Lâm Diệu Tổ cười lớn: "Người này tên Chu Lệ, người Bạc Châu, Hà Bắc, võ nghệ cao cường tuyệt đỉnh, từng là cận vệ của Lý Vũ Tuấn. Hắn không có thân nhân, Lý Vũ Tuấn mất rồi hắn liền bốn bể làm nhà.

Ba năm trước, ta tới Hà Bắc mua thuốc, phát hiện hắn bị bệnh trong một khách điếm, không một xu dính túi, hơi thở thoi thóp. Ta liền bỏ tiền chữa bệnh cho hắn, cứu hắn từ Quỷ Môn quan trở về. Từ đó, hắn đi theo bên cạnh ta, trung thành tuyệt đối với ta. Trên đường gặp phải phường trộm cướp, đạo phỉ gì đó, hắn đều có thể dễ dàng giải quyết."

Thái Ung lộ vẻ hâm mộ trên mặt. Tuyền Châu vốn trọng văn, võ phong không thịnh, rất khó tìm được người võ nghệ cao cường. Mười tiểu binh hộ vệ hắn tới Lạc Dương lần này đều chẳng làm được tích sự gì, khiến hắn nơm nớp lo sợ suốt dọc đường. Nhưng đây là hộ vệ đắc lực của Lâm Diệu Tổ, hắn cũng không tiện mở lời, đành phải gác lại ý định này.

Sáng hôm sau, Thái Ung và Lâm Diệu Tổ cùng quan viên Hồng Lư Tự đến Tri Chính Đường trong hoàng thành. Hữu tướng Lưu Phong và Tả tướng Diêu Lệnh Ngôn đích thân ra cổng chính nghênh đón đặc sứ Tuyền Châu. Mọi người hàn huyên vài câu rồi tiến vào Nội đường Tri Chính. Vị trí đã được sắp xếp, hai bên chia chủ khách ngồi xuống. Lưu Phong lấy ra báo cáo Thái Ung mang đến, trực tiếp vào thẳng vấn đề: "Ý nghĩ của quý phương ta đã tấu trình chi tiết lên Thiên tử, Thiên tử vô cùng tán thưởng sự lựa chọn sáng suốt của quý vị. Về nguyên tắc, chúng ta tán thành hai bên kết thành liên minh, cùng nhau đối phó áp lực từ quân Tấn."

Thái Ung mừng rỡ, vội vàng nói: "Không chỉ là liên minh, chủ công nhà ta còn hy vọng được Thiên tử sắc phong."

Lưu Phong không mấy hứng thú với thứ hư danh phù phiếm như sắc phong. Hắn sốt ruột khoát tay nói: "Điều này đương nhiên không thành vấn đề, nhưng Thiên tử của chúng ta khá thực tế, ngài ấy càng mong hai bên có thể hiện thực hóa một số mặt hợp tác."

Thái Ung và Lâm Diệu Tổ nhìn nhau, liền biết sắp đi vào đàm phán thực chất. Thái Ung lần này đi sứ Lạc Dương đương nhiên cũng hy vọng hai bên có thể hỗ trợ thực chất, hắn liền thận trọng hỏi: "Không biết lời hiện thực mà Lưu tướng quốc nói là chỉ phương diện nào?"

Lưu Phong hắng giọng một tiếng, nói: "Sau mùa xuân năm tới, chúng ta sẽ điều binh đánh Lý Nạp, hy vọng Thủy quân Tuyền Châu cũng có thể tham chiến. Đương nhiên, các ngươi cũng sẽ nhận được những lợi ích phong phú từ chiến tranh, đất đai, lương thực, tài sản, nhân khẩu, các ngươi đều có thể lựa chọn!"

...

Ra khỏi hoàng thành, Thái Ung và Lâm Diệu Tổ ngồi xe ngựa quay về dịch quán Hồng Lư Tự ở đông bắc thành. Thái Ung có vẻ nặng lòng, đối phương lại muốn họ xuất binh tham gia tấn công Lai Châu và Đăng Châu, hoặc yêu cầu họ dùng thuyền vận chuyển binh lực đến hai châu Lai Đăng. Điều này là điều họ chưa từng nghĩ tới trước đó.

Lâm Diệu Tổ trong lòng thầm bội phục bản lĩnh của Tấn Vệ phủ, quả nhiên đã ảnh hưởng đến những quyết sách trọng đại của vương triều Chu Thử. Hắn cười giải thích: "Thái Tư mã chẳng phải nói, nhân khẩu khai khẩn Lưu Cầu của chủ công còn chưa đủ sao? Nếu có thể vận nhân khẩu Lai Châu và Đăng Châu tới Lưu Cầu, há chẳng phải rất phù hợp ý đồ của chủ công sao?"

Thái Ung thở dài: "Nói thì nói vậy, chỉ sợ sau mùa xuân năm tới, quân Tấn sẽ tấn công Tuyền Châu, đội tàu không thể rời đi được!"

"Chủ công chẳng lẽ chưa từng nói với Thái Tư mã sao?"

Thái Ung ngẩn người: "Nói gì cơ?"

