương quân năm ngoái xếp hạng thứ mấy?"

Kiều Tấn mặt đỏ ửng, vô cùng ngượng ngùng đáp: "Không dám giấu Quách công tử, Sóc Phương quân chưa từng giành được thứ hạng nào. Chúng ta đều bị loại ngay từ vòng đầu tiên. Nếu nhất định phải xếp hạng, năm ngoái có người tính toán rồi, Sóc Phương chúng ta xếp hạng thứ hai mươi mốt."

"Thế thì tổng cộng có bao nhiêu đội tham gia trận đấu?" Quách Tống truy vấn.

"Tổng cộng hai mươi bốn đội."

Quách Tống hít một hơi khí lạnh, đây chính là thứ tư từ dưới đếm lên! Quả thực quá mất thể diện.

Kiều Tấn ấp úng nói: "Chuyện này chẳng phải vì Sóc Phương quân chúng ta có quá ít binh sĩ sao? Tổng cộng chỉ có bảy ngàn người, kỵ binh cũng chỉ vỏn vẹn ba ngàn, mà kỵ binh Vạn Kỵ doanh đã có tám vạn, làm sao mà so sánh được chứ!"

Quách Tống nhớ đến những lời Thiên tử từng nói với mình, sau khi giải tán Thần Sách quân, sẽ chuyển quân phí cùng tinh nhuệ quân số của Thần Sách quân sang ba nhánh quân Sóc Phương, Hà Tây và Lũng Hữu, trong đó Sóc Phương quân cần khôi phục lại trình độ trước loạn An Sử.

Quách Tống đang miên man suy nghĩ, Kiều Tấn lại giới thiệu với hắn: "Tám đội bóng được công nhận có thực lực mạnh nhất là Tả Hữu Vệ, Tả Hữu Kiêu Vệ, đội Vạn Kỵ doanh, đội Tả Kim Ngô Vệ, quân đội Lũng Hữu cùng quân đội Lô Long. Quách công tử, người có nghe ta nói không?"

"Ta... ta đang nghe. Trận đấu là ngày mốt mới bắt đầu phải không?"

"Làm sao vậy được? Ngày mai đã bắt đầu rồi, ngày mai sẽ tiến hành chia bảng, bốc thăm. Hai mươi bốn đội sẽ chia thành bốn bảng, mỗi bảng loại hai đội, mười sáu đội sẽ tiến vào vòng thứ hai..."

Quách Tống nghe vậy thấy thích thú, đây chẳng phải giống như các giải bóng đá thời hậu thế sao?

Lúc này, trận đấu kết thúc, đội Vạn Kỵ doanh đã đại thắng đội Sóc Phương quân với tỉ số chín ba. Xung quanh có mấy ngàn người xem, nhưng mọi người đều biết, trong số đó có không ít thám tử từ các đội khác. Vì vậy dù là đội Vạn Kỵ doanh hay đội Sóc Phương quân, đều có phần giữ lại, không hề bộc lộ thực lực chân chính.

Lý Quý lau mồ hôi bước xuống, nói: "Vạn Kỵ doanh năm nay thật yêu nghiệt! Mạnh hơn hẳn mấy năm trước rất nhiều, hiển nhiên là hướng tới chức quán quân rồi."

Lâm Thái cũng tiếp lời: "Nghe nói bọn họ cũng có một tân binh cực kỳ lợi hại, tên là Vương Phàm, hôm nay cũng không ra sân."

Lâm Thái lại cười nói với Quách Tống: "Lần này Quách Tống e rằng đã gặp phải đối thủ rồi?"

Quách Tống liếc nhìn, thản nhiên đáp: "Nói cứ như thể ta thật sự muốn thay đội Sóc Phương các ngươi ra sân vậy."

Lời này vừa thốt ra, tất cả mọi người đều trừng mắt nhìn. Ánh mắt Lý Quý đã đỏ bừng, trừng mắt nhìn Quách Tống mà nói: "Đùa giỡn thì được, chứ ngươi đừng có thật lòng vậy nha!"

Lương Linh Nhi cũng níu chặt cánh tay Quách Tống, khẩn cầu: "Quách đại ca, lúc mấu chốt thế này, huynh đừng bỏ rơi chúng ta chứ!"

