Tại Đại Minh cung Trường An, bộ Lại đã hoàn tất việc tổng hợp phiếu bầu từ các châu. Tổng cộng có 7.455 phiếu đề cử. Trong số đó, có 245 phiếu phản đối Tấn vương đăng cơ, và 7.210 phiếu tán thành.

Khi Lại bộ Thị lang Độc Cô Minh Nhân tuyên bố kết quả này trước Chính sự đường, một tràng vỗ tay nhiệt liệt tức thì vang lên khắp sảnh.

Việc bỏ phiếu từ ba phía: quân đội, triều đình và các quan phủ địa phương đều đã hoàn tất. Tấn vương Quách Tống đã giành được sự ủng hộ của đông đảo văn võ quan viên với số phiếu áp đảo tuyệt đối, đây là tính hợp pháp không thể lay chuyển, không ai có thể phủ nhận.

Trương Khiêm Dật cười nói: “Đáng tiếc Tấn vương điện hạ vẫn còn ở Liêu Đông, nếu không thì hôm nay chúng ta đã có thể ủng hộ tân hoàng lên ngôi rồi.”

Đỗ Hữu vẫy tay nói: “Xin chư vị tướng quốc hãy nghe ta một lời!”

Trong sảnh hành lang trở nên tĩnh lặng, năm vị tướng quốc đều hướng mắt về Đỗ Hữu. Sau khi Thôi Nguyên Phong bị bãi chức Tướng quốc, Thị lang Bộ Hộ kiêm Độ chi sứ Lục Chí được thăng chức Tướng quốc, đồng thời tiếp nhận chức Hộ bộ Thượng thư. Nguyên Hộ bộ Thượng thư Trương Khiêm Dật được điều chuyển sang làm Lại bộ Thượng thư. Cộng thêm Hữu tướng Phan Liêu, Hình bộ Thượng thư Quách Thự, Công bộ Thượng thư Hàn Mân, và do Binh bộ Thượng thư Trương Cừu An đã đi Liêu Đông, nên hiện t��i Chính sự đường chỉ còn sáu vị Tướng quốc.

Đỗ Hữu nói với mọi người: “Mặc dù điện hạ vẫn còn ở Liêu Đông và cần chờ người trở về mới có thể chính thức đăng cơ, nhưng với tư cách thần tử, chúng ta có thể bắt đầu công tác chuẩn bị. Mặt khác, chúng ta cần thỉnh cầu chiếu thư của Thái hậu, phái người đến Liêu Đông nghênh đón điện hạ trở về, sau đó chiêu cáo thiên hạ.”

Phan Liêu hiểu rõ sự vội vã của Đỗ Hữu, muốn nhanh chóng có được chiếu thư của Thái hậu để tránh “đêm dài lắm mộng”. Vạn nhất Thái hậu có sơ suất gì vào lúc then chốt, mọi chuyện sẽ trở nên phiền phức. Thế nhưng, có một số việc Đỗ Hữu có lẽ vẫn chưa rõ.

Phan Liêu trầm ngâm một lát rồi nói: “Thái hậu hiện nay đã xuất gia tại Ngọc Chân cung, cơ bản không còn hỏi đến chuyện thế tục. Theo ta được biết, trước khi xuất gia, Thái hậu đã giao bảo tỉ của mình cho Vương phi thay mặt bảo quản.”

Đỗ Hữu phản ứng nhanh nhạy, lập tức nói: “Đại ấn ở trên tay ai cũng không quan trọng. Trước đây, ấn tỉ của đế vương vẫn do Phù tỉ lang phụ trách quản lý. Chỉ cần chúng ta phác thảo trước một bản chiếu thư, Thái hậu chỉ cần ký tên đồng ý, chúng ta có thể viết lại một bản chiếu thư chính thức, thỉnh Vương phi thêm ấn. Về bản chất, đó vẫn là chiếu thư của Thái hậu ban ra.”

Phương án của Đỗ Hữu nhận được sự đồng thuận nhất trí của mọi người. Họ đề cử Phan Liêu và Đỗ Hữu cùng đi Ngọc Chân cung gặp Thái hậu.

Sáng hôm sau, Phan Liêu và Đỗ Hữu đến Ngọc Chân cung. Cung chủ Ứng Thải Hòa không có mặt, nên Chân nhân Minh Phong, vị trụ trì trực ban, đã tiếp đãi họ.