"Cách đây không lâu ta đã gấp rút gửi thư về Tuyền Châu, ta nhận được tin tức xác thực, quân Tấn Giang Nam cùng thủy quân Trường Giang trong hơn nửa năm tới sẽ tham gia trận chiến tấn công Hoài Tây. Triều đình Trường An đã xác định quân đội Giang Nam sẽ không quản lý Tuyền Châu, Tuyền Châu sẽ do quân Tấn Quảng Châu phụ trách cướp phá. Nhưng chiến thuyền Quảng Châu không thể sửa chữa và phục hồi hoàn chỉnh trong vòng hai năm. Do đó, năm tới Tuyền Châu vẫn tương đối an toàn, nguy hiểm chủ yếu nằm ở năm sau."

Thái Ung trầm ngâm hồi lâu rồi nói: "Nếu là như vậy, xuất binh tới Đăng Châu và Lai Châu cũng không phải là không thể, nhưng chuyện này cần chủ công quyết định, ta không thể tự mình làm chủ được!"

Hai người đang bàn bạc trong xe ngựa, lúc này xe ngựa đi qua một khu phố sầm uất. Không xa, trên mái hiên một tòa nhà, xuất hiện mấy bóng đen. Bọn họ giương nỏ nhắm thẳng vào xe ngựa, mấy mũi tên nỏ "vèo" một tiếng bắn về phía xe ngựa.

Chu Phi đã sớm nhìn thấy mấy bóng đen. Ngay khoảnh khắc tên nỏ bắn ra, hắn cũng nhảy vọt lên, tay nâng đại thuẫn chặn cửa sổ xe. Lưng hắn đập mạnh vào cửa sổ xe. "Đùng! Đùng!" hai mũi tên nỏ đồng thời bắn trúng tấm chắn, một mũi tên nỏ khác lại bắn trúng xa phu.

Xa phu hét thảm một tiếng, xe ngựa chao đảo kịch liệt một hồi. Thái Ung và Lâm Diệu Tổ ngã lăn ra đất. "Có chuyện gì vậy?" Lâm Diệu Tổ hỏi lớn.

"Có thích khách!"

Bên ngoài loạn lớn một hồi, dọa cho hai người nằm rạp trong xe ngựa, không dám cử động. Một lúc lâu sau, giọng Chu Phi vội vã vang lên: "Xa phu đã chết, mau xuống xe, theo ti chức rời đi."

Thái Ung sợ hãi đến sắc mặt trắng bệch, nơm nớp lo sợ bước xuống xe ngựa, chỉ thấy trên xe ngựa cắm mấy mũi tên, Mã phu mặt mày đen kịt, đã ngã gục.

"Chuyện gì đã xảy ra?"

Chu Phi chỉ nóc nhà đối diện: "Thích khách bắn tên nỏ từ phía đối diện, ti chức đã chặn hai mũi tên độc bắn vào cửa sổ, còn xa phu thì không tránh kịp."

Thái Ung thấy trên tấm chắn cắm hai mũi tên nỏ độc màu xanh biếc lấp lánh, rõ ràng là vừa rồi bắn về phía cửa sổ xe, bị Chu Lệ chặn lại. Trong lòng hắn cảm kích, vội vàng chắp tay nói: "Đa tạ ân cứu mạng của Chu hiền đệ!"

"Bây giờ nói cảm ơn còn quá sớm, nguy hiểm vẫn chưa được hóa giải. Hai vị xin hãy theo ta!"

Chu Phi tay cầm tấm khiên lớn, cùng bốn tên thủ h��� hộ vệ Thái Ung và Lâm Diệu Tổ nhanh chóng rời đi, tìm một căn nhà an toàn để ẩn náu.

Lúc này, trên đường cái xuất hiện một đại đội binh sĩ, nhanh chóng phong tỏa hiện trường. Bọn họ không tìm thấy Thái Ung và Lâm Diệu Tổ, nhưng lại đưa hơn mười tên thủ hạ của Thái Ung đi điều tra.

Thái Ung dưới sự hộ vệ của Chu Phi và đồng đội trở về dịch quán. Trong lòng hắn thực sự chấn kinh, đối phương không những không truy bắt hung thủ, ngược lại còn mang thủ hạ của mình đi, đây là ý gì?

Lâm Diệu Tổ thở dài: "Ta đoán thích khách có liên quan đến nội đấu trong triều đình Lạc Dương!"

Thái Ung sắc mặt đại biến: "Ý ngươi là, đây là do quân sư Lưu Tư Cổ của họ làm?"

"Không hẳn. Có lẽ là do thám tử quân Tấn ở Lạc Dương ra tay, bọn chúng không muốn thấy chúng ta liên thủ với Chu Thử. Cũng có thể là do nội đấu trong tầng lớp cao cấp Lạc Dương."

"Vậy ta phải làm gì?" Thái Ung lo lắng hỏi.

Lâm Diệu Tổ trầm tư chốc lát rồi nói: "Lạc Dương quá nguy hiểm, ta đề nghị Thái Tư mã về Tuyền Châu báo cáo trước, xem chủ công có chấp nhận đề nghị của Chu Thử hay không. Ti chức với tư cách phó sứ sẽ tiếp tục ở lại Lạc Dương đàm phán với đối phương."

