Thủy quân phong tỏa Liêu Hà, tin tức không thể truyền qua, Liêu Đông thành trên thực tế đã trở thành một tòa cô thành. Quân Tấn xuất binh thần tốc, ba ngày sau khi chặn được chim bồ câu đưa tin, ba vạn đại quân dưới sự chỉ huy của chủ tướng Lý Băng đã đến Liêu Đông thành.

Liêu Đông thành vốn là Tương Bình thành thời Hán triều, từng là trọng trấn phía đông của Cao Câu Ly. Sau khi Cao Câu Ly bị diệt vong, Liêu Đông thành trở thành trụ sở nha môn của An Đông Đô Hộ phủ. Thời kỳ hưng thịnh nhất, nơi đây từng có gần hai mươi vạn nhân khẩu, nhưng giờ đây số lượng đã giảm đi đáng kể. Dù vậy, trong thành vẫn còn mấy vạn cư dân thuộc nhiều dân tộc khác nhau.

Liêu Đông thành chia thành nội thành và ngoại thành. Tường ngoại thành cao lớn kiên cố, tổng chiều dài tới ba mươi dặm. Sông Thái Tử chảy xuyên qua thành từ góc Tây Bắc, lộ ra ở góc Đông Nam, tạo thành hai cửa thủy môn.

Mặc dù tường thành Liêu Đông cao lớn kiên cố, nhưng binh lực trong thành quá ít, chỉ có ba ngàn người. Số quân này căn bản không thể phòng thủ toàn bộ ba mươi dặm tường thành. Sự rộng lớn của tường thành ngược lại trở thành mối đe dọa cho Liêu Đông thành.

Lý Băng cưỡi ngựa dưới chân thành dò xét Liêu Đông. Ông đã thân kinh bách chiến, từng công phá vô số thành trì, tích lũy kinh nghiệm vô cùng phong phú. Sau một vòng quan sát, ông cơ bản đã có phương án công phá Liêu Đông thành trong đầu.

Liêu Đông thành có hai điểm yếu rõ ràng: một là binh lực quá ít, hai là tường thành quá cũ nát, ước chừng đã gần bảy tám chục năm chưa được tu sửa.

Với binh lực địch mỏng yếu, có thể áp dụng nhiều thủ đoạn cường công để trực tiếp đánh lên đầu thành. Còn tường thành cũ nát chính là lúc để thiết hỏa lôi phát huy uy lực.

Tường thành cũ nát không chỉ ở cửa thành mà còn bao gồm bản thân tường thành. Gạch thành quanh năm chịu phong sương mưa gió, phần lớn đã trở nên xốp mục, đến một mức độ nhất định sẽ không chịu nổi sức nặng mà đổ sụp. Rất nhiều thành trì mỗi năm đều phải luân phiên tu sửa tường thành, chủ yếu là thay thế những viên gạch mục nát.

Tường thành đã cũ nát sau bảy tám chục năm không tu sửa, tuyệt đối không thể chịu nổi một đòn uy lực của cự hình thiết hỏa lôi.

Trong số những người theo Lý Băng đi xem xét tường thành, có vài lão thợ thủ công theo quân. Họ nắm rõ kết cấu các loại tường thành như lòng bàn tay. Lúc này, một thợ thủ công đứng đầu cúi chào Lý Băng, tâu: "Khởi bẩm tướng quân, chúng tôi đã bàn bạc, ý kiến cơ bản tương đối thống nhất. Hai bên tường cửa thủy thành mỏng yếu, bên trong có lỗ rỗng. Gạch tường quanh năm chịu ảnh hưởng của nước đọng và phong hóa, trở nên càng xốp mục, dễ phá hủy hơn so với các đoạn tường thành khác."

