Chưa đến canh năm, Thiên tử Lý Dự còn đang say giấc nồng đã bị nữ hộ vệ thân cận đánh thức. Hắn mơ màng hỏi: "Đã đến giờ thượng triều rồi sao?"

"Bệ hạ, Công Tôn phó tổng quản có việc gấp muốn cầu kiến!"

Lý Dự tỉnh cả ngủ, hắn biết Công Tôn đại nương tìm mình lúc này ắt hẳn có chuyện quan trọng. Hắn vội vàng ngồi thẳng dậy, Độc Cô Quý phi nằm cạnh cũng bị đánh thức, nàng hỏi: "Bệ hạ, có chuyện gì vậy?"

"Không có gì, nàng cứ ngủ tiếp đi! Trẫm sẽ quay lại ngay."

Lý Dự khoác áo choàng ngoài, bước ra khỏi tẩm cung, chỉ thấy Công Tôn đại nương đang tươi cười. Lòng hắn khẽ thả lỏng, vội hỏi: "Là tin tốt sao?"

Công Tôn đại nương gật đầu: "Lý Phụ Quốc đã chết!"

Trên mặt Lý Dự cũng tràn ra nụ cười, vội hỏi: "Chuyện xảy ra khi nào?"

"Khoảng hai canh giờ trước, thủ cấp đã được đưa đến Thiên Lại Nhạc Phường."

Lý Dự chắp tay đi đi lại lại mấy bước, rồi hỏi: "Xác định không phải kẻ thế thân của hắn chứ?"

"Ta đã tự mình đi kiểm tra, tin chắc đó là Lý Phụ Quốc, không phải kẻ thế thân."

Lý Dự thở phào một hơi thật dài. Hắn lên ngôi mười năm, đã gặp phải tám lần ám sát, nhưng mỗi lần đều không thể nào giải quyết được. Hắn chưa từng nghi ngờ Ngư Triều Ân, bởi vì Ngư Triều Ân nắm giữ chiếu thư thoái vị của Thái Thượng Hoàng, có thể ép buộc hắn. Nếu tám lần ám sát không thành công, Ngư Triều Ân đã sớm sử dụng chiếu thư đó rồi.

Còn về phần Trình Chấn Nguyên, chính mình vẫn đang âm thầm ủng hộ hắn đối kháng Ngư Triều Ân, vậy nên khả năng hắn làm cũng không lớn.

Chỉ có duy nhất Lý Phụ Quốc, hắn đã phản bội phụ hoàng. Khi trước lập mình làm Hoàng Thái Tôn, hắn đã cực lực phản đối. Hắn là đại nội tổng quản, hoàn toàn có đủ điều kiện để ám sát mình, lại còn có thể che chắn cho thích khách đào tẩu. Lý Dự gần như có thể kết luận rằng, kẻ chủ mưu ám sát mình chính là Lý Phụ Quốc.

Mấy năm qua, Lý Dự vốn dĩ đã muốn xử lý Lý Phụ Quốc, tiếc rằng Hoàng tổ phụ đã ban cho Lý Phụ Quốc Kim Thư miễn tử, khiến mình không thể công khai đối phó hắn, chỉ có thể dùng thủ đoạn bất thường.

Nay Lý Phụ Quốc cuối cùng cũng bị giết chết, bảo sao Lý Dự lại không thở phào nhẹ nhõm một hơi thật dài.

Xử lý Lý Phụ Quốc là một vấn đề nan giải, nhưng bước tiếp theo là chỉnh đốn thế lực của hắn cũng là một việc khó không kém. Lý Phụ Quốc đã gầy dựng một lượng lớn thân tín trong đội thị vệ hoàng cung, còn mua chuộc không ít các tướng lĩnh cấp trung của Vạn Kỵ Doanh. Những chuyện hậu sự này nếu không kịp thời xử lý tốt, chỉ có thể vô cớ làm lợi cho Ngư Triều Ân. Điều này cũng khiến lòng hắn từ trước đến nay vẫn nặng trĩu.

Lý Dự lại hỏi: "Còn có tin tốt nào khác không?"

"Thêm vào đó, khi ám sát, đúng lúc gặp phải thủ hạ của Ngư Triều Ân đến quấy phá phủ đệ của Lý Phụ Quốc, vậy nên cái chết của Lý Phụ Quốc e rằng cũng sẽ trở nên khó lòng phân biệt thật giả. Lại nữa, Quách Tống đồng thời giao cho chúng ta hai phần bằng chứng của Bảo Phong Quỹ Phường. Một là bằng chứng về hai mươi vạn lượng bạc trắng, hai là một chiếc chìa khóa đồng, hẳn là chìa khóa kho báu bí mật của Bảo Phong Quỹ Phường. Tất cả đều lục soát được từ trên người Lý Phụ Quốc."

