Xe ngựa chầm chậm dừng lại trước cổng chính xưởng, nơi đã được kẻ vạch trắng bằng vôi, khiến vị trí đỗ của xe ngựa hoàn toàn giống hôm qua.

Vương Việt tiến lên cúi mình hành lễ với Quách Tống: "Hạ thần hôm qua đã phán đoán sai lầm, thích khách hẳn vẫn ẩn nấp trên nóc nhà."

Quách Tống lắc đ��u: "Ngươi nói lời này vẫn còn quá sớm, hãy lên nóc nhà xem lại lần nữa đi!"

Vương Việt trở lại nóc nhà. Hắn quan sát một lúc rồi nhận ra vẫn bị xe ngựa che khuất, không thể bắn nỏ. Hắn hoàn toàn ngây người.

Hắn chầm chậm đi xuống, lắc đầu nói: "Điện hạ, hạ thần đã hồ đồ rồi!"

Quách Tống cười lạnh một tiếng nói: "Ngươi bây giờ là Ngô Phát Bình, ngươi đáng lẽ phải đứng ở đâu?"

Vương Việt liếc nhìn Hứa Vị, hỏi: "Lúc đó Ngô Phát Bình ở đâu?"

Hứa Vị suy nghĩ một chút nói: "Hình như ở phía sau xe ngựa, hắn là người đầu tiên phát hiện thích khách, đáng lẽ phải ở vị trí này."

Hứa Vị chỉ vào một vị trí sau xe ngựa, Vương Việt cưỡi ngựa đặt đúng chỗ đó. Hắn lập tức ngẩn người, Ngô Phát Bình này lại ở phía sau tất cả mọi người.

"Một chuyện đơn giản như vậy, đến giờ ngươi vẫn chưa rõ sao?"

Vương Việt vô cùng kinh ngạc, mãi lâu sau mới lắp bắp nói: "Chẳng lẽ là... Ngô Phát Bình đã bắn nỏ độc?"

"Có gì mà phải kinh hãi chứ? Ngay khi ngươi nói câu đầu tiên hôm nay, ta đã hiểu rồi. Làm gì có chuyện ban ngày ban mặt lại mặc y phục đen đến hành thích? Rõ ràng là để che mắt thiên hạ. Thích khách chính là Ngô Phát Bình. Hắn không hành thích trong phủ là để chuyển hướng sự chú ý của ngươi. Sau khi hành thích xong, hắn là người đầu tiên hô to bắt thích khách, chính là để giấu nỏ ngắn vào ngực."

Quách Tống nhìn chằm chằm Vương Việt, nghiêm nghị nói: "Ngươi còn mắc phải sai lầm lớn thứ hai, đó là không hỏi dò y sư. Nếu ngươi hỏi thăm y sư, liền sẽ biết mũi tên độc được bắn từ hướng nào đúng không?"

Vương Việt mặt đầy xấu hổ: "Hạ thần ngu xuẩn đến mức, hoàn toàn bị lừa gạt."

"Đây cũng là chỗ xảo quyệt của đối phương, cố ý tạo ra người áo đen để mọi người xung quanh nhìn thấy. Ta đoán không sai thì, bọn chúng đã chọn người áo đen có dáng người và tướng mạo rất giống với Trương Đại Kỳ và Lý Tiếu bị sát hại trước đó, ta nói không sai chứ?"

"Đúng vậy! Khi hai người dân miêu tả tướng mạo người áo đen, hạ thần lập tức nghĩ đến Lý Tiếu vẫn bặt vô âm tín."

"Vậy thì vấn đề lại nảy sinh."

Quách Tống nói với Vương Việt: "Đối phương làm sao lại biết chúng ta đang điều tra Lý Tiếu, rồi cố ý dùng Lý Tiếu để lừa gạt chúng ta?"

Vương Việt bội phục sát đất, mạch suy nghĩ của Tấn vương quả thực không một kẽ hở, mình kém xa!

