Sứ giả vốn không phải quân nhân, chỉ là một văn lại bình thường, hắn sợ hãi run rẩy nói: "Tề vương đã hạ lệnh các thứ sử, trưởng sử các châu đến huyện Lịch Thành báo cáo công việc."

"Gồm những châu nào?"

"Chủ yếu là Thanh Châu, Truy Châu, Lai Châu và Đăng Châu. Mật Châu đã bị Chu Thử chiếm đoạt, nên chỉ còn bốn châu này. Ta đã thông báo cho Truy Châu và Thanh Châu, tiếp theo sẽ đến Đăng Châu và Lai Châu."

Chuyện Chu Thử và Lý Nạp đạt thành hiệp nghị, Lý Băng cũng đã biết. Mật Châu đã bị Chu Thử chiếm đoạt, nhưng giờ đây Lý Băng quan tâm là liệu mình có bị quân địch phát hiện hay không.

Hắn trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Ngươi đưa thư cho Thanh Châu thứ sử là khi nào?"

"Chính là chiều hôm nay!"

Lý Băng thầm tính toán, đối phương rất có thể sáng mai mới khởi hành, như vậy sẽ gặp phải đối phương, hành tung của mình sẽ bại lộ.

Lý Băng liền lệnh thủ hạ đưa sứ giả đến Lai Châu, chờ khi họ đã chiếm Lịch Thành huyện, mới thả sứ giả ra.

Ngay sau đó, hắn phái người tìm dẫn đường. Một người thương nhân được binh sĩ dẫn đến, người này đã đi lại giữa Tề Châu và Đăng Châu hơn hai mươi năm, thông thạo đường sá nơi đây như lòng bàn tay.

Lý Nạp hỏi hắn: "Hôm qua ngươi nói còn có một con đường khác cũng có thể đến huyện Lịch Thành, đó cũng là quan đạo sao?"

Người thương nhân vội đáp: "Cũng là quan đạo, g���i là lão quan đạo. Con đường ấy chủ yếu men theo sông Tế Thủy, mấy năm nay thường có đạo tặc ẩn hiện, hiện giờ đã rất ít người đi con đường đó."

"Quan phủ và quân đội thì sao?" Lý Băng lại hỏi.

Người dẫn đường lắc đầu: "Quân đội và quan phủ cách con đường đó rất xa, bình thường sẽ không đi, đều đi con đường hiện tại này."

"Giờ có thể đổi tuyến đường không?"

"Phía trước thì có thể!"

Người dẫn đường chỉ về phía trước nói: "Phía trước cách năm dặm có một con sông Tiểu Thanh Hà, men theo Tiểu Thanh Hà đi, có thể đến lão quan đạo."

Lý Nạp lập tức hạ lệnh: "Thông báo cho trinh sát phía trước, chúng ta sắp đi đường vòng!"

Hai ngày sau, đại quân của Lý Băng tiến vào Tề Châu, đội thuyền của ông ta cũng đồng thời tiến vào Tề Châu. Đội quân và đội thuyền gần như song hành. Lúc này, Lý Băng nhận được tin báo từ hai thủ hạ được phái đến Lịch Thành trước, biết được tình hình huyện Lịch Thành, hoàn toàn nhất trí với suy đoán của Tấn vương. Sau khi Chu Thử rút quân, Lý Nạp nhất định sẽ chia binh đi thu phục đất đã mất, binh lực ở huyện Lịch Thành không còn nhiều.

Tin tình báo này khiến Lý Băng càng thêm phấn chấn. Sau một ngày nghỉ ngơi, khi trời gần tối, đội quân lại tiếp tục lên đường. Đi hơn tám mươi dặm, đến canh ba đêm hôm sau, đội quân rốt cuộc đã đến cách huyện Lịch Thành hai mươi dặm.

