Bệnh tình của Chu Thử được truyền về Trường An vào sáng ngày hôm sau. Trong quan phòng, Quách Tống nói với Phan Liêu và Đỗ Hữu: "Thời cơ để triệt để tiêu diệt Chu Thử đã chín muồi. Chính sự đường cần chuẩn bị tốt công tác tiếp quản, việc tiếp quản sẽ chia làm hai giai đoạn: giai đoạn đầu tiên là tiếp quản các huyện thuộc Hà Nam phủ, giai đoạn thứ hai là tiếp quản thành Lạc Dương. Nếu vẫn còn những nạn dân chưa kịp rút về phía tây, cũng không cần động đến nữa."

"Điện hạ chuẩn bị lúc nào xuất binh?" Đỗ Hữu hỏi.

Quách Tống cười nói: "Phương án của ta đã được bố trí từ sớm, có thể xuất binh bất cứ lúc nào, thậm chí tối nay cũng có thể xuất binh. Nhưng ta cần các ngươi chuẩn bị thật kỹ càng. Nếu Chính sự đường ngày mai định đoạt xong phương án, vậy thì tối mai sẽ xuất binh ngay trong đêm."

Phan Liêu suy nghĩ một lát rồi nói: "Nếu chỉ là phương án tiếp quản giai đoạn đầu, ngày mai hẳn là có thể định đoạt xong, độ khó không lớn. Phiền phức chính là việc tiếp quản thành Lạc Dương, bất quá vẫn còn thời gian, chúng ta có thể cân nhắc kỹ lưỡng."

Ba người lại thương nghị một lát, Phan Liêu và Đỗ Hữu cáo từ rời đi. Quách Tống chắp tay đi đi lại lại trong phòng. Chu Thử vẫn còn mười hai vạn đại quân ở thành Lạc Dương: năm vạn Hổ Bí vệ của Tiêu Vạn Đỉnh, ba vạn Thiên Ngưu vệ của Hướng Phi, ba vạn Báo Thao vệ của Vương Trọng Mưu, cùng với một vạn thị vệ quân do thái giám Lưu Trí Phúc và thái giám Trương Kinh thống lĩnh, thực tế do Đại nội tổng quản Vương Hiến Trung nắm giữ.

Đây là mười hai vạn đại quân ở Lạc Dương. Ngoài ra, còn có một vạn quân đội do Đại tướng quân Lý Kỷ của Kim Ngô Vệ trấn giữ Hổ Lao quan, và hai ngàn quân giữ ải ở Mạnh Tân quan.

Nếu muốn phát động chiến tranh đối với Lạc Dương, thực tế cần tứ phía xuất kích: đại quân của Diêu Cẩm từ phía bắc, vượt Hoàng Hà chiếm đoạt Mạnh Tân; đại quân Lý Băng ở phía đông sẽ phụ trách tiến đánh Hổ Lao quan; Trương Vân suất quân tiến lên phía bắc từ phía nam; thêm vào đó là đội quân công kích thần tốc của Bùi Tín từ phía tây, trực tiếp tiến thẳng vào ba vạn Báo Thao quân.

Tính ra, Quách Tống ít nhất phải huy động ba mươi vạn đại quân để phát động chiến dịch Lạc Dương lần này.

Nhiệm vụ của giai đoạn đầu tiên chính là tiêu diệt toàn bộ Báo Thao quân và quân trấn giữ Hổ Lao quan. Mặc dù đã sớm thông báo cho các tướng lĩnh liên quan, mọi người đều có sự chuẩn bị, nhưng việc bố trí lâm thời cũng cần vài ngày. Quách Tống lặp đi lặp lại cân nhắc, thời gian xuất kích đêm mai quả thực có chút gấp gáp. Nghĩ đến đây, Quách Tống liền lệnh: "Mau triệu tướng quân Bùi Tín tới gặp ta!"

