Trung tâm quyền lực Đại Đường vài thập niên trước đã dời đến Đại Minh cung, Thái Cực cung từ lâu đã trở thành nơi dưỡng lão cho các Tần phi, cung nữ và hoạn quan.

Thủ vệ trong Thái Cực cung vô cùng thư giãn, không cần tốn nhiều sức, Quách Tống liền rời khỏi Thái Cực cung, trở về phủ trong Tuyên Dương phường.

Là sát thủ bí ẩn nhất của thiên tử, Quách Tống biết hôm nay mình không nên ra tay. Triệu Xuân tuy quan trọng, nhưng chưa đến mức phải do hắn đích thân xuất thủ. Tiếc rằng ân huệ không thể chối từ, Dương Vũ lại không biết thân phận của hắn. Nếu hắn từ chối Dương Vũ, mối quan hệ giữa bọn họ sẽ có vết rạn, đây là kết quả Quách Tống tuyệt đối không sẵn lòng nhìn thấy.

Quách Tống trở về phủ, vừa bước vào nội trạch, đã thấy trên cửa thư phòng mình có một phong thư bị phi đao ghim lại. Hắn còn tưởng là tin nhắn Cam Lôi gửi cho mình, nhưng khi cầm bức thư lên, hắn mới nhận ra đó là tin của Công Tôn đại nương.

Trên thư chỉ có một câu: "Thấy thư này mau đến chợ phía đông bến tàu phía bắc gặp nhau."

Quách Tống thở dài, hiện tại người hắn không muốn gặp nhất chính là Công Tôn đại nương.

Hắn ngẩng đầu nhìn tổ ưng, Mãnh Tử không có ở tổ, phỏng chừng đã bay đến Khúc Giang hồ.

Quách Tống cũng không kịp vào nhà thu dọn, trực tiếp rời khỏi phủ trạch đi tới chợ phía đông.

Chợ phía đông có hai cái bến tàu, một cái là bến tàu phía bắc, một cái là bến tàu phía nam. Bến tàu phía nam chuyên chở hàng hóa, còn bến tàu phía bắc thì là bến tàu khách hàng lưỡng dụng, thường xuyên neo đậu một vài thuyền chở khách hoặc thuyền hoa.

Quách Tống đuổi tới bến tàu phía bắc, chỉ thấy trên bến neo đậu mấy chục chiếc thuyền lớn nhỏ, nhưng chỉ có một chiếc thuyền chở khách, mà lại là một chiếc thuyền hoa.

"Quách công tử, mời đến bên này!"

Người chèo thuyền trên thuyền hoa từ xa vẫy tay về phía Quách Tống. Quách Tống tiến lên, liếc mắt liền thấy Công Tôn đại nương đang ngồi trong vẽ phảng.

Hắn bước nhanh đi vào, hai cô gái trẻ tuổi trong thuyền hoa hạ màn trúc xuống, một người đứng bên cạnh, hông đeo trường kiếm, trông vô cùng cảnh giác.

"Quách Tống, ngồi xuống đi!" Công Tôn đại nương chỉ vào chiếc giường ngồi đối diện.

Quách Tống ngồi xếp bằng xuống, phát hiện trên cửa cũng treo màn trúc, từ bên trong có thể nhìn thấy bên ngoài, nhưng từ bên ngoài lại không thể nhìn thấy bên trong thuyền.

Thuyền chậm rãi trôi theo dòng sông vận chuyển lương thực, hai bên đều là những chiếc thuyền hàng ồn ào.

Công Tôn đại nương nhìn hắn một cái, trong lòng thầm thở dài.

"Hôm nay ngươi đã hành động thiếu lý trí!"

"Sư cô nói là chuyện con bắn giết Triệu Xuân sao?" Quách Tống nhấp một ngụm trà cười nói.

Công Tôn đại nương gật đầu, "Lợi thế lớn nhất của ngươi nằm ở sự bí mật, ngươi xuất hiện càng ít, uy hiếp đối với địch nhân càng l���n. Mục tiêu của ngươi phải là những kẻ có giá trị, chứ không phải loại ‘a miêu a cẩu’ như Triệu Xuân!"

Quách Tống vừa định mở miệng, Công Tôn đại nương đã khoát tay cắt ngang lời hắn, "Ngươi biết ngươi muốn nói ân huệ không thể chối từ, nhưng ngươi là thích khách. Nếu thích khách còn giảng ân huệ, vậy thì không còn là thích khách nữa."

Quách Tống lắc đầu, "Con xưa nay không cho mình là thích khách. Nếu sư cô xem con là thích khách, vậy thì hoàn toàn sai rồi."