Phía nam huyện Lịch Thành là dãy núi trùng điệp, còn phía bắc lại là đồng bằng. Những mảng rừng cây rải rác trên vùng đất bằng phẳng hoang dã, bốn phía là những cánh đồng lúa mạch rộng lớn.

Hai ngày nay thời tiết không tốt lắm, mưa xuân triền miên. Tầng mây trĩu nặng sà thấp, mưa phùn dày đặc, nhỏ li ti rơi trên mặt. Bốn phía tối đen như mực, đội quân giảm tốc độ, đi mãi đến cách năm dặm mới hoàn toàn dừng lại.

Lúc này, họ có thể trông thấy tường thành đen kịt của huyện Lịch Thành. Trước khi xuất binh, Lý Băng đã thông qua trinh sát ở huyện Lịch Thành nắm rõ tình hình cơ bản của nơi đây.

Ba con sông hộ thành ở phía đông, tây, nam của huyện Lịch Thành đều đã bị Chu Thử lấp đầy, chỉ có sông hộ thành bên ngoài tường thành phía bắc là không hề động đến. Không phải Chu Thử không muốn lấp, mà là từ thành bắc tiến đánh không có ý nghĩa. Sông hộ thành phía bắc cách Tế Thủy chưa đến một dặm, không thể bày binh bố trận, mặt sông Tế Thủy rộng đến mấy chục trượng cũng khiến quân Chu Thử nhìn mà khiếp sợ.

Sông hộ thành phía bắc tựa như một con kênh được đào từ sông Tế Thủy, nước dẫn từ phía đông b��c, rồi chảy về phía tây bắc đổ lại vào Tế Thủy, là nguồn nước của sông hộ thành.

Phía này không có đồng ruộng, ven bờ đều là những mảng rừng cây rậm rạp.

Đặc điểm thành sông liền một thể này khá tương tự với Dương Châu, khiến Lý Băng chợt nghĩ đến kế sách phá thành.

Dù năm vạn đại quân của ông ta tạm thời dừng lại, nhưng đội thuyền lại không ngừng nghỉ. Năm mươi chiếc thuyền lớn chở đầy một vạn binh sĩ trùng trùng điệp điệp lao thẳng về phía tòa thành sừng sững.

Hiện nay, binh lực huyện Lịch Thành đã một lần nữa đạt đến mười tám ngàn người. Trong đêm, năm ngàn binh sĩ được bố trí trấn thủ thành. Chủ tướng Phan Du cũng có kinh nghiệm cực kỳ phong phú. Hắn không hề hay biết Tấn quân đã công chiếm Đăng Châu, hắn chỉ lo lắng quân Chu Thử ở Mật Châu và Duyện Châu có thể đến đánh lén huyện Lịch Thành hay không, nên đã tăng cường phòng ngự ban đêm.

Trong đêm, Vương Sùng Tín cũng xuất hiện trên đầu tường. Hầu như mỗi khi trời tối, ông ta đều tuần tra một vòng trên đầu tường, lo lắng binh sĩ lơ là, lén l��t đi ngủ trong đêm. Nói như vậy, tường thành về cơ bản sẽ không có khả năng phòng ngự.

Vương Sùng Tín vừa lúc gặp chủ tướng Phan Du, Phan Du vội vàng tiến lên hành lễ: "Vương quốc tướng đã khuya thế này mà vẫn chưa nghỉ ngơi sao?"

Vương Sùng Tín cười nói: "Lập tức sẽ trở về đây, vất vả Phan gia quân."

Phan Du thở dài nói: "Chúng ta làm tướng lĩnh, mệt nhọc một chút cũng là lẽ thường. Điều khiến người ta lo lắng chính là vương gia, nếu như ngài ấy có được một nửa sự cần cù của quốc tướng, chúng ta đã không đến mức bị ức hiếp đến thê thảm như vậy."