***

Vào ban đêm, một nhánh kỵ binh ba vạn người rời khỏi quân doanh Bá Thượng, nhanh chóng xông thẳng về phía đông. Đại tướng dẫn đầu chính là Bùi Tín, hắn nhận được mệnh lệnh của Quách Tống, yêu cầu hắn trong vòng ba ngày đến đại doanh Tân An huyện, hội quân cùng hai vạn quân đội của Dương Huyền Anh. Bùi Tín đã đợi ngày này rất lâu, nhưng từ năm ngoái khi Chu Thử chỉ còn lại duy nhất Hà Nam phủ, Bùi Tín đã biết rằng thời điểm tiêu diệt Chu Thử không còn xa nữa. Không ngờ vào cuối xuân đầu hè, giờ khắc này rốt cuộc đã đến.

Ba vạn kỵ binh chạy gấp trong đêm tối mịt, các binh sĩ đều giơ bó đuốc, bước chân đều đặn tiến nhanh, giữ khoảng cách trước sau. Hành quân trong đêm là kiến thức cơ bản của kỵ binh, đã được diễn luyện vô số lần, vô cùng thuần thục.

***

Hoài Châu, huyện Hà Nội. Ở phía nam cửa thành có một cửa hàng chiếm diện tích khá lớn, tên là Trung Nguyên tiệm vải. Tiệm này đã mở được bảy tám năm, chủ yếu kinh doanh các loại vải vóc, mỗi ngày đều có lượng lớn hàng hóa ra vào, việc làm ăn vô cùng tốt.

Nhưng trên thực tế, tiệm vải Trung Nguyên này là điểm thu mua vật tư do Chu Thử thiết lập tại Hoài Châu, đồng thời cũng là trạm tình báo, phụ trách giám sát tình hình Tấn quân ở Hoài Châu. Hoài Châu là vị trí chiến lược phòng ngự trọng yếu của Lạc Dương. Tấn quân từng từ Hoài Châu xuất phát, chiếm đoạt Mạnh Tân, buộc Chu Thử, vốn đang chuẩn bị tiến đánh Giang Nam, phải rút đại quân về Lạc Dương.

Chu Thử từ đó đã tăng cường giám sát tình báo ở Hoài Châu. Không lâu trước đây, Dương Mật đã có được bản đồ phân bố các cửa hàng thu mua ở khắp nơi, khiến toàn bộ điểm tình báo của Chu Thử bại lộ.

Giữa trưa, một nhánh mấy trăm quân lính nhanh chóng bao vây Trung Nguyên tiệm vải. Lang tướng dẫn đầu hô to: "Xông vào, không được để lọt một con cá nào!"

Các binh sĩ đồng loạt hô vang, xông vào. Bọn tiểu nhị sợ hãi nhao nhao giơ tay quỳ xuống đất. Các binh sĩ lại chia làm hai đường, một đường chạy lên trên lầu, một đường chạy về phía hậu viện.

Hậu viện vô cùng yên tĩnh, mười mấy con bồ câu đưa tin trong lồng đang ục ục kêu. Số lượng bồ câu đưa tin nhiều như vậy còn có một nguyên nhân: nơi đây là điểm tập kết hàng hóa và tình báo của Chu Thử ở phía bắc. Tình báo từ khắp bốn phương tám hướng trước tiên tập trung về đây, sau đó lại do bồ câu đưa tin từ đây chuyển giao về Lạc Dương.

Có thể nói, điểm tình báo ở Hà Nội tựa như một nút thắt. Nút thắt này bị tháo gỡ, tình báo phía bắc sẽ không thể đến được Lạc Dương, hoàn toàn mất đi liên lạc.

Có binh sĩ lo liệu bồ câu đưa tin, mấy tên binh sĩ khác đá văng cửa phòng chưởng quỹ. Vị chưởng quỹ đang tính toán sổ sách ngây người, chậm rãi đứng dậy. Hắn muốn với lấy xấp văn thư quan trọng trên bàn, nhưng một mũi tên nỏ đã nhắm thẳng vào trán hắn. Binh sĩ lạnh lùng nói: "Dám động đậy một chút, ta sẽ lập tức bắn chết ngươi!"