"Được rồi! Ta nói chưa thỏa đáng. Ngươi quả thật không phải thích khách bình thường, nhưng ngươi là vũ khí bí mật chấp hành mệnh lệnh của thiên tử, điểm này ngươi không phủ nhận chứ?"

Quách Tống bình tĩnh nói: "Sư cô, con biết người muốn nói gì. Người rất hàm súc, nhưng con có thể nói thẳng, hôm nay thay Dương Vũ ám sát Triệu Xuân quả thật không ổn. Như lời người nói, giết nhiều ‘a miêu a cẩu’ sẽ làm hạ thấp thân phận của mình, và cũng tăng nguy hiểm bại lộ. Chỉ lần này một lần, sẽ không còn có lần thứ hai."

Công Tôn đại nương gật đầu, "Ngươi minh bạch là tốt. Ta vừa rồi cũng đã mắng Dương Vũ một trận ra trò. Việc dùng người ngoài Tàng Kiếm Các chấp hành nhiệm vụ đã vi phạm nghiêm trọng quy củ của Tàng Kiếm Các. Hắn sẽ bị lạnh nhạt nửa năm, phải đến Bạch Hạc sơn trang hối lỗi."

Quách Tống trầm ngâm một chút hỏi: "Ngư Triều Ân có phát hiện manh mối gì về con không?"

Công Tôn đại nương thản nhiên nói: "Dương Vạn Xuân đã phong tỏa Quang Trạch phường, lục soát từng nhà. Bọn họ từ người giữ cửa Quang Trạch phường có được một manh mối: một người trẻ tuổi vóc người cực kỳ cao, cõng cung tiễn đi vào Quang Trạch phường. Hiện tại manh mối duy nhất của bọn họ chính là một người trẻ tuổi vóc người cực kỳ cao. Phỏng chừng chẳng mấy chốc sẽ ra lệnh treo thưởng bắt giữ toàn thành. Nghe nói tiền thưởng định mức là ba vạn lượng bạc trắng, cung cấp một manh mối thưởng mười lượng bạc trắng."

"Con lại có thể đáng giá ba vạn lượng bạc trắng!"

Quách Tống cười cười nói: "Ngư Triều Ân quá coi trọng con rồi."

"Ngươi không nên coi thường uy lực của lệnh treo thưởng. Cơ bản là toàn thành đều động viên, tên ăn mày, du côn, người không phận sự, ai nấy đều muốn có tiền thưởng. Rất nhiều hành tung trước đây của ngươi sẽ bị những kẻ hữu tâm tố cáo, cho nên ngươi nhất định phải lập tức rời kinh thành."

"Bây giờ sao?" Quách Tống ngạc nhiên.

Công Tôn đại nương gật đầu, "Hiện tại ta sẽ dẫn ngươi đi Khúc Giang gặp một người, giao cho ngươi một nhiệm vụ mới. Đương nhiên là nhiệm vụ Thánh thượng giao cho ngươi. Sau đó ngươi sẽ trực tiếp từ Khúc Giang rời khỏi Trường An."

"Khoan đã!"

Quách Tống lập tức vội vàng nói: "Con chưa thu dọn gì cả, mọi thứ chưa sắp xếp ổn thỏa. Làm sao bây giờ có thể rời kinh thành được? Ít nhất phải đợi đến ngày mai."

"Không được!"

Công Tôn đại nương quả quyết cự tuyệt, "Ta sẽ giúp ngươi an bài ổn thỏa. Con ngựa Hỏa Long Vương của ngươi ta sẽ đến Thanh Hư quan giúp ngươi đưa về. Bên quán rượu, ngươi có thể viết thư, ta sẽ phái người đưa giúp. Ngươi còn có gì cần giao phó nữa không?"

Quách Tống bất đắc dĩ, đành phải nói: "Con sẽ viết hai phong thư, a cô thay con giao cho Đại sư huynh Cam Phong và Tam sư huynh Trương Lôi. Ngựa của con quả thật cần nhờ sư cô chăm sóc. Mặt khác, ngăn kéo bàn đọc sách của con có một chiếc hộp, bên trong có mấy món đồ sưu tầm của con là những châu báu tương đối quý báu, thỉnh cầu sư cô thay con bảo quản. Ngoài ra thì không còn gì."

"Vậy ưng của ngươi thì sao?" Công Tôn đại nương lại cười hỏi.

"Ưng không sao cả, nó đang ở Khúc Giang, lát nữa con sẽ tìm thấy nó."

Quách Tống ngay sau đó viết hai tờ giấy, giao cho Công Tôn đại nương.

