"Ta thi đậu rồi!"

Bỗng nhiên có người hò reo vang dội, kích động đến mức la lớn: "Ta thi đậu rồi! Ta thi đậu rồi!"

Tất cả mọi người đều hướng về sĩ tử kia nhìn lại, trong mắt tràn đầy vẻ hâm mộ. Cho dù chỉ thi đậu vị trí thứ một trăm hai mươi, đó cũng là tiến sĩ, mang ý nghĩa từ nay bước vào hoạn lộ, trở thành người trên vạn người. Trong ba đại việc vui của đời người, hắn đã thực hiện được điều khó khăn nhất, khiến người ta sao có thể không ngưỡng mộ?

Sĩ tử kích động khoa tay múa chân, dưới sự chen chúc của mấy tên đồng hương, hắn vội vàng chen ra ngoài để ăn mừng.

"Ta cũng thi đậu, hạng tám mươi tám!"

Khi tờ danh sách thứ hai được dán ra, liên tiếp mấy người cùng hô lên: "Ta cũng vậy, hạng sáu mươi bảy!"

Cảm xúc của đám sĩ tử hoàn toàn bị nhóm lửa, mỗi người đều vô cùng kích động nhưng lại nín thở, cố gắng mở to mắt tìm kiếm tên của mình.

Liên tục có người đỗ bảng, thậm chí có người sau khi thấy tên mình thì kích động đến ngất xỉu, phải được người khác dìu ra ngoài.

Quách Cẩm Thành cảm thấy miệng đắng lưỡi khô, trái tim đập dồn dập, gần như không thở nổi. Bạch Cư Dị bên cạnh cũng căng thẳng không kém, cố sức nắm chặt cánh tay Quách Cẩm Thành, cổ rướn dài còn hơn cả thiên nga.

Lúc này, đã có ba tấm bảng danh sách được dán xong, chỉ còn lại tấm bảng cuối cùng, tức Giáp bảng ��� danh sách hai mươi người đứng đầu. Tấm bảng này cũng khá lớn, chữ viết cũng to hơn nhiều so với các bảng danh sách khác.

Rất nhiều thí sinh lúc này đã tuyệt vọng. Trong lòng họ đương nhiên biết rõ, dựa vào tài học của bản thân thì làm sao có thể lọt vào hai mươi người đứng đầu được, nhưng vẫn không cam tâm, lỡ đâu bài thi của mình lại hợp khẩu vị của giám khảo thì sao?

Tấm bảng danh sách cuối cùng rốt cuộc cũng được dán ra. Có người lớn tiếng đọc lên: "Hạng nhất, Thẩm Khải, huyện Ngô Hưng, Tô Châu; hạng hai, Giang Nghiêu, huyện Dương An, Giản Châu; hạng ba, Tiết Cẩm, huyện Vạn Niên, Kinh Triệu phủ; hạng tư, Bạch Cư Dị, huyện Đan Đồ, Nhuận Châu..."

Quách Cẩm Thành và Bạch Cư Dị đồng thời sững sờ. Một người hạng ba, một người hạng tư, bọn họ có thể thi cao như vậy sao?

Đầu óc Quách Cẩm Thành trống rỗng. Hắn nhớ rất rõ ràng, lúc thi đình mình đã trả lời sai một chút, lại còn có tẩy xóa, làm sao có thể đạt được thứ bậc cao như vậy, là Thám Hoa hạng ba chứ!

Quách Cẩm Thành nhìn Bạch Cư Dị kích động nhảy nhót không ngừng, nhưng trong lòng mình lại mịt mờ...

Tiết Đào biết tin con trai thi đậu Thám Hoa chỉ nửa canh giờ sau khi bảng danh sách được công bố. Nàng lập tức kích động đến mức lấy tay che mặt khóc òa trong phòng. Đêm qua, khi phu quân nói con trai lần này thi cử không tệ, nàng gần như thức trắng cả đêm. Sáng sớm, nàng đã lệnh tổng quản đi dò la tin tức, nào ngờ con trai lại thi đậu Thám Hoa hạng ba, làm một người mẹ như nàng sao có thể không vui đến phát khóc?