Nói đến đây, Công Tôn đại nương không kìm được sự vui mừng trong lòng, nói: "Còn có một bản danh sách, vốn dĩ bệ hạ hằng mong muốn có được!"

Lý Dự bỗng nhiên quay người lại, kích động đến mức giọng nói cũng có chút run rẩy: "Đây có phải là danh sách thế lực của Lý Phụ Quốc trong hoàng cung không?"

"Đúng vậy! Bao gồm danh sách thị vệ, hoạn quan, cung nữ và một bộ phận tướng lĩnh Vạn Kỵ Doanh, tổng cộng có 877 người."

Nói xong, Công Tôn đại nương đưa một bản danh sách dày cộp cho Lý Dự. Lý Dự vội vàng nhận lấy và mở ra, rất nhiều người trong danh sách giống hệt như những gì hắn suy đoán, hắn lập tức tin rằng đây là danh sách thật. Loại danh sách cực kỳ quan trọng này chắc chắn sẽ được cất giữ sát thân, chỉ khi Lý Phụ Quốc chết mới có thể lấy được.

Niềm vui trong lòng Lý Dự khó tả xiết, hắn đấm mạnh một quyền xuống bàn: "Trẫm muốn trọng thưởng Quách Tống, cô có đề nghị gì hay không?"

Công Tôn đại nương cười nói: "Mị Thọ tửu của hắn bán rất chạy, tài lộc cuồn cuộn, e rằng hắn không thiếu tiền. Chi bằng bệ hạ ban cho hắn một danh phận đi ạ!"

Lý Dự suy nghĩ một chút rồi nói: "Trẫm gia phong hắn làm Du Kích tướng quân, đồng thời phong làm Linh Vũ huyện Tử tước, lại ban cho hắn phi ngư bạc đai."

Du Kích tướng quân mặc dù là võ tán quan tòng ngũ phẩm, nhưng nếu không đảm nhiệm chức vụ quân sự tương ứng, ý nghĩa thực chất cũng không lớn.

Nhưng tước vị thì lại không tầm thường.

Tước vị thời Đường có chín cấp bậc: Vương, Quận Vương, Quốc Công, Quận Công, Huyện Công, Huyện Hầu, Huyện Bá, Huyện Tử, Huyện Nam. Thông thường chỉ ban tặng cho hoàng thân quốc thích cùng các tướng lĩnh cấp cao đã lập quân công hiển hách.

Huyện Tử tước mặc dù là cấp thứ tám, nhưng phẩm cấp lại không hề thấp, vì là chính ngũ phẩm. Bởi vậy, Lý Dự còn ban cho hắn quan phục màu đỏ thẫm cùng phi ngư bạc đai, thứ mà chỉ có quan viên từ ngũ phẩm trở lên mới có thể mặc.

Quách Tống có thể một bước phong tước, từ đó có thể thấy được hắn đã mang đến cho Lý Dự lợi ích to lớn đến nhường nào.

Trời còn chưa sáng, Quách Tống dần dần thức tỉnh khỏi trạng thái nhập định. Hạt châu trên bàn tỏa ra ánh sáng trắng nhàn nhạt, cứ như một vầng trăng thu nhỏ hàng ức vạn lần.

Hạt châu to bằng trứng bồ câu này cũng là vật hắn có được từ trong túi tơ của Lý Phụ Quốc. Trong túi tơ treo trước ngực Lý Phụ Quốc, ngoài một phần bằng chứng của quỹ phường cùng một chiếc chìa khóa đồng ra, chính là viên hạt châu này. Có lẽ Lý Phụ Quốc vừa mới đến không lâu, còn chưa kịp cất giữ, vô cớ làm lợi cho mình.

Hải châu to bằng trứng bồ câu giá trị không quá năm mươi quan tiền, Lý Phụ Quốc không thể nào lại cất giữ một viên hạt châu năm mươi quan tiền bên mình. Hơn nữa, Quách Tống giờ đã biết đây là một viên dạ minh châu.

