Quách Tống trở về huyện Tấn Giang. Thời điểm ấy, đã quá giữa trưa. Sau khi dùng bữa trưa sơ sài, chàng lập tức đến Lưu Cầu Kinh Lược phủ được đặt tại huyện Tấn Giang.

Lưu Cầu đại đảo chính là Đài Loan ngày nay. Để khai phá đại đảo Lưu Cầu, triều đình đặc biệt thiết lập Lưu Cầu Kinh Lược phủ. Kinh lược sứ do Hữu tướng Phan Liêu kiêm nhiệm từ xa, còn công việc cụ thể bên dưới do tả, hữu phủ thừa phụ trách.

Bởi vậy, Lưu Cầu Kinh Lược phủ được chia thành Đông phủ và Tây phủ. Tây phủ phụ trách việc di dân, vận chuyển vật tư và các công việc tương tự, được đặt tại huyện Tấn Giang, Tuyền Châu. Đông phủ thì nằm trên bán đảo Lưu Cầu, phụ trách khai phá đại đảo Lưu Cầu và an trí di dân.

Tây phủ thừa tên là Hàn Hựu, là cháu thứ của Các lão Hàn Hoảng, mới ba mươi tuổi, tuổi trẻ tài cao. Nghe tin Tấn vương điện hạ giá lâm, y vội vàng ra nghênh đón.

Quách Tống quan sát quan nha một lượt, cười hỏi: "Quan nha trông không lớn lắm, sao phía sau lại có mảnh đất trống rộng rãi đến vậy?"

Kiến trúc quan nha chỉ chiếm chừng năm sáu mẫu đất, nhưng phía sau lại là một bãi đất trống rộng hàng chục mẫu, vô cùng bao la, được bao quanh bởi tường thành.

Hàn Hựu vội vàng cúi người đáp: "Khởi bẩm Điện hạ, phía sau bình thường dựng hơn trăm chiếc đại trướng để bách tính chuẩn bị di dân đến Lưu Cầu phủ tạm thời cư trú. Hai ngày trước, một nhóm di dân vừa lên thuyền rời đi, các lều vải đều đã được dỡ bỏ và tẩy rửa sạch sẽ, nên trông mới là một bãi đất trống."

"Mới có trăm lều vải, liệu có đủ chỗ ở sao?"

"Cũng tạm đủ thôi ạ. Chúng thần đều sắp xếp các gia đình đi cùng nhau, nếu không đủ, vẫn có thể tăng thêm lều bạt. Nơi đây đất đai cũng đủ rộng lớn."

Quách Tống gật đầu, bước vào quan nha, lại nhận thấy bên trong khá lạnh lẽo. Chàng lại hỏi: "Tây phủ bên này có bao nhiêu quan viên?"

"Bẩm Điện hạ, bình thường tại chức có năm mươi bảy quan viên, nhưng bốn mươi người được phái đi các châu để chiêu mộ di dân. Mười người khác đưa di dân và vật tư đến Lưu Cầu phủ. Hiện giờ, nơi đây chỉ còn lại bảy người, kể cả vi thần."

"Khó trách lại quạnh quẽ đến thế."

Quách Tống cũng hiểu rằng, Kinh Lược phủ không phải là nha môn công sở để ngồi yên, mà các quan chức phải bôn ba khắp nơi.

Quách Tống ngồi xuống đại sảnh. Trà đồng tiến vào dâng trà. Chàng nhấp một ngụm rồi hỏi Hàn Hựu: "Đại đảo Lưu Cầu b��n kia tiến triển thế nào rồi?"

"Khởi bẩm Điện hạ, tòa huyện thành đầu tiên đã thành hình. Triều đình vẫn chưa chính thức đặt tên, nhưng mọi người thường gọi là Bắc Huyện. Tòa huyện thành thứ hai đang được xây dựng, nhưng tiến độ thi công vi thần cũng không rõ lắm."