Lý Băng khẽ gật đầu. Ông vốn đã cân nhắc đến cửa thành, nhưng đoán rằng bên trong cửa thành đã bị đá lớn chèn cứng. Vậy thì chỗ yếu kém nhất của tường thành chính là điểm lý tưởng để phá hủy. Nhóm thợ thủ công đề xuất hai bên cửa thủy thành. Lý Băng cũng biết kết cấu cửa thủy thành, bên trong quả thực có lối đi dưới thành, vì vậy ở giữa là khoảng trống, không như các đoạn tường thành khác được lấp đầy bùn cát.

Ông lại đi vòng qua góc Đông Nam, nhìn kỹ dòng sông bên ngoài thành. Hai bên bờ sông mọc đầy cỏ dại cao quá đầu người. Trong lòng ông nhanh chóng hình thành một kế hoạch công thành hoàn mỹ.

Lý Băng quay đầu nói với phó tướng Triệu Lâm: "Truyền lệnh ba quân bày trận, chuẩn bị công thành!"

"Tuân lệnh!"

Triệu Lâm quay đầu ngựa, phi như bay...

Ba vạn tướng sĩ không đóng quân mà nghỉ ngơi tại chỗ cách đó ba dặm. Đột nhiên, tiếng trống trận vang dội, "Đùng! Đùng! Đùng!"

Tiếng trống dồn dập, đây là tiếng trống tập hợp quân. Các binh sĩ đang nghỉ ngơi lập tức đứng dậy tập kết. Trên đầu thành phía Tây cũng bắt đầu căng thẳng. Ngụy Triều An điều động binh lính từ khắp nơi về phía Tây thành. Hắn nhận thấy quân đ��ch không có nhiều vũ khí công thành, rất có khả năng sẽ tấn công Tây thành.

Lúc này, trên sông Thái Tử ở phía đông, một chiếc thuyền nhỏ trôi tới. Trên thuyền không có người, chỉ có một cái hòm gỗ lớn. Kỳ thực, điều này có một sơ hở rõ ràng: làm sao một chiếc thuyền nhỏ có thể tự mình đi ngược dòng nước? Người có chút đầu óc đều sẽ đoán được có người đang đẩy thuyền từ dưới nước.

Đáng tiếc, Đông thành gần như không có binh lính, chỉ có chưa đến trăm người, tất cả đều tập trung trên cửa thành. Từ góc độ của họ, tầm nhìn bị những đám cỏ dại cao quá đầu người hai bên bờ sông che khuất. Chiếc thuyền nhỏ men theo bờ sông di chuyển chậm rãi, cố gắng hết mức để cỏ dại cao che khuất thân thuyền. Trừ khi quan sát trực diện, nếu không rất khó phát hiện chiếc thuyền này.

Không lâu sau, chiếc thuyền nhỏ tiến vào sông hộ thành, rồi lập tức đi vào lối thủy môn ở góc Đông Nam. Bên trong thủy môn, ba hàng rào sắt lớn bằng cánh tay đã được hạ xuống, phong kín đường thủy vào thành. Dưới mặt nước còn ném thêm mấy ch���c khối cự thạch, chèn cứng các khe hở dưới hàng rào sắt. Muốn bơi vào thành từ dưới thủy môn cũng là điều không thể.

Mấy tên binh sĩ từ dưới nước nhảy vọt lên. Họ phối hợp ăn ý, không lâu sau đã dùng móc sắt nhỏ kéo ra mấy viên gạch từ khe hở trên tường thành. Trong đó, một viên gạch thậm chí bị cắt thành nhiều mảnh. Rất nhanh, trước mắt họ xuất hiện một cái lỗ lớn.

Mọi người cùng nhau dùng sức, trực tiếp đẩy chiếc hòm gỗ nặng nề vào trong lỗ trên tường thành. Mở nắp hòm ra, lộ ra một cuộn ngòi lửa. Một binh lính rút ra một cành cây mồi lửa, đón gió hất lên, cành mồi lửa liền cháy bùng.