Mức độ trân quý của nó không hề thua kém khối ngọc lục bảo chi vương của mình. Điều này lại một lần nữa chứng minh lý lẽ của hắn: thứ đáng giá chỉ có thể dựa vào cướp đoạt.

Ngoài dạ minh châu ra, Quách Tống còn vuốt xuống ba chiếc nhẫn trên tay Lý Phụ Quốc, trong đó hai chiếc đều không hoàn chỉnh, hiển nhiên là các văn kiện mật về khoản vay của Bảo Phong Quỹ Phường.

Chiếc nhẫn thứ ba thì đeo trên ngón giữa tay phải của Lý Phụ Quốc, lại là một viên kim cương màu vàng đã được cắt gọt tinh xảo, to bằng trứng chim cút. Nó cũng được Quách Tống vui vẻ nhận lấy, coi như cùng với khuyên tai lam ng���c của tổ mẫu hắn. Hiện giờ hắn đã cất giữ tổng cộng bốn báu vật quý giá.

Kiếp trước, hắn đã có sở thích sưu tầm các loại đá kỳ lạ, cổ quái. Trong nhà, trên ban công, dưới gầm giường chất đầy đủ loại đá. Ngăn kéo lại tích góp một đống ngọc Hòa Điền, da giả, nguyên liệu thô, thủy tinh gân cao, vân vân.

Hiện tại, sở thích này lại theo hắn đến Đại Đường. Chỉ có điều khẩu vị của hắn giờ đây dần trở nên kén chọn, thích sưu tầm các loại bảo thạch quý hiếm. Bảo thạch phẩm chất bình thường hắn đã không còn vừa mắt nữa.

Lúc này, tiền viện truyền đến tiếng động của người nhảy vào. Quách Tống lập tức đứng dậy, một tay nắm chặt hắc kiếm, tiện tay lại thu dạ minh châu vào trong lòng.

Hắn ra ngoài bằng cửa sau, vừa tung mình lên mái nhà, nằm phục trên đó. Từ nơi này nhìn xuống, có thể rõ ràng thấy được tình hình tiền viện.

Chỉ thấy hai người xuất hiện ở cổng hậu trạch. Bọn họ lại không tiến vào, mà dùng sức gõ gõ cánh cửa hậu trạch đang mở rộng. Quách Tống lập tức thở phào nhẹ nhõm, người đến là sư huynh Dương Vũ và đồ đệ Tôn Tiểu Trăn của hắn.

Quách Tống từ trên mái nhà nhảy xuống, giận dỗi nói: "Đã leo tường vào rồi, còn đàng hoàng gõ cửa làm gì, có ý nghĩa gì chứ?"

Dương Vũ cười tủm tỉm nói: "Lỡ hậu trạch có đệ muội thì chẳng phải sẽ lúng túng sao?"

"Lúng túng cái đầu ngươi ấy, mau vào đi!"

Dương Vũ cười đi vào, Tôn Tiểu Trăn tiến lên khom lưng hành lễ: "Tham kiến Tiểu sư thúc!"

Quách Tống hỏi ngay: "Thương thế của phụ thân cháu sao rồi?"

"Thương thế của phụ thân đã bình phục rồi, ông ấy cùng huynh đệ bên mẫu thân cháu hiện đều đang ở Dương Châu."

Quách Tống gật đầu: "Vào nhà ngồi đi!"

Hai người đi vào thư phòng của Quách Tống ngồi xuống. Quách Tống rót trà lạnh cho họ, Tôn Tiểu Trăn liền lấy ra một khối đồng bài đặt lên bàn, mặt đầy phấn khích nói: "Tiểu sư thúc, hiện giờ cháu đã chính thức trở thành một thành viên của Tàng Kiếm Các."

Quách Tống nhặt đồng bài lên xem xét, trên đó khắc "Tàng Kiếm Các Ngoại đường số chín mươi tám, võ sĩ cấp ba". Quách Tống thầm lắc đầu, Tàng Kiếm Các Ngoại đường tổng cộng có sáu mươi lăm người, thêm Tôn Tiểu Trăn vào cũng mới có sáu mươi sáu người. Điều này có nghĩa là đã có ba mươi hai người tử trận.

"Sư huynh, lệnh bài đeo ở eo của huynh cho ta xem một chút."

"Có gì đáng xem đâu, ta là số ba mươi bảy." Dương Vũ vẫn tháo lệnh bài xuống đưa cho Quách Tống. Đó là một yêu bài bằng bạc, trên đó ghi số ba mươi bảy, võ sĩ cấp hai.