Chân nhân Minh Phong đương nhiên biết họ đến tìm ai, liền dẫn họ đến biệt cung Ngọc Chân phía đông. Bên trong có một tiểu lâm viên thanh u, đó là nơi ở của cung chủ Thanh Liên Thiên sư. Bên cạnh là Lão Quân đường, nơi các đạo cô nguyên lão của Ngọc Chân cung tu hành. Vương Thái hậu chính là một trong mười ba vị nguyên lão, người đã chính thức xuất gia thành đạo cô từ năm ngoái, lấy đạo hiệu Minh Tĩnh và được Tông Chính tự công nhận là Chân nhân.

Phan Liêu và Đỗ Hữu đã ngồi trong phòng khách một lát. Một lúc sau, Chân nhân Minh Phong bước ra và nói: “Chân nhân Minh Tĩnh nói rằng người đã không còn hỏi đến chuyện thế tục, xin mời hai vị Tướng quốc trở về!”

Đỗ Hữu lấy ra hai bản thảo chiếu, đưa cho Minh Phong và nói: “Đây là việc cuối cùng người cần làm, xin mời người ký tên đồng ý, từ nay về sau sẽ không còn ai đến quấy rầy người nữa.”

“Xin hai vị Tướng quốc chờ m��t lát!”

Chân nhân Minh Phong đặt thảo chiếu vào khay, cẩn thận từng ly từng tí mang vào. Nàng nhận ra thứ này, chẳng phải là thánh chỉ sao!

Phan Liêu và Đỗ Hữu không đợi lâu, thậm chí chưa kịp uống hết một chén trà, Minh Phong đã bưng chén đĩa đi ra. Nàng đặt chén đĩa lên bàn, Đỗ Hữu mở hai bản ý chỉ ra xem xét, trong lòng lập tức thở phào nhẹ nhõm, khẽ gật đầu với Phan Liêu.

Phan Liêu hỏi: “Đứa bé đó bây giờ ở đâu? Chúng ta muốn gặp mặt một chút.”

“Xin mời hai vị đi theo ta!”

Minh Phong dẫn hai người đến trước một cánh cửa sân. Nàng gõ nhẹ, cánh cửa hé mở một khe nhỏ, một phụ nhân trung niên thò đầu ra.

Minh Phong nói nhỏ vài câu, rồi quay đầu chỉ vào Phan Liêu và Đỗ Hữu. Phụ nhân trung niên hành lễ và nói: “Cung chủ từng có dặn dò, hai vị chỉ có thể đứng bên ngoài nhìn người, không thể vào nhà, hài tử hiện nay rất sợ người lạ.”

Phụ nhân trung niên lại chỉ vào đầu mình, thở dài nói: “Nơi này của người có vấn đề, tương đương với một hài tử một tuổi. Theo lời Tấn vương điện hạ nói, người hoàn toàn sống trong thế giới của riêng mình.”

“Chúng ta hiểu rồi, xem qua rồi sẽ đi.”

Phụ nhân trung niên dẫn hai người đến trước một gian phòng. Nàng nhẹ nhàng mở cửa sổ, Phan Liêu và Đỗ Hữu đứng ngoài cửa sổ nhìn vào trong phòng. Họ thấy một cậu bé nhỏ gầy đang hết sức chăm chú vẽ tranh. Những gì cậu bé vẽ khiến cả hai không thể nào hiểu được, đó là một con Thiết Điểu mọc cánh đang bay trên trời, phía sau phun ra ngọn lửa dài, phía trên Thiết Điểu có vô số viên cầu, trong đó có một viên rất giống mặt trời.

Đúng lúc này, cậu bé ngẩng đầu nhìn họ một cái. Ánh mắt họ giao nhau, Phan Liêu và Đỗ Hữu lập tức hiểu rõ, ánh mắt của đứa trẻ này trong suốt đến không một chút tạp chất. Cậu quả thực đang sống trong một thế giới khác, sống trong tâm hồn của chính mình, hoàn toàn không liên quan gì đến thế giới hiện thực.

Cậu bé cúi đầu tiếp tục vẽ. Phan Liêu và Đỗ Hữu quay người rời đi, nhưng họ không thấy rằng, dưới ngòi bút của cậu bé, một chiếc luân thuyền khổng lồ đang dần hiện ra, và trên ống khói của con thuyền vẫn c��n khói đen bốc lên.

Tại Bồng Lai điện trong Đại Minh cung, Vương phi Tiết Đào tiếp kiến Phan Liêu và Đỗ Hữu. Tiết Đào đã biết chuyện các quan viên địa phương bỏ phiếu, hơn chín thành rưỡi quan lại địa phương đã ủng hộ trượng phu mình đăng cơ. Điều này khiến lòng nàng trăm mối cảm xúc ngổn ngang, vừa tự hào về trượng phu, nhưng cũng lo lắng vì trách nhiệm trọng đại mà người phải gánh vác.