Lúc này, Công Tôn đại nương lại lấy ra một chiếc hộp, đặt trước mặt Quách Tống, "Đây là phần thưởng Thánh thượng ban cho ngươi. Ngươi ám sát Lý Phụ Quốc, lấy được danh sách, Thánh thượng phi thường hài lòng. Nếu không phải ta ngăn cản, Thánh thượng e rằng sẽ thưởng cho ngươi hai mươi vạn lượng bạc."

"Sư cô, người ngăn cản làm gì chứ? Con có thể giả vờ từ chối một chút, nhưng tiền bạc thì cứ nhận đi chứ!" Quách Tống thấp giọng oán giận nói.

Công Tôn đại nương tức giận trừng mắt nhìn hắn một cái, "Ngươi chớ có lòng tham như thế! Hai mươi vạn lượng bạc có thể cứu tế rất nhiều nạn dân. Quán rượu của ngươi đã kiếm tiền cực kỳ nhiều rồi, không nên coi trọng tiền bạc như vậy!"

Ngừng một chút, Công Tôn đại nương lại lạnh lùng nói: "Ngươi đừng cho là ta không biết, Lý Phụ Quốc có một viên dạ minh châu. Hắn vốn thường mang theo bên mình, hay khoe khoang với mọi người, nhưng trong số vật phẩm ngươi giao nộp lại không có. Ngươi dám nói nó không ở trong tay ngươi sao?"

"Sư điệt này chỉ có một thú vui này, sư cô hãy bỏ qua cho con đi!"

Quách Tống vội vàng vỗ tay cầu khẩn, đợi lát nữa nàng đến phủ trạch của mình, khẳng định sẽ phát hiện ra viên dạ minh châu này.

"Cho nên ta kêu ngươi chớ lòng tham, trong lòng ta đều nắm chắc rồi."

Công Tôn đại nương lúc này mới chỉ vào chiếc hộp, "Đây mới là ban thưởng ngươi nên được, chính ngươi xem một chút đi!"

"Là cái gì?"

Quách Tống tò mò mở hộp ra, bên trong có bốn món đồ: một kiện quan phục màu ửng đỏ, một cái quy tay cầm ngân ấn, một cái quyển trục, một cái cá bạc túi.

"Đây là để con làm quan sao?" Quách Tống chần chờ hỏi.

Công Tôn đại nương cười lạnh một tiếng, "Ngươi đừng nghĩ nhiều, ngươi không có chức quan cụ thể trong triều đình, chỉ là quan hàm mà thôi. Sư cô ta cũng có danh hiệu tòng tam phẩm ngân thanh quang lộc đại phu, cao hơn ngươi biết bao nhiêu cấp, thế nhưng ngươi cảm thấy ta là quan lớn sao?"

"Cái này lại là cái gì?"

Quách Tống nhặt lên quy tay cầm ngân ấn, phía trên dùng chữ nổi khắc bốn chữ triện: Linh Vũ Tử tước.

"Đây là tước vị sao?" Quách Tống bỗng nhiên kịp phản ứng.

Công Tôn đại nương cười nói: "Thiên tử phong ngươi làm Tử tước, thăng du kích tướng quân, ban thưởng ngươi phi phục cá bạc túi. Về sau ngươi ra ngoài, nếu không đến mức bất đắc dĩ, cố gắng đừng xuất ra kim bài của thiên tử, dùng cá phù là được. Tòng Ngũ phẩm ngân ngư phù, ai cũng không dám khinh thị."

Đối với du kích tướng quân, Quách Tống đối với tước vị càng cảm thấy hứng thú. Hắn thưởng thức ngân ấn một lát, lại hỏi: "Sư cô có tước vị sao?"

"Có! Ta là huyện h���u, chỉ cao hơn ngươi hai cấp, vẫn là nhờ công lao làm thị vệ thiếp thân hai mươi năm mới có được. Ta nói cho ngươi biết nhé! Tất cả võ sĩ ở Trường An, trừ ngươi ra, những người khác không có tước vị."

Quách Tống cười nói: "Nói như vậy lên, thiên tử dường như không tệ với con!"

Công Tôn đại nương hừ một tiếng, "Ngươi cho rằng vậy sao?"

Thuyền hoa chậm rãi xuôi nam dọc theo dòng sông vận chuyển lương thực, không bao lâu liền từ Thanh Long phường lái vào Khúc Giang hồ. Trong ao Khúc Giang có một chiếc thuyền chở khách rất lớn, ít nhất ba ngàn thạch, phía trên có hai tầng thuyền lầu.

"Lên đi! Có người đang chờ ngươi."

Quách Tống lên thuyền lớn, một nam tử trung niên chừng ngoài năm mươi tuổi cười ra đón, "Nghe danh Quách công tử đã lâu, hôm nay mới gặp mặt một lần, hạnh ngộ! Hạnh ngộ!"