Chưởng quỹ bị trấn áp, hắn chậm rãi buông xấp giấy trên bàn xuống, giơ tay lên.

"Đi ra!"

Một tên lính khác nắm lấy cánh tay hắn, kéo hắn ra ngoài.

Chưởng quỹ và tất cả người làm đều bị dồn ra sân ngồi xuống. Binh sĩ tìm thấy danh sách, giao cho lang tướng.

Lang tướng kiểm đếm lại nhân số một chút. Đáng lẽ trong cửa hàng là mười ba người, nhưng ở đây chỉ có mười một, còn thiếu hai người.

Lang tướng lạnh lùng hỏi: "Còn hai người nữa đâu?"

Chưởng quỹ bình tĩnh đáp: "Còn hai người đã đi Tương Châu nhập hàng rồi!"

Lang tướng nhìn hắn một cái, ngay sau đó nói với những người làm khác: "Ai tố giác kẻ này, ta sẽ lập tức phán vô tội cho hắn, thả hắn về nhà!"

Mọi người chần chừ một chút, một người làm bỗng nhiên giơ tay hô lớn: "Còn hai người ở nhà kho bến tàu ngoài thành!"

Chưởng quỹ giận dữ, quay đầu mắng: "Vương Lâm, ngươi dám phản bội ta!"

Trường mâu trong tay lang tướng run lên, mạnh mẽ đâm xuyên qua lồng ngực chưởng quỹ. Chưởng quỹ kêu thảm một tiếng, lập tức tắt thở mà chết.

Lang tướng vứt trường mâu xuống, vỗ vỗ tay, nói với đám người làm đang run rẩy lo sợ kia: "Nếu còn muốn lập công chuộc tội, hãy mau chóng khai báo rõ ràng. Để người khác vượt trước, các ngươi sẽ không còn cơ hội nữa."

Mười tên người làm nhao nhao giơ tay lên...

Chiều hôm đó, sau khi điểm tình báo ở Hà Nội huyện bị loại bỏ, Trấn Bắc Đại tướng quân Diêu Cẩm tự mình suất lĩnh năm vạn đại quân đã tới Hà Nội huyện. Đây chính là lý do nhất định phải loại bỏ điểm tình báo ở Hoài Châu, không thể để Lạc Dương phát giác được dị động của Tấn quân ở Hà Bắc.

Đại quân chỉnh đốn một ngày ở Hà Nội huyện, sau đó tiếp tục hùng hậu tiến về phía nam, tới Hà Dương huyện.

***

Sau khi Trương Vân từ Kinh Tương tiến lên phía bắc, chiếm lấy sáu châu phía nam Trung Nguyên, hiện hắn suất lĩnh năm vạn đại quân đồn trú tại huyện Lương thuộc Nhữ Châu, nơi này cách Hà Nam phủ chưa đến trăm dặm. Chỉ cần Tấn Vương Quách Tống hạ lệnh một tiếng, Trương Vân có thể suất lĩnh đại quân tiến vào Hà Nam phủ bất cứ lúc nào.

Trên thực tế, tuy đại quân của Trương Vân chưa tiến vào Hà Nam phủ, nhưng trinh sát của hắn đã len lỏi vào, nắm rõ tình hình phía nam Hà Nam phủ như lòng bàn tay.

Trong đại trướng, Trương Vân nói với Phó tướng Lưu Quang Huy: "Điện hạ lệnh chúng ta phải vào canh ba đêm hai mươi tám tháng tư, đến nam thành Lạc Dương, cắt đứt đường rút lui về phía nam của Báo Thao quân. Ta đoán canh ba cũng là thời điểm tướng quân Bùi Tín phát động tấn công Báo Thao quân. Chúng ta phải canh thời gian cho thật chuẩn, không thể làm lỡ quân cơ."

Lưu Quang Huy cười nhẹ nói: "Tướng quân là danh tướng trinh sát, vì sao không phái trinh sát lẻn vào Lạc Dương trước, đến lúc đó nội ứng ngoại hợp, một lần chiếm được cửa nam thành Lạc Dương?"