Tiết Đào khẽ thở dài nói: “Thân phận của Điện hạ liên quan đến phúc lợi của thiên hạ bách tính, liên quan đến sự an ổn của giang sơn xã tắc. Ta thực sự lo lắng người năng lực không đủ, không thể gánh vác kỳ vọng lớn lao của quan dân thiên hạ.”

Phan Liêu khẽ cười nói: “Vương phi quá lo lắng rồi. Thần đi theo Điện hạ gần hai mươi năm, người luôn cần cù tự khắc chế, có tầm nhìn xa trông rộng, lòng mang từ bi. Thần không dám nói từ xưa vô song, nhưng cũng tuyệt đối là hiếm có trăm năm mới gặp. Đặc biệt là người đã sáng lập Tam Thô cửa hàng, tuy chỉ là một cửa hàng nhỏ bé, nhưng đã giúp bách tính nghèo khổ thiên hạ không còn cảnh màn trời chiếu đất nữa. Đây là công đức vô thượng. Chúng thần đều cảm thấy vô cùng vinh hạnh khi được theo phò tá một vị thiên tử như vậy.”

Tiết Đào gật đầu, nói: “Các vị đều là bậc trị thế chi thần, là khai quốc danh tướng. Việc bồi dưỡng Thành nhi cũng phải nhờ cậy vào các vị. Phụ thân nó quá bận rộn, có phần không để ý đến con trai.”

Đỗ Hữu cười nói: “Mặc dù Thế tử không có hùng tài đại lược như phụ thân người, nhưng người càng thêm khiêm tốn nho nhã, đặc biệt là nhân hậu. Với tư cách người thừa kế hoàng vị, người nhất định sẽ là một minh quân trị thế. Kính xin Vương phi không cần lo lắng, chúng thần đều vô cùng quan tâm đến sự trưởng thành của người.”

Lúc này, một thị nữ thân tín của Tiết Đào ôm một chiếc bảo hạp đến. Tiết Đào đón lấy, lấy ra ấn tỉ của Thái hậu, chấm đủ chu sa, rồi đóng lên hai bản chiếu thư chính thức. Hai bản chiếu thư này, một bản là chiếu thư thoái vị của thiên tử, bản còn lại là chiếu thư nhân danh Thái hậu, tuyên cáo Tấn vương Quách Tống lên ngôi, đăng cơ đ��i bảo.

Bước tiếp theo chính là ủng lập Tấn vương lên ngôi, nhưng việc này cần chờ người trở về.

Phan Liêu và Đỗ Hữu cẩn thận từng ly từng tí thu lại ý chỉ của Thái hậu. Phan Liêu do dự một lát rồi nói: “Vương phi nương nương, có một lời này vi thần không biết có nên nói hay không?”

Tiết Đào khẽ cười nói: “Phan tướng quốc và Điện hạ quen biết đã lâu, có điều gì mà không thể nói chứ?”

Phan Liêu thở dài nói: “Thật ra điều chúng thần lo lắng nhất chính là con nối dõi của Điện hạ lại ít ỏi. Điều này bất lợi cho việc củng cố thiên hạ, mà Điện hạ lại không có huynh đệ con cháu. Kính xin Vương phi để tâm một chút về vấn đề này, khuyên nhủ Điện hạ.”

Tiết Đào chậm rãi gật đầu: “Điều Phan tướng quốc lo lắng cũng chính là điều thiếp lo lắng. Mời hai vị tướng quốc yên tâm, thiếp sẽ hết sức thu xếp!”

Vào ban đêm, Tiết Đào mời mấy vị phu nhân đến nơi sinh hoạt thường ngày của mình. Ba người họ không biết có chuyện gì, Độc Cô U Lan cười hỏi: “Có phải có chuyện gì không? Hôm nay trong cung có rất nhiều lời đồn đại.”

Tiết Đào gật đầu, nói với ba người: “Những lời đồn trong cung cơ bản là đúng. Phu quân đã nhất định phải lên ngôi. Tất cả quan viên đều ủng hộ phu quân đăng cơ. Hôm nay ý chỉ của Thái hậu cũng đã ban xuống, dọn dẹp chướng ngại cuối cùng. Ngày phu quân trở về, chính là lúc người lên ngôi.”