Quách Tống lúc này mới ý thức được Hàn Hựu là Tây phủ thừa, chỉ phụ trách quản lý phần nội địa này, không chịu trách nhiệm công việc bên phía đại đảo Lưu Cầu.

"Tình hình chiêu mộ di dân ra sao?" Quách Tống cười hỏi.

"Cũng chỉ tạm được thôi ạ! Nếu là đến Tuyền Châu thì ngược lại có người sẵn lòng, nhưng nghe nói phải ra hải ngoại, mọi người đều lo lắng sâu sắc, dù điều kiện tốt cũng không màng. Điện hạ, vi thần có một đề nghị nhỏ."

"Ngươi cứ nói đi!"

"Vi thần đề nghị, sau này nên thay đổi cách gọi. Không cần gọi là Lưu Cầu đảo, mà gọi là Lưu Cầu phủ. Vi thần cảm thấy dân chúng vô cùng mẫn cảm, khi nghe đến từ "đảo", họ cứ nghĩ như bị đày đi, rồi lập tức đánh đuổi quan viên chúng thần ra khỏi cổng, sau đó chẳng thiết nghe gì nữa. Nếu gọi là Lưu Cầu phủ, ít nhất họ còn có thể lắng nghe các điều kiện ưu đãi, rồi sau đó họ sẽ cân nhắc, những ai động lòng thì sẽ sẵn lòng di dân!"

Quách Tống bật cười ha hả: "Ngươi nói rất đúng. Kỳ thực hòn đảo lớn kia không thể gọi là đảo được, diện tích của nó gần bằng với Giang Nam đạo. Sau này sẽ không gọi là đảo nữa, mà gọi là Lưu Cầu phủ."

Dừng lại một chút, Quách Tống nói tiếp: "Còn một việc nữa, có không ít bách tính phản ánh là họ liên hệ với Lưu Cầu phủ quá ít, người nhà đã đi định cư hơn một năm mà vẫn chưa có tin tức gì. Đương nhiên, việc này không thuộc phạm vi quản lý của ngươi. Ta muốn nói là, liệu có thể mở một chuyến tàu thuyền định kỳ để tiện cho bách tính thăm người thân hay không?"

Hàn Hựu cười khổ đáp: "Kỳ thực vấn đề này chúng thần cũng đã nghĩ tới từ sớm, nhưng không thể được ạ!"

"Vì sao?"

"Bách tính di dân đến Lưu Cầu phủ trên thực tế đều bị lừa gạt mà đi. Vừa thông tàu thuyền, đảm bảo từng người đều sẽ tìm cách trốn về, chúng thần quả thực không dám mở tuyến!"

Quách Tống kinh ngạc nói: "Tuy rằng bên đó có chút gian khổ, nhưng cũng không đến mức khoa trương như vậy chứ!"

"Điện hạ, không phải vấn đề điều kiện gian khổ, mà là sự cô quạnh. Thật sự giống như bị lưu đày, bị ngăn cách. Họ không hề hay biết tình hình quê nhà. Ai nấy đều nhớ nhà, hơn nữa hiện nay thiên hạ đã được Điện hạ thống nhất, không còn như trước bị phiên trấn tàn khốc bóc lột nữa. Họ càng muốn trở về quê hương."

Quách Tống chắp tay đi vài bước, nói: "Không thông tàu thuyền chính là tạo ra sự ngăn cách, càng thêm cô độc, càng thêm muốn chạy trốn về, cuối cùng hình thành một vòng tuần hoàn ác tính. Vẫn phải thông tàu thuyền, chỉ cần hạn chế số lượng người lên thuyền là được, để họ có chút an ủi về mặt tâm lý. Sau đó, chúng ta sắp xếp Tuyền Châu in ấn «Kinh Đô Tin Nhanh», phát hành tại Lưu Cầu phủ, họ sẽ có thể kịp thời nắm rõ tình hình thiên hạ. Đồng thời, thường xuyên sắp xếp một số gánh hát lên đảo, mỗi đêm họ có thể xem kịch tham quân hay các loại diễn xướng, như vậy sẽ không khác biệt mấy so với việc ở quê hương."