"Sư huynh, sao lệnh bài của huynh lại bằng bạc, là vì huynh là võ sĩ cấp hai sao?"

Dương Vũ lắc đầu: "Ta là thủ lĩnh tổ thứ năm, dưới trướng có mười người, nên mới là lệnh bài bạc. Võ sĩ cấp hai chỉ là sự khác biệt về võ nghệ cao thấp, Tàng Kiếm Các Ngoại đường một nửa đều là võ sĩ cấp hai."

"Vậy võ sĩ cấp một có bao nhiêu người?"

"Võ sĩ cấp một có ba mươi mốt người, đều là đồ tôn của sư cô. Phần lớn đều thuộc Tàng Kiếm Các, Ngoại đường Tàng Kiếm Các chỉ có bảy người. Võ nghệ của bọn họ quả thật cao cường."

"Hôm nay sư huynh tìm ta có việc gì sao?"

Dương Vũ do dự một chút rồi nói: "Ta muốn mời đệ ra tay giúp đỡ!"

Quách Tống lập tức nhận ra, Dương Vũ không biết thân phận của mình. Đúng như lời Công Tôn đại nương nói, thân phận của mình chỉ có hai người Lý Mạn và Vương Kiếm Ảnh biết. Thế nhưng mình có thể đưa Tôn Tiểu Trăn ra khỏi thành, chẳng lẽ Dương Vũ không đoán ra được điều gì sao?

Hơi suy nghĩ một chút, Quách Tống liền hiểu ra. Tôn Tiểu Trăn đã được thu nạp vào Tàng Kiếm Các Ngoại đường, khẳng định sẽ tuân thủ quy tắc, nó đã giấu diếm chuyện ra khỏi thành với sư phụ mình.

Quách Tống nhanh chóng liếc nhìn Tôn Tiểu Trăn một cái, thấy nó đứng sau lưng Dương Vũ, cúi đầu im lặng không nói.

"Sư huynh gặp phải phiền toái gì sao?" Quách Tống cười hỏi.

Dương Vũ thở dài: "Quả thực có chuyện khó giải quyết, nếu không ta đã không đến tìm đệ. Ta nhận được một nhiệm vụ, ám sát Triệu Xuân, thủ lĩnh võ sĩ của Thiên Anh Các. Dường như Ngư Triều Ân vẫn luôn lôi kéo hắn, một khi hắn đầu quân cho Ngư Triều Ân, một nửa võ sĩ của Thiên Anh Các đều sẽ bị hắn lôi kéo đi. Nhưng dưới trướng ta chỉ có bốn tên võ sĩ cấp hai, còn lại đều là võ sĩ cấp ba."

Mà võ nghệ của Triệu Xuân cao cường đến mức đã vượt xa cả võ sĩ cấp một của chúng ta, chỉ kém Lý thống lĩnh một bậc mà thôi. Dựa vào võ nghệ, chúng ta làm sao giết được hắn? Hơn nữa dùng các thủ đoạn khác càng không thể, vậy nên ta chỉ có thể mời sư đệ ra tay."

Quách Tống cười nhạt một tiếng: "Sư huynh lại tin tưởng vào võ nghệ của ta đến vậy sao?"

"Hừ! Võ nghệ của đệ ta còn không biết sao? Ngay cả Bạch Vân Chân Nhân còn chết trong tay đệ. Sư đệ, chỉ một câu thôi, đệ có bằng lòng không? Nếu không chịu, ta cũng tuyệt đối không miễn cưỡng đệ, chúng ta vẫn là huynh đệ tốt."

Quách Tống trầm mặc một lát, rồi gật đầu: "Đã huynh nói đến bước này rồi, được thôi! Ta giúp huynh một lần, nhưng ta phải nói rõ, chỉ lần này thôi."

Dương Vũ mừng rỡ: "Vậy sư đệ khi nào có thời gian rảnh?"

Quách Tống lạnh nhạt nói: "Việc này không nên chậm trễ, sau khi trời sáng ta sẽ ra tay. Sư huynh chỉ cần phụ trách xác định hành tung của hắn là được."

Lý Phụ Quốc bị giết đêm qua, sau khi trời sáng khẳng định sẽ là một mớ hỗn loạn. Đây đã là cơ hội tốt nhất, nhưng cũng là cơ hội cuối cùng. Qua ngày hôm nay, tất cả đều sẽ đâu vào đấy.

Tất cả quyền chuyển ngữ cho chương truyện này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.