Quách Tống thấy hắn dáng người cao mập, làn da trắng nõn, ánh mắt thâm trầm, nhưng khí chất lại ôn tồn lễ độ, thong dong cao quý, không biết hắn là ai.

Lúc này, Công Tôn đại nương tiến lên giới thiệu cho Quách Tống: "Vị này chính là Nguyên tướng quốc, ngươi hẳn phải biết."

Vị trung niên nhân này lại là tướng quốc Nguyên Tái. Quách Tống đã cửu ngưỡng đại danh, liền vội vàng hành lễ, "Nguyên lai là Nguyên tướng quốc, vãn bối thất lễ."

"Ha ha! Không khách khí, chúng ta đều là vì Thánh thượng hiệu lực, như nhau cả thôi."

Nguyên Tái lại kéo một quan viên tuổi gần lục tuần phía sau mình qua, cười giới thiệu với Quách Tống: "Vị này là thần tài Đại Đường của chúng ta, độ sứ Lưu Yến. Vừa rồi được bổ nhiệm làm Dương Châu thứ sử kiêm Giang Hoài Diêm thiết Chuyển vận sứ, hôm nay liền phải lên đường đi Dương Châu nhậm chức."

Quách Tống thấy Lưu Yến dáng người nhỏ gầy, dung mạo không đáng chú ý. Hôm nay liền phải xuất phát đi Dương Châu, hắn liền biết e rằng Lưu Yến cùng nhiệm vụ tiếp theo của mình có liên quan. Hắn cũng ôm quyền thi lễ, "Xin Lưu thứ sử chiếu cố!"

Lưu Yến ôn hòa mỉm cười với Quách Tống, đáp lễ, lời nói của hắn lại không nhiều.

"Chúng ta vào trong ngồi đi!"

Nguyên Tái mời mọi người vào chủ đường thuyền lớn. Hắn để mấy tên tùy tùng lui ra, đóng lại cửa khoang. Lúc này Nguyên Tái mới nói với Quách Tống: "Thân phận của ngươi, Thánh thượng đã nói cho ta biết cùng Lưu thứ sử. Chúng ta có thể nói chuyện thoải mái."

Quách Tống gật đầu, xem ra mình là muốn đi Giang Hoài.

Mọi người ngồi xuống, Nguyên Tái nói với Quách Tống: "Mười ngày trước, Diêm thiết lệnh kiêm Diêm thiết Chuyển vận sứ Đệ Ngũ Kỳ chết bệnh. Vị trí quan trọng này liên quan đến tài nguyên của Đại Đường bị bỏ trống. Mọi người đều dòm ngó vị trí này, nhưng Ngư Triều Ân vẫn nhanh chân hơn. Hắn đưa ra lý do mà Thánh thượng không thể chối từ, rằng theo lệ cũ chức vụ này nên do Thị Lang bộ Hộ đảm nhiệm, vì vậy Hoàng Phủ Ôn đương nhiên đã nhận chức vụ của Đệ Ngũ Kỳ."

Quách Tống cười nói: "Cho nên Nguyên tướng quốc đã dùng kế "rút củi dưới đáy nồi", đoạt quyền lực Hoàng Phủ Ôn."

Nguyên Tái lắc đầu, "Giành lại quyền lực là không thể, nhưng có thể ở một mức độ rất lớn chế ước Hoàng Phủ Ôn. Dù sao, bảy phần mười thuế muối trong thiên hạ đều từ Giang Hoài mà ra. Chúng ta lo lắng nhất chính là, sau khi Ngư Triều Ân khống chế thuế muối, hắn sẽ trực tiếp nắm giữ quân phí của Thần Sách quân. Đây là chuyện rất đáng sợ, một khi quân phí của Thần Sách quân bị hắn nắm giữ, đạo quân này liền hoàn toàn bị hắn khống chế. Cho nên vô luận thế nào, chúng ta phải ngăn cản tình huống này xảy ra."

"Vậy tại sao không ngăn cản thiên tử bổ nhiệm Hoàng Phủ Ôn chứ?" Quách Tống không hiểu hỏi.

Nguyên Tái lắc đầu, "Bên ngoài mọi người đều muốn làm theo quy củ. Vẫn chưa đến mức phải vạch mặt, chỉ có thể tranh đoạt trong bóng tối."

"Vậy cần con làm gì?" Quách Tống lại hỏi.

Nguyên Tái nhìn chăm chú Quách Tống nói: "Ý của Thánh thượng là kêu ngươi làm phụ tá cho Lưu thứ sử, cùng đi Giang Hoài với hắn. Hai người các ngươi cùng nhau phá cục này, phá tan âm mưu của Ngư Triều Ân."

---

Bản dịch này là tài sản trí tuệ thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.