"Như vậy cũng hay quá rồi, hy vọng triều đình có thể sớm ngày thực hiện."

Quách Tống gật đầu: "Triều đình sẽ sớm thực hiện thôi. Sáng sớm ngày mai, ta cũng sẽ đến Lưu Cầu phủ để thực địa thị sát một chuyến!"

***

Sáng hôm sau, trời vừa rạng, Quách Tống rời Tuyền Châu, thẳng tiến đảo Lưu Cầu. Trương Lôi cũng vội vàng hoàn tất công việc làm ăn của mình, rồi cùng Quách Tống đến đại đảo Lưu Cầu.

"Sư huynh, huynh đã từng đến đại đảo Lưu Cầu chưa?" Quách Tống chắp tay đứng ở đầu thuyền, cười hỏi.

"Năm ngoái ta có đi một chuyến. Bên đó mộc miên rất nhiều, ta đã thu mua hơn vạn cân."

"Hơn vạn cân ư?"

Quách Tống có chút không tin, cười nói: "Có nhiều nhân lực đến vậy sao? Ai giúp huynh hái lượm?"

"Có chứ. Dân chúng địa phương cũng không ít người, trong kho cũng tích trữ một đống, ta mua hết một lượt."

"Huynh thấy bên đó thế nào? Cứ thẳng thắn mà nói."

Trương Lôi suy nghĩ một chút rồi nói: "Bên đó chỉ có một huyện thành. Ta đã ở Bắc Huy��n vài ngày, cảm giác như một tòa huyện thành nhỏ, chẳng khác gì các huyện nhỏ ở Trung Nguyên. Nhưng nói thật, thật vô vị!"

"Lời này là sao?" Quách Tống hứng thú hỏi.

"Ôi! Dân chúng bên đó sống quá dễ dàng, không làm việc cũng có thể ăn uống no đủ. Nhưng trồng lương thực kiếm được hơn chục quan tiền thì có thể làm gì? Mỗi ngày đều đến tửu lâu, nhưng chỉ có hai ba tửu lâu như vậy, đông người quá đến nỗi không có chỗ ngồi. Hơn nữa, đồ ăn cũng chẳng khác gì trong nhà."

"Muốn đi thanh lâu ư? Xin lỗi, không có! Quán đánh bạc cũng không! Ai muốn nương tử sắm sửa một đống váy áo tơ lụa cũng không có nhiều vật tư như vậy. Tóm lại một câu, có tiền mà không có chỗ tiêu. Ai nấy đều là kẻ có tiền, nhưng không được hưởng thụ cuộc sống của người có tiền. Ngay cả muốn mời một nha hoàn cũng không có chỗ để mời. Huynh nói xem như vậy thì còn có ý nghĩa gì?"

Quách Tống không nhịn được bật cười. Lời nói thẳng thắn như thế này, e rằng quan viên sẽ không nói, dân chúng bình thường cũng không dám nói, chỉ có sư huynh của chàng mới có thể thẳng thắn đến vậy.

"Huynh nói rất có lý. Con người thì có những thứ để theo đuổi, những gì cần có thì vẫn phải có. Quay về, huynh hãy đi chiêu mộ một nhóm kỹ nữ Nhật Bản đến Lưu Cầu phủ để kiếm tiền."

"Khinh! Để ta mở kỹ viện ư? Ngươi thấy ta giống người làm loại chuyện đó sao?"

Quách Tống thấy đầu huynh ấy nhỏ, thân thể tròn vo, một tay chống nạnh, rõ ràng là hình tượng của một chiếc ấm trà lớn, không nhịn được cười ha hả: "Sao huynh lại không phải chứ? Quả thực rất thích hợp!"

Tâm niệm Trương Lôi bỗng khẽ động, hỏi dò: "Nếu Lưu Cầu phủ không có người hầu, nha hoàn, không chiêu được thị nữ, người giúp việc, ta cứ việc sang Nhật Bản chiêu mộ một nhóm phụ nữ đến, mấy ngàn người đi! Ngươi thấy thế nào?"

