Tại góc đông bắc huyện thành Kính Dương có một tòa đại trạch rộng mười mẫu. Đây là nhà của một thương nhân, bởi vì Trường An có những hạn chế nghiêm ngặt đối với thương nhân và thường dân: không được vượt quá ba mẫu đất, không được nạp thiếp, không được sở hữu nhiều hơn một căn nhà. Nếu muốn tăng diện tích nhà ở hay nạp thiếp, chỉ có một cách duy nhất là giành được tước vị hoặc thi đỗ công danh. Nhưng thi đỗ công danh rất khó, còn giành được tước vị lại càng khó hơn, nhất định phải có những cống hiến lớn trong giáo dục hoặc sự nghiệp từ thuở ấu thơ.

Tuy nhiên, giới hạn ba mẫu chỉ áp dụng trong thành Trường An, còn ở các huyện khác thuộc Kinh Triệu phủ thì rộng rãi hơn một chút. Hàm Dương và Tân Phong có giới hạn là năm mẫu, trong khi các huyện khác, diện tích nhà ở tối đa cho thương nhân và thường dân lại được nới lỏng lên đến mười mẫu.

Ngôi nhà tại huyện Kính Dương này vừa vặn nằm ở ranh giới hạn mức tối đa. Nghe nói chủ nhân của tòa nhà này là một thương nhân lương thực, việc kinh doanh rất lớn mạnh, quanh năm buôn bán ở Trường An nên rất ít khi trở về, khiến cho tòa nhà có vẻ rất quạnh quẽ.

Trong nội đường, một lão giả mắt sâu, ánh mắt sắc như chim ưng đang lo lắng chắp tay đi đi lại lại. Ông chính là Khang Quản sự, một trong mười hai đại quản sự của Đường Châu Thương hội, nay chỉ còn mười m��t người vì Hán Trung Vũ tướng quân đã lao vào lửa tự vận.

Chuỗi liên hệ một chiều đã gây ra hậu quả nghiêm trọng. Ông hoàn toàn không biết cửa hàng trà ở chợ phía Tây đã bị tịch thu, do đó gây ra một loạt những hệ quả tai hại khác. Trại huấn luyện Hán Trung bị phá hủy. Chính vì biết được trại huấn luyện Hán Trung bị tiêu diệt, ông mới khẩn cấp phái người đi Trường An kiểm tra, rồi mới phát hiện ra cửa hàng trà đã bị đóng cửa.

Khang Đại Quản sự lúc này có chút sứt đầu mẻ trán. Vừa rồi, người ông phái đi Trường An đã trở về, lại mang đến một tin tức khiến ông kinh hãi vô cùng: Trường Ưng Võ quán đã bị Nội vệ phá hủy. Ông thực sự ngây người, làm sao Nội vệ lại biết đến Trường Ưng Võ quán được?

Để che giấu Trường Ưng Võ quán, ông đã bỏ ra không ít công sức tỉ mỉ. Vốn dĩ, những người được huấn luyện tại Tân Phong Võ quán đều tập hợp và phân tán, các giáo đầu đều đổi tên đổi họ để gia nhập Trường Ưng Võ quán. Bên trong võ quán toàn bộ đều là người nhà, không có một học viên nào từ bên ngoài, có thể nói là giọt nước không lọt. Ngoại trừ chính ông và vài tên thủ hạ tâm phúc, Trường An không một ai biết Trường Ưng Võ quán là võ quán của Đường Châu hội, vậy mà Nội vệ lại làm thế nào tìm ra được?

Khang Đại Quản sự trong lòng bối rối khôn nguôi. Võ quán đã bị tiêu diệt, một kho bạc quan trọng của bọn họ đã không còn, đồng thời cũng không biết đã tiết lộ bao nhiêu bí mật.

Ông không thể ngồi yên, cả đêm phái người đi Trường An thông báo cho chưởng quỹ của mười bảy cửa hàng rời đi. Đồng thời, ông ngồi lên xe ngựa, tức tốc đến Đồng Châu để báo cáo tình hình cho chủ công.

Ba mươi quan viên bận rộn đến canh tư mới xong, cuối cùng đã đối chiếu ra năm cửa hàng từ hơn hai ngàn cửa hàng ở Trường An.

Chủ yếu là vì trong tài liệu mà các cửa hàng lưu lại cho quan phủ chỉ có tên chủ tiệm và chưởng quỹ, không có cửa hàng nào lưu lại tên nhân viên. Thị thự cũng không có yêu cầu này.

Tuy nhiên, những người đi võ quán huấn luyện thường là nhân viên, hiếm khi có chưởng quỹ nào đi luyện võ nghệ. Cửa hàng trà cũng phái ba nhân viên đi huấn luyện võ nghệ, còn chưởng quỹ Lý Ngũ Lang thì không đi.

Vì vậy, năm cửa hàng được đối chiếu ra rất có thể là trùng tên trùng họ, chứ không phải là kết quả thực sự.