Đây chính là toàn bộ bố cục mấu chốt của Quách Tống: để Lâm Diệu Tổ ở lại Lạc Dương tiếp tục đàm phán chi tiết với Chu Thử, để Thái Ung trở về Tuyền Châu, tiện thể mang Chu Phi cũng về Tuyền Châu. Để buộc Thái Ung phải về, Tấn Vệ phủ đã không tiếc bày mưu gây nguy hiểm cho Thái Ung.

Khi Thái Ung đang do dự, thủ hạ của hắn đã được thả về. Đi cùng họ còn có mạc liêu thủ tịch của Lưu Phong là Dương Mật, ông ta đại diện cho Lưu Phong đến vỗ về Thái Ung.

"Lưu tướng quốc rất chấn động, cũng vô cùng tức giận, đã hạ lệnh Mai Hoa Vệ truy lùng và tiêu diệt thích khách. Xin Thái Tư mã cứ yên tâm, tuyệt đối sẽ không có lần thứ hai!"

Thái Ung gật đầu nói: "Cảm ơn Lưu tướng quốc đã quan tâm, không biết thích khách là từ đâu?"

Dương Mật vẻ mặt khó xử, hồi lâu mới nói: "Cái này khó nói lắm, có thể là thủ hạ của Quách Tống không muốn hai bên kết minh, cũng có thể là thủ hạ của Lý Nạp, thậm chí có thể là đối thủ của Lưu tướng quốc. Nhưng cho dù thế nào, càng có người muốn cản trở sự hợp tác của chúng ta, càng chứng tỏ sự hợp tác của chúng ta là chính xác. Lưu tướng quốc hy vọng lần hợp tác đầu tiên của chúng ta có thể thuận lợi, để đặt nền móng cho những bước hợp tác sâu hơn sau này."

Nói đến đây, Dương Mật lấy ra một phong thư, đưa cho Thái Ung: "Đây là thư Lưu tướng quốc tự tay viết cho Diêu công, xin ngài sớm giao cho Diêu công. Chúng ta hy vọng vào tháng Hai năm tới, chiến thuyền của quý quân có thể đến Đăng Châu hoặc Lai Châu!"

Thái Ung và Lâm Diệu Tổ một lần nữa đến phủ tướng quốc để cảm tạ ân huệ của Lưu Phong. Thái Ung quyết định lập tức lên đường trở về Tuyền Châu, báo cáo tình hình đàm phán cho Diêu Thuận. Hắn cũng giới thiệu phụ tá Lâm Diệu Tổ cho Lưu Phong, Lâm Diệu Tổ sẽ ở lại Lạc Dương, với tư cách đại diện liên lạc cho các thủ tục tiếp theo.

Trong xe ngựa, Thái Ung thở dài nói: "Đối phương ở Lạc Dương chưa ám sát thành công, ta vô cùng lo lắng trên đường trở về, bọn họ liệu có ra tay nữa không?"

Lâm Diệu Tổ lập tức hiểu ý Thái Ung, liền thuận theo nói: "Thái Tư mã lo lắng cũng có lý. Thế này đi! Ta sẽ để Chu Lệ cùng bốn tên thủ hạ hộ tống Thái Tư mã về Tuyền Châu."

Thái Ung mừng rỡ. Hắn trưa nay đã tận mắt chứng kiến sự lợi hại của Chu Lệ. Có hắn cùng bốn tên thủ hạ hộ vệ mình, trên đường đi sẽ an toàn hơn nhiều. Trong lòng tuy vô cùng muốn có, nhưng miệng lại giả vờ khách khí nói: "Bọn họ là tâm phúc của Lâm lão đệ, Lâm lão đệ cũng phải dựa vào họ bảo vệ, ta sao có thể cướp người tài giỏi của đệ được?"

Lâm Diệu Tổ lắc đầu: "Thủ hạ của ta có rất nhiều người tài giỏi, cũng không thiếu mấy người bọn họ. Ta chỉ cần từ Trường An điều thêm mấy thủ hạ đắc lực đến Lạc Dương là được. Nói thật, Chu Lệ này rất có bản lĩnh, đi theo ta cũng có phần mai một hắn. Thái Tư mã mang hắn đi, tương lai có thể cho hắn một tiền đồ tốt hơn, cũng coi như ta đã cho hắn một lời đáp."

Thái Ung vốn chỉ muốn Chu Lệ bảo vệ mình về Tuyền Châu, không ngờ Lâm Diệu Tổ lại giao hẳn hắn cho mình. Điều này thực sự có chút nằm ngoài dự kiến của Thái Ung, hắn đương nhiên cầu còn không được.

Thái Ung lập tức vỗ ngực cam đoan nói: "Tiền đồ của hắn cứ giao cho ta. Ta trở về sẽ tiến cử hắn với chủ công, để hắn làm Lang tướng, thậm chí Trung Lang tướng, ta thấy không thành vấn đề."

Từng trang lời truyện này, với sự chuyển ngữ tâm huyết, chỉ có thể tìm thấy trọn vẹn tại truyen.free.