Quách Tống trầm tư một lát nói: "Có hai khả năng. Thứ nhất, trong Nội Vệ có nội gián, tiết lộ chuyện chúng ta điều tra Lý Tiếu cho đối phương. Thứ hai, Lý Tiếu đích thực là người của bọn chúng, nhưng đã bị bọn chúng xử lý, bọn chúng không muốn chúng ta phát hiện chân tướng, nên đã cố tình kéo chúng ta về phía Lý Tiếu, khiến chúng ta tiếp tục truy tra Lý Tiếu."

"Điện hạ nói hoàn toàn chính xác. Hạ thần trở về sẽ điều tra nội bộ, trong Nội Vệ tuyệt đối không cho phép tồn tại nội gián."

Vương Việt nói đến đây lại tiếp lời: "Nhưng bước tiếp theo hạ thần phải làm gì, khẩn cầu điện hạ chỉ cho hạ thần một hướng đi."

Quách Tống cũng khẽ thở dài nói: "Ngô Phát Bình đã bị giết, vụ án này kỳ thực đã rơi vào ngõ cụt. Việc duy nhất ngươi có thể làm là điều tra sâu về Ngô Phát Bình, xem liệu có thể tìm ra chút manh mối nào từ hắn không."

Dừng một chút, Quách Tống lại nói: "Ngoài ra, ta còn muốn nhắc nhở ngươi, đừng tái phạm sai lầm chủ quan trước đó. Trước tiên đừng vội vã liên hệ chuyện này với Thương hội Đường Châu, tự mình hãy rút ra khỏi vụ án, dùng góc nhìn của một người ngoài để xem xét kỹ lưỡng vụ án này. Còn nữa, hãy tiếp tục truy tra hoàng tộc họ Lý, ngươi hiểu ý ta chứ?"

Vương Việt nghĩ đến việc mình vừa rồi bị kẹt trong lối suy nghĩ chủ quan, hắn mặt đầy hổ thẹn gật đầu: "Hạ thần đã ghi nhớ!"

Lúc này, Đỗ Hữu đi tới nói: "Điện hạ, liệu có khả năng nào, vụ sát hại này là do kẻ thù chính trị của Độc Cô tướng quốc lên kế hoạch không?"

Nghe được hai chữ "kẻ thù chính trị", trong đầu Quách Tống bỗng lóe lên một ý nghĩ, dường như hắn đã hiểu ra điều gì. Hắn trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Đỗ tướng quốc nói tới kẻ thù chính trị là chỉ điều gì?"

"Đương nhiên là vị trí tướng quốc, điện hạ cho rằng thần đang nói gì?" Đỗ Hữu kỳ lạ hỏi ngược l���i.

"Cái này... Ta cho rằng khả năng không lớn. Còn về vấn đề người kế nhiệm tướng quốc, hãy để sau đi!"

Quách Tống cùng hai vị tướng quốc ngồi trên xe ngựa, hướng về thành Trường An chạy tới...

Trong xe ngựa, Quách Tống nhìn ra ngoài thấy dân chúng bận rộn, trong đầu hắn vẫn đang suy nghĩ câu nói vừa rồi của Đỗ Hữu: "kẻ thù chính trị gây nên".

Hắn nhận ra mình đã bỏ sót một vấn đề then chốt: Độc Cô Lập Thu không chỉ là tướng quốc triều đình, mà còn là thủ lĩnh của Quan Lũng thế gia. Có lẽ nguyên nhân hắn bị ám sát không liên quan đến triều đình, mà là do Quan Lũng thế gia. Chẳng lẽ Quan Lũng thế gia có liên hệ với Thương hội Đường Châu sao?

Quách Tống cũng chỉ là suy nghĩ thoáng qua, không định truy cứu đến cùng. Việc điều tra vụ án đã có Nội Vệ và Hình Bộ lo liệu, bản thân hắn còn có chính sự.