Mấy người tỷ muội đều nhao nhao chạy tới chúc mừng nàng. Tiết Đào lau nước mắt, cười nói: "Đây không chỉ là vinh quang của riêng ta, mà còn là vinh quang của tất cả chúng ta. Thằng bé là trưởng tử, là đại diện cho Quách gia, chúng ta phải ăn mừng thật long trọng."

Độc Cô U Lan nhắc nhở Tiết Đào: "Đại tỷ, nên phát tiền thưởng cho người dưới đi! Như vậy mọi người mới có thể cùng nhau chia sẻ vinh quang."

"Phải đó!"

Tiết Đào lúc này hào sảng vô cùng. Nàng lập tức tìm đến đại nội tổng quản, lệnh hắn dựa theo tiêu chuẩn ngày Tết mà phát một khoản tiền thưởng cho tất cả mọi người, coi như con trai thế tử thi đậu tiến sĩ, để mọi người cùng chia sẻ vinh dự này.

Trong phút chốc, cả vương phủ sôi trào, cung nữ và thái giám hò reo một mảnh. Tiền thưởng ngày Tết vốn đã cực kỳ hậu hĩnh, ngay cả cung nữ làm việc nặng cũng có thể nhận được năm quan tiền thưởng.

Ngay sau đó, Tiết Đào sắp xếp tiệc rượu trong vương phủ. Đêm nay, cả nhà sẽ ăn mừng Quách Cẩm Thành thi đậu Thám Hoa. Nàng mời cả nhà Quách Bình, cả nhà Trương Lôi, cùng với cha mẹ và huynh đệ của mình, và cả vợ chồng Lý An nữa.

Quách Tống hôm nay về nhà sớm. Đêm nay, thê tử bày tiệc rượu ăn mừng, với tư cách là chủ gia đình, ông đương nhiên ủng hộ. Ông liền phái người đi tìm Quách Cẩm Thành và Tiết Thanh cùng về.

Trong thư phòng, Quách Tống thấy con trai cúi đầu, không biểu lộ quá nhiều niềm vui mừng vì thi đậu Thám Hoa, liền cười hỏi: "Con có hẹn với bạn bè cùng ăn mừng đêm nay phải không?"

Quách Cẩm Thành nhẹ nhàng gật đầu: "Vâng, có hẹn ở tửu lâu Khánh Phong, Hàn Dũ cũng sẽ tới."

Quách Tống suy nghĩ một chút rồi nói: "Thế này đi! Con viết một tờ giấy, để mọi người cứ đến Khánh Phong tửu lâu trước, chúng ta sẽ khai tiệc sớm một chút. Con và Tiết Thanh lộ diện, chào hỏi mọi người, sau đó ta phái xe ngựa đưa các con qua, về thời gian chắc chắn sẽ kịp."

"Tạ ơn cha!"

Quách Tống lại cười nói: "Ta biết con hẳn vẫn còn chút thắc mắc, cảm thấy mình thi đình không lý tưởng lắm, làm sao lại bất ngờ đỗ Thám Hoa? Có phải con nghĩ vi phụ có chút cố ý chiếu cố con không?"

Lời của phụ thân nói đúng tâm tư Quách Cẩm Thành, hắn lặng lẽ gật đầu, bày tỏ mình đúng là có suy nghĩ đó.

Quách Tống kiên nhẫn giải thích cho con trai: "Con thi Lễ bộ là hạng hai, thi đình là hạng mười một, nhưng thi Lễ bộ chiếm tỷ trọng khá lớn, cho nên tổng hợp lại con xếp hạng năm. Tuy nhiên, việc xếp hạng ba vị trí đầu không hoàn toàn chỉ dựa vào thành tích, mà cần cân nhắc nhiều yếu tố. Ví như Thẩm Khải có thành tích tổng hợp hạng hai, nhưng chúng ta lại định hắn làm Trạng Nguyên, nguyên nhân là chúng ta muốn tiến thêm một bước lung lạc sĩ tộc Giang Nam. Điều này cũng cùng mục đích với việc vi phụ năm ngoái thu năm về Giang Nam tuần sát.