Trương Vân lắc đầu: "Nhiệm vụ giai đoạn đầu của Tấn Vương điện hạ là chiếm lấy bốn phía Lạc Dương, không động đến thành Lạc Dương. Ắt hẳn ngài ấy đã có suy tính sâu xa kỹ càng, chúng ta không thể hành động khinh suất, làm hỏng kế hoạch của Tấn Vương."

"Tướng quân nói đúng, chúng ta nhất định phải nghiêm ngặt tuân theo quân lệnh, không thể tùy tiện tự ý hành động!"

Trương Vân trải rộng địa đồ trên bàn, chỉ vào khoảng hai con đường quan đạo: "Từ huyện Lương tiến lên phía bắc có hai con đường quan đạo. Nếu đi Toánh Dương, con đường quan đạo này thẳng, nhưng dễ bị Lạc Dương phát giác, sẽ kinh động Báo Thao quân. Ta nghĩ ta nên đi dọc theo sông Y Thủy, nơi này không có huyện thành, tuy đường đi vòng một chút, nhưng dọc đường núi nhiều, khá bí m���t, sẽ không bị Lạc Dương phát hiện. Lưu tướng quân thấy sao?"

Lưu Quang Huy trầm tư chốc lát nói: "Ta cũng cho rằng đi đường Y Thủy tương đối dễ, nhưng vẫn phải cẩn thận không kinh động huyện Toánh Dương. Ngoài ra, nếu canh thời gian mà đi thì có chút bị động, chi bằng xuất phát sớm hai ngày, ngày nghỉ đêm đi, trước tiên ẩn mình trong núi, đợi đến khi thời điểm thích hợp, lại từ trong núi xông ra, trong nháy mắt ập tới nam thành Lạc Dương."

Trương Vân gật đầu: "Xuất phát sớm hai ngày tức là phải đi tối nay, có chút gấp gáp. Vậy thì xuất phát sớm một ngày, thu xếp một chút, tối mai đại quân tiến lên phía bắc!"

***

Canh ba đêm hai mươi tám tháng tư là thời điểm cuối cùng để phát động tấn công, chủ yếu là chỉ thời điểm quân đội Bùi Tín và quân đội Trương Vân vây quét Báo Thao quân. Còn nhiệm vụ của Diêu Cẩm là phối hợp đại quân Lý Băng chiếm đoạt Hổ Lao quan, đồng thời tham gia bao vây thành Lạc Dương.

Đối với quân đội Lý Băng mà nói, ngày hai mươi tám tháng tư không có ý nghĩa tham khảo quá lớn, quân đội của ông ấy thậm chí ngày hai mươi chín tháng tư mới chiếm được Hổ Lao quan cũng không thành vấn đề.

Nhưng có một điều rất quan trọng là Lý Băng cũng không thể hành động quá sớm, để lộ ý đồ chiến lược của Tấn quân muốn đoạt lấy Hà Nam phủ.

Lý Băng cũng đang tập hợp đại quân. Đại quân ở lộ phía đông có số lượng đông nhất, lên đến mười vạn người. Lý Băng tập hợp bảy vạn đại quân ở huyện Huỳnh Dương, nơi này chỉ cách Hổ Lao quan ba mươi dặm. Nhưng tin tức bị cắt đứt, quân giữ Hổ Lao quan cũng không biết nguy hiểm đã đến gần.

Ngày hai mươi sáu tháng tư, bảy vạn đại quân đã tập kết xong xuôi ở huyện Huỳnh Dương. Ngày hai mươi bảy tháng tư, đại quân nghỉ ngơi một ngày.

Chiều ngày hai mươi tám tháng tư, bảy vạn đại quân rời khỏi đại doanh, tiến thẳng về Hổ Lao quan cách ba mươi dặm.

Nội dung này được truyen.free độc quyền chuyển ngữ, xin cảm ơn sự ủng hộ của quý vị độc giả.