"Trương Lâm, Vương Tuấn, Vương Diên Tự, Lý Bình, Lý Chân."

Nhìn thấy năm cái tên này, Chu Dân nhíu chặt lông mày. Những cái tên này quá đỗi bình thường, trên đường tùy tiện quét qua là có thể tìm thấy một đống người có tên như vậy. Hơn nữa, người trẻ nhất cũng đã bốn mươi lăm tuổi, làm sao còn có thể đi luyện võ?

Hắn ném bản báo cáo xuống bàn. Bản báo cáo này không có cách nào trình lên Tấn vương điện hạ được, trông thì có vẻ hữu dụng nhưng thực tế lại không có nhiều ý nghĩa.

"Phó thống lĩnh, chúng ta hoặc là mời Thị thự ra mặt yêu cầu mỗi cửa hàng đều giao danh sách ra, nhiều nhất hai ba ngày là có thể thu thập đủ," một thuộc hạ đề nghị.

Chu Dân vẫn lắc đầu, "Hai ba ngày, các thành viên của bọn chúng đều đã rút lui hết rồi. Hơn nữa, bọn chúng có giao danh sách ra thì chắc chắn cũng không phải là tên thật. Không có ai thành thật giao danh sách cho quan phủ cả, phần lớn các cửa hàng đều sẽ ít nhiều làm chút gì đó. Biện pháp này chắc chắn không được."

Chu Dân lại nhìn kỹ những tài liệu khác, gần như không có tài liệu nào có ý nghĩa thực tế. Ví dụ, còn có một phần danh sách dày cộp, là danh sách các võ sĩ mà võ quán này đã bồi dưỡng trong những năm qua, ít nhất cũng có một hai ngàn người. Trên đó chỉ có tên, không có địa chỉ gia đình, hoàn toàn vô nghĩa.

"Những người bị bắt đã cung khai chưa?" Chu Dân hỏi.

Bọn họ tổng cộng đã bắt hơn hai mươi người. Quán chủ đã tử chiến, những người bị bắt phần lớn đều là võ sĩ bình thường, hoàn toàn không biết gì cả. Chỉ có người đã đốt danh sách là có chút giá trị, đó là kế toán của võ quán.

"Hồi bẩm Phó thống lĩnh, khẩu cung đã lấy được, chỉ là giữa hai lần khẩu cung có sự không nhất quán, nên bây giờ vẫn đang xác minh, hẳn là sắp có kết quả rồi."

Thuộc hạ vừa dứt lời, một tướng lĩnh Nội vệ bước vào, dâng lên khẩu cung, "Đây là khẩu cung thẩm vấn suốt đêm qua, xin Phó thống lĩnh xem qua."

Chu Dân vội vàng tiếp nhận khẩu cung xem kỹ. Kế toán này tên là Vương Liên Thăng, người huyện Trần Thương. Căn cứ lời khai của hắn, trong ba năm này, hắn đã lần lượt làm kế toán cho năm cửa hàng, phía dưới có danh sách năm cửa hàng đó.

Chu Dân đứng phắt dậy, kích động khôn nguôi. Không ngờ phía đông không sáng, phía tây lại sáng, danh sách thì vô nghĩa, nhưng kế toán lại khai ra năm cửa hàng.

Chu Dân nhìn sắc trời một chút, giờ canh tư vừa qua. Hắn ra lệnh: "Truyền lệnh binh sĩ Nội vệ doanh thứ nhất tập kết!"

Chu Dân biết rõ thời gian là quan trọng, hắn không thể chờ đến hừng đông. Lập tức tập hợp một ngàn binh sĩ Nội vệ, chia làm năm đường, đi thanh tra và tịch thu năm cửa hàng đó. Chợ phía Đông và chợ phía Tây mỗi nơi có hai nhà, một nhà ở con đường bên ngoài Tây An Môn. Trong số đó có bốn cửa hàng buôn bán và một tửu lâu.

Tửu lâu ở con đường bên ngoài Tây An Môn gọi là Thiên Bình Tửu lâu. Chủ tiệm Chúc Thiên Bình năm ngoái đã bị thích khách Lý Tiếu dùng độc nỏ bắn giết. Cửa hàng rượu này sau đó được cháu trai của ông là Chúc Yến tiếp quản, tên tiệm không đổi.

Trong bóng đêm, hai trăm võ sĩ Nội vệ bao vây tửu lâu. Một lang tướng đạp tung cửa tửu lâu, dẫn theo mười mấy binh sĩ xông thẳng vào hậu viện. Thông thường, phòng của chưởng quỹ và phòng nhân viên tửu lâu đều nằm ở hậu viện.

Trong bóng tối, hai bóng đen từ cửa sau một căn phòng lộn ra ngoài, phía sau chính là Đông Nhị Đường, và đã bị binh sĩ mai phục tại đó bắt gọn tại trận.