Giang Nghiêu tuy có thành tích tổng hợp hạng nhất, nhưng vốn dĩ hắn không thể lọt vào ba vị trí đầu, bởi vì cần cân bằng Nam Bắc, không thể để các vị trí cao đều cho phương Nam. Hơn nữa, Ba Thục là cố hương của Nam Đường, theo lệ cũ, ít nhiều cũng phải chèn ép một chút.

Thế nhưng cuối cùng vẫn định Giang Nghiêu làm Bảng Nhãn, nguyên nhân cũng rất đơn giản: hắn là hàn môn tử đệ duy nhất trong hai mươi người đứng đầu, xuất thân bần hàn. Triều đình cần khích lệ hàn môn tử đệ, cho nên hắn mới trở thành Bảng Nhãn."

"Vậy hài nhi xếp thứ ba là vì cân bằng Nam Bắc sao?" Quách Cẩm Thành hỏi.

"Có nguyên nhân đó. Bạch Cư Dị có thành tích tổng hợp hạng ba, nhưng hắn là sĩ tử Giang Nam, cho nên hắn không thể lọt vào ba vị trí đầu nữa, đó chính là sự cân nhắc trong chính trị."

Quách Tống dừng lại một chút rồi tiếp tục: "Thành tích tổng hợp hạng tư là sĩ tử U Châu Cố Văn Thịnh. Theo lý mà nói, Bạch Cư Dị với tư cách sĩ tử Giang Nam không thể tiến vào ba vị trí đầu, vậy thì hạng ba hẳn phải là Cố Văn Thịnh của U Châu mới đúng. Vì sao cuối cùng Cố Văn Thịnh lại xếp hạng bảy? Con có thể nghĩ ra nguyên nhân trong đó không?"

Quách Cẩm Thành lắc đầu, hắn quả thực không nghĩ ra.

Quách Tống thản nhiên nói: "Hắn không xếp được thứ hạng cao hơn, nguyên nhân căn bản chính là bài đối sách văn của hắn có cách cục hơi thấp. Bài thi đình đối sách văn của hắn viết về 'Đánh giá muối sắt U Châu', viết rất hay, số liệu tỉ mỉ xác thực, kiến giải thấu triệt, rất có kiến thức về sự phát triển thương nghiệp khu vực U Châu, hơn nữa không có bất kỳ tì vết sai lầm nào, cho nên thành tích thi đình xếp hạng hai.

Mà bài đối sách văn của con viết là 'Thực hư của An Tây trong việc thống nhất thiên hạ'. Trong đó, con viết Toái Diệp thành dựa vào phía bắc Di Bá hải, mọi người đều cảm thấy không phù hợp lẽ thường, Toái Diệp thành hẳn phải dựa vào Nhiệt Hải mới đúng chứ! Cho nên đã phán nó là sai lầm, nhưng trên thực tế việc trừ điểm này là không đúng, mọi người cũng hiểu rất rõ về Toái Diệp.

Bởi vì bờ Nam Di Bá hải quả thực cũng thuộc sự quản hạt của quân trấn Toái Diệp, chỉ có thể nói con dùng từ không quá nghiêm cẩn. Nếu như con viết thành 'Quân trấn Toái Diệp dựa vào phía bắc Di Bá hải', vậy thì không có bất cứ vấn đề gì."

Quách Cẩm Thành gãi đầu nói: "Thế nhưng hài nhi đúng là nhớ lầm, đem Nhiệt Hải nhớ thành Di Bá hải, hơn nữa phương hướng còn ngược nữa."

Quách Tống cười cười nói: "Vấn đề này thì không truy cứu nữa, có thể coi là một lỗi sai kiến thức thông thường. Nhưng trí tuệ và cách cục của hai bài văn hoàn toàn khác nhau, sao có thể vì một lỗi nhỏ mà đặt một bài văn kinh tế địa phương lên trên một hùng văn nói về thiên hạ được?