Quách Tống thở dài nói: "Không phải ta muốn bỏ rơi các ngươi, mà là các ngươi cứ thế báo tên ta lên. Nếu người ta không tra thì còn đỡ, chứ nếu thành tích không tồi, tiến vào top tám, ắt có kẻ hữu tâm bắt đầu gây sự, 'Này! Cái Quách Tống này đâu phải người của Sóc Phương quân! Hắn làm sao có thể đại diện Sóc Phương quân tranh tài được, tư cách có vấn đề, hủy bỏ thứ hạng!' Các ngươi nói xem, tình huống như vậy có thể xảy ra hay không?"

Tất cả mọi người trầm mặc, Quách Tống quả thực không hề nói sai. Trước đó họ không hề cân nhắc vấn đề này, là vì họ chỉ đơn thuần muốn tham gia trận đấu, dù sao cũng đều bị loại ở vòng đầu, cũng chẳng ai thèm tính toán vấn đề tư cách của Quách Tống làm gì.

Nhưng nếu đã tiến vào top mười sáu, thậm chí top tám, làm sao có thể không có người nào để ý đến họ? Hiện tại, dựa vào khả năng chơi mã cầu năm mươi bước của Quách Tống, họ tiến vào top mười sáu là hoàn toàn không thành vấn đề.

Lý Quý lúc này mới nghĩ đến vấn đề tư cách của Quách Tống, nhất thời hắn có chút luống cuống.

Lương Linh Nhi cực kỳ thông minh, lập tức nói với Lý Quý: "Lý đại ca, chuyện này phải thương lượng với cha ta."

Lý Quý lập tức tỉnh ngộ, sao lại quên mất lĩnh đội chứ?

Nhưng trước khi thương lượng với lĩnh đội, phải nói chuyện rõ ràng với Quách Tống, tránh cho đến cuối cùng hắn không chịu đồng ý.

"Quách Tống, ta sẽ tìm cách giải quyết vấn đề tư cách của ngươi, nhưng ngươi nhất định phải đồng ý giúp đỡ chúng ta."

Quách Tống gật đầu cười, chỉ vì tình nghĩa kề vai chiến đấu cùng Lý Quý, Lương Vũ và những người khác, hắn cũng sẽ toàn lực tương trợ.

. . .

Lương Uẩn Đạo nghe xong đề nghị của Lý Quý, chắp tay trầm ngâm không nói lời nào. Vấn đề tư cách dự thi của Quách Tống thực sự có chút rắc rối. Giải đấu mã cầu này không giống Võ Hội Linh Châu, nơi mỗi gia tộc còn được phép có một người ngoại viện tham gia. Trong điều lệ giải đấu mã cầu đã ghi rất rõ ràng, người dự thi nhất định phải đến từ các quân.

"Tham quân, thật sự không có cách nào sao?" Lý Quý lo lắng hỏi.

"Biện pháp thì có, nhưng e rằng sẽ khiến Quách Tống chịu thiệt thòi một chút."

Lương Uẩn Đạo chậm rãi nói: "Hiện tại ta có thể gửi thư bồ câu cho Đoàn s��� quân, thỉnh ông ấy bổ sung tên Quách Tống vào danh sách quân. Nhưng vấn đề là chức vụ từ Lữ Soái trở lên do tiền nhiệm bổ nhiệm, nhất định phải do Binh bộ phê chuẩn mới có hiệu lực. Nói cách khác, muốn để Quách Tống trở thành một thành viên của Sóc Phương quân, nhưng Binh bộ lại không có tên của hắn. Chỉ có một biện pháp, là bổ nhiệm hắn làm chức vụ dưới Lữ Soái, như đội trưởng, hỏa trưởng hoặc là sĩ tốt."

Lý Quý trầm ngâm một lát rồi nói: "Chỉ là một danh phận mà thôi, cũng không phải thực chất nhập ngũ, ta sẽ nói chuyện lại với hắn."

"Nhưng ngươi nên cân nhắc kỹ, trước đây hắn chưa từng chơi mã cầu bao giờ." Lương Uẩn Đạo đối với việc Lý Quý lại coi trọng Quách Tống đến thế, quả thực có chút không hiểu.

Lý Quý lắc đầu nói: "Tất cả mọi người đều đang khẩn cầu Quách Tống giúp đỡ đội Sóc Phương, chỉ là Sứ quân chưa tìm hiểu rõ tình hình."