Có binh sĩ lấy đuốc ra, hai người này mặt mũi tràn đầy kinh hoàng, chính là chủ tiệm Chúc Yến và Hàn Đại chưởng quỹ. Hai người vừa nhận được tin của Khang Đại Quản sự, chuẩn bị rời đi, không ngờ binh sĩ Nội vệ lại đến nhanh như vậy, khiến họ không kịp rút lui, bị bắt tại chỗ.

Trong một căn phòng lớn khác, hơn mười nhân viên đang ngủ cũng bị hô hoán mang đi.

Cùng lúc đó, việc truy bắt ở chợ phía Đông và chợ phía Tây cũng kết thúc. Hai cửa hàng ở chợ phía Tây chậm một bước, hai chưởng quỹ đã trốn thoát. Hai chưởng quỹ của hai cửa hàng ở chợ phía Đông thì bị bắt. Nhưng điều khiến Chu Dân tiếc nuối là không bắt được hai tên báo tin đã đến thông báo cho họ rút lui.

Không cần đợi đến hừng đông, Nội vệ tiến hành thẩm vấn suốt đêm. Đặc biệt là Chúc Yến, việc hắn bị bắt thực sự vượt ngoài dự kiến của Chu Dân. Hắn bị bắt rất có thể sẽ hé lộ đáp án cho vụ án ám sát Trương Đại Kỳ. Chu Dân quyết định tự mình thẩm vấn Chúc Yến.

…

Ngày mới sáng, Quách Tống như thường lệ đi đến quan phòng. Vừa bước vào cửa sân, một thị vệ tiến lên bẩm báo: "Khởi bẩm Điện hạ, Chu Phó thống lĩnh của Nội vệ đã đến hơn nửa canh giờ rồi. Hình như hắn thức trắng đêm, ti chức đã cho hắn nằm nghỉ tại nghị sự đường một lát."

Quách Tống gật đầu, "Trước hết hãy cho hắn uống chén trà nóng, sau đó mới mời hắn đến gặp ta!"

Trong số rất nhiều thủ hạ của Vương Việt, Quách Tống ngưỡng mộ Chu Dân nhất. Ý nghĩ của hắn còn rõ ràng hơn Vương Việt, làm việc càng quyết đoán, càng dứt khoát.

Quách Tống trong khoảng thời gian này vẫn luôn suy tính, sau khi sáp nhập Tấn Vệ phủ và Nội vệ, sẽ chia Nội vệ thành ba bộ phận: một phụ trách an toàn, một phụ trách các vụ án lớn, và một phụ trách điều tra dân gian.

Vương Việt am hiểu hơn về việc hộ vệ toàn bộ Trường An, mọi sắp xếp đều chu đáo, chặt chẽ, tỉ mỉ, giọt nước không lọt. Về phương diện tra án, Chu Dân lại hơn một bậc. Còn về mảng điều tra dân gian, Quách Tống chuẩn bị giao cho Tống Thiêm. Về phần Quách Ngọc Nương, nàng phụ trách đội nữ hộ vệ hiện đã có hai ngàn người.

Lúc này, Chu Dân bước nhanh vào, tiến lên quỳ một chân hành lễ, "Ti chức tham kiến Tấn vương điện hạ!"

"Chu tướng quân miễn lễ!"

Quách Tống mời hắn đứng dậy, rồi cười hỏi: "Hôm qua tra võ quán ngoài số bạc lớn ra, còn có thu hoạch gì khác không?"

Việc tra võ quán đã khiến hàng loạt võ sĩ của Đường Châu Thương hội bị giết và thu được số bạc lớn, những điều này Quách Tống đều biết. Hộ bộ cũng đã tiếp quản võ quán, nhưng hắn quan tâm hơn đến tình hình thẩm vấn.

"Hồi bẩm Điện hạ, tối qua đã xảy ra rất nhiều chuyện. Đầu tiên là việc thẩm tra đối chiếu danh sách không có ý nghĩa thực tế gì, sau đó khẩu cung của kế toán lại có đột phá. Hắn đã lần lượt làm kế toán ở năm cửa hàng, chúng ta đã truy bắt năm cửa hàng này suốt đêm. Và trùng hợp thay, đúng lúc đó, Đường Châu Thương hội cũng đang thông báo nhân viên các cửa hàng rút lui. Trong số năm cửa hàng này, hai chưởng quỹ đã chạy thoát, ba cửa hàng khác đã bị truy bắt kịp thời. Trong đó, chủ tiệm và chưởng quỹ của Thiên Bình Tửu lâu đã bị tóm, mở ra lời giải cho một bí ẩn đã làm chúng ta băn khoăn suốt bấy lâu nay."

"Thiên Bình Tửu lâu?"

Quách Tống nhướng mày, "Chính là cái tên Chúc Thiên Bình bị độc nỏ bắn giết kia sao?"

"Chính là vậy!"

"Rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra?" Quách Tống truy vấn.

Mọi bản quyền nội dung đều thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.