Lưu Thải Xuân thở dài một tiếng: “Gia quy của đế vương cực kỳ nghiêm ngặt. Sau này, mọi lời nói cử động đều phải cẩn trọng, chỉ cần hơi sơ suất một chút sẽ bị người khác chê cười.”

Tiết Đào lại khoát tay: “Thật ra quy củ trong cung không cần quá để ý. Nói thật, ta cũng rất ghét những quy tắc hà khắc vô lý. Ta cảm thấy chỉ cần hợp lẽ thường, lời nói hành động phù hợp với thân phận của mình thì không nên bị chỉ trích. Nhưng mấu chốt là bên ngoài cung, chúng ta phải quản thúc tốt người nhà của mình. Cho họ phú quý thì được, nhưng không được ban quyền. Nếu không, đức không xứng vị, trái lại là hại họ.”

Tiết Đào liếc nhìn Độc Cô U Lan, rồi tiếp tục nói: “Đương nhiên, nếu ngư��i nhà dựa vào nỗ lực của bản thân mà đạt được địa vị cao, thì hoàn toàn không có gì phải bàn cãi. Ý của ta thật ra chỉ là một câu: Hậu cung không được can dự chính sự, bao gồm cả ta. Phụ thân ta đủ tư cách làm Tể tướng, người cũng từng nghĩ đến việc vinh dự nắm giữ tướng vị. Khi phu quân hỏi ý kiến của ta, ta đã nói rằng, phụ thân thân thể không tốt, dù có làm Tể tướng cũng không thể làm được nhiều việc. Đó gọi là ‘chiếm vị mà không lo việc’, thà nhường tướng vị cho người thích hợp hơn. Nói nghiêm khắc, những lời nói và hành động này của ta cũng chính là một hình thức can dự chính sự.”

Tiết Đào bất đắc dĩ cười nói: “Ta không phải đang thể hiện mình công tâm vô tư, mà thật ra là đang tự phê bình. Khi phu quân hỏi ta, ta nên nói rằng, phụ thân ta có thể đảm nhiệm chức Tướng quốc hay không, không liên quan đến ta. Nếu phu quân cho rằng người có thể làm Tướng quốc, thì cứ bổ nhiệm. Nếu cho rằng người còn hơi kém một chút, thì cũng không cần bận tâm đến cảm nhận của ta. Đó mới là thái độ chúng ta nên thể hiện. Còn về việc phụ thân thân thể không thể đảm đương trọng trách triều vụ, ta nên khuyên nhủ phụ thân mình yêu quý thân thể, chứ không phải khuyên nhủ phu quân.”

Tiết Đào nói xong, nàng liếc nhìn ba người, rồi chậm rãi nói: “Hôm nay chúng ta sẽ lập xuống quy định đầu tiên: Hậu cung không được can chính!”

Trương Mẫn Thu không có hứng thú với việc hậu cung can dự chính sự. Phụ huynh của nàng đều đã mất, cháu trai cũng không có tiền đồ lớn, tương lai cũng chỉ kế thừa cửa hàng buôn bán của phụ thân. Việc hậu cung can dự chính sự không liên quan đến nàng, nhưng nàng quan tâm hơn việc liệu mình có bị thất sủng từ nay về sau hay không.

“Đại tỷ, sau này liệu có nhiều người hơn được nạp vào cung không?”

Tiết Đào hiểu rõ ý nàng, cười nhạt nói: “Đương nhiên sẽ có, hơn nữa sẽ có không ít. Bởi vậy, việc muội giáo dục Sơ Nhất tốt mới là điều quan trọng nhất đối với muội.”

Sơ Nhất chính là Quách Cẩm Thụy, con trai của Mẫn Thu, năm nay tám tuổi. Cậu bé từ nhỏ sức khỏe không tốt lắm, tương đối thư sinh yếu ớt, nhưng lại có thiên phú rất cao về thư họa, bái danh gia thư pháp Công Xước ở Trường An làm thầy. Có lẽ vì chính Tiết Đào giỏi về thư họa, hoặc cũng có thể vì Cẩm Thụy không gây uy hiếp cho Thế tử, nên Tiết Đào cũng vô cùng yêu thích Quách Cẩm Thụy, hết mực che chở cậu bé.

Trương Mẫn Thu có chút lo lắng. Dù thế nào đi nữa, nàng vẫn cần phải hao tâm tổn trí chiều lòng trượng phu, và sinh thêm vài đứa con nữa, đó mới là sự bảo đảm cho tương lai của nàng.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ riêng, được truyen.free giữ bản quyền toàn bộ.