"Khả thi sao?"

"Đương nhiên khả thi. Cũng không phải bắt các nàng bán thân làm nô lệ, chỉ là làm nha hoàn, làm thị nữ mà thôi. Làm ba năm, năm năm rồi trở về, mỗi tháng còn có thể kiếm tiền. Đảm bảo nhà nhà đều tranh nhau đưa con gái đến. Hơn nữa, chiêu mộ một nhóm kỹ nữ để hầu hạ trú quân cũng không tệ."

Quách Tống suy nghĩ một lát rồi nói: "Trước hết hãy chiêu mộ một ít người để thử xem. Không cần huynh đích thân ra mặt, cứ sắp xếp một vị đại quản sự phụ trách là được. Rồi ta sẽ thông báo với quan phủ Lưu Cầu một tiếng."

***

Hai ngày sau, mười chiếc thuyền lớn tạo thành đội tàu đã đến Bắc Huyện thuộc Lưu Cầu phủ. Bắc Huyện được xây dựng mới mẻ, địa thế bằng phẳng, xa xa là rừng rậm mênh mông vô bờ. Dọc theo rìa rừng, người ta đã khai phá những mảnh ruộng lúa và ruộng mía rộng lớn.

Huyện thành Bắc Huyện nằm không xa bờ biển, cách bến tàu chỉ một dặm. Tường thành kéo dài tổng cộng khoảng hai mươi dặm, tương đương với một huyện thành trung đẳng ở Trung Nguyên, nhưng dân số chỉ có hơn bốn ngàn hộ. Một phần cư ngụ tại huyện thành, một phần khác tạo thành các thôn xóm.

Lưu Cầu phủ hiện nay vẫn chưa chính thức thành lập. Hiện có hai tòa quan nha: Đông phủ của Lưu Cầu Kinh Lược sứ và huyện nha Bắc Huyện. Trong đó, huyện nha chỉ phụ trách quản lý Bắc Huyện, còn Đông phủ của Kinh Lược sứ thì phụ trách toàn bộ việc khai phá đại đảo Lưu Cầu, không quản lý bách tính.

Phủ thừa của Đông phủ Lưu Cầu Kinh Lược sứ tên là Lý Tố, xuất thân tiến sĩ, là quan viên chính lục phẩm. Còn Huyện lệnh Bắc Huyện tên là Lưu Sĩ Sửa, cũng xuất thân tiến sĩ, nhưng muộn hơn Lý Tố hai khóa. Một người là người Phúc Châu, một người là người Kiến Châu.

Khi đội tàu của Tấn v��ơng điện hạ cập bến, một đám quan viên đã chờ sẵn từ lâu nhao nhao tiến lên nghênh đón.

Thứ sử Thái Ung cùng Tây phủ thừa Hàn Hựu cũng đã theo Quách Tống cùng đến. Quan giai của Thái Ung là cao nhất, ông ấy đã giới thiệu vài vị quan viên chủ chốt cho Quách Tống.

Quách Tống vui vẻ hướng mọi người nói: "Bản vương là lần đầu tiên đến Lưu Cầu phủ. Nhưng khi ta đặt chân lên mảnh đất này, ta liền cảm nhận được một luồng khí tức sinh cơ bừng bừng. Nó tựa như một tờ giấy trắng, mà các vị chính là những họa sĩ. Tương lai Lưu Cầu phủ sẽ biến thành dáng vẻ ra sao, tất cả đều tùy thuộc vào tài năng hội họa của các vị. Ta hy vọng các vị có thể sáng tạo ra một bức kiệt tác lưu truyền muôn đời, khiến cho tất cả mọi người một khi đã đặt chân lên mảnh đất này, sẽ không còn muốn rời đi nữa. Ta rất mong chờ ngày ấy sớm đến!"

Mọi biến thiên ngôn từ nơi đây, đều đã được truyen.free khắc họa độc bản.