Bốn người đốt ngòi lửa, rồi quay người nhảy xuống nước. Họ không màng đến chiếc thuyền nhỏ, liều mạng bơi về phía xa. Ngay khi bốn người bơi ra bảy tám chục bước, một luồng hồng quang bắn ra từ lỗ trên tường thành, ngay sau đó là tiếng nổ kinh thiên động địa. Bốn người đồng loạt lặn xuống nước, nép sát vào hai bên bờ sông. Trong nước, họ đều cảm nhận được mặt đất đang rung chuyển.

Vô số mảnh gạch vỡ như mưa rơi xuống. Hai binh sĩ kêu lên đau đớn, họ đã bị những mảnh gạch từ trên trời rơi xuống đập trúng.

Một lúc lâu sau, bốn người ngóc đầu lên mặt nước, cùng nhau nhìn về phía cửa thủy thành. Họ đều hơi ngây dại, toàn bộ cửa thủy thành đã biến mất, chỉ còn lại một hàng rào sắt méo mó. Đoạn tường thành dài gần hai dặm đã sụp đổ, gạch đá và bùn cát tràn xuống thậm chí lấp kín sông hộ thành.

Toàn bộ tường thành đã mục nát, chỉ cần một chút ngoại lực, chúng sẽ tự sụp đổ. Trận địa chấn nhỏ do cự hình thiết hỏa lôi gây ra chính là ngoại lực chí mạng đó.

Tiếng nổ chính là tín hiệu. Ba vạn đại quân tập kết ở Tây thành nhanh chóng chạy về phía Đông thành. Năm ngàn kỵ binh xông lên trước, lập tức lao tới góc Đông Nam. Trên con sông nhỏ đã được bắc sẵn cầu ván gỗ. Họ vượt qua sông nhỏ, vượt qua sông hộ thành, trực tiếp từ đoạn tường thành sụp đổ mà xông vào trong thành. Ngay sau đó, hai vạn đại quân còn lại cũng ồ ạt tiến vào.

Còn năm ngàn kỵ binh khác tuần tra ngoại vi, đặc biệt truy bắt những binh sĩ địch trốn khỏi thành.

Trong thành đã hỗn loạn thành một mớ bòng bong. Các binh sĩ bị đánh tan tác, chạy trốn tứ phía, phần lớn lẩn vào khu dân cư để ẩn náu, nhưng vẫn có một số ít binh sĩ chạy thoát ra ngoài thành.

Ngụy Triều An hóa trang thành một tiểu binh trốn khỏi thành. Hắn trà trộn vào một nhóm binh sĩ khác chạy về phía Bắc, nhưng chưa chạy được hai dặm thì đã bị mấy trăm kỵ binh bao vây.

Các binh sĩ sợ hãi nhao nhao quỳ xuống, giơ tay đầu hàng. Lúc này, một giáo úy cùng hơn mười kỵ binh từ hướng thành trì phi nước đại tới. Giáo úy ghìm chặt chiến mã, lớn tiếng quát: "Ở đây có chủ tướng quân thủ thành không? Ai tố cáo sẽ được trọng thưởng!"

Quân Tấn chưa tìm thấy chủ tướng địch là Ngụy Triều An. Một binh sĩ tố cáo rằng Ngụy Triều An đã cải trang thành tiểu binh để chạy trốn. Lý Băng lập tức phái người đi khắp nơi chặn bắt.

Một tên binh lính liếc nhìn Ngụy Triều An, đôi mắt đảo nhanh hai lần. Ngụy Triều An kinh hãi, vừa định tiến lên đè lại binh sĩ, không ngờ tên lính này nhảy dựng lên, quay đầu chỉ vào Ngụy Triều An mà lớn tiếng hô: "Ta tố cáo, hắn chính là chủ tướng Ngụy Triều An!"

Ngụy Triều An lập tức co quắp ngồi sụp xuống đất, mặt xám như tro, ánh mắt vô cùng độc địa nhìn chằm chằm tên binh sĩ đã tố cáo mình.