Lương Uẩn Đạo áy náy nói: "Là ta sai rồi, ta chưa từng nhìn hắn chơi cầu bao giờ, nên có chút suy nghĩ đương nhiên quá."

"Không thể trách Sứ quân, trước đó mọi người đều cảm thấy không thể, ngay cả ta từng cũng cho rằng như vậy, vai trò của Quách Tống chỉ là thay thế Lương Vũ bị thương để dự bị. Nhưng sự thật đã dạy chúng ta rằng, nếu chúng ta muốn tiến vào top mười sáu, thậm chí top tám, chúng ta chỉ có thể dựa vào hắn."

Lương Uẩn Đạo gật đầu: "Được rồi! Chỉ cần hắn có thể chấp nhận, ta lập tức gửi thư bồ câu cho Tiết Độ Sứ."

Lúc này, Quách Tống đang ở trong nội viện tấu trình, hắn ngồi bên giường Lương Vũ, cười an ủi: "Đâu phải cứ thi đấu xong năm nay là sang năm không được thi nữa đâu? Năm nay ngươi không tham gia được, thì sang năm tham gia cũng vậy mà!"

Vết thương của Lương Vũ dần dần khép lại, nhưng ít nhất còn phải nằm trên giường mười ngày nữa, chứ đừng nói đến vận động mã cầu kịch liệt. Giải đấu lần này, hắn đã định trước là không thể tham gia.

Lương Vũ cười khổ một tiếng, nói: "Trước đó ta quá nặng lòng ham muốn công danh lợi lộc, giờ ta cũng đã nghĩ thông rồi. Năm nay không được thì sang năm vậy!"

"Chơi mã cầu còn có thể có công danh lợi lộc sao?" Quách Tống có chút tò mò hỏi.

Lương Vũ nở nụ cười: "Xem ra ta phải nói rõ cho ngươi một chút, kẻo ngươi chiếm tiện nghi mà còn không biết điều!"

Quách Tống lập tức nhảy dựng lên: "Ai mà thèm chiếm tiện nghi của các ngươi? Nếu không phải nhìn thấy ngươi thay ta chịu một nhát dao, ta sẽ đồng ý ngươi sao?"

"Ngồi xuống! Ngồi xuống đi!"

Lương Vũ kéo Quách Tống lại, nói: "Chỉ là đùa ngươi một chút thôi, đừng kích động như vậy!"

Quách Tống căm giận ngồi xuống: "Ngươi nói đi!"

Lương Vũ suy nghĩ một lát rồi nói: "Cứ lấy việc chúng ta tập kích đại doanh hậu cần của Tiết Duyên Đà mà nói, tổng cộng có ba mươi người tham gia, trừ ngươi và Quách Trọng Khánh ra thì còn hai mươi tám người. Nhưng cuối cùng được triều đình thừa nhận, chuyển chính thức và thăng quan chỉ có sáu người, những người khác chỉ nhận được một ít ban thưởng mà thôi. Chiến tranh chính là như vậy. Lý Quý tham gia kháng chiến với Tiết Duyên Đà mười mấy năm, được công nhận là trinh sát ưu tú nhất, nhưng cũng chỉ thăng đến Giáo úy, mãi đến trận chiến cuối cùng mới được thăng làm Quả Nghị Đô úy. Đây là bởi vì hắn đã tham gia v�� số trận chiến, từ trong đống người chết mà bò ra được.

Nhưng nếu như không phải thời kỳ chiến tranh, thì hoàn toàn phải dựa vào thân thế, quan hệ. Quan hệ nhỏ thì không được, nhất định phải có người trong triều. Nhưng dù sao đây cũng là số ít, đại đa số người vẫn phải dựa vào tích lũy kinh nghiệm, đợi đến đủ thâm niên. Mà dù cho đủ tư cách cũng chưa chắc được, ví dụ như theo quy định, bốn năm có thể thăng một cấp, nhưng người đủ tư cách thì cả đống, triều đình lại chỉ cấp hai ba suất, vậy làm sao đây? Lúc này phải xem đến danh vọng của mỗi người trong quân đội. Tham gia giải đấu mã cầu toàn quân là có thể giành được danh vọng cao nhất."