Vương Sùng Tín hiểu rõ ý của Phan Du. Kể từ khi trưởng tử Lý Tư Cổ ra ngoài ổn định cục diện, Lý Nạp lại tái phạm tật cũ, một lần nữa sa vào với thú vui ca hát, mấy ngày nay ngay cả bóng dáng hắn cũng không thấy.

Các binh sĩ có lẽ không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng các tướng lĩnh ai nấy đều biết, chúa công quả thực khiến họ thất vọng, họ đều hy vọng chúa công có thể kịp thời thoái vị cho trưởng công tử.

Phan Du đương nhiên cũng có suy nghĩ tương tự. H��n chần chừ một lát, khẽ hỏi: "Quốc tướng nghĩ chúa công có thể thoái vị cho thế tử không?"

"Hiện giờ đừng nghĩ đến chuyện này, sẽ chuốc lấy họa sát thân!" Vương Sùng Tín lập tức nghiêm nghị ngăn Phan Du lại.

Phan Du không dám lên tiếng nữa. Vương Sùng Tín gật đầu: "Ta về phủ trước, có tình huống khẩn cấp nào cứ đến tìm ta, ta sẽ đi thông báo vương gia!"

Vương Sùng Tín quay người đi. Phan Du khẽ thở dài, nước Tề ngày càng suy bại, khiến các tướng sĩ hiện giờ đều không nhìn thấy tiền đồ!

Phan Du cũng đến lầu thành phía nam đi ngủ. Thời gian dần trôi, đến canh ba, binh lính tuần tra trên đầu thành cũng đến lúc buồn ngủ nhất. Lúc này, đội thuyền từ phía đông bắc đã từ từ tiến gần sông hộ thành.

Từ sông Tế Thủy tiến vào sông hộ thành có một trạm gác. Thuyền bè đều từ đây tiến vào sông hộ thành, sau đó qua thủy môn vào trong thành. Trạm gác vốn là trạm kiểm soát, đồng thời cũng là nơi thu thuế, nhưng đều đã bị trinh sát Tấn quân xử lý. Một chiếc lâu thuyền bốn ngàn thạch thuận lợi qua trạm gác, tiến vào sông h��� thành, sông hộ thành rộng chừng mười trượng, sâu hai trượng, thậm chí có thể chứa được thuyền lớn năm ngàn thạch.

"Kia là thứ gì?"

Một đội lính gác đang tuần tra trên thành bắc chợt phát hiện không xa có một đội "quái vật khổng lồ" đang tiến vào sông hộ thành. Thân tàu khổng lồ như bóng đen trong đêm tối trông đặc biệt khủng khiếp.

"Là đội thuyền!"

Lữ soái dẫn đầu nhận ra hình dáng những con thuyền, nghẹn ngào quát lớn: "Mau đi đánh chuông báo động!"

Mấy tên binh sĩ vội vàng chạy về phía thành lầu. Lúc này, trên đầu thành lại có không ít binh sĩ nhìn thấy đội thuyền, đều hoảng sợ la lớn.

Trên thành bắc có hơn một ngàn binh lính, rất nhiều binh sĩ đều dựa vào lỗ châu mai mà ngủ gật. Lúc này, họ đều bị tiếng kêu đánh thức, nhao nhao đứng dậy nhìn quanh. Chiếc thuyền lớn đầu tiên đã tiếp cận tường thành, phía dưới, bánh guồng đạp vang ầm ầm, giống như tiếng sấm rền từ chân trời.

Binh sĩ trên các lầu thành khác cũng nhao nhao đứng dậy nhìn về phía bắc. Trong mắt mỗi người đều tràn đầy nghi hoặc và mờ mịt, lo lắng là địch nhân, nhưng lại không thể tin đó là địch nhân. Ngay cả Phan Du đang ngủ say cũng bị đánh thức.

"Là tiếng động gì?" Phan Du bước ra khỏi thành lầu hỏi.

Tất cả bản quyền dịch thuật văn bản này đều thuộc về truyen.free.