Chính sự cấp bách nhất chính là nhân tuyển tướng quốc mới. Độc Cô Lập Thu gặp nạn, Quách Tống đã quyết định truy phong ông ta làm Cửu Nguyên quận vương, chấp thuận an táng theo lễ quận vương. Sau khi sắp xếp xong xuôi hậu sự của Độc Cô Lập Thu, Quách Tống phải cân nhắc ứng viên tướng quốc mới.

Chiều hôm đó, Quách Tống đi tới bờ Nam Khúc Giang, thăm hỏi Hàn Hoảng đang ở trong viên trạch tại đó.

Hàn Hoảng tuổi tác đã cao, không thể đảm nhiệm chức quan nữa. Hiện tại, ông được phong làm Tập Hiền điện Đại học sĩ. Tập Hiền điện Đại học sĩ chính là chức vụ tham mưu chính sự trước đây. Nhạc phụ của Quách Tống, Tiết Huân, hiện nay cũng đang giữ chức Tập Hiền điện Đại học sĩ.

Còn một vị khác là cựu Hoài Nam Tiết độ sứ Trần Thiếu Du và cựu Hộ bộ Thượng thư Nam Đường Đổng Tấn, cả hai cũng được phong làm Tập Hiền điện Đại học sĩ, tham mưu chính sự.

Nghe tin Tấn vương điện hạ đến, Hàn Hoảng đích thân ra ngoài cổng phủ nghênh đón: "Điện hạ, đã lâu không gặp!"

Quách Tống cười nói: "Lần trước gặp mặt đã gần nửa năm rồi, xem ra thân thể Hàn công vẫn còn khỏe mạnh!"

"Thân thể vẫn xem như không tồi! Lão phu cảm thấy mình vẫn khá hợp với cuộc sống ở quê nhà."

Hàn Hoảng mời Quách Tống vào khách đường, hai người theo lễ chủ khách ngồi xuống. Hàn Hoảng lo lắng hỏi: "Nghe nói Độc Cô tướng quốc hôm qua gặp nạn rồi? Thích khách đã bắt được chưa?"

Quách Tống lắc đầu: "Chuyện này khá phức tạp, thích khách đã chết, nhưng kẻ chủ mưu phía sau là ai, hiện giờ vẫn đang điều tra."

"Sát hại tướng quốc, đây chính là đại sự. Chắc hẳn không phải do Chu Thử gây ra."

"Ta cũng cho rằng không phải Chu Thử gây ra. Trên thực tế, chúng ta còn có kẻ địch ẩn mình trong bóng tối, chỉ là chúng ta chưa phát hiện ra, đối phương ẩn giấu khá sâu."

"Điện hạ cần phải cẩn trọng, sự quật khởi của điện hạ đã đụng chạm đến lợi ích của rất nhiều người. Việc Độc Cô tướng quốc bị ám sát, có lẽ chỉ là sự khởi đầu mà thôi."

"Đa tạ Hàn công nhắc nhở, ta sẽ cẩn thận!"

Hàn Hoảng lại bảo cháu trai Hàn Sát đến thư phòng lấy ra một phần văn thư. Ông cười nói với Quách Tống: "Mấy tháng gần đây, lão phu vẫn luôn suy tính về việc quản lý duyên hải đông nam. Lão phu đã viết một bản báo cáo, đang chuẩn bị hai ngày nữa sẽ dâng lên điện hạ. Không ngờ điện hạ lại vừa vặn đến, vậy thì xin điện hạ xem qua trước."

Quách Tống lập tức tỏ vẻ hứng thú, nhận lấy báo cáo lật xem. Hàn Hoảng nói: "Vấn đề lớn nhất ở duyên hải đông nam chính là vận tải. Giang Nam may mắn có đường thủy, nhưng từ Minh Châu đến Phúc Châu, Tuyền Châu, đường núi vô cùng hiểm trở khó đi. Lại từ Tuyền Châu đi Lĩnh Nam Quảng Châu, hoàn toàn bị núi non trùng điệp ngăn cách. Bởi vậy, vi thần cho rằng đi đường biển để nối liền duyên hải đông nam là nhanh gọn nhất. Chúng ta nên phát triển mạnh hải vận, khuyến khích thương nhân kinh doanh vận tải đường biển."