Nghe nói nửa ngày, Quách Tống lại cảm thấy hứng thú với câu cuối cùng: "Ngươi nói là, cầu thủ mã cầu trong quân đội có uy vọng cực cao sao?"

Lương Vũ gật đầu: "Điều kiện tiên quyết là ngươi có thể tham gia giải đấu toàn quân ở Trường An. Khi đó, trên dưới toàn quân không ai là không biết ngươi. Quách Tống, ngươi ở Linh Châu đã có danh tiếng rồi, nhưng vẫn chưa đủ. Nếu ngươi có thể giúp đội mã cầu Sóc Phương tiến vào top tám, vậy ngươi chính là anh hùng của Sóc Phương quân. Khi ngươi nói câu nào trong Sóc Phương quân, mọi người sẽ nghiêng tai lắng nghe. Nếu ngươi phản đối một chuyện, cho dù là Tiết Độ Sứ cũng sẽ phải cân nhắc ý kiến của ngươi."

Quách Tống cười cười nói: "Ta lại không đến Tiết Độ phủ Sóc Phương phát triển, muốn những danh vọng này làm gì chứ, ngươi nói với ta cũng vô dụng thôi!"

"Ta biết mà, ngươi không màng danh lợi, tham gia trận đấu chỉ vì ta đã thay ngươi chịu một nhát dao thôi!" Lương Vũ oán hận nói.

"Ngươi hiểu là được rồi, nghỉ ngơi thật tốt nhé!"

Quách Tống vỗ vỗ cánh tay hắn, đứng dậy bước ra. Vừa đi đến sân viện, liền gặp Lý Quý đối diện.

"Quách Tống, ta đang muốn tìm ngươi đây!"

Lý Quý có chút tâm sự nặng nề, hắn kéo Quách Tống sang một bên, hồi lâu mới nói: "Chức vụ quân đội từ Lữ Soái trở lên nhất định phải được Binh bộ triều đình phê chuẩn. Hiện tại, muốn xin phải mất ít nhất nửa năm mới có thể xét duyệt xong, thời gian không còn kịp nữa."

Quách Tống cười nói: "Chỉ là một cái danh phận mà thôi, chẳng lẽ ta thật sự sẽ đến Sóc Phương quân để làm việc à? Ta lại không thích bị nhiều ràng buộc như vậy."

"Nếu ngươi không để bụng, vậy ta bổ nhiệm ngươi làm đội trưởng vậy, coi như là ủy khuất ngươi rồi."

Quách Tống lắc đầu: "Đội trưởng cũng không cần thiết, sĩ tốt là đủ rồi. Như vậy mọi người đều nhẹ nhõm."

"Sĩ tốt thì thấp quá, không được! Tuyệt đối không được!" Lý Quý lắc đầu như trống bỏi.

Quách Tống cười ha hả: "Chỉ là treo cái tên thôi mà, chẳng lẽ ngươi thật sự muốn ra lệnh cho ta à?"

Lý Quý nghĩ nghĩ cũng thấy đúng, người ta chỉ là treo cái tên mà thôi, là mình đã suy nghĩ quá nhiều rồi.

Tuy nhiên Quách Tống chịu đồng ý, thế là cũng xem như đã giải quyết được vấn đề lớn.

"Vậy ngươi có cần quân bài không?" Lý Quý lại hỏi.

"Ta không có vấn đề gì, chính các ngươi cứ xem xét xử lý đi, dù sao đừng gọi ta đến quân doanh điểm danh huấn luyện là được rồi."

Nếu cần quân bài, thì phải làm sổ sách số hiệu, phải gửi thư bồ câu thông báo Tiết Độ Sứ. Nếu không cần quân bài, vậy thì ngay cả Tiết Độ Sứ cũng không cần thông báo, dù sao cũng chẳng ai đi tra xét một sĩ binh thật hay giả.

Nhưng Lý Quý lại là một người làm việc cẩn thận tỉ mỉ, hắn không muốn để lại bất kỳ sơ hở nào cho người khác. Hắn còn trông cậy Quách Tống sang năm cũng có thể tham gia thi đấu nữa!

Lý Quý liền gật đầu nói: "Ta đã hiểu rồi, ngươi cái gì cũng không cần bận tâm, tất cả cứ để ta lo liệu cho ngươi thật tốt."

Mọi bản quyền dịch thuật của tác phẩm này đều thuộc về truyen.free.