Đây chính là nguyên nhân quan trọng nhất con đạt được Thám Hoa. Bài đối sách văn của con đại khí bàng bạc, tư duy rộng lớn, kiến giải sâu sắc, hơn nữa những đề xuất đưa ra đều rất có tính thực tiễn và khả năng thao tác, tuyệt không phải một luận văn về muối sắt của một châu có thể sánh bằng. Đây là ý kiến nhất trí của các Tướng quốc Chính sự đường, không liên quan gì đến ta."

Nút thắt trong lòng Quách Cẩm Thành cuối cùng cũng được gỡ bỏ. Hắn khom người thi lễ: "Tạ ơn cha đã giải mối nghi ngờ trong lòng hài nhi!"

Quách Tống cười vỗ vỗ vai con trai nói: "Đi thôi! Đi nói chuyện với mọi người, sau đó có thể sớm một chút đi tụ hội với bạn bè."

.......

Tửu lâu Khánh Phong nằm trên con đường lớn bên ngoài cổng Tây An, là một tửu lâu lớn do Đậu gia mở. Bởi vì cái tên "Khánh Phong" hàm chứa ý "khánh công" (ăn mừng công danh), cho nên nó là địa điểm hàng đầu được nhiều gia đình ở Trường An lựa chọn để tổ chức tiệc ăn mừng.

Màn đêm vừa buông xuống, đường lớn bên ngoài cổng Tây An đã đèn đuốc sáng trưng, náo nhiệt dị thường. Hôm nay là ngày công bố bảng khoa cử, bất kể là sĩ tử thi đậu khoa cử, hay được thái học, Quốc tử học trúng tuyển, đều sẽ mời khách dùng bữa.

Trong tửu lâu Khánh Phong càng là khách quý chật nhà, việc kinh doanh phát đạt. Trong một gian phòng bao ở lầu hai, một đám thanh niên đang ăn mừng Quách Cẩm Thành, Bạch Cư Dị và Tiết Thanh thi đậu cao. Ngoài Lục Nam, Hàn Dũ và Tiêu Trăn Nghiệp, còn có mấy tên đồng môn thái học và đồng liêu của tòa soạn.

Hàn Dũ vào kinh để làm việc. Hắn đảm nhiệm chức thị bạc lệnh Cảng Hà Khẩu, thuộc Thái phủ tự. Chức vụ này tương đương với quan trưởng hải quan địa phương, quyền lực khá lớn. Hàn Dũ làm quan thanh liêm cương trực, không thiên tư tình, rất được Hộ bộ thượng thư Trương Khiêm Dật thưởng thức, đặc biệt để hắn vào kinh báo cáo công tác.

"Hàn huynh lần này vào kinh, định nán lại bao lâu?" Quách Cẩm Thành cười hỏi.

Quách Cẩm Thành cực kỳ yêu mến Hàn Dũ. Hàn Dũ chính trực bác học, đối xử với người bằng sự chân thành, khiến hắn cảm nhận được tình bạn giữa bè bạn. Bạch Cư Dị cũng vậy, đều là những người trọng tình trọng nghĩa, khiến hắn vừa quen đã thân.

So sánh dưới, Quách Cẩm Thành không quá ưa thích Tiêu Trăn Nghiệp. Tiêu Trăn Nghiệp cố ý nịnh bợ, có khi sẽ khiến hắn sinh lòng phản cảm. Hơn nữa, trong lòng Quách Cẩm Thành cũng rõ ràng, e rằng Tiêu Trăn Nghiệp biết thân phận thật sự của mình, cho nên trong khoảng thời gian này, hắn đều cố gắng né tránh Tiêu Trăn Nghiệp. Tiêu Trăn Nghiệp mấy lần mời hắn ăn cơm, hắn đều khéo léo từ chối.

Hàn Dũ khẽ cười nói: "Hộ bộ rất có hứng thú với việc mở rộng mậu dịch với Tân La, cảng Hà Khẩu của chúng ta đang chuẩn bị trở thành thương cảng lớn nhất chuyên về mậu dịch với Tân La. Lần này ta tạm thời vào kinh báo cáo công tác, chính là để bàn bạc việc này."

Tất cả nội dung nguyên gốc được giữ gìn cẩn trọng, chỉ xuất hiện độc quyền trên nền tảng truyen.free.