Quách Tống gật đầu cười nói: "Hàn công có biết đảo Lưu Cầu không?"

Hàn Hoảng trầm tư chốc lát nói: "Lão phu từng nghe nói, ngoài Đông Hải có hai đảo Lưu Cầu, một lớn một nhỏ. Đảo Lưu Cầu lớn chiếm diện tích rất rộng, xấp xỉ Giang Nam, còn có một đảo Lưu Cầu nhỏ, nghe nói đều có thổ dân cư trú."

Quách Tống lại nói: "Trong lúc ta cân nhắc phát triển vận tải đường thủy duyên hải đông nam, cũng phải đồng thời tính đến việc khai phá hai đảo này. Đương nhiên, chúng ta phải rút kinh nghiệm từ triều Tùy, không thể quá vội vàng, mà phải từng bước một, dùng thời gian năm mươi năm để dần dần khai phá, nối liền lớn nhỏ Lưu Cầu cùng bờ biển Đông Hải thành một thể."

"Điện hạ suy tính còn sâu xa hơn cả lão phu. Lão phu cần sửa chữa và bổ sung thêm một vài nội dung, sau đó sẽ dâng lên điện hạ!"

Quách Tống trả lại báo cáo cho Hàn Hoảng, rồi nói: "Hôm nay ta tìm Hàn công thực ra là vì việc bổ nhiệm tướng quốc. Ta đang cân nhắc để lệnh lang Hàn Cao tiếp nhận vị trí của Độc Cô tướng quốc."

Hàn Hoảng mừng rỡ khôn xiết, con trai mình cuối cùng cũng được cất nhắc. Ông vội vàng khiêm tốn nói: "Tạ ơn điện hạ hậu ái, khuyển tử e rằng năng lực còn chưa đủ. Điện hạ vì sao không cân nhắc các quan viên khác có tư lịch thâm hậu hơn?"

Quách Tống không nhanh không chậm nói: "Thực không dám giấu Hàn công, lần này tướng quốc mới, ta định cân nhắc quan viên Giang Nam. Hộ bộ Thị lang Vi Ứng Vật là một ứng viên phù hợp, lệnh lang Hàn Cao cũng là một ứng viên phù hợp. Nhưng xét về tư lịch và nhân mạch ở Giang Nam, lệnh lang lại sâu rộng hơn một chút. Bởi vậy lần này ta cân nhắc lệnh lang, Hàn công không cần khiêm tốn, ta đã quyết định rồi."

"Vậy thì xin tạ ơn điện hạ đã tin nhiệm. Chỉ là Độc Cô tướng quốc vừa mới gặp nạn hôm qua, sau đó lập tức bổ nhiệm khuyển tử, liệu có quá cấp thiết một chút, không được tôn trọng đối với người đã khuất?"

Quách Tống cười nói: "Đây chính là mục đích chủ yếu ta tìm đến Hàn công. Xin mời Hàn công thông tri lệnh lang nhập kinh. Đến khi vào kinh, tang lễ của Độc Cô tướng quốc cũng đã gần kết thúc, lúc đó sẽ chính thức bổ nhiệm."

Hàn Hoảng đứng dậy hành lễ: "Lão phu một lần nữa cảm tạ điện hạ hậu ái!"

Quách Tống khẽ cười nói: "Kỳ thực đây cũng là một loại ban thưởng. Giang Nam có thể được tiếp nhận hòa bình, không thể không kể đến sự phối hợp toàn lực của phụ tử Hàn công. Sự tin tưởng mà Hàn công dành cho ta, Quách Tống này, sẽ luôn khắc sâu trong tâm khảm!"

Bản dịch này là một phần của bộ truyện độc quyền chỉ có trên truyen.free.