Mấy kỵ binh xông lên trước, dùng trường mâu chĩa vào cổ họng Ngụy Triều An. Mấy tên binh sĩ khác tiến lên đè hắn xuống, dùng dây thừng trói lại.

Khi hoàng hôn buông xuống, bảy tên tướng lĩnh, bao gồm cả Ngụy Triều An, bị áp lên đầu tường xử trảm. Đầu người của họ được treo cao trên tường thành. Đây cũng là mệnh lệnh của Quách Tống: không nhận hàng, sau khi thành bị phá, tất cả tướng lĩnh đều phải chém!

Sáng ngày hôm sau, Quách Tống dẫn đại quân đến Liêu Đông thành. Ông vào thành tiếp kiến quan văn cùng mười mấy vị thân sĩ đại diện trong thành, an ủi họ, đồng thời liên tục trấn an rằng đại quân triều đình chỉ nhằm tiêu diệt Chu Thao, tuyệt đối không phải nhắm vào bách tính Liêu Đông. Đông đảo dân chúng Liêu Đông, dù là người Hán hay các dân tộc khác, chỉ cần trung thành với triều đình và an phận thủ thường, thì họ cũng đều là con dân của triều đình.

Dưới sự chỉ thị của Quách Tống, Trưởng sử Liêu Đông thành Cao Hoàn đã gửi một bức thư chim bồ câu cho phụ thân mình.

Sau khi trấn an bách tính và quan viên trong thành, Quách Tống không lưu lại Liêu Đông thành quá lâu. Ông lập tức dẫn tám vạn đại quân vượt qua Liêu Hà, dồn dập tấn công về phía Liễu Thành.

Lúc này, Chu Thao đã ý thức được tình thế bất ổn. Hai tên kỵ binh vận lương may mắn chạy thoát, họ trốn về Liễu Thành báo cáo rằng đội vận lương đã bị một nhánh kỵ binh Tấn quân phục kích, và toàn bộ lương thực đã bị cướp đi.

Nếu như việc nhánh kỵ binh phục kích đội vận lương chỉ khiến Chu Thao hơi sinh nghi (dù sao quân Tấn ở phía Nam cũng có thể phái kỵ binh vòng qua tập kích lương thực), thì tin tức do mấy thương nhân truyền đến về việc một đội tàu khổng lồ xuất hiện trên sông Liêu Hà mới thực sự khiến Chu Thao hoảng sợ.

Chu Thao rất rõ ràng đội tàu khổng lồ này đến từ đâu. Chắc chắn chúng xuất phát từ Đăng Châu, phối hợp với Diêu Cẩm từ phía Nam hành quân từ hành lang Liêu Tây bắc phạt, thủy lục giáp công Doanh Châu.

Chu Thao vẫn chưa nghĩ đến chủ lực quân Tấn đang thẳng tiến Tân La, tiêu diệt gần mười vạn đại quân của thứ tử mình. Hắn chỉ nghĩ rằng đây là một cuộc hành động quân sự nhắm vào Doanh Châu.

Nhưng dù cho chỉ là cuộc bắc phạt nhắm vào Doanh Châu, cũng đủ khiến hắn luống cuống tay chân. Liễu Thành chỉ có ba ngàn binh sĩ, trong khi ba vạn đại quân đang giằng co với chủ lực quân địch ở Bạch Lang sơn.

Hắn lúc này mới nhận ra, việc một nhánh kỵ binh xuất hiện ở Bạch Lang thủy có ý nghĩa gì.

Mối liên hệ giữa Liễu Thành của họ và chủ lực đại quân đã bị kỵ binh đối phương cắt đứt. Nếu quân địch từ phía Tây đánh tới, họ sẽ lâm vào tuyệt cảnh.

Mỗi câu chữ, mỗi tình tiết đều là tâm huyết được truyền tải, độc quyền